子夜一過,氣溫終于降了下來。
有睡漢的鼾聲與囈語在那些破敗的窗柩里響起,木青腳步快且輕,快速朝著泥腿子巷深處掠去。
一路過來,夜晚的朱雀城,要比他想象中安靜一些。但日間動-亂的余波猶在,越是接近泥腿子巷,遇到士兵巡邏的次數就越多,這個發現讓木青心里反倒一喜,說明有極大可能,芍藥還沒有被對方抓住。
而在泥腿子巷深處,那座學堂所處位置的地下,率先等來了另一個人。
過道盡頭有微弱的燭光從門縫里擠了出來,在地面上投射出一道道斜線。
懷風花听著里面的動靜,詫異地看向身旁的男子道︰「沒想到你這些年成了教書匠。」
張之遠鬢發間銀絲可見,听著門後面那些稚童的夢話,輕笑道︰「小姐應該知道,我一直就像做一個教書匠。」
「我現在是萬花谷谷主懷風花,你可以稱呼我谷主。」懷風花微眯雙眼說道。
張之遠不置可否地一笑,凝神說道︰「我沒想到還能有見到小姐的一天。只是外面到底發生了何事?」
懷風花蹙起雙眉,她並沒有現身,在確定木青他們安全後,便找了過來,只能勉強說道︰「今日之事存在許多巧合,但若真要歸結出一個原因……」
「是白豪的一次主動試探。」張之遠替懷風花說出了答案,他眼里目光微動,「月前發生的那件事,小姐知道了吧?」
懷風花立定點點頭,拿眼看去時,張之遠臉上凝重了許多,沉聲道︰「白豪這些年一直沒有放棄尋找我們這些人的下落。」
「在我見到少爺的那一刻甚至有些後怕,這背後的推手就是白豪,他明顯知道了很多東西。」
懷風花眼里閃過一絲思索︰「故意打草驚蛇?他為什麼會這麼急?」
「答案不是很明顯了嗎?」張之遠突然一笑,「少爺如今的實力,亦是讓我大吃一驚,他白豪不可能放任少爺繼續成長。」
張之遠並不知道木青在天南所做的一切,只以為木青如今的實力還是一品,但這依舊讓張之遠足夠震驚與欣慰了。
突然,密道內的兩人幾乎是同時望向頭頂。
又有人來了。
懷風花看著張之遠眼里的凝重,想到什麼,笑道︰「我也能找到這里來,那小子也能。一起出去看看。」
空曠的房間內,木青蹙著一雙劍眉,凝目間,視線細致地掃過每一處地方,最後停在那坍出一個洞的牆上。
十里香的氣息很淡,到了這里就停了下來,他確信自己的判斷沒有錯。
但芍藥這丫頭又是跑去哪兒了呢?
「是誰?」
木青听到呼吸聲的剎那,已經來不及轉身,右手向身後一揚,一道黯淡的銀光瞬間朝身後激射而去。
砰——
嗒嗒嗒。
短而脆的金戈之聲後,是一連串的腳步聲。
大門外竟然有兩股氣息!木青雙眉蹙起,但下一瞬,他眼里瞬間一亮,快速沖了出去。
「小姨!」
「咦?是你!」
木青一眼就認出了站在懷風花身前的男人是誰。
他的視線落在懷風花的玉手上,微微眯起眼認真問道︰「你到底是誰?」
說完他抿起嘴看向了懷風花,目露征詢,想要確定什麼。
懷風花拿開搭在張之遠肩膀上的玉手,微微一笑搖頭道︰「這是他的地盤,哪有越俎代庖的道理。」
張之遠臉上閃過一絲苦笑,剛才若不是懷風花出手相幫,他很可能會被擊退幾丈遠,此時還保持著向後偏頭正要道謝的姿勢,木青便攜著一陣勁風來到了面前。
夜色熹微,但人面相對皆是近在遲尺。
張之遠看著木青微微揚起的眉眼,終于在上面找出了幾分故人的輪廓,目光顫動,聲音里也多了幾分新人換舊人的感慨與欣慰道︰「不知道白小姐給少爺說起過我沒有,張之遠,前親衛軍統領。如今……如今就是一個教書匠。」
木青臉上的線條柔和了一些,搖頭說道︰「我不是什麼少爺,不過小姨確實猜測過你的身份,你是芍藥的大伯。」
張之遠心中略一思量,便猜中了幾分木青對待當年舊事的態度,話鋒一轉,便也不提以前,滿眼贊賞說道︰「沒想到才過去一個月,你的實力又增強了幾分。不過現下不是說話的地方,隨我來。」
那堵被轟開的牆後確實就是一個陷進,這一次在張之遠的帶領下,木青他們竟是又繞了一段路,經過了幾戶人家後,才在別人家的院里找到了地道的入口。
一座水井。
木青跟在懷風花身邊,一直沉默不語,默默地看著這些。
在見到那幾戶人家在發現他們後,竟然還會笑著點點頭,心中感慨之余,也對張之遠目前的處境有了更深的認識。
城主府除非派兵把泥腿子巷成片成片的犁平,不然張之遠待在這里都會安全的。
水井下別有乾坤,木青他們沒有涉水,而是從水井石壁上進入了地道。
一進入地道之後,視線瞬間黯淡了許多,但呼吸著來自身邊的淡淡香氣,木青反倒變得輕松自在了許多。
走過幾段長長的地道,又經過了幾處岔道,木青心里越來越震驚。
這個地道的規模似乎比萬花谷地下的還大,有些地方的石壁上還爬著斑駁的青苔。
「這地道存在多少年了?我還在這里生活了幾年,竟然從來不知道腳下有這麼一個地方,能打造出這種地道的人很了不起。」
木青說完之後,密道內除了腳步聲便是輕微的呼吸聲,好長一段時間都沒有人開口回應。
直到又是一處拐角後,地道另一端有些微光漫過來時,張之遠才停下腳步。
石壁上開鑿的痕跡早已經淡化,手指撫過竟然覺得光滑。
張之遠快速收回指尖,眼里閃過幾絲傷感,久在此地,竟然不覺時間早已經改變了一切,就連當年兄弟們親手開鑿出來的地道都光滑了起來。
他背對著身後兩人,斂聲說道︰「泥腿子巷在天狩元年,都還是林氏族地。這地道還是天狩朝之前開始修的,我記得自己當時是很反感這種做法的,軍人,一旦上了戰場,那還能想著留什麼退路。」
密道內,連呼吸都低了下去。
張之遠頓了一下,繼續說道︰「但荒唐的是,很多人都死了,最後卻是我這個當初反對得最凶的人,在這個地道內生活了很多年。」
張之遠站在地道內,漸漸挺直腰背,轉過來看向木青時,面色嚴肅,一字一句問道︰「你會報仇嗎?」
木青迎著他的目光,點了點頭。
「那是為了什麼你又知道嗎?」張之遠又問。
懷風花側著身子,一雙縴眉微微蹙起,
木青微垂視線,沉默好一會兒,抬起臉時,看了懷風花一眼卻還是如實說道︰「我要替張叔叔和小雅阿姨報仇。」
懷風花轉過身子,看向牆壁默不作聲,木青心里微急,補充說道︰「當然也為了我的爹娘。」
「這應該是他心里最真實的想法。」張之遠對于木青的答案反倒露出幾絲滿意神色,看向懷風花輕聲道︰「他的記憶里沒有城主和夫人,也沒有我們這些老兵,能夠記得之景和小雅的養育之恩,還有什麼不好。」
「小姨……」木青朝旁走了半步,便停了下來,低著頭不語。
萬花谷那一次長談過後,木青隱隱明白了懷風花的想法。
這一個月以來,他偶爾模著胸口上合在一起的玉佩時,也會去想娘親是不是跟小姨一樣漂亮溫柔,那,父親呢?
太陽穴有些痛,借力後的後遺癥還在,但木青很清楚自己剛才的回答沒有受到任何影響,那就是他在被張之遠問及時,心中最先浮現的答案。
但這個答案勢必會讓許多期待的人失望。
短短的幾個月,木青的實力就有了可謂翻天覆地的變化,他常常捫心之外,在隱谷的十二年自己是靠著什麼堅持下來的。
變得強大,能夠保護自己想保護的人,始終是木青的追求。
除此之外呢?那便是報仇,為了保護他而已經死去的張叔叔報仇,為那面容無可挽回地變得模糊的小雅阿姨報仇。
這是他對自己,對芍藥的一個承諾,那還是出來到隱谷的時候。
地道內,微光幾閃,沉默中,木青的情緒發酵得越來越酸澀。
卻是在這時,他隱隱約約地听前面的張之遠說了一句什麼。
木青不確定自己是不是听錯了,猛地抬起臉睜大眼楮失聲問道︰「你說什麼?」
張之遠看著木青,輕嘆一聲,認真說道︰「之景他們也許還活著,我當年找了很久,沒能見到他的尸體,反倒害死了幾個袍澤。」
「以白豪的性子,不是沒有可能。只是……」懷風花突然抬起頭看向前方,在張之遠的身後,拐角處漫出來的微光一晃,一道嬌小的身影沖了出來。
張芍藥沖到張之遠身邊時,按捺住沖向師傅和阿良哥哥身邊的沖動,抬起腦袋,小臉上滿是患得患失的喜意問道︰「大伯,是真的嗎?你之前怎麼不告訴我?」
張之遠眼里滿是憐愛,抬起手又放下,輕聲道︰「有這個可能,甚至你娘小雅當年始終也不一定就是死了。」
張之遠抬起頭看向這邊,嘴角微動,卻是有了許多未盡之意。
木青看著少女平安,心里松了一口氣的同時,卻也被激起了滿腔地斗志,「不管怎麼樣,總要去試了才知道。」