雙方的機甲在工廠的大門口展開了一場惡戰，數量比為13︰20，敵方13個，己方20個，周芸的機甲數量略微佔優。
她所率領的這部分機甲不同于李素佳所指揮的那支機甲部隊，後者屬于全天候重裝飛行戰斗機甲，其意識模塊被重新激活和重組，具有一定的自主式作戰能力，其武器裝備和性能也更加先進。
而周芸所率領的這部分機甲則屬于輕型戰斗支援型機甲，主要用于配合地面部隊的進攻作戰，不僅閹割了其意識模塊，在火力配置、大小和飛行距離上都大大遜于重裝飛行戰斗機甲，甚至還略遜于暗河公司的機甲。
某種意義上講，它們只是大一號的戰斗機器人。
戰斗進行的異常慘烈，地面、空中甚至河道里都是機甲們互相攻擊和纏斗的身影，在雙方均開啟了防護屏障的基礎上，比拼的不僅是防護力，更是整體性能和武器層面的較量。
隨著雙方防護力的下降，激烈的對射演變成了摧毀和屠殺的煉獄，一個個機甲不是被電磁脈沖彈和航炮洞穿和攔腰打斷，就是在近身肉搏中被撕成了碎片。
白皚皚的冰面上到處散落著機甲們的殘肢斷體，它們冒著火光、飛濺著火花，不是被烈焰所吞噬，就是拖著殘缺不全的軀體爬行著、翻滾著，或者不斷地試圖重啟系統。
戰況由膠著狀態很快演變成了一邊倒的趨勢，暗河公司的15個機甲中只損失了5個，有2個失去了飛行能力，但仍頑強地傾瀉著電磁脈沖彈。
而周芸所屬的20個機甲則遭到了重創，15個機甲被完全摧毀，2個喪失了戰斗力，只有3個幸存，但均傷痕累累。
在勝負已定的情況下，駐守工廠的另外20個機甲傾巢出動了，它們飛躍了高高的白色圍牆，猶如一群饑不擇食的獵鷹突然出現在高空之中，轉瞬之間便向剩余的3個機甲撲來。
它們要全殲這僅剩的3個輕型戰斗支援型機甲！
「撤退，立刻撤退！」3個機甲的戰時通訊裝置里傳來周芸那急促的命令聲。
3個機甲立刻調轉了身子，快速地向後方撤退而去
一陣密集的電磁脈沖彈群撲向了它們，一陣震耳欲聾的爆炸聲過後，有2個機甲被凌空打爆，在一團團爆裂的光團中，另外一個機甲突圍了出來，高速向後方飛去
暗河公司的28個機甲像一群餓狼一般緊緊地追了上去，又一陣齊射過後，僅剩的這個機甲被打成了3截，它在空中當場解體，燃燒的碎片像隕石一般向冰面墜落而去。
它的3塊殘體直接砸進了堅硬的冰面里，隨著冰屑被推開，其中一塊較大的殘體慢慢地向前爬去。
那是它的頭部和部分軀干，盡管冒著烈火和飛濺的火花，但它並未停止前行，艱難地向前挪動而去
它的撤退任務還沒有完成，根據周芸的指令，它必須撤退到後方約5公里的地方，目前，距離預定的撤退區域尚有30米。
一枚電磁脈沖彈裹挾著強勁的勁風向它襲來了，它被準確地命中了，殘缺的軀體立刻飛濺開來，它的一只眼楮被炸飛到了30米之外，片刻後，眼楮的亮光隨之熄滅。
它的任務完成了。
「咯吱！」一只鋼鐵大腳重重地將那只眼楮碾得粉碎，暗河公司的28個機甲降落在了冰面上。
突然，來自四面八方的火舌像一層層編織的光毯
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向著28個機甲瘋狂襲來，它們陷入到了重圍之中。
茫茫的白霧里，到處都是噴射的火光。
在它們四周，呈圓形分布著30個輕型戰斗支援型機甲、5輛雪地武裝突擊戰車和55個手持電磁脈沖槍的機組人員，無一例外地向它們傾瀉著密集的電磁脈沖彈和炮火。
緊緊10幾秒後，28個機甲的生物防護屏障就被攻破了，它們淪為了被屠戮的對象。
盡管它們在第一時間進行了反擊，可仍然無法抵御這洶涌的炮火。
28個機甲中有19個被當場轟成了碎片，有5個機甲在試圖起飛的途中也化為一片片冒著火焰的殘肢斷體，只有4個機甲成功地突防到了空中，但很快，它們就被蜂擁而起的30個輕型戰斗支援型機甲重重包圍了起來。
一陣密集的電磁脈沖彈過後，失去了防護屏障的4個機甲拖著冒火的殘體，一頭砸向了冰面。
圍殲戰結束了，暗河公司的28個機甲無一幸存，周芸他們只損失了2輛雪地武裝突擊戰車和3個機甲，55個機組人員由于躲在雪地車的後面，無一傷亡。
在肅清了駐守的機甲部隊後，周芸為遇難的機組人員舉行了一場短暫的葬禮後，帶著隨行人員和機甲攻入了工廠內。
不到5分鐘的時間，他們便解決了工廠內的50多名武裝人員和3支巡邏小分隊，至此，整座工廠完全處在了他們的掌控之下。
當周芸等人進入工廠後，震驚的一幕出現了，只見20個白色建築里是一個個的貨運碼頭，碼頭上停泊著20艘巨型遠洋貨輪，每艘貨輪的噸位均在30萬噸左右。
在每一棟建築的入口處均安裝著大型采冰機和碎冰機，它們源源不斷地將一塊塊巨大的冰塊切割、粉碎成紐扣大小的方塊，然後由瓶裝機械統一罐裝入瓶並整體打包，最後由起重機吊裝上遠洋運輸貨輪。
整個步驟均由機器完成，儼然一個個大型的瓶裝水制備車間。
周芸隨手拿起了一瓶罐裝好的瓶裝水，上面印著暗河公司大而醒目的標志，它與一般的瓶裝水並無差別，有生產日期等各項指標，唯一不同的是里面裝著碎冰而已。
倘若它完全融化，那麼它與普通的瓶裝飲用水別無二致。
白色的塑料瓶里，泛著湛藍色光芒的冰塊晶瑩剔透、光可照人，在燈光的折射下散發著美麗的炫光。
這片遠離塵世、沒有污染的潔淨之地，它的冰塊來自于上億年所累積的冰川。
「這里應該是瓶裝水生產、裝運車間。」周芸暗忖道。
她將瓶裝水放回到了原地，然後拿起通話裝置，向李素佳匯報了這里的情況。
此刻的李素佳和其所率領的重裝飛行戰斗機甲部隊剛剛肅清了工廠內殘余的暗河公司武裝人員，她與周芸通完話沒多久，機甲9號就向她匯報了一個緊急的軍情。
原來，就在他們與殘余的武裝人員進行激戰的同時，30艘遠洋運輸貨輪緊急啟航了，它們以最快的速度駛離了工廠，向著碧波萬頃的大洋疾馳而去。
李素佳迅速帶領一部分機甲追了上去。
1分鐘後，600多個機甲兵分30路紛紛降落在了30艘遠洋運輸貨輪上，鏟除了零星的抵抗後，李素佳和機甲們控制了這支遠洋運輸船隊。
在其中的一艘貨輪上，該運輸船隊的負責人被押到了李素佳的面前，他仰望著這
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些高約5米的龐然大物，嚇得瑟瑟發抖起來。
「哧！」一道電光閃過，李素佳的機甲胸腔猛然開啟，一只機械臂將她從胸腔內托了出來，緩緩地放置到了甲板上。
看著與自己一般大小的李素佳，船隊負責人那煞白的臉色終于有了幾分血色。
「嘩啦！」李素佳揭開了帆布，帆布下是一塊塊方磚般大小的冰塊，它們被整齊地碼放在一起，組成了一個個房子般大小的冰塊集合。
放眼望去，整艘船的甲板上密密麻麻地堆放著數不清的冰塊集合和集裝箱，幾乎佔滿了整個甲板。
這時，機甲9號走到了李素佳的面前，它伸出機械手臂，然後在空中一劃，一個方形屏幕展現在她的面前，屏幕上出現了成堆成堆的冰塊集合。
「這些是貨輪冰庫和倉庫里的冰塊，另外一些儲藏室也堆滿了冰塊，總之，貨輪上一切能堆放冰塊的地方全被塞滿了。」機甲9號說道。
「這些船總共裝運了多少噸冰塊？」李素佳問船隊負責人。
「30船，每船25萬噸，總共750萬噸。」他回答道。
「裝運這麼多的冰塊干什麼？」
「我不知道啊，我們只負責裝運，至于干干什麼，我們我們真的一概不知。」船隊負責人眼神恍惚、閃爍其辭。
李素佳淡笑了一聲，然後將目光投向了機甲9號，「嘩！」機甲9號張開了合金大手，一把將船隊負責人抓到空中，它的巨臂伸到了貨輪之外，他的雙腳懸空在了巨浪翻滾的海面上。
「我我真的不不知道啊！」
「真的嗎？」機甲9號揶揄道。
它說完，大手一松，只見船隊負責人迅速向海面墜去，一聲歇斯底里的叫喊過後，他驚恐地發現，自己仍然懸空在海面之上。
機甲9號的兩根金屬手指在他墜向大海的一剎那，及時揪住了他的衣服。
「我我說，我說！」
李素佳向機甲9號擺了擺頭，它將他放回到了甲板上。
一陣重生般的喘息過後，他定了定神，面向李素佳，說道︰「采集和運輸這些冰塊是為了解決暗河公司非常嚴重的缺水問題。」
「缺水問題？」李素佳愕然道，沉思片刻後，她又問道，「暗河公司不是也在沿海地帶建了眾多海水淡化工廠嗎？怎麼還缺水？」
「暗河公司的面積已經擴大了數千倍，人口也突破了2億，那些海水淡化工廠遠遠不能滿足需求。」
自人類被迫遷徙到大洋洲的三處沙漠地帶後，為了增強暗河公司的實力，泰伯星人向其「贈送」了30多萬平方公里的土地。
盡管這些土地均為沙漠地帶，可這里卻擁有著5座人類之前所建設的超級大都市，人口容量在1200萬之巨。
人類大規模的遷徙之旅開始後，這部分人並沒有參與進來，加之有部分抽中b簽要前往火星的家庭，選擇逃往了這片區域。
良好的居住環境、完善的基礎設施也吸引了部分不願意遷往大洋洲的家庭，加上暗河公司適時地推出了更為誘人的吸引人口的策略，更多的人攜家帶口聚集到了這片區域。
人口的虹吸效應一度使這里的人口在高峰期接近3億，之後，人類在大洋洲的眾多城市相繼建成之後，涌往這里的人口才呈逐步下降的趨勢。
目前仍有2億。
（本章完）
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