日落西方，晚霞映著山巒。墨西哥高原的秋天，是豐收的深綠與微黃。漫天的雀鳥，被農人們吆喝驅趕，在天空中窺伺著深綠的玉米田。而連綿的營地，有武士肅殺巡邏，在大地上長滿微黃的深草。
「願豐收與生育的女神，庇佑.」
修洛特背對著豐收女神的神殿前，臉上是武士一樣的肅穆，口中是農人般虔誠的祈禱。他望著深紅的天空，攥緊無處安放的雙手，心中緊張而焦慮。
此刻的他尚不知曉，可怕的斑疹傷寒，已經在格蘭納達戰爭的巴薩圍城時，第一次出現在西歐，被歷史記錄下來。這種美洲原住民缺乏抵抗力的立克次氏體感染病，在歐洲的死亡率是40%，在美洲的死亡率則翻了一倍，一度達到驚人的80%。而這樣殘酷的傳染病，曾經在五十年後，被西班牙人帶入中美洲，成為既天花之後，第二種大範圍傳播的死亡，帶走了上千萬的中美部族
一如往昔，潘多拉的疫病盒子又一次被打開。而死神的雀鳥窺伺著玉米的田野與鄉村，等待著飛下降臨的一日。
「主神啊！求您賜下庇佑！從日出到日落，從出現征兆到生產，已經快一天了」
日色漸暮，修洛特臉上的焦急，已經如同實質。他不安的來回踱步，眼中緊緊的看向女神的神殿。神殿中已經點燃昂貴的燭火，女神祭司們緊張的在殿內忙碌，時而虔誠地祈禱兩句。而熟悉又沙啞的疼呼聲，則低低地從殿內的隔間傳來，一聲聲都牽動著修洛特的心。
「埃卡特！埃卡特！特爾斯他怎麼還沒有回來？隨軍的武器工匠們，究竟都在做些什麼！」
修洛特手掌緊握，沉聲喝問，臉上已經出現了怒意。他就像一頭按捺著怒火與焦急的美洲獅，暴躁的在地上刨著爪子。
「.殿下，這需要時間.您的吩咐，時間太緊張了.」
「再派親衛去催！那麼多優秀的工匠，怎麼還做不出來！讓人告訴他們，再不把東西帶回來.」
說到這，修洛特的眼神中，已然泛出危險。只是他還保持著理智，沒有說出後面的話。
「是！我這就派人！」
侍衛長埃卡特低著頭，聲音也很輕。他匆忙安排人手，去往樹蛇城中的軍匠所。然後，他又返回到殿邊，欲言又止。他知道，年輕的王者正處于情緒失控的邊緣。他也從沒想到，王者會這麼在意，分娩中的女人與孩子。然而，也正是因為這樣，他才不得不提前勸誡幾句，為之後埋下預防。
「殿下.也許，一切都是命運.」
「混賬！閉嘴！」
聞言，修洛特的怒火，瞬間就被點燃。他狠狠的揪住侍衛長的衣領，神情嚴厲，像是低鳴的野獸。
「埃卡特，哪怕是命運，也應該由我來打破！」
王者嘶啞的呵斥聲，在神殿前響起。一名祭袍染血的年輕女祭司，被嚇得立在原地。她剛剛從神殿內出來，想要覲見殿下，卻又不敢靠近開口。
然而，女祭司的出現，很快就引起了修洛特的注意。王者再次壓下怒火，眼中帶著期待，大步走到對方的面前。
「主神庇佑！怎麼樣？她.生下來了嗎？」
「殿殿下」
年輕女祭司臉色發白，緊張的連聲音都結巴起來。看到對方這樣的表現，修洛特心中頓時一沉。他一直沒听到嬰兒的啼哭，剛才的詢問，自然也不過是自欺欺人。
「快說！」
「殿下.女神主祭、助產婦，還有草藥醫師們，都一起商議了下.」
在殿下死死的注試下，年輕的女祭司艱難開口，斷斷續續的講出建議。
「命運不祥.也許您可以.做個選擇」
「命運不祥？做個選擇？！」
听到這樣的話，修洛特的腦海中「嗡」的一聲，瞬間就有些發懵。他深深的呼吸了兩下，就一把甩開侍衛長攙扶的手，大步向神殿內走去。
沒有人阻攔他，也沒有人敢于阻攔。他匆匆的走入大殿，抬頭便看到新塑的女神神像，正是墨西加人的豐收與生育女神，托納卡西瓦特爾。
這位墨西加最重要的女神臉上帶笑，帶著綠色的羽冠，也披著血紅的斗篷。在傳統中，祂接受豐收獻祭的儀式，賜予田野的收獲。祂也接受血祭的儀式，用死亡誕下新生。
看到這位女神的笑容，修洛特的心中，甚至升起了一絲暴虐，想到血祭儀式的祈禱。但很快，他就清醒過來，用力搖了搖頭。
「.呼！沒用的，那是沒用的.有用的只有醫學.」
修洛特自語著走入偏殿，後世醫學的痕跡，便映入他的眼中，嗅入他的鼻端。為了娜修的生產，他親自安排人手，準備了土法蒸餾的酒精，洗淨蒸煮後的白布，布置了墊上數層棉布的產床，還反復向祭司們強調了，無菌與消毒的概念。
如果換一個人來這麼指導，女神的祭司們，恐怕會直接翻臉趕人。她們接生過的嬰兒，早就數以百計。神廟中傳承的習俗，也持續了千年。難道還用得著，讓一個男人來指導嗎？但畢竟發話的是神啟的殿下，她們便只能選擇遵從，還得盡心竭力，按對方的指示做到最好。
修洛特剛剛進入偏殿，腳步就一下子變的輕盈。他站在偏殿門口處，看到深處隱約可見的白色產床，心中忽然生出一絲恐懼。他听著娜修痛苦而嘶啞的申吟，像是被一雙手揪住了心，說不出話，只能沉默的走上前去。
「尊敬的神啟殿下」
年長的女神主祭伊托婭候在門口，低著頭，向沉默的修洛特行禮。她的臉上滿是化不開的愁容。一方面，她是為產婦的難產擔憂，另一方面，又是在為自己，知道了不該知道的事而擔憂。
「哎！莫測的命運，總是會出人意料的降臨」
伊托婭主祭低聲吟誦了一句，然後小心的對修洛特解釋道。
「殿下.產婦應該長期服用過避孕的草藥，傷害到了孕育生命的肉壺本來，這是很難懷孕的，需要好幾年的時間將養。然而，她應該是在身體還未恢復的時候，就頻繁與您歡歌，這才懷上了子嗣」
「她已經努力堅持了很久，但是初次分娩，再加上肉壺的損傷，分娩的力量有些不足.而嬰兒的頭部又有些不稱，難以通過盆骨」
伊托婭主祭壓著聲音，同樣努力地解釋了好一會。修洛特沉著臉，也在沉默中仔細听完。直到伊托婭主祭說出最後的話語，他才眼神一厲，眼中泛紅。
「.命運不祥！殿下，是時候考慮選擇了.現在還有選擇的機會，若是再等下去，怕是要一尸兩命的」
(本章完)