1642年10月23日，南長山島。
漢興島總管陳大郎裹著厚厚的裘衣，站在岸邊，看著四艘齊國武裝商船緩緩地停靠在木質棧橋邊。他是在八月的時候，隨著移民船隊來到南長山島，巡視這處距離大明最近的據點，並督辦此地城寨堡壘的建設進度，一直滯留到此時。
看到漢洲船只的到來，一群來自臨近山東蓬萊的船工，在幾名鄉兵的帶領下，迅速擁到船邊，然後眼巴巴的看著船上的水手，期望船隊能給他們帶來急需的各類生活物資。
「棉被八百床，布匹一千匹，稻米六千石，剩下的都是軍械和農具，以及建築材料了。」羅汝成下了船，關切地看著陳大郎，「天冷了，海風也大，你身體不好，就不該出來迎俺們的。」
「呵呵……」陳大郎笑了笑，朗聲說道︰「俺只是沒了一條胳膊，又不是病弱不堪！這麼長時間了，俺也估模著，你們得派船過來了。現在，島上已經聚集了三千多登島的逃難饑民。這天氣，也一天比一天冷了，是要趕緊將大部分饑民運至漢興島避冬。」
「怎的如此多的逃難的饑民？」羅汝成一邊隨著陳大郎和第三陸戰隊連長徐傳興朝遠處的城堡走去，一邊好奇地問道︰「俺記得八月份過來時，這島上也就五六百人。這都是從哪兒來的難民？」
「韃子又入關了。」陳大郎皺著眉頭說道︰「據來島上的難民說，韃子在十月初從古北口破關，沖入河北境內。除了薊州鎮官軍稍稍抵抗激烈，其余各處府縣軍鎮幾乎難擋建奴一擊。狗日的，整個河北防線跟紙糊的一般，建奴十余天內，就已深入通州一帶。瞧建奴這般模樣，可能又要往山東這邊而來。所以，膠西各地民眾紛紛往膠東逃難，以避建奴屠戮。」
「這大明官軍怎的如此不濟事！」羅汝成搖頭說道︰「一而再，再而三地讓建奴破關而入。這一來，得有多少大明百姓要被建奴糟蹋了。」
「今年二月到四月，大明在松山、錦州、杏山均遭建奴大敗，喪師十余萬，精銳俱滅，哪還有余力抵擋建奴的再次破關入圍。」陳大郎嘆道︰「而且，明軍與流賊在河南的開封一役，亦是大敗，並且開封全城兵民盡毀于黃河決堤。隨後，李自成又進入陝西，敗孫傳庭，勢頭之盛，無人能阻。唉，這大明，可能真的如王上所言，要亡了天下。」
「大郎，你說這次建奴入關，會不會就此攻破北京，滅亡大明？」羅汝成听了，心里一緊。
「這可難說。」陳大郎搖搖頭說道︰「听說建奴手里也是有許多紅夷大炮，攻城拔寨也非難事。若這建奴當真發了狠，大軍圍了北京，將火炮運來，日夜轟擊城牆，就憑明軍那般戰斗力，還真有可能讓建奴攻破京師。」
「咱們覲見大明皇帝的使者還在京城！」羅汝成說道︰「京城若要被建奴攻破，那豈不是也要被建奴給一鍋端了。」
「現在去天津接人也來不及了。」陳大郎沉聲說道︰「建奴若要真的要北京城，此時，定然大軍雲集京畿附近，那可是有數萬之眾。」
「若是黃子加等人表露我大齊王國使者身份，以建奴的做法，會如何處理他們？」羅汝成說道︰「該不會也是直接一刀砍了他們吧？」
陳大郎默然，雖然他們幾人均出身山東登州，和遼東只隔著數百里的大海，可對于建奴做派，他們還真的不了解。只是听聞，建奴喜性殘暴，極盡欺壓虐待漢人。若是真的被建奴攻破了北京城，那麼，大齊使者黃子加等一行人，要麼會被建奴屠城殘害，要麼就擄到遼東終身為奴。
「要不，我們去遼東捉些建奴回來。」徐傳興突然插話道︰「若是入關的建奴當真破了北京城，擄了我大齊使者，也好有些人質方便將他們換回來。」
陳大郎聞言，驚愕地看著徐傳興，然後又扭頭看了看羅汝成。
「建奴大軍入關，說不定他們的老巢還真的非常空虛。」羅汝成笑了笑，隨即朝徐傳興問道︰「那俺們需要帶多少人過去？」
「島上有我們第三陸戰隊一百二十余人，加上此地的一百多鄉兵，也能湊上二百五六人數。」徐傳興說道︰「屆時，到了遼東岸邊，還可以再抽調一部分水手上岸，如此一來，我們就有三百多人的武裝力量，就算遇到千把人的建奴，即使啃不動，也能安全的退到船上。」
「此去遼東，數百里海路，往返一趟也不過四五天時間。登陸遼東，俺們快進快出，應該可以打得一個建奴出其不意！」羅汝成舌忝著嘴唇說道。
「你們……你們當真要去遼東……走一遭？」陳大郎听到兩人開始認真地討論起如何突襲遼東沿海建奴據點，一時間有些語結。
「突襲沿海城鎮據點，俺們水師在廣南國都連續做了三年了。」羅汝成笑著說道︰「這建奴，無非就是武力比那廣南國強一點，而且還有一些騎兵而已。去年，大都督（齊大江）只是帶著一些鄉兵，就敢登陸對面的金州，還擊殺建奴騎兵數十，俘獲數人，解救我漢人兩百余。如今，俺們手里有一百多善戰陸戰隊士兵，如何不敢再去遼東走一遭？」
陳大郎看著羅汝成和徐傳興躍躍欲試的神情，怔了半響，然後笑了，「狗日的韃子，又不是三頭六臂！大明官軍怕他們，俺們卻偏要會會他們。你們登陸遼東，莫要深入太遠，捉個百十建奴，就趕緊回來。天氣愈發冷了，島上過冬物資不多，俺們還要早些將此地移民轉運至漢興島。」——
10月29日，遼東灣，蓋州（今遼寧蓋州市）。
兩艘漁船緩緩的在上西河河口外（今營口蓋州市大清河）七八里處劃動著，船上的漁民均穿著單薄且又破爛的麻衣，嘴唇也凍得發紫，手腳僵硬地一次次拋出漁網，但所獲卻是幾近于無。但兩條船上的漁民仍舊強打著精神，眼楮不斷盯視著海面，試圖發現洄游的魚群。
此時節的遼東，已進入冬季，陸上覆蓋著一層薄薄的雪，但海上暫時還未結冰。這個時節本不該出海打漁，除了天氣寒冷，還有就是魚群畏寒，多潛在深水區，憑借小船上的簡陋漁網，是不太容易打到漁的。
但船上的漁民卻不敢有任何抱怨，城中的旗人老爺要吃魚，他們便被幾名漢軍旗的士卒監視著，在這零下幾度的初冬時節，劃著兩艘小船，來到上西河入海口附近，艱難地撒下漁網。半天下來，才將將捕了二三十條海魚，個頭還不是很大。坐在船上監視的漢軍旗兵士害怕回去後，受到主子的責罰，仍舊繼續命令漁民撒網捕魚，最起碼要抓幾條個頭肥大的海魚，才好讓那些旗人主子滿意。
「這會功夫，要是有一壺熱酒，那該多好！」漢軍旗瓖白旗下的旗丁方阿林將棉襖往身上緊了緊，朝同伴說道。
「喝酒？做夢呢！」陶全成兩只手攏在袖口里，嘴里呼出一口白氣，「別說咱蓋州城，就是北邊的遼陽城，也未必有幾壇酒！就算有那麼幾壺，還不得緊著旗人老爺先喝呀。」
「可惜了，我們在這蓋州守著，平日里也無甚油水。要是咱們能跟著七貝勒（此次建奴入關統帥阿巴泰）進關劫掠大明，那日子甭提有多美！最不濟的，也能撈幾十兩銀子，說不定還能擄回來一個溫柔的小娘子給咱暖暖被窩。嘿嘿嘿……」
「是呀，可惜了！」陶全成瞥了一眼船上那幾個面色僵硬的漁民，臉上帶著一絲遺憾，「咱們沒這個好命，不僅沒甚油水可撈，還要大冷天地幫旗人老爺下海捕魚。天殺的，這輩子投胎，沒投好！」
「怎麼著，想著下輩子投胎，能投個旗人主子家？」方阿林嗤笑道︰「人家旗人主子，也是拿刀子一路搏殺，拼了命掙來的好氣運。唉，要說到砍人，咱們漢人還真的不是旗人老爺的對手。年初的時候，咱們大清皇帝帶著八旗主力去圍大明數鎮精銳，人家不僅有十三萬大軍，還有上百門大小銃炮，更有堅固的城池為憑。可結果呢，硬是被咱大清八旗的勇士給包圓了，還將他們的主帥洪督師給捉住了。」
「我瞧著吧，這大明可能真的是氣運要完了，該我大清得天下。」陶全成附和道︰「這幾十年來，大明可不就是被大清一直揍，鮮有勝跡。這次七貝勒入關，估計又能擄回大量的財帛和人口、牲畜回來。這麼說來，明年咱們的生活還可以稍稍改善一下。這整日里，嘴里都淡出鳥了。……哎，我說，你干嘛呢？怎麼這個表情？」
「……船。」方阿林瞪大了眼楮，伸手指向漁船的左側，「有大船過來了……」
陶全成順著方阿林手指的方向看去，只見在他們的左側方向，約兩三里的海面上，四艘大船鼓著巨大的風帆，徑直朝他們駛來。