第二百四十一章︰俄勒岡屯墾團

1852年1月20日,《加利福尼亞日報》上刊登了一則《到俄勒岡去》的文章,鼓勵加州人前往俄勒岡地區進行屯墾,以及開發俄勒岡地區優質的林業資源。

華夏商會出面籌建的俄勒岡墾殖團將組織這次移民,幫助有志前往俄勒岡的移民在俄勒岡地區開闢定居據點。

考慮到俄勒岡地區暫未有發現貴金屬礦物消息,對移民的吸引力不高。由梁耀親自牽頭,組織華夏商會的華商合資出資150萬美元,設立專門的屯墾基金,用于資助這次移民行動。

只要願意報名前往俄勒岡地區的移民,前三年內,墾殖團每年將會從屯墾基金拿出資金,每年為每個移民發放20美元真金白銀的補助。

同時墾殖團將會為移民提供農具,種子。

美洲銀行也將專門為移民提供額度在200美元以內的五年期無息貸款,幫助移民度過最為艱苦的開荒歲月。

最重要的是,俄勒岡墾殖團將成立300人的武裝,專門負責保護加墾殖團移民的安全,以解決移民們對安全問題的顧慮。

當然,作為回報,往後的13年內,華夏商會的會員有權優先收購移民們的貨物。

加州目前最缺的不是錢,而是物資,尤其是糧食。

雖然梁耀已經卯足了勁,鼓勵加州人在中央谷地屯田,州政府也為農業部提供專門的補助,用于修建中央谷地聖華金河附近的水利設施,為周圍新墾的農田提供灌溉水源。

但剛開墾的土地較為瘠薄,土壤肥力比較低,糧食產量一般,糧食產量想要上去,還要等上幾年,等土地肥力上去,新田變為熟田了之後。

加州不是沒有熟田,只是這些熟田都是早期移民開墾出來的,而在1848年,加利福尼亞全境的非印第安裔人口也才1.4萬,整個州也沒多少熟田。

熟田少,但加州的移民卻日漸增多,未來幾年,加州本地糧食的產量肯定還是無法滿足加州當地人口的需求的。

根據農業部提供的數據,加州去年的糧食自給率在65%左右,剩下的糧食缺口則是通過向周圍的印第安部族、中美洲地區、智利甚至是從日本、大清進口糧食來填補的。

「300人的武裝太少了,我听說伯納特那廝手頭上就有三四百號亡命之徒呢,專門以殺戮印第安人為樂,剝印第安人頭皮為生,有些印第安部族都快被他殺絕種了咧。」

听濤園內,潘正煒看著剛剛發到手里的《俄勒岡墾殖團墾殖計劃書》,當看到最後一條的時候連連搖頭,覺得300人的武裝太少,有點不夠用。

墾殖團的主力軍是華人,華人的膚色相貌和印第安人沒有太大的差別,保不齊哪一天這小子一上頭偷襲他們的屯墾據點,剝了他們的頭皮領賞。

「我已經說過,這廝時日無多了,你們大可不必擔心。」

梁耀令胡勁臣展開俄勒岡地區的地圖,指著俄勒岡谷地南端一個叫做尤金的村子說道。

「俄勒岡地區的膏腴之地在沿海西部這一片谷地,尤金村是墾殖團的第一站,這個村子的村長和薩特市長(薩克拉門托市市長)關系很好,是老相識,對加州的態度也很友善,只要在尤金村扎根,建立穩固的屯墾據點,下一步便可以徐圖北上,在塞勒姆村,甚至是波特蘭鎮立足。」

移民屯墾俄勒岡,梁耀並不是心血來潮,吞下三分之一的內華達地區之後,梁耀就開始讓北上俄勒岡貿易的華商收集俄勒岡地區的資料了。

對于屯墾俄勒岡,梁耀有一套自己的計劃。

尤金村就是後世的俄勒岡第三大城市尤金市,始建于1846年,是一個非常年輕的村子,有800多人口,就這,還是沾了加州淘金熱的光才達到800多的人口。

現在尤金村的村長是個叫做托馬斯的德意志裔,和薩特算得上同鄉,兩人來往也很密切。

兩年前還在薩克拉門托的時候,梁耀和薩特合辦了一個鋸木廠,由于俄勒岡地區的木料質量更好,托馬斯在1850年的時候就為鋸木廠提供木料,和他們也有生意上的往來。

加利福尼亞鐵路公司修築鐵路的時候,托馬斯又成為了加利福尼亞鐵路公司的枕木提供商之一,賺的盆滿缽滿。

人都是逐利的,發現為加州提供木料來錢更快,尤金村原來為數不多的田地遂而荒廢了下來,原本口糧能自給自足的村子也過上了進口糧食的生活。

尤金村已經有百來號華人在那里定居,其中大部分是獵戶,少部分是小農場主,華人多多少少在尤金村有點根基。

屯墾俄勒岡的第一站選擇在尤金村也比較合適。

1848年淘金熱之後,加利福尼亞成為了美利堅西海岸的中心,俄勒岡地區的物資提供也越來越仰仗加利福尼亞。

但當地非印第安人對加利福尼亞的態度,總的來說越靠近加利福尼亞的地方,對加利福尼亞態度更為友善。

尤金村就是相對比較靠近加利福尼亞的俄勒岡地區「大型」定居點。

「這個大海灣周圍的地似乎也不錯,平坦,而且可以直接走水路,交通也更便利。」伍元華指了指地圖上的一片灣區說道。

「而尤金村只有陸路可通。」

梁耀瞥了一眼伍元華所指之地,伍元華說的那片灣區是後世西雅圖周圍那一片灣區。

這地方確實不錯,不過這個地方現在還是印第安部族的領地,去年才有零星的白人探險者在那里安頓下來。

當然,這還不是最重要的。

最重要的問題是,美利堅在俄勒岡地區和英國的加拿大殖民地有領土爭端,這個地方的各方勢力盤根錯節,比較復雜。

(俄勒岡地區不等于俄勒岡州,此時的俄勒岡地區包括後世俄勒岡州全境、華盛頓州全境、愛荷華州全境以及小部分懷俄明州,蒙大拿州的領土,這還只是美利堅境內的俄勒岡地區,英國加拿大殖民地的不列顛大哥倫比亞省也屬于俄勒岡地區)

想要在西雅圖開荒,不僅要和大英帝國在加拿大西海岸地區的哈德遜灣公司打交道,還要和剛剛安頓在那里的美利堅白人、以及土生土長的印第安各部族打交道。

情況不是一般的復雜,而梁耀這邊,除了他本人之外,沒有誰有能力能夠同時處理好這三方之間的關系。

再者,此時的大英帝國國力正值巔峰,海上武德充沛,可不是墨西哥那樣的軟柿子,他犯不著和英國人過不去,給自己找不自在。

俄勒岡地區的領土爭端問題,讓聯邦政府頭疼就好了,俄勒岡地區又不是只有西雅圖一塊好地。

只要先在俄勒岡地區立足扎根,西雅圖地區,後續可徐徐圖之。

「尤金村有陸路可走,後續我也會籌資將鐵路往北修,直接通往尤金村。」梁耀微微笑道。

尤金村有貿易小道可以走,說是小道,但隨著這兩年俄勒岡地區和加利福尼亞的往來越來越密切,這條小道其實已經不是實際意義上的小道了。

由于要運輸木材,這條路已經越走越寬,大馬車都可以過。

梁耀說的要將鐵路修到俄勒岡地區的尤金村也並非虛言,他確實有這個打算。

只是這條鐵路的長度和加州鐵路(聖弗朗西斯科-洛杉磯)的長度差不多,從薩克拉門托北上,出了中央谷地之後,就是山區,修建難度和成本比起加州鐵路怕是有過之而無不及,不是一朝一夕可以修好的。

好在在鐵路修築完成之前,從薩克拉門托經梅德福、羅斯堡兩個小聚落直抵尤金村的這條「貿易小道」也夠用。

「現在尤金村立足,徐徐向北圖之,直至滲透至哥倫比亞河的波特蘭,還是會長想得周到。俄勒岡地區的美利堅白人主要居住在以波特蘭為中心的哥倫比亞河沿岸地區,咱們以尤金村為起點開荒墾殖,也能暫時避其鋒芒,省了不少事。」

潘正煒也贊成梁耀的這一套方案。

「既然諸位都沒意見,那這事兒,就這麼定了,招募完人手,準備好物資即可北上,墾殖團的護衛隊可從移民中挑選精壯者充任,我也會從加利福尼亞步兵團中挑選一些得力的士官幫你們訓練護衛隊。」梁耀說道。

「那洋槍呢?」曾錦松問道。

「我專門撥500桿斯普林菲爾德m1842給墾殖團,其中300把帶膛線。」梁耀答道。

「如此甚好,有加利福尼亞步兵團的軍爺幫忙練兵,又有好洋槍,我等可以高枕無憂了,只要用心屯墾便是。」曾錦松大喜道。

其實護衛隊的問題,梁耀完全可以派遣現有的武裝直接進入俄勒岡地區保護墾殖團。

他現在手里有三個滿編團的兵力,兵力還算富裕。

再者,俄勒岡地區雖然名義上是美利堅的領土,但美利堅白人移民人數在俄勒岡地區並不佔優勢,由白人實際控制的有效領土也十分有限。

俄勒岡的廣大地區還是處在各印第安部族的控制之下,當地的白人也很沒安全感,要是梁耀願意派兵進駐俄勒岡地區,當地的白人肯定是夾道歡迎的,畢竟梁耀是屬于美利堅陸軍,能夠為他們提供保護。

但梁耀不打算這麼做,一是為了讓這些華人自己學會拿起武器保護自己,二是為了避免陷入和印第安人的戰爭泥潭。

俄勒岡地區的很多部族,尤其是後世西雅圖地區的西雅圖酋長,都是可以團結合作的對象。

能交朋友解決的問題,沒必要給自己樹立太多的敵人。

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