紅土大陸，在新世界的這一面。
此時，一艘掛著爪痕骷髏海賊旗的海賊船正堂而皇之地停在拱衛聖地瑪麗喬亞的那海軍基地港口前的海面上。
海賊船上，一大群的海賊們正吊兒郎當地三三兩兩聚集在甲板各處，或吹牛打屁、或是喝酒聊天，或者嘻哈大鬧，完全就無視了海軍軍港里的那十余艘正虎視眈眈的海軍艦艇。
而更加離奇的是，不管是海軍基地港口里的那十余艘軍艦，還是要塞堡壘炮台上的岸防炮以及執勤站崗的那些強壯的海軍們，此時竟都齊齊無視了那艘海賊船，任由它們就那麼錨泊在軍港前而無動于衷，那些克忠職守的海軍們也要麼在站崗、要麼在執勤巡邏，壓根就沒有誰想要要給那艘落單且在射程範圍內充當固定靶子的海賊船來上一梭子炮彈並將其給擊沉的意思。
就這樣，雙方很有默契地無視了對方的存在，並且誰也沒有去搭理誰。
?
夜深了。
天空中的星辰早已布滿星空，不過由于紅土大陸的阻隔，天上的星空蒼穹就只有一半而已，看起來讓人心下不由得有些壓抑。
也不知道過了多久……
當軍港的西大門緩緩打開，當一艘小艇快速地朝著海賊船這里飄來，當看到小艇上站立著的那個體型勻稱，擁有一頭紅發，左眼留有三道疤痕，嘴邊短胡茬，左臂缺失，身穿白襯衫，但只系一半的扣子，同時還披一件黑色長披風，一件印有花紋的褐色七分褲，腳下穿著人字拖，腰胯長劍的男人漸漸靠近後，海賊船上的那些無組織無紀律的海賊們便紛紛涌到了船的東側並興奮地朝著那個男人招呼和歡迎著。
「船長！」
「是船長回來了！」
沒錯了，這艘船就是新世界‘四皇’勢力之一的紅發海賊團的旗艦！
而現在正在搭乘小艇靠近，並在靠近到一定距離後一下就從小艇上跳到甲板上的紅發男人，就正是那個‘四皇’，那個‘紅發’香克斯！
今天早上，他來到這里，受到召喚前去聖地瑪利亞跟五老星踫頭開會，並呆了整整一天，直到夜色降臨才終于回來，讓他海賊團麾下的那些手下兼同伴們總算是齊齊松了一口氣。
「船長？」
「是船長！」
「太好了，您終于回來了。」
「船長，情況怎樣了」
「船長？」
紅發香克斯才剛剛在甲板上站定，擁戴他的那些部下們便紛紛圍了過去並緊張和好奇地詢問道。
雖然他們早就知道他們的船長紅發香克斯跟世界政府以及五老星有著某種微妙的聯系，但是，對方進入聖地瑪麗喬亞整整一天，他們就多多少少總是有些擔心的。
當然了，除了擔心之外，他們現在更加在意的是，他們的船長這一次被召喚去聖地瑪麗喬亞，又到底是有什麼事情？
「……」
然而，紅發香克斯卻並沒有急著回答，他先是環顧了一下四周，看著圍上來的那一張張熟悉的臉，看著自己的這個被稱作是最平衡的鐵壁海賊團許久，才緩緩開口道︰
「開船吧！」
「我們先回去。」
「具體的……」
「還是路上再給你們說吧！」
顯然，香克斯看起來似乎有些疲憊，以至于就並不想多說什麼。
「啊？」
「啊什麼啊？」
「開船！開船！」
「快！」
「回去干活了！」
「都散了，去去去！」
「欸……」
沒辦法，看到船長似乎有些累了，那些部下們便只好有些遺憾地在一陣陣噓聲和某些個頭領干部們的笑罵聲中一哄而散，紛紛回到各自的崗位上忙碌著各自的事情去了。
很快！
船只便開始輕盈地在海面上掉了個頭，然後在遠處的那些海軍和海軍艦艇們的目送下，快速完成了轉向並揚長而去。
「……」
而當船帆被一面面張開，當船只緩緩遠離紅土大陸並朝著西邊加速疾馳的時候，紅發香克斯卻獨自一人走到了船尾處，就那麼獨手撐在船尾的護欄上，默默地看著那正漸漸遠去的，看過去高聳直入天際的紅土大陸發呆著。
篤！篤！
篤！
這時，身後一陣陣腳步聲傳來。
「……」
而紅發香克斯甚至都不用回頭，單單是用听的，他就知道，肯定是他的那個副船長本‧貝克曼走過來了。
「……」
本‧貝克曼沒有急著詢問，他也只是走到了香克斯的身邊，然後跟對方一樣，同樣用手去撐著護欄，跟對方一起悠閑地看著漸漸遠去，漸漸在黑夜中看不清輪廓的那個高聳直入天際的紅土大陸發呆著。
「呵！」
「貝克曼，你知道嗎？」
「今天，我在聖地瑪麗喬亞上，除了看到一如既往的奢靡之外，還看到了一些別的東西。」
突然，隨著船只繼續前行，隨著遠處的紅土大陸漸漸連輪廓都看不清，隨著天上的那原本只有半個天空的星辰漸漸鋪滿了整個天空，紅發香克斯終于忍不住了，直接就開口並很有感觸地笑著說道。
「哦？」
「船長，你都看到了些什麼？」
本‧貝克曼很好地充當著一個听眾的本分，直接恰到好處地搭話並問道。
同時他也隱隱有些好奇，畢竟，那可是傳說中的‘聖地’，一般的海賊很可能一輩子都去不了那種地方。
當然了，除了海賊之外，普通人也同樣不能！
「我……」
「我看到了腐朽、墮落、愚昧、頑固、傲慢、罪惡、偽善、自私、奸詐還有貪婪……」
「那根本不像是世界的聖地……」
「那更像是人民的地獄，是虛偽的正義和當權者們高高在上俯瞰眾生的炮塔，是早已變得愚昧不堪的禁錮理想的監牢！」
紅發香克斯沉著臉幽幽地說著道。
這種話，他恐怕也就只敢在自己的船上跟自己的副船長說了，而要是被宣揚到外邊去的話，恐怕那些天龍人、世界政府和五老星們就第一個饒不了他。
「是嗎？」
「原來是那樣的啊……」
本‧貝克曼突然側頭，意味深長地看了他們的船長一眼。
然後，他點點頭，然後又搖搖頭，算是對聖地瑪麗喬亞有了一個不好的印象，接著才回過了頭去，並微微皺眉盯著遠處那紅土大陸消失的方向思考著，並等著他們的船長繼續說下去。
「他們還是以前那一套。」
「也是！」
「我們本來就不該對他們抱有什麼期望的，都過了幾百年的舒心日子，誰不想能繼續一直高高在上，然後享受那無盡的特權？」
「那美輪美奐如同天堂一般的建築、萬金難求的美酒、百里挑一的美人，還有那為所欲為的權柄……」
「那麼多年都已經習慣了，如果換做是我，估計我也輕易放不下的吧？」
「呵！」
說完，紅發香克斯好自嘲一般苦笑了一聲。
「……」
本‧貝克曼沒有搭話，他現在完全听得出來，船長對于這一次的聖地瑪麗喬亞之旅顯然是很不滿意，甚至，還可以說是極度失望？
「本來我一直有些猶豫的……」
「但是……」
「現在，我想，我應該能做出決定了。」
說著說著，紅發香克斯的那表情漸漸變得堅毅起來，然後他微微站直了身體，並伸手模向了腰間長劍的握柄。
「船長！」
「那您的選擇呢？」
「是來的時候您說的中立……」
「還是選擇其中一方？」
本‧貝克曼也跟著板起了臉，然後站直了身體。
「中立？」
「不！」
「貝克曼，我們沒有選擇的全力，也沒有所謂中立的那個選項！」
看著自己那副船長的臉，香克斯卻搖了搖頭。
他在聖地瑪麗喬亞上跟五老星已經談得非常清楚了，對方執意且執拗地要求，甚至可以說是命令他香克斯和紅發海賊團必須加入到海軍以及世界政府的戰斗序列中，而條件什麼的，只要同意加入就一切都好談。
至于別的選擇，那五老星壓根就沒有給他，也更不存在什麼‘中立’之說。
而一旦他拒絕加入，一旦他執意中立並置身事外，那麼，大戰結束之後，如果海軍一方獲勝，等待他這個‘四皇’的，只怕就是下一輪的大圍剿了！
而要是熊孩子獲勝……
那也一樣，未來新世界這里，也同樣沒有他這個‘四皇’的立錐之地，沒有哪個勝利者希望看到一個不听話的家伙。
「！！」
「那您的意思是……」
貝克曼目光一凝，然後秉著呼吸，目視著他們的船長，等著對方做出那個至關重要的決定。
「傳令回去！」
「讓艦隊現在就到老地方集合，等咱們趕過去，就立即動身，一起前往蛋糕島！」
沉吟了半晌，最後，香克斯就還是一字一頓地說出了他的命令。
「可是……」
「船長，咱們去幫誰？！」
貝克曼更關心的顯然是這個，雖然他已經從剛剛的對話里猜得到了一點，但是，他還是想要那個更加明確的命令。
「貝克曼……」
「這一次，腐朽的舊時代，只怕真的要徹底結束了。」
「所以……」
「你說呢？」
香克斯沒有直接去回答，而是先感嘆了一句，接著才轉過身，似笑非笑地看向了自己的副船長。
「！！」
「我明白了！」
「我這就去安排！」
貝克曼精神一震，然後再也顧不上別的，便毅然轉身，朝著艙室快步跑去，顯然是用電話蟲給他們的整個海賊團傳令去了。
根據他這段時間斷斷續續收到的各種情報，新世界海軍的主力、big mom海賊團、百獸海賊團幾乎全部艦船、白胡子海賊團全員以及其它新世界成名的海賊們，都在朝著蛋糕島前進，而同時，熊孩子號黃金母艦也正在朝著蛋糕島進發，革命軍也開始在全世界各地開始活躍起來。
一場史無前例的，影響到島嶼陸地和幾乎四片大海的曠世海上大決戰即將到來！
所以，他們紅發海賊團也必須動作快一點才行，要不然，只怕就真的趕不上趟了。
……
而此時，當紅發海賊團的旗艦在夜色中全速前進，往托特蘭海域出發並同時利用電話蟲發出一個個指令的時候，遠在紅土大陸的另一邊，由中將參謀長鶴、古米爾、約翰‧賈恩多、隆茲和達爾梅西亞五人率領的十艘執行屠魔令的海軍艦隊終于順著大漩渦的水流和趁著夜色，第一個抵達了他們的目的地。
為了隱蔽，他們已經收起了白色的船帆，前進的動力完全依靠大漩渦的水流以及明輪的推動，而船上也正實施著最嚴格的燈火管制，稍遠一點都看不清海面上竟然還有足足十艘打開著炮門並正張牙舞爪隨時準備擇人而噬的恐怖海軍艦隊！
「參謀長！」
「前方就是推進城了。」
「我們到了。」
中將古米爾匆匆走到了海軍總部參謀長鶴的跟前，然後小聲地說著，並伸手指著艦隊前進方向上的那個巨大的黑色鋼鐵閘門輪廓說道。
那是推進城的大門，在司法島和馬林梵多還各有一個，如果推進城里的大門不打開的話，那他們這支艦隊只怕就只能遺憾地沿著漩渦海流去司法島或者是仍舊還在緊張重建中的馬林梵多了。
「嗯！」
「大門里的情況怎麼樣，有把握通過內應把它打開嗎？」
鶴直接就問起了她最關心的情況。
「凌晨兩點整，他們會打開大門！」
「距現在還有三分鐘！」
那個中將古米爾沒有嗦，先是看了看懷表，然後突然就獰笑著說道。
「去吧……」
「讓大家做好戰斗準備！」
「我們，或許就只有一次機會……」
「是！」
很快，那個中將古米爾便應聲而去。
于是，夜色下，靜默前進著的海軍艦隊旗艦的船頭這里，就只剩下了那個身材嬌小傴僂，頭發花白、梳著簡單的馬尾辮並扎著，留出一個滿是皺紋的大大額頭，同時還披著的海軍中將‘正義’外套的老太婆而已。
她是現任海軍總部中將兼參謀長，同時也是這支海軍艦隊的指揮官，現在已經快七十五歲了，但是仍舊沒有要退休的意思。
不過，今晚這場由她指揮的‘屠魔令’，不管勝負，只怕都將是她的最後一戰了。
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