第三百五十七章︰宜早不宜遲

洪名香對滑膛炮更有興趣,梁耀也沒感到太意外,畢竟滑膛炮更便宜。

而且在19世紀中葉,列強們的炮兵主要裝備的也還是滑膛炮,滑膛炮在這個時候,也沒有太落伍。

「如果購買50門6磅炮,30門12磅炮,能否像購槍一樣購買附送一些炮彈。」洪名香在心中計算了一番此次購買軍火的預算之說道。

「除此之外,還希望梁老弟能夠派出一些炮兵教習,幫助我們訓練炮兵。這次購炮不過是我們之間合作的開始。

徐總督和葉巡撫也覺得虎門炮台上的火炮太過老舊,也在考慮購置一些更好的洋炮,以替換掉虎門炮台上那些老舊的大炮。」

這是一筆43000美元的大訂單,算上購買步槍的125000美元,手槍的27360美元,5艘泥鰍船合計12萬美元的訂單。

廣東方面已經一次性向他購買了價值315360美元的軍火,可以說是下了血本。

「每門炮附送實心彈百枚,洪軍門若是後續購買彈藥,我再給洪軍門一個折扣如何?」梁耀非常大方地說道。

「既然洪軍門信得過我,向我購買彈藥,人員培訓的事情,自然是不在話下,我會派遣兩個班組的炮兵到廣東教授你們如何操炮,而且不收任何費用。」

洪名香聞言非常高興,經過短暫地磋商後就和梁耀簽訂了這筆訂單。

訂單簽訂後,洪名香又以白銀支付了這些訂單,315360美元相當于20萬零884兩白銀。

洪名香腆著臉詢問梁耀能否將884兩的零頭給抹除了,由于這個零抹的不是太離譜,梁耀同意了。

出了泥鰍級巡邏炮艇因為只有兩艘現船,不能全部交付之外,其余的軍火梁耀可以全部以現貨交付。

軍火裝船之後,心情愉悅的洪名香便來辭別梁耀,準備返回廣州。

「洪軍門可有想過直接從我這里購買生產線?」

臨別之際,梁耀為洪名香斟了一杯酒,為洪名香送行。

「生產線?」洪名香接過梁耀遞上的美酒,臉上帶著疑惑的表情。

「就是直接將我在薩克拉門托兵工廠生產火炮的車間搬到廣東,自行制造火炮和炮彈。」梁耀笑道。

梁耀想要淘汰薩克拉門托兵工廠的滑膛炮生產線,如果廣東方面願意接手這條生產線,那自然是再好不過。

至于出售生產線會砸薩克拉門托兵工廠的飯碗,梁耀倒不擔心這個問題。

一來他要轉移的是即將落伍的滑膛炮生產線,二來以大清低效落後的管理方式,將來大清本土生產的火炮,也不會對他的產品構成威脅。

更先進的武器,還是要掏錢向他買。

而且維護生產線也需要錢,轉讓生產線後,梁耀還可以賺這筆錢。

「你就不怕砸了你兵工廠的飯碗?」洪名香非常詫異。

「薩克拉門托兵工廠又不是只造這一種炮。」梁耀背著手笑道,「我梁某人可不止這一個飯碗,也不怕被砸一個飯碗。」

「多少錢?」

洪名香很快對梁耀轉讓生產線一事來了興趣,但他也清楚,這是一筆金額巨大的支出,這事能不能成他說了不算。

「一口價50萬兩白銀。」梁耀笑道。

「梁老弟胃口可可不是一般的大,此番我向你買軍火,也不過只花了20萬兩白銀,這一條生產線你便賣我50萬兩白銀。」洪名香听了連連搖頭,「太貴,太貴。」

「我賣你軍火,賣的是蛋,賣你生產線,賣的是能下蛋的母雞,豈可一概而論?」梁耀說道。

50萬兩白銀不過是他的開價,是可以談的,哪怕是最後談到30萬兩白銀,梁耀也能夠接受。

將杯中酒一飲而盡之後,洪名香朝梁耀抱拳說道︰「此事需由部堂大人定奪,待我回去之後,向部堂大人稟報此,梁老弟,告辭!」

言畢,洪名香離開了聖弗朗西斯科,返回廣州。

洪名香走後,梁耀詢問他五叔梁紹瓊關于粵勇營的情況︰「五叔,粵勇訓練的如何?」

「粵勇現在已有1500人完訓,組建了粵勇營。」梁紹瓊說道,「江寧失陷之後,長毛愈戰愈勇,甚至分兵北伐,京師城目下也是人心惶惶。」

在1856年天京事變之前,太平軍的戰斗力還是處于上升期,哪怕是湘軍和太平軍交手,也未必能夠討到什麼便宜。

「粵勇出粵作戰一事,朝廷可有批復?」梁耀繼續問道。

鎮壓太平軍是大清立國兩百余年來漢臣掌握實權的唯一一次良機。也是梁家翻身的希望。

梁耀不希望只有曾國藩湘軍一系的軍閥官僚在這件事情之後掌握實權。

畢竟到目前為止,他和湘軍,以及曾國藩都毫無交集。

「去歲潘總商上奏請求朝廷準許粵勇出粵作戰,聖上只是批示︰知道了。並未就此事做出明確表態。」梁紹瓊說道。

「不過自從江寧陷落之後,朝廷下旨準許粵勇再編練兩營,出粵作戰,還給粵勇批了2萬兩銀子。」

「粵勇可做好了出粵作戰的準備?」梁耀點點頭。

去年朝廷對粵勇出粵作戰一事猶豫不決,是因為局勢還沒有到難以收拾的地步。

太平軍在金田、永安、桂林、全州、長沙、武昌、九江、湖口、安慶這些城市打得再凶,在清廷眼里充其量不過是一群流賊,不足為懼。

但太平軍打下南京建都立國,賴著不走,並開始建立穩固的根據地後,情況就不一樣了。

南京作為前明留都,其政治上的影響力不是太平軍之前所攻佔的城市能夠相提並論的。

而且太平軍所佔據的江南地區,也不是廣西的窮鄉僻壤,而是膏腴之地,清廷的財賦重地,已經威脅到了大清的統治根基。

太平軍這顯然是想要和清廷分庭抗禮,取大清而代之,這是清朝統治者所無法接受的。

清廷這才徹底放開了地方鄉勇,並鼓勵地方鄉勇剿滅太平軍。

只要粵勇能夠出粵作戰,粵勇就有冒頭的機會,當然,潘仕成和留在香山的梁家人,也有冒頭的機會。

「長毛有百萬之眾,且士氣正盛,麾下還有如偽翼王這樣能征善戰之將,而粵勇僅有千余之眾,平心而論,潘總商和我的信心都不大。」梁紹瓊如實說道。

「長毛打下江寧之前,潘總商認為以一營粵勇可小試牛刀,出粵作戰。但在長毛打下江寧之後,潘總商希望另外兩營粵勇編練完成再出粵作戰。

我此番來加州,就是來購置武裝粵勇新營的軍火。」

「出粵作戰,宜早不宜遲,等其它地方的鄉勇在剿殺太平軍戰斗中出盡風頭,粵勇在朝廷心目中的分量就沒那麼重了。」梁耀說道。

「當初我出征倭國,也只有兩個團,兩千多名兵丁,不照樣把倭國的十萬大軍打得滿地找牙?兵貴在精而不在多。」

梁紹瓊仔細咀嚼著這個佷子的話,確實也在理,當初梁耀遠渡重洋征伐倭國都打得好好的,反倒是到了他這里,反而畏手畏腳。

說著,梁耀拍了拍梁紹瓊的肩膀勉勵道︰「五叔,咱們梁家能否出頭就看這一回了,說什麼也要博上一博,就算出師不利,我們也還有機會,只要有我在,梁家以及粵勇就輸得起。」

「你這一席話說得我氣血上涌。」梁紹瓊笑道,「回去之後,我會催促潘總上早日出兵,不過賢佷,這次除了購買4000支洋槍之外,咱們粵勇也想編練一些炮兵,這個忙你可得幫我。」

「五叔的事就是我的事情,包在我身上。」梁耀拍著胸脯說道。

「粵勇編練炮兵,賢佷可有什麼建議?」梁紹瓊征求梁耀的建議。

他自幼熟讀經史子集,閑暇之余也曾讀過些兵書消遣,但卻從未帶過兵打過仗。

在兵事方面,這位已經是美利堅的將軍的佷兒肯定要比自己更在行,听听梁耀的建議對他沒什麼壞處。

「粵勇目下僅有一營1500人,攻城拔寨的事情肯定是輪不到粵勇的,再者目下太平軍氣焰正盛,大清處于守勢,攻城的機會也少。」梁耀模著下巴堅硬的胡茬說道。

「粵勇和太平軍交戰,我想多是以野戰和守城戰為主,粵勇要編練炮兵,可編練裝備6磅炮和12磅炮的野戰炮兵,6磅炮和12磅炮較為輕便,可以由騾馬拉著隨軍行軍。至于編制,可彷照我的編制或者是美利堅炮兵團的編制,由3~6人伺候一門炮。」

梁紹瓊若有所悟的點點頭,將梁耀的建議銘記在心。

不過他還有個顧慮︰「炮兵訓練的時間太久,而粵勇出關在即,只恐在短時間內難以訓練成軍,隨軍出征。」

「我可以在加州為你粵勇招募一些有實戰經驗的炮兵,讓我的軍官指揮他們的,以雇佣軍的名義加入粵勇隨軍出征。」梁耀給出了解決方案。

讓他辛辛苦苦練起來的炮兵連給粵勇營當雇佣軍顯然是不可能,鬼知道潘仕成和梁紹瓊這兩個沒有實戰經驗的人會把仗打成什麼樣子。

他可以支持粵勇,但不會把自己的寶貴的炮兵給搭進去。

不過為粵勇在加州雇佣一小批退役炮兵和使用過艦炮的水手他還是可以做到的。

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