劉翰洋前腳剛出了門，李默森便接到了栗劍鋒的電話，根據危機計劃署的工作計劃，讓他火速趕往一處度假山莊。
度假山莊坐落于郊外的一處群山之中。
李默森所乘坐的汽車駛過幾處蜿蜒的山路後，到達了一處開闊地帶，準確地說是一處峽谷。
一條小河將峽谷分割成兩部分，在地勢高的地方建有數棟小樓，依次掩映在鱗次櫛比的參天大樹中，顯得格外靜謐而神秘。
在工作人員的帶領下，李默森跨進一間約50平米的會議室，栗劍鋒早已在此等候。
此外，還有M國聯席會議副主席——空軍作戰部部長威廉‧斯內特，在斯內特的旁邊則站著M國「布克」號核動力航母編隊的指揮官賈斯丁‧蘭斯中將。
「教授，危機計劃署發來緊急通知，所以，打擾你休息了！」栗劍鋒開門見山地說道。
「出了什麼事？」
「小型海底機器人失去了信號！」
「什麼？」
李默森的臉色霎時間變得嚴肅起來，小型海底機器人載有從外星不規則體上切割下來的金屬碎片，它的失蹤，意味著「探針行動」將徹底失敗！
也意味著為之付出的所有努力和犧牲，也將化為烏有！
「怎麼會這樣？」李默森一邊詫異道，一邊看向斯內特。
「的確如此，教授。」斯內特緩緩地說道，「在您撤離後，我和栗劍鋒中將便迅速組織了對小型海底機器人的打撈作業，在該海域待命的西川號導彈驅逐艦和俄勒岡斯號核潛艇迅速捕捉到了它的位置信號，但還未趕到該海域，信號便消失了。」
「小型海底機器人最後一次發送位置信號的區域在什麼地方？」
斯內特看了一眼賈斯丁‧蘭斯中將，示意讓他解答。
「根據布克號航母所采集的終端數據，應該在東經165.0516，北緯7.5263，也就是NW1570區域，距離外星不規則體25海里。」蘭斯說道。
「在我撤離的時候，小型海底機器人不是沿著洋流正在遠離外星不規則體嗎？」
「之前的確是這樣！」栗劍鋒無奈地說道，「在西川號和俄勒岡斯號出發後10分鐘，洋流便改變了方向，根據海事部門提供的最新海相資料，一股海底暗流改變了洋流的運動方向，致使小型海底機器人正向相反的方向運動。」
「那打撈的難度就更大了，任何企圖接近外星不規則體的船只都會遭到攻擊！」
「我和斯內特部長也曾考慮過，派遣海軍陸戰隊的蛙人實施打撈作業，但位置不明確，風險很大，而且，現在也不清楚到底是什麼原因，導致了小型海底機器人失去了信號。」
「有可能是海浪導致內部原件受損，也有可能是外星不規則體發射的強力電磁脈沖武器攻擊了它。如果是前者的話打撈還有意義，如果是後者，我建議放棄打撈。」
李默森的話讓栗劍鋒和斯內特陷入了沉思
現在，那片金屬碎片對地球人來說至關重要。
只要掃描了其分子結構和光譜構成，就能輕而易舉地確定外星不規則體來自宇宙何處？
再者，研究其材料結構也有利于對它實施進一步的打擊。
「我的意見是，不管是哪種原因，必須實施打撈！」斯內特說道。
他的話，讓現場陷入了短暫的安靜。
這時，會議室的門被推開了，一名衛兵步入會場，他小心翼翼地走到栗劍鋒面前，敬個軍禮︰「中將，危機計劃署發來新的通知。
衛兵說著將一份文件函遞給了栗劍鋒。
他打了文件函，看了片刻後，抬頭看向斯內特，然後將它遞給了他，斯內特看了一會兒，點了點頭。
「讓他進來！」栗劍鋒向衛兵說道。
不一會兒，吳以駿步入了會議室。
「我向各位介紹一下。」栗劍鋒說著拍了拍吳以駿的肩膀，「這位是新任的危機計劃署情報處處長吳以駿，目前，負責對暗河公司的情報工作。」
「暗河公司的特工對危機計劃署的各成員國造成了很大壓力，我們就應該設立這樣的部門。」斯內特說道。
吳以駿點了點頭。
眾人伸出了手，與他一一握手。
吳以駿將目光轉向栗劍鋒和斯內特，然後從文件夾里拿出兩沓資料，說道︰「這是危機計劃署讓我轉交給二位的兩份資料，一份是暗河公司最近15天的武器交易記錄，另一份是暗河公司在M國拉加斯城重建的衛星圖片。」
吳以駿說著將兩沓資料遞給兩人，然後又說道︰「危機計劃署讓我調查關于暗河公司的重建問題。」
「關于這一點，我還沒有來得急向危機計劃署解釋。」斯內特說著從自己的公文包里抽出了一份資料，展示在眾人面前，「這份資料是我準備提交給危機計劃署的，里面詳細地說明了重建的情況。」
斯內特展開資料︰「暗河公司的重建，並沒有得到我國政府和軍方的批準，是勒內和前國家情報局全球事務局局長戴維‧霍姆斯的私人行為，霍姆斯的目的，是想得到暗河公司先進的電磁脈沖武器系統。」
「霍姆斯呢？」
「他與勒內在攻擊外星不規則體的一次行動中失蹤了，這次行動也並未得到授權。」
斯內特說完將資料遞向吳以駿︰「請代我轉交給危機計劃署。」
會場上出現了短暫的安靜，吳以駿將凌亂的兩沓資料塞進了文件夾里，「沙沙」的聲音響徹會議室。
片刻後，斯內特又說道︰「為了徹底鏟除暗河公司，我組織了代號為總裁行動的聯合軍事打擊，但我遺憾地告訴各位，我們失敗了！」
他的眼神有些黯然，然後又繼續說道︰「暗河公司的軍事能力，已經遠遠超過全球所有的武裝力量，它所擁有的技術優勢，已經與我們形成了至少百年的代差。」
「根據危機計劃署得到的情報，暗河公司已經掌握了可控核聚變技術，這將對全球的安全秩序造成不可預料的威脅，所以，危機計劃署提醒各成員國，加強防範的同時，實現技術超越！」吳以駿說道。
「危機計劃署是不是也得到了，我們將與暗河公司將聯手打造一支宇宙天軍和水面超級艦隊的消息？」
「是的，我上任後10分鐘，危機計劃署的工作人員就發給了我這份資料。」
斯內特點了點頭︰「經過評估，我國政府認為，與其動用大規模的武裝力量與暗河公司拼個你死我活，不如與他們合作，利用他們的先進的軍事技術，共同對付外星不規則體。」
斯內特的話看似振振有辭，但眾人都明白，這等于把全球的安危，寄托在一個毫無信任感可言的私人公司身上。
如果暗河公司反戈一擊，那麼，整個地球將被其裹挾進無盡的深淵。
這是極其危險的舉動。
「如果暗河公司調轉槍口對付我們呢？」一直在旁邊靜听的李默森發出了疑問。
這也是眾人的疑慮。
「我們已經沒有了選擇，不是嗎？」斯內特眼神嚴肅而犀利。
眾人出現了沉默，的確，目前地球上所有的武裝力量，根本無力對抗外星不規則體。
片刻後，斯內特將目光轉向吳以駿，聲音低沉而緩慢︰「接下來，該由你們危機計劃署新設立的情報機構施展拳腳了。」
氣氛沉悶而壓抑，眾人默默地對視著，吳以駿更是對斯內特剛才的話，品味萬千。
「還有問題嗎？」栗劍鋒問吳以駿。
「沒有了。」
他說完轉身向門外走去。
「好了，大家把思緒重新調回來。」栗劍鋒揚了揚手說道，「剛才我們說到哪兒了？」
「斯內特部長說，必須得對小型海底機器人實施打撈。」蘭斯提醒道。
「噢，對！」「栗劍鋒目光堅定，「我贊同斯內特部長的意見，那片金屬碎片也許能夠扭轉目前不利的局面。」
「好吧，既然你們都堅持，我同意！」李默森點了點頭，「在行動開始前，我要對小型海底機器人實施遠程喚醒，只要喚醒成功，你們就可以根據其信號，利用聲吶等設備進行搜索，它的雷達信號和一條1公斤的魚強弱相仿，這就需要你們配備強力的搜索設備。」
「很好，教授！這就是我們找您的原因。」栗劍鋒看了一眼斯內特，然後說道，「我們會配備最為先進的高能磁力探測儀和聲吶系統。」
「俄勒岡斯號核潛艇號裝備10余部水面探測設備，其搭載的AN/BQQ-6型聲吶，以主動工作方式為主，探測距離5-10海里，被動方式工作時，探測距離可達100海里。」蘭斯說道。
「我們在此海域集結，肯定會引起外星不規則體的警覺，所以，得有相應的預案！」斯內特擔憂地說道。
「那就來一場圍魏救趙的戲碼！」栗劍鋒說著看向了斯內特，兩人目光交織的一剎那，互相明白了，斯內特若有所思地點點頭。
只有李默森的臉色變得嚴肅起來︰「行動的保密性至關重要，對于那個外星體，我們是透明的，所以應該啟動量子通訊！」
「我同意！」栗劍鋒點了點頭。
量子通信是迄今為止，唯一被嚴格證明︰無條件安全的通信方式，可以有效地解決信息安全問題。
「對于外星不規則體，即就是量子通信，可能用不了多久就會被其破解！」斯內特說道。
「這一點，李教授怎麼看？」栗劍鋒將目光轉向李默森。
「目前，以人類的科技，破解量子通訊需要2000台大功率的量子計算機同時工作，但仍需要500年之久，假如外星不規則體破譯的時間，不超過120秒，對我們來說就足夠了。」
栗劍鋒和斯內特同時點了點頭。
「那就好好地利用這120秒的窗口期，部署行動！」
栗劍鋒和斯內特決定出動潛艇和驅逐艦進行深海、海面、空中立體式探測，以搜尋小型海底機器人。
這一計劃迅速上報給了危機計劃署，危機計劃署很快批準了這一行動。
根據部署，一直在附近海域待命的「西川」號導彈驅逐艦和「俄勒岡斯」號核潛艇將在行動開始前，提前部署到目標區域。
兩艦決定在預定海域采用對角線的方式進行交叉探測。
同時，為了麻痹外星不規則體，「布克」號和「永海」號核動力航母編隊將分別在其左右兩翼游弋，佯裝實施鉗形攻擊。
此次行動被命名為「藝海拾貝」行動，由栗劍鋒和蘭斯負責。