19世紀中葉，英法的綜合國力遠強于美利堅。
號稱日不落的大英帝國擁有世界上最廣袤的殖民地和最強大的海軍。
法國則是歐陸第一強國，有著歐陸甚至可以說是全世界最強大的陸軍。
弗里蒙特終究還是一名沒有太多政治經驗的年輕政客，他接觸英法兩國的大使，只是想做個表面文章給國會看，並沒有想過要和英法兩國有實質性的合作。
這兩個國家都是無利不起早的主，兩國大使更是一個比一個精明, 又怎會甘心充當一個可有可無的工具。
他們要的是實實在在的利益，這也是梁耀不想過早和英法高層接觸的原因。
梁耀在听濤園接見了兩位客人，他們一個是英國巴林銀行的銀行家吉普森，一個是法蘭西銀行的銀行家勒戈夫。
看來在美利堅英法還是比較收斂的，沒有派遣大使館的人和他進行直接接觸。
做完簡單地自我介紹後，梁耀和這兩位英法的銀行家開始洽談。
巴林銀行和法蘭西銀行梁耀並不陌生。
四年前是美利堅民主黨人的黃金時代, 他們的總統波爾克是一位雄心勃勃的總統。
波爾克當時敏銳地意識到, 美利堅要是想成為一個有影響力的大國就不能偏安大西洋沿岸一隅，必須實現對太平洋沿岸地區的有效控制。
而想要實現這一點, 則必須實現俄勒岡地區（當時加利福尼亞還未被美利堅吞並）和東部各州的通郵。
而最佳的通郵路線，就是現在阿斯平沃爾的太平洋郵船公司所運營的巴拿馬航線。
當時以民主黨人主導的國會和國務院已經和新格拉納達共和國（大致相當于今天的哥倫比亞）的政府完成了接洽，決定在新格拉納達共和國的巴拿馬省挖通一條運河。
彼時恰逢美墨戰爭，加拿大和美利堅的領土糾紛也愈演愈烈。
對外態度一向強硬的波爾克總統在面對西北部邊界和英國加拿大殖民地領土糾紛時，甚至直接喊出了︰fifty-four forty or fight（以北緯54度40分為界，不然就打一仗。）的激進口號。
英國當局認為要是俄勒岡地區和美利堅東部地區實現通郵將損害他們加拿大殖民地利益，遂而糾結法國攪黃了美利堅和新格拉納達之間的合作。
參與此事的主要就是巴林銀行和法蘭西銀行，他們對這條運河做出了一千多萬美元的估價，迫使有志挖掘巴拿馬運河的美利堅人望而卻步。
同時他們向新格拉納達政府表示，美利堅拿不出一千多萬美元，但他們英法兩國可以，新格拉納達共和遂而更傾向于和財力實力更加雄厚的英法進行合作。
彼時美利堅正在和墨西哥進行交戰，自然拿不出一千多萬美元，而美利堅國內的富豪們也拿不出一千萬美元, 這件事情到最後只得作罷。
美利堅放棄開挖巴拿馬運河之後，新格拉納達共和國政府再催促英法開挖運河時，英法兩國卻又表示工程難度態度, 這個工程沒有可行性。令新格拉納達共和國倍感憤怒, 覺得自己被耍了。
「我代大使大人向您問好，梁先生。」
雖然羅賓遜才是州長，但對加利福尼亞關注已久的吉普賽早就知道梁耀才是真正控制加利福尼亞的人。
「早先大使先生已經和弗里蒙特參議員面談過，大使先生以及我本人對加利福尼亞共和國的遭遇深表同情，加利福尼亞人民為自由而戰精神本人深感傾佩。
我願略盡綿薄之力支持加利福尼亞人民反抗暴政，爭取獨立。」
路過廣場的時候，吉普森注意到廣場沒有星條旗，只有象征加利福尼亞共和國的熊旗。
吉普森誤以為這是加利福尼亞謀求獨立的獨立戰爭，心中狂喜。
加利福尼亞本就是兩年前美利堅剛剛從墨西哥吞並來的領土，加利福尼亞人謀求獨立，從法理上來講，自然也是合情合理的。
戰爭需要錢，大量的錢。
美墨戰爭時，巴林銀行一面給美利堅政府提供貸款，一面替大英帝國清理庫存將過時的武器高價售賣給缺乏武器的墨西哥，可謂是賺的盆滿缽滿。
法蘭西銀行同樣在美墨戰爭中賺了不少錢，只是法國人主要支持美利堅，沒有英國人賺的多。
而英國人則是兩國都支持，甚至派遣英國軍官幫助墨西哥人訓練軍隊, 因為他們希望戰爭能夠打的更久一點。
通過流墨西哥人的血消耗美利堅的國力，這是英國人非常樂意看到的事情。
而法國則打著讓強大起來的美利堅給英國人的添堵的想法，因為英國在歐洲支持普魯士給法國添堵。
雙方都知道對方的想法，只是這種容易撕破臉的事情並不能拿到台面上來說。
英法雖然暗地里誰都瞧誰不順眼，但在表面上，他們還是保持著和氣。
「吉普森先生，既然您都承認弗里蒙特先生是美利堅參議院的參議員，又何來加利福尼亞共和國之說？這只是一場加利福尼亞人捍衛自己權利的戰爭，並不是什麼獨立戰爭。」
梁耀早已看穿了吉普森的陰謀，他向吉普森表明了這場戰爭的性質。
他不是沒有獨立的想法，只是現在獨立的時機還沒有到。
加利福尼亞沒有完整的工業體系支撐一場長期的近代戰爭。
目前加利福尼亞人的凝聚力僅限于保衛加利福尼亞，保衛他們的財產。想讓他們跟著自己開疆擴土，純屬梁耀自作多情了。
他還需要更多的時間增加加利福尼亞人的凝聚力和他們的認同感。
梁耀可以和英法眉來眼去，讓國會和華府高層感到緊張和壓力。
但他絕不會為了英法戰斗至最後一個加利福尼亞人。
吉普森和勒戈夫面面相覷，梁耀的答復出乎他們的意料。
這個年輕人似乎非常清醒，清醒到能夠抵制住一個共和國總統寶座的誘惑。
難道他就真的只甘心做一個在幕後操縱一切的副州長嗎？
「咳咳，別誤會，我們只是對加利福尼亞人的遭遇感到同情。」勒戈夫干咳兩聲緩解了有些尷尬的場面。
「我們是銀行家，是來加利福尼亞尋找商機的，不過你們需要武器的話，我們也樂意提供，我們也有自己的渠道。」
勒戈夫並不知道梅森上校的半個步兵團已經被梁耀消滅的消息。
他覺得目前加利福尼亞的形式不是十分的明朗，而且巴黎方面也並未就此事做出明確的指示。勒戈夫還是決定繼續觀望一番。
「只要你們遵守本州的法律，我們歡迎任何國家的商人企業家來加利福尼亞投資。」梁耀說道，「至于武器，只要你們提供的武器足夠先進，我可以購買一些武器用于武裝加利福尼亞步兵團。」
「太好了，我可以在加利福尼亞進行一番考察嗎？」勒戈夫問道。
吉普森來加利福尼亞的目的很明確，那就是攛掇美利堅內戰。
年初美利堅南北雙方勢成水火之時，英國當局暗自竊喜，以為美利堅要爆發一場規模龐大的內戰。
倫敦的銀行家們甚至為美利堅準備好了戰爭債券，不過到了七月，新總統菲爾莫爾上台之後迅速調解了南北雙方的矛盾，緩和了南北雙方緊張的關系。
菲爾莫爾在九月就成功促成了妥協法案的通過，使得美利堅免于發生內戰。
這讓大洋彼岸的倫敦當局倍感失望。
加利福尼亞和美利堅國會的不合，又讓他們看到了重新引燃美利堅內戰導火索的希望。這就是辛普森此行受托來到加利福尼亞的目的。
而勒戈夫來加利福尼亞的目的沒有辛普森那麼明確，雖然巴黎方面並沒有對此事做出明確的表態和指示，但勒戈夫也清楚，目前一個更加強大的美利堅才符合法國的利益。
每一個第二都有成為第一的野心。
法國覬覦英國世界霸主的地位，但法國的綜合國力，尤其是海軍和英國有著巨大的差距。法國需要一位有實力牽制英國的伙伴。
如果加利福尼亞值得投資，以法蘭西銀行為代表的法國資本能夠進駐到加利福尼亞參與到當地開發之中，對于勒戈夫來說就是一個很大的收獲。
「當然可以，稍後我會讓我的助手作為您的向導帶您在加利福尼亞進行考察。」梁耀說道。
7017k