就在肖航扣動扳機的一剎那，洛得轉身向旁邊的一座木頭搭建的臨時指揮所走去，他的身後擁簇著一群護衛，人影的晃動令肖航無法準確地鎖定目標。
「升高50米！」肖航說道。
隨著空間飛行器上升到了肖航所要求的高度，洛得的腦袋完全曝露在了狙擊槍的槍口之下，肖航屏住呼吸，抬眼掃了一下瞄準鏡上的風力、濕度等參數，然後將手指慢慢地壓向了扳機。
可在擊發的最後一刻，洛得低頭鑽進了臨時指揮所里。
肖航無奈地扔掉了槍。
「請求空間導彈進行定點清除。」肖航向指令官說道。
指令官的目光轉向一旁的周芸，周芸看了看劉翰洋，劉翰洋沒有任何回應，片刻後，她面向指令官並向其點了點頭。
「空間導彈已鎖定目標，預計將摧毀臨時指揮所周圍約3公里內的一切目標。」指令官的語氣略帶沉重。
「死亡人數？」劉翰洋說著將目光投向舷窗下臨時指揮所周圍那密密麻麻的人群。
「以目前的人群密度，傷亡會在7萬左右。」
劉翰洋面色嚴峻地吐了一口氣，他出現了猶豫，顯然，他不願意看到那7萬菲達星人為洛得一人陪葬。
「有沒有別的辦法？」他問道。
指令官剛想回答，突然，空間飛行器內警報聲蜂鳴作響，預警屏幕上赫然出現了兩陣密集的火雨，火雨是一種浸有油脂的火球，它們一左一右從空間飛行器的兩側洶涌襲來，在兩陣火雨之後是洛得的兩支空中部隊。
每一支空中部隊約有1000只大鳥，每一只大鳥的背上均放置著一個輕型投石機，投石機由兩名奴隸戰士操縱，顯然，由燃燒的火球所組成的兩陣火雨是輕型投石機投擲的。
奴隸們不知疲倦地操縱著投石機，一波又一波的火球陣投向了位于中間的空間飛行器。
一陣劈里啪啦的響聲過後，來襲的第一波火球陣率先擊中了空間飛行器，盡管遭到了兩面夾擊，盡管來襲的兩陣火球陣密集而猛烈，可對空間飛行器並未造成實質性的損害。
「拉伸高度！」周芸大喊道。
隨著一陣火焰從空間飛行器的底部噴涌而出，它閃電般地向高空飛去，僅僅2秒後，它出現在了5萬米的高空。
在這個高度，洛得的兩支空中部隊望塵莫及了，已達到了大鳥們的最高升限，從此俯瞰而下，兩支由大鳥所組成的方陣就像一群擁擠的螞蟻。
「他們攻擊了我們，不能任由他們肆意妄為！根據規則，我們有權還擊！」肖航憤憤不平道。
周芸的目光看向劉翰洋，他揉搓了一下額頭，仍舊沒有下定決心，他在猶豫。
「肖航說的沒錯，根據防衛條例，在遭到攻擊時，我們有權實施反擊。」周芸提醒道。
劉翰洋點了點頭，驀地，他抬起頭來︰「如果能讓洛得改變主意，帶領我們去尋找那個智者，最好不過。」
周芸心領神會，她明白他此刻的心境，到現在
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，他還沒有對洛得完全喪失信心，仍寄希望洛得能帶他去尋找那個知道城市遺跡的智者。
她無奈地嘆了一口氣、轉頭向肖航示意了一下。
「等一下！」劉翰洋伸出了手，片刻後，壓低聲音道，「有限度地實施警告性還擊。」
幾秒後，空間飛行器向兩列大鳥方陣急速俯沖而下，俯沖的同時，位于機身的4個射擊孔噴射出了洶涌的火舌，它向大鳥們發射了密集的航炮。
4道火舌像4股長蛇撲向了左右兩側的大鳥方陣，火舌所過之處，大鳥們不是被凌空擊落，就是在火光中化作了一團團煙霧，亦或是被打成血肉模糊的殘肢斷體。
大鳥們被打了一個措手不及，面對著如閃電一般快速機動的空間飛行器，它們毫無招架之力，眼睜睜地看著對方猶入無人之境般地竄梭在它們的方陣之中。
空間飛行器就像一柄高速移動的利刃在兩列大鳥的方陣中肆意切割著，切割的同時，傾瀉著密集而凶猛的火力
短短的5秒鐘，兩列大鳥的方陣被徹底打亂，天空中充斥著不斷墜落的大鳥和奴隸戰士的尸體以及像雨點般不斷散落的羽毛和碎片。
隨著一聲悲鳴的號聲響起，大鳥們敗退了，它們如被搗毀的馬蜂窩里的馬蜂，倉惶向奴隸大營的後方撤退而去
在空間飛行器攻擊的短短20幾秒的時間內，2000只大鳥有近乎一半被屠戮。
寂靜已久的六面塔上，貴族和奴隸主們爆發了潮水般的歡呼聲，他們面向空間飛行器、虔誠而拜，一遍又一遍地呼喊著「天神」的口號
他們的「天神」發怒了，懲罰了這些不知天高地厚的奴隸們。
紀鄴城有救了，他們看到了希望。
在彼此起伏的歡呼聲中，空間飛行器懸停在了洛得所在的、臨時指揮所的上空，一道亮光過後，一枚空間導彈擊中了指揮所旁邊的一片空地，地動山搖般的巨響之後，空地被炸出了一個直徑約600米、深約350米的大坑。
暴雨般的碎石和漫天的塵土落盡之後，奴隸們面露懼色，紛紛丟掉了手中的武器、虔誠地跪倒在地上，他們從未見過如此威力巨大的武器，一個足以摧毀大山的武器，這種武器只有「天神」才能擁有，此刻，他們頭頂上的空間飛行器里就有無所不能的天神。
「天神啊，請原諒我的無知和魯莽，冒犯你們的命令是我下達的，與我的將士們無關！」洛得出現在了臨時指揮所的外面，他四肢伏地、高聲呼喊道。
「要懲罰就懲罰我一人吧，我願意代他們受過一切刑罰！」他一遍又一遍地呼喊著，聲音真誠而悲鳴。
洛得嗅到了死亡的氣息，他也清醒地認識到，憑借他們手中的武器是無法與這群來自異星的外來者相抗衡的，他不相信所謂的天神，只篤信絕對的實力。
實力面前，他不得不卑躬屈膝、不得不放價和面子乞求原諒和寬恕，況且，在「天神」面前並不折損他的形象，反而有利于提升他的身階，因為他是
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與「天神」直接對話的人。
空間飛行器內，劉翰洋、周芸和肖航三人默默地盯著地面上一遍又一遍高呼的洛得，既覺得可笑、又覺得無可奈何。
對于洛得的所作所為，他們已經足夠的寬容和有耐心了，可他卻一次又一次地消費著寬容，消耗著他們的耐心。
如果不是劉翰洋的阻攔和力挺，肖航早就解決了他，甚至，周芸也會因他的背信棄義，在必要時出手解決掉他。
但劉翰洋始終相信他所說的話，也許是尋求解決重力修正技術無果後，洛得的話成了劉翰洋僅存的希望。
「我們還要相信他嗎？」肖航一臉不屑地說道，話語中夾雜著深深的嘲諷。
「你認為，我們有得選嗎？」劉翰洋反問道。
「難道沒有選擇就必須選擇一個不存在的、甚至是謊言的選擇嗎？」
「這不是選擇，更不是謊言，我相信洛得所說的話！」劉翰洋面色堅定，他緩了緩接著說道，「自我們登陸巴納德b以來，無論是聳立在這顆星球上的、眾多的六面塔，還是那些成片成片的所新植的熒光色樹木，種種跡象表明，這里一定有高過我們一階的文明到訪過！」
「那是你的猜測，並不是事實！不能因為菲達星人所謂的神諭，就武斷地認為這顆星球曾經有外來文明登陸過的痕跡，甚至是毫無根據的、異想天開的什麼城市遺跡！」
「行了，行了，你們倆別吵了！」周芸終于發話了，對于兩個大男人之間這種無休止的爭論，她有點忍無可忍了。
「你們倆就是吵上一天一夜能解決問題嗎？能把城市遺跡吵出來嗎？」
她說著將目光投向舷窗外，望著地面上跪拜著的洛得，然後繼續說道︰「他就在下面，而且已經被我們打怕了，這次，不管真假、不管城市遺跡存不存在，必須讓他帶領我們去找一番，否則，我是不會輕饒他的。」
周芸說完、面向指令官，道︰「降落！」
隨著一股煙塵洶涌而起，空間飛行器緩緩地降落到了地面上，艙門徐徐打開了，劉翰洋、周芸和肖航以及20幾名陸戰士兵出現在了白光之中。
「至高無上的天神啊！請懲罰這些無知且自大的反叛者，他們的行為已經讓整個菲達星被魔鬼和貪婪者支配，成了一個血流成河、哀嚎遍野的人間地獄！」六面塔上的大祭司高聲吟唱道。
大祭司的話令城下的奴隸戰士們個個面色俱驚、惶恐不安，他們跪拜在地上、始終不敢正視白光中的「天神們」，一部分人偷偷地看向匍匐在地上的洛得，寄希望于這個能與天神對話的人洗刷他們所犯下的罪惡。
而此時的洛得，懾于劉翰洋他們那威力巨大的武器，選擇了隱忍和服從，這並非懦弱，而是一種順乎「民意」的做法，也可彰顯他作為與「天神對話人」的優勢。
也許，危機中蘊藏著意想不到的機會。
既然無法與之抗衡，保存實力是明智之舉，匹夫之勇只能誤了他奪取紀鄴城、一統菲達星的宏偉基業。
（本章完）
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