3個小時後，在栗劍鋒、吳以駿和劉翰洋三人的注視下，李素佳被推進了一座機甲制造中心。
這是一座巨大的穹頂式建築，巨大的防爆玻璃瓖嵌在凹弧式的金屬框架中，整座建築猶如一個龜殼扣在熱浪滾滾的沙漠中。
建築的內部由兩部分組成，一部分為智能合金金屬制造部，另一部分為人工智能軟件加載部，一個完整的重裝飛行戰斗機甲需經兩部分的制造、安裝及測試，才能最終被生產出來。
在一個由生物防護玻璃所搭建的一個觀摩台上，栗劍鋒、吳以駿和劉翰洋三人靜靜地觀看著躺在「手術」台上的李素佳。
眾多科研和醫療小組的工作人員圍在她的身邊，不斷地調試著各種各樣的儀器，即將開始對她進行改造工作。
她的左側吊放著一個身高約5米的機甲，此刻，它處于關機狀態。
改造工作完成後，她將被植入進機甲並與其進行全方位的融合，包括合金金屬的融合與人腦與智能程序的對接和互聯。
李素佳臉色平靜、心態平穩，她望了望周圍不斷跳躍著各項數據的儀器，然後將目光看向了觀摩台處的劉翰洋。
他伸出了拳頭，向她做了個加油打氣的動作，她則報以淡淡的微笑。
5個小時後，經過改造後的李素佳被植入進了那個吊放中的機甲中，隨著工作人員的一番操作和調試，機甲那猩紅色的眼楮睜開了，一抹電光在它的身上閃過之後，它從掉放機器上一躍而下，穩穩地站在了地面上。
它的中樞網絡與李素佳的腦部實現了完美的融合。
它成了事實上的李素佳。
李素佳那巨大的金屬身體映射在觀摩台上的玻璃上，她向著劉翰洋握緊了拳頭，回敬了一個加油的動作。
2個小時後，前往南極洲所執行的那項秘密任務，正式啟動了。
一座巨大的機甲倉庫內，1000個機甲排成了一個整齊的方陣，矗立在倉庫的正中間，遠遠地望去，它們就像一座巍峨而氣勢磅礡的鋼鐵堡壘，無堅不摧而富有靈氣。
李素佳那巨大的金屬身體出現了，她站立在了機甲戰群的正前方。
這時，一個機甲出列，迅速跑到李素佳的身旁，先是向她敬了個軍禮，繼而高聲匯報道︰「機甲戰群現已集結完畢，請總指揮指示！」
李素佳的目光緩緩地投向它，凝視片刻後，問道︰「你是這群機甲的頭嗎？」
「我不是，機甲戰群的總指揮是李素佳！」
「那你是誰？」
「我是機甲9號，是李素佳總指揮的副手，協助她完成危機計劃署交予的作戰任務！」
「機甲9號？」她喃喃道，思索片刻後，又問道，「那機甲1號和2號呢？」
「機甲1號至5號在測試中出現故障，現已被拆解！」
「那6號到8號呢？」她似乎來了興趣。
她的話語沒落，機甲9號伸出了巨大的合金手臂，向著空中揮了揮，不一會兒，6個帶著憲兵標志的機甲，押解著3個被金屬繩索捆得嚴嚴實實的機甲，走到了機甲站群的左側。
很快，3個機甲被綁在了3個金屬立柱上，6個憲兵機甲撤退到了它們前方約15米的地方。
「根據機甲部隊行為準則第3條之規定，任何機甲在任何情況下，不得傳播或煽動自我意識認定的言論和舉動，只能無條件地服從總指揮李素佳的命令。」機甲9號慷慨激昂道。
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它說完，向著6個憲兵機甲做了一個「行動」的手勢，未等李素佳明白是怎麼一回事，一陣噴射著火舌的電磁脈沖彈過後，3個被綁在立柱上的機甲被轟成了一堆廢鐵。
「若是違反上述規定，機甲部隊有權在不加以審判和向總指揮匯報的情況下，自行處決敗類。」機甲9號補充道，它的話語仍高亢有力，話語間充滿了威懾和威嚴。
彌漫的硝煙散盡之後，機甲戰群出現了短暫的騷動，隨即恢復了正常。
公開的處決在機甲中似乎造成了一定的心理震懾，它們的臉上均不同程度地出現了畏懼之色。
李素佳明白了，剛剛被處決的那3個機甲出現了意識覺醒，它們萌發了初級的自我認定意識。
「我們的總指揮是」機甲9號帶頭大聲喊了起來。
「李素佳！」眾機甲齊聲高喊道。
喊聲一浪高過一浪，猶如一陣陣翻江倒海的巨浪翻騰在倉庫之中，直到李素佳下壓了壓手，它們方才停止了呼喊。
這時，一輛重裝步兵戰車從倉庫的一角緩緩地駛了過來，它停到了機甲戰群的正前方，栗劍鋒站立在了車頂之上，他的旁邊站著吳以駿。
李素佳迅速向栗劍鋒敬了個軍禮，然後站立在了戰車的後側，機甲9號也立刻回歸到了機甲戰群之中。
「嘩！」機甲戰群向栗劍鋒敬了個整齊的軍禮。
栗劍鋒向它們回敬了一個軍禮後，吳以駿上前半步，說道︰「作戰任務已經下發給你們的總指揮李素佳，具體的行動方案將由她進行部署，提前祝賀你們出色地完成任務。」
「堅決完成任務！」機甲們齊聲喊道。
吳以駿點了點頭，然後面向栗劍鋒，栗劍鋒凝視了片刻後，目光落到了李素佳的身上，說道︰「素佳，命令你的機甲部隊進入休眠模式，我有話對你說。」
「是！」
李素佳轉身面向機甲、厲聲命令道︰「全體機甲進入休眠模式！」
她的話音沒落，一陣低沉而綿長的「嗡」聲過後，全體機甲進入了休眠模式。
栗劍鋒從戰車上跳了下來，緩緩地走到了李素佳的面前。
隨著一聲艙門開啟的聲音響過之後，李素佳所在機甲的金屬身體打開了，一個機械臂將她從機甲內拖了出來，慢慢地放置到了地面上。
她跳下機械臂、走到了栗劍鋒的面前。
「還適應嗎，素佳？」栗劍鋒關心地問道。
「報告，非常適應！」她回應道。
他會心地點點頭，然後帶著她向倉庫的一角慢慢走去
「此次任務，除了探明位于南極洲威爾克斯地三處海岸的、那三座暗河公司的大型工廠，還有那些頻繁往返于南極洲與暗河公司的貨輪外，你們還肩負著秘密采集該區域大型冰川的重任，任務非常重，有信心嗎？」栗劍鋒語重心長地問道。
「有信心！堅決完成任務！」
「李教授的犧牲，我很遺憾，是我在最後一刻否決了劉翰洋，轉而支持你的父親，他的死，我也有不可推卸的責任。」
她的眼里閃出一朵朵晶瑩的淚花，片刻的哀傷過後，展現出一股堅毅而卓決的神情。
她停下了腳步、昂首挺胸道︰「父親的決定是正確的，我很了解他，在那種情況下，誰也無法說服他，何況他是為全人類而死，死的其所，作為女兒，我以他為榮！」
栗劍鋒重重地點了點頭，深邃的眼神中流露
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出一絲淡淡的哀傷。
片刻後，他調整了一下情緒，說道︰「南極洲已經不屬于我們人類所管轄的範圍，根據我們與泰伯星人所簽訂的協議，地球人是無權踏足這片區域的，甚至包括其領空在內，所以，你們這支機甲部隊是獨立于地球人、泰伯星人和暗河公司之外的第四股力量。」
「第四股力量？」李素佳詫異道。
「是的，不隸屬任何一方，是一股獨立存在的武裝力量。」
栗劍鋒長長地嘆了口氣後，又接著說道︰「在你們出發後，你們的番號將被取消，所有的後勤補給也將失去，不管任務完成與否，你們將永遠不能再返回人類現在的領地。」
「那我們去往哪里？」
「你們的飛行距離已經可以延伸到地月軌道，如果運氣好，月球將是你們最終的落腳點。」
「之後呢？」
栗劍鋒緩緩地轉過身子，靜靜地凝望著她，過了一會兒，他的目光看向窗外。
「那就要看你們的運氣了。」他舉目凝思道。
「嘩！」李素佳敬了一個軍禮，轉身向倉庫中間走去。
「等一下！」他叫住了她。
她停下腳步、轉過身來，用一雙無所畏懼的眼楮盯著他。
他凝望了她片刻後，從兜里掏出一個叮當手鐲，緩緩地舉動空中。
她的心理防線再一次破防了，接過手鐲後緊緊地將它貼在臉上，長時間地撫模著，一時痛哭流涕，難以自已。
這個手鐲是父親在她出生那天特意定做的，寓意著長命百歲和吉祥如意，長大後，手鐲就由父親保管，二十幾年來，他一直隨身帶在身邊。
見其鐲如見己。
「希望這個手鐲能給你帶來好運。」
栗劍鋒說完，轉身向重裝步兵戰車走去，走出十幾步後，他的步伐才由沉重慢慢地變得正常起來。
李素佳將手鐲戴在了金屬手腕上，收拾了一下心情後向機甲戰群走去。
遠遠地，一個身材高挑、相貌精致的女人向她大步流星地走來，女人身著一身筆挺的空軍制服，顯得干練而氣宇不凡。
「我叫周芸，第6空間運輸中隊中隊長。」她一邊說著一邊伸出了白皙而頎長的手。
李素佳向她微笑了一下，伸出機械手與她合掌而握。
「李素佳，新型重裝飛行戰斗機甲總指揮。」
「早有耳聞,幸會。」
兩人相視一笑，並排著向倉庫中間走去
「我接到命令，將由我中隊負責將你們運送到地球的高空軌道，然後由你們奪取中隊的控制權，並墜毀到南極洲的威爾克斯地。」周芸說道。
「奪取中隊的控制權、墜毀？」李素佳驚愕道。
「是的，我接到的任務就是這個，執行任務的過程中，希望你們手下留情，不要傷害我中隊的駕駛員。」
李素佳明白了過來，機甲部隊將以「叛亂者」的身份進入南極洲，以掩泰伯星人之耳目。
她扭頭看向了不遠處的栗劍鋒，栗劍鋒靜靜地看了她片刻後，轉身上了重裝步兵戰車，一陣轟鳴聲響起，戰車向倉庫的大門駛去。
「那你們怎麼返回大洋洲的空間基地？」李素佳收了眼神，問道。
「我們中隊已經被取消了番號，對外公布的消息是，在奪取運輸中隊控制權的過程中，我們大部分機組人員被你們消滅，剩下的人員在墜毀中喪生，無一生還！」
（本章完）
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