會議結束後，由李默森和伯頓分管的針對Z國南部海域那個外星不規則物體的深海探測任務開始了有條不紊地進行，此次行動被命名為「探針行動」。
探針行動由1艘無人深海探測器、1艘載人深海探測器和1艘數據分析船組成。
Z國時間，上午7時10分，所有設備和人員前往預定海域集結。
由劉翰洋分管的針對金星軌道的那個不明物體的觀測及對月球數據的分析和匯總工作也陸續展開。
在與7國航天部門對主要衛星的遴選工作結束後，劉翰洋將分別與Z國航天部門、M國航空航天局以及歐空局對接，組織實施對位于月球表面的「月星」5號月球探測車的接管及實施對歐空局「費斯」號金星探測器的變軌工作。
變軌後的「費斯」號所探測的目標就是海底那個神秘的不規則體。
經過3天的協同工作，劉翰洋順利完成了對「月星」5號月球探測車的接管，他本應立刻前往位于尼黎的歐空局總部著手實施對「費斯」探測器的變軌工作。
可在他潛意識里，對于Z國南部海域那場短暫的接觸還不明晰的情況下，就貿然進行深海探測，還是多少令他有些擔憂。
但不實施探測又無法查明那個不規則體到底來自何方？目的是什麼？
總之，他隱約地感到一種莫名的危險，可又沒有具體可代替的方案，但他仍希望對那次南部海域的接觸事件有更多的了解。
此刻，他想到了MR全息影像再建系統。
MR全息影像再建系統是基于量子力學的一種影像還原技術，它可以將已經發生的但沒有被影像攝錄的事件，通過量子化處理來還原事件的整個過程。
通過采集行為人往昔的影像資料、性格特征、處事方式、臨機應變能力、冷靜指數，行為模式等參數指標，經量子化處理後，以概率學的方式再現事件的原始影像。
還原的準確率為90——95%。
這套儀器原本是劉翰洋用來還原雙縫干涉實驗的無意識觀測而研制的，另一個用途就是發現和模擬（再現）系外行星的環境影像。
之前，這一系統曾幫助過勒內尋找珍妮蹤跡的時候運用過，但當時的技術還很不成熟。之後，劉翰洋對其進行了大規模的升級和改進，使得這一系統日臻成熟和穩定。
劉翰洋決定找到周芸，通過搜集周恆祥大校以往的影像資料、性格、處事方式等參數，通過MR全息影像再現系統還原當時所發生的一切，也許會有意想不到的收獲。
「探針行動」在Z國南部海域如期開始，李默森和伯頓所搭乘的數據分析船及1艘載人深海探測器遠在作業區域50海里之外，這已經被證明是安全距離。
只有無人探測器深入到50海里範圍之內，對不規則體實施深海探測任務。
一旦無人探測器遭遇不測，將啟動探針二號，即載人探測器接替無人探測器的後續工作。
但這仍將是一項極其危險的任務，無論無人探測器還是載人探測器均有可能遭到不規則體的襲擊。
即使如此，「探針行動」仍必須得進行，因為除此之外，根本沒有可替代的方案。
行動開始前，根據作業區域的相關海相資料，目標位于海底山脈的峽谷地帶，需要將探測器在距離目標60海里的區域提前投放。
潛入海面後，探測器將繞過海底的山峰，從峽谷的一側接近目標。
李默森和伯頓的望遠鏡里無人探測器從海面上漸漸消失了，消失在暗流涌動的波濤之中。
探測器開始下潛，在李默森眼前的聲吶儀上，變成了一個光點緩緩地下墜著。
「我現在真擔心探測器還沒有接近目標就被摧毀。」李默森不安地說道。
「也有可能不留痕跡地消失。」伯頓補充道。
另兩人感到意外的是，探測器在接近目標的整個過程中安然無恙，既沒有遭到襲擊，也沒有任何電磁干擾，所有的儀器工作均正常。
300米的海底陽光根本無法穿透，探測器所在的整個區域漆黑一片，只靠著其頂部的探照燈艱難地前進著
在接近目標物體約500米的地方，從探測器傳回的影像資料很快傳送到了李默森和伯頓所船上的那個巨大的屏幕上。
這是一個龐然大物，通體泛著胡蘭色的幽光，它完美地勾勒出了這個物體的形態，但看不清它表面的任何構造。
從形態判斷，它似乎是一個由亮光組成的巨大輪廓，就像海底一個巨大的城堡，探測器在它面前簡直就是一個小小的光點。
兩人目不轉楮地盯著屏幕上這個巨大的輪廓體
到目前為止，這是地球上僅有的兩名科學家如此近距離地目睹這個外星物體，他們靜靜地看著，仿佛置身于一個未知的童話世界。
突然，不規則體的胡蘭色幽光開始慢慢收縮，直至完全消失，海底陷入了一片黑暗和死寂之中。
只有探測器上射出的那一束光散發著慘淡的光芒，照亮著前方約100米的區域。
「那個物體像是感應到了探測器。」伯頓擔心地說道。
「探測器距離它還有500米，這個距離是無法采集到任何信息的。」李默森強調。
「讓探測器加速靠近那個物體，也許，留給我們的時間不多了。」
「只能這樣了，可能會有收獲。」
探測器開始加速前進，它那細細的光束在不規則體上四處照樣著，像是巍峨的城堡上一只飛來飛去的螢火蟲。
「還有80米就接觸到那個物體了。」李默森聚精會神地看著。
忽然，一個舞動著觸角的黑影急速從探照燈上掠過，接著是另一個。
移動速度之快，幾乎就是在眨眼之間。
不過，動態影像還是截取了其中的一幀畫面。
畫面放大了，這是一個形似章魚一樣的機械生物，有四條長長的機械觸角，觸角的末端有三個長約30厘米、鋒利的刀片。
它的全身由一種堅硬的金屬構成，經過探測器的掃描後，發現它的原子構成極其致密，不屬于地球上任何一種金屬元素。
現在，總共有3只機械生物出現在探測器上，它們快速地移動著
它們的眼楮里噴射著兩股綠光，綠光交叉地投射到探測器的表面，形成一張蜂狀大網。
「它們好像在掃描什麼？」李默森說道。
「它們對我們也感興趣，我們要盡快對那個大家伙實施掃描。」伯頓有點興奮，他從兜里掏出一顆藥丸，示意李默森拍他一下背，「探測器距它還有多少米？」
「20米，可以啟動掃描程序了。」
李默森說著，用力拍了一下伯頓的後背，他的脖子向上一仰，藥丸直達喉嚨。
還未等李默森下令，傳送畫面便突然終止，但所幸的是探測器的信號卻沒有消失。
「一定是圖像傳輸設備受損了，應該是那該死的章魚搞得鬼。」伯頓吞咽了一下卡在喉嚨里的藥丸，可能是李默森的拍背技術沒有助手萊斯專業造成的。
「它們試圖讓我們成為瞎子、聾子，這幫外星白痴！可它們就是機械白痴，它們一定沒有想到我會留一手。」伯頓怒罵著，臉上露出了詭異的笑容。
李默森驚訝地看向伯頓，伯頓神秘地指著聲吶探測儀上的另一個光點:「這是小型海底探測機器人，探測器上的設備一旦被破壞，就會啟動，它就會偷偷地從探測器里溜出來，然後實施對那個物體的探測，這叫聲東擊西！《孫子兵法》上學的。」
果然，畫面開始恢復了，機器人慢慢地爬上了那個不規則體。
從它的頭部地伸出一個激光探頭，激光開始切割不規則體的表面，很快，一塊約3平方厘米的金屬塊被切了下來，然後送入到了機器人月復部的小艙里。
「它自己能爬回來嗎？」李默森問道。
「當然，只要它能浮出海面，它身上的定位系統就會發射坐標，我們就能找到它。」
伯頓話音沒落，只見畫面猛烈地抖動一下，信號也開始變得極不穩定起來。
通過機器人背上和月復部的四個攝像頭，李默森和伯頓終于看清了︰一個長長的刀片插在了海底探測機器人的背上，隨後一只機械章魚迅速地離開了。
「該死！它被釘在了上面！」伯頓憤憤地說道。
兩人呆呆地看著那個被釘住的探測機器人，它的12個輪子仍然努力地空轉著，儼然一幅試圖要離開的樣子。
「看來它是回不來了。」伯頓無奈地說道，但他眼里仍然透露著不甘心，「緊急啟動探針二號！」
伯頓所說的探針二號，就是啟動載人探測，它是此次行動的備用方案。
李默森有點猶豫，因為有「盧克斯」號和「南川」號的前車之鑒，貿然進行載人探測是會冒很大風險的，不到萬不得已，是不能啟動備用方案的。
看著李默森猶豫的表情，伯頓有點急了︰「那個金屬片是這次行動為數不多的成果，如果拿不回來，探針行動就徹底失敗了。」
「事實上我們已經失敗了！」
「不，我們沒有失敗！看看這些影像資料。」伯頓指著屏幕，「再看看那塊金屬片，雖然我們無法對那個物體進行完整的掃描，但影像起碼告訴我們，它長的什麼樣？金屬片能告訴我們，它由什麼元素構成？對它進行光譜分析，我們就能鎖定它在宇宙的那個區域？」
李默森仍然猶豫了著，片刻後還是拿起通訊話筒︰「命令探針二號緊急下潛，任務目標︰回收海底無人探測機器人。注意，關閉一切對外星不規則體的探測和掃描儀器！」
探針二號載人探測器下潛了，它上面共有3名成員，分別是駕駛員、探測和掃描員以及領航員。
探針二號一路比較順利，在靠近不規則體的時候並沒有遭到機械章魚的襲擊，也沒有任何通訊中斷的情況，一切似乎向好的跡象發展。
20分鐘後，探針二號接近了小型海底探測機器人，它仍然在努力地轉動著輪子，從探針二號上伸出的回收裝置很快將它收入囊中。
直到此刻，李默森臉上才有了少許的笑容，伯頓也長長地舒了口氣。
探針二號立刻開始了撤離，當它經過探針一號的時候，只見兩道長蛇狀翠綠色光體，從不規則體已打開的艙門中急速射出，光體扭動著身子就像吸盤吸附獵物一樣迅速包裹住了探針一號和探針二號。
「快！釋放海底逃生艙！」李默森大喊道。
逃生艙被彈了出來，探針二號就像卸下負重一樣，所有外部附屬物伴隨著逃生艙從其機體上迅速月兌離。
盡管如此，探針二號的機體和已經呈上升狀態的逃生艙還是被翠綠色光柱先後包裹，它們像南川艦一樣，從完整的整體慢慢地變成一個輪廓，直至完全消失。
李默森和伯頓目睹了整個過程，兩人就像雕塑一般看著屏幕上早已沒有的畫面。
許久，伯頓才發出一聲悲嗆的嘆息聲。
他們知道上當了，上了不規則體將計就計的當。
不規則體釘住探測機器人的目的是想引誘更多的救援或者行動。
它簡直就是一個誘餌。
「我8歲的時候就能看懂《孫子兵法》，可這幫外星白痴應該是一出生就能看得懂，它們在娘胎里就能理解愛因伯頓的相對論。」伯頓絕望地說道。
所幸，探針二號在彈出海底逃生艙時，必須要月兌離其機身的外部附屬結構，而海底機器人就是其中的一部分，它被巨大的沖力彈向海底，奇跡般地躲過了翠綠色光柱的襲擊。