在吃午飯的時候，木青才想起一件事，看向懷草詩問道︰「師伯，你今天上午一直跟慕容星在一起嗎？」
懷草詩給白芷夾了一塊菜肉，偏頭看向木青，問道︰「你是想問去找你小姨沒有吧？」
木青點點頭︰「小姨說劉叔叔的情況，可能需要你去才能了解得最清楚。不過也不急著今天就一定要有個明確的結果。」
懷草詩視線落在正埋頭吃飯的白芷身上，神色溫柔，笑著說道︰「我已經去看劉家主的情況，可惜你當時不在，不然也算是娘家人第一次上門。」
一旁的白芷本來還沉浸在柳月杉的好廚藝之中，听到飯桌上的內容，下意識地就慢了下來，支稜起了耳朵。
木青臉色稍稍有些不自在，但他還是更關心劉朝歌的情況，問道︰「那劉叔的病可以治愈嗎？我听李妙真說起過他的情況，他大概是心魂長久衰弱，根基早已經朽壞。」
「在治病救人一事上，那位李小姐其實已經比我和師妹兩人厲害了。」
懷草詩半眯起眼楮，臉上有些感慨，似乎是想起了什麼，搖頭道︰「不過劉家主的情況有些奇怪。」
「奇怪？」木青心中一沉。
「你不用緊張，是好事。」懷草詩安慰著木青，斂著眉認真說道︰「我記得當初在煉制出心魂丹的時候，你就提起過劉家主的情況，心魂枯竭，已經到了油盡燈枯的地步，但今天我和師妹都仔細檢查過他的身體，雖然衰弱，但並非油盡燈枯之象，反倒是有一股微弱但堅韌的生機。」
木青臉上一喜︰「是因為李妙真的治療？」
懷草詩點點頭，又遲疑地搖了搖頭︰「雖然劉家主的情況有了出乎意料的好轉，但他體內經脈干癟，氣血稀薄，我能夠猜到他在很長一段年歲里，都是在消極地接受治療，而妙真能一直維持著他生機不滅確實是幫了大忙。」
木青皺著眉，認真理解著懷草詩話里的意思，緩緩說道︰「但妙真的治療卻不至于讓他直接新生出一股生機？」
「對。」懷草詩輕嘆一聲︰「劉家主的情況在某種程度跟慕容靜有些類似，都是生機流失。而我們的很多手段都只是盡量維持住體內原有的生機，再一點點找補回來。」
「按照妙真的說法，在最初那段時間，即使有西山林家那邊提供的珍稀丹藥，也只是維持住了劉家主體內殘存的生機，至于現在這種情況，卻是從未預料過的事，好像這種變化正是從離開錦官城才出現的。」
「從未預料就從未預料吧，只要是結果是好的就行。」木青松了口氣，他沒打算細究這個變化的原因，笑著問道︰「那心魂丹還有用嗎？」
懷草詩點頭道︰「當然有用。」
「心魂丹最大的作用，就是補充心力和靈識。本來萬事開頭難，但既然劉家主自己已經邁過了最艱難的一步，那麼接下來會順利許多，等到那邊備齊丹爐和其他靈藥，我和師妹就會先煉制一爐心魂丹試試實際效果。」
木青點點頭，心里突然冒出一個嬌俏玲瓏的身影，不動聲色地問道︰「那寧師姐她們會去幫忙嗎？」
「當然。」懷草詩想起萬花谷這些後背，嘴角微翹︰「我和師妹起了一個很糟糕的帶頭作用，但幸運的是這些孩子一個個天賦都很好，自然要把我們萬花谷的煉丹技藝都傳給她們。」
「呃……」木青緩緩道︰「芍藥那里可能有些忙。」
懷草詩听到這里，意味深長地看了木青一眼︰「你和芍藥的一些事情，我們當長輩的不好評價，但正要說起來芍藥才是萬花谷天賦最高的弟子，她真地忙不過來嗎？」
「這件事，我會親自去問問那丫頭。」
「好吧。」木青無奈一笑，他的想法其實很簡單，只是不希望張芍藥到時候踫到劉葳蕤她們，最後自己給自己添堵。
此時，一旁有個聲音突然冒了出來︰「前輩，我到時候能跟著你去幫幫忙嗎？」
「嗯？」桌上的視線都看向了說話的方向。
白芷放下飯碗，有些不自在地將嘴角的飯粒兒拿了下來，看向懷草詩很認真地說道︰「我反正要等到師丈一起去北邊，這段時間總不能白吃白住嘛。」
白芷這丫頭其實在認可的人面前頗為自來熟，飯桌上，懷草詩甚至都沒用木青介紹，就從她的嘴里知道不少信息。
她眯起眼楮，上下打量了白芷一眼，點點頭︰「說起來，你其實跟嘉禾還是有些血緣關系的姐妹，你們年輕人在一塊也許會好一些。」
「好耶。」白芷頓時眉開眼笑，「前輩放心，我肯定會听大家的指揮的。」
懷草詩笑道︰「別一直前輩前輩地喊著，你就木青他們一樣喊我聲師伯也沒問題。」
「啊？」白芷瞪大了眼楮，「可是，他是我師丈啊。」
木青嘴角一抽，面無表情地說道︰「各喊各的就行。」
這邊才安頓了白芷這個閑不下來的丫頭，一旁一直沒作聲的柳月杉，突然問道︰「弟弟，你什麼時候去北邊？」
木青愣愣地看向柳月杉，柳月杉朝木青微微一笑︰「現在都深秋了，去北邊的話，我幫不了太多的忙，但能給你準備幾件厚實點的冬衣。」
「其實……」白芷本來想說以木青的境界，只要天氣不是異常極端的那種，穿薄穿厚都一樣，但小姑娘也很快明白了過來，沒有說完，反倒站起來，收拾起桌上的飯菜。
一聲輕嘆從懷草詩微分的嘴唇里傳出，她也站起身來，一邊幫著白芷收拾，一邊說道︰「既然你不打算改變自己的決定，那麼現在就該好好地向身邊的這些人說清楚。」
木青看著身邊難掩擔心的柳月杉，一臉鄭重地點點頭，︰「我知道的。」
……
街道上，人來人往，不遠處的小酒館內甚至坐滿了人。
曹槿一臉不耐煩地跟在慕容星身旁，皺眉看著眼前亂糟糟的街道︰「我還以為你跑這邊來是有什麼重要的事，結果就是站在這里曬太陽？」
慕容星的視線從小酒館內熱鬧的場景中收回，微微一笑︰「我大哥以前教過我一個方法，想要看清楚局勢的走向，高高在上地坐著看，遠不如站起來，走到人群中來看。」
曹槿雖然經年待在深宮，但這種話語機鋒不知道听過多少，輕嗤道︰「走近些確實看得更清楚，但上位者需要如此嗎？皇帝一直在白帝城，他的眼線不照樣遍布九州？」
慕容星搖頭道︰「不一樣的，不說有多少人看到的是真是假，便是他理清了大局走向，也會因為常年累月地困囿于一城，而再難看清浪涌時細小的紋路走向。」
曹槿眼神認真了小一些，看著慕容星半響，幽幽說道︰「你無非是想說皇帝看不清朱雀城現在的形勢走向。」
慕容星不置可否，側目反問道︰「你當初離開皇宮來到這里，又可曾想過局勢會是今天這種樣子？」
曹槿搖了搖頭，冷著臉半天才說道︰「你的話我無法反駁。但有一點你也應該清楚，我們已經身在局中，雖然能夠看到更多東西，但或多或少會受到環境的影響，局外人也許比我看得更清楚一些。」
「或許吧。」
慕容星輕嘆一聲，他微微偏著頭，耳中听到的全都是一些關于生活重新開始的話題，不由笑著說道︰「這座城池的生命力超乎了所有人的想象，如果木青能夠好好地掌控這座城，他也許會收獲很多東西。」
曹槿臉色有些難看，他眯起眼環顧有些嘈雜的街道，凝聲道︰「這座城池的氣運凝聚得越來越快了，那小子既然會食氣之法，肯定不會錯過這一次。」
慕容星看了曹槿一眼，「你覺得我們的陛下是高興還是生氣？」
曹槿面容嚴肅，警告慕容星道︰「皇帝是一個有開疆拓土之心的人，你最好不要有太多無關的揣度。」
慕容星像是沒有看到曹槿的表情，自顧自繼續說道︰「想必他已經成功突破了吧，只是這個代價對他來說可以接受嗎？還是說，他會留著這個糜爛的局勢，好沖刺下一個境界？」
「放肆！」曹槿臉色陰沉如水，「有些事情，就算知道了，也最好不要說出口。」
慕容星表情平靜地看著曹槿，淡然問道︰「你到底是終于木槿皇室，還是忠于自己的追求？」
曹槿眯起眼楮，花白的須發無風自動，「你什麼意思？」
慕容星轉過身去，朝街頭的十字路口走去，「你的鎮國劍已經丟了。」
曹槿身體一晃，站在原地，惡狠狠地看著慕容星。
在過往漫長枯燥的歲月中，曹槿都待在木槿皇室的宗廟內，侍奉著那把鎮國劍。
但真把從窗戶紙捅破，所謂的侍奉其實更像是一種寄生關系，他能活這麼長久，正是通過那把劍吸收氣運之力。
讓曹槿倍感慶幸的是，他現在劍雖然丟了，但卻找到了一條更加開闊更加穩定的道路。
通過食氣之法吸收氣運之力，遠要比以前那種粗暴的一點點吸納的修行方式強上太多。
他甚至已經開始幻想著，回到宗廟後，借助那真正的國運之鼎打破經年未曾突破的那道屏障。
但慕容星輕描淡寫的一句話，卻是直接提醒了他，他或許已經再難回到宗廟。
曹槿衣袍鼓動，看著還在越走越遠的慕容星，再也按捺不住心中的怒氣，輕喝一聲，直接沖了上去。
他靠近慕容星後背之時，一掌探出，正對著慕容星的後心，但慕容星卻表現得極其淡然，只是朝右側橫移兩步，便躲過了曹槿這一擊。
曹槿還要繼續攻擊，卻被慕容星死死地扣住了手腕，慕容星冷聲道︰「再打下去，只會引動更多的氣運之力，到時候就讓木青看我們兩人的笑話好了。」
木青已經影響了曹槿太多，曹槿听到慕容星提起木青，果然收斂住了怒意。
他冷哼一聲︰「松手！」
慕容星點點頭，松開手的同時後退一步，「既然你已經明白了我的意思，那我們應該可以好好談一談了。」
慕容星沒有在街上多說什麼，等到兩人回到之前居住的客棧二樓，曹槿終于忍不住問道︰「你想瞞著皇帝做些什麼？」
慕容星關上窗戶，回身就听到曹槿這樣說，不由眉毛輕動，問道︰「你為什麼覺得我做事情需要瞞著他？難道你直到現在還想要在我面前表現你的忠心？」
曹槿冷著臉，坐到一旁︰「有事說事，我們在這里多耽擱一段時間，木青那邊說不定都跟隱谷的人談好了。」
「這倒真有可能。」
慕容星看著表情明顯有些不耐煩的曹槿，微微一笑，問道︰「你在給皇帝的信中，一直都在勸他拉攏木青，現在木青身後引出一個龐然大物般的西山林家，你覺得皇帝會怎麼想？」
曹槿花白的長眉猛地一動，抬起頭來說道︰「我雖然年紀大了，但同樣不喜歡跟人打啞謎。」
慕容星點點頭，坐在曹槿面前，語氣平穩地說道︰「丟了鎮國劍，你已經回不去宗廟，而林家家主的出現，你在皇帝眼中，恐怕已經沒有太多可以信賴的地方。」
曹槿冷聲道︰「那你猜到木青背後的關系就是林家了嗎？」
木青身上短短半年的變化，落在曹槿他們這些外人眼中，早就生出了大量的好奇。
他身上的那些珍奇秘術絕不可能憑空而生，所以在很早之前，曹槿他們就有一些比較明確的猜測方向。
木青會和西山林家有關系，在曹槿心中，還遠不如木青被某個神秘而強大的存在奪舍了這種情況來得靠譜。
只是，世事就是如此荒誕離奇，甚至有時候你心中第一時間想起來的就是答案，但遺憾的時，這種瞬間就得到的答案往往會被忽視，以至于最後錯得離譜。
慕容星輕嘆一聲︰「我之前確實有過猜測，畢竟木青其實也姓林的，但確實沒有料到他和林家有關系，而且還是林家之主林瑯天親自來到這里。」
「但是……」
曹槿凝肅的表情本來略有松動，听到這個但是，便冷笑起來︰「你無非是想說，林家之主的出現，會讓皇帝更加謹慎，以至于考慮太多。但這依舊影響不到他對我的信任。」
曹槿說完後，慕容星就只是安靜地看著他，等到他臉上的表情繃得僵硬無比時，才幽幽開口︰「你真的會這樣想嗎？」
曹槿冷哼一聲︰「你不用再堆砌沒必要的說辭，有什麼直說就是。」
「好。」慕容星點點頭，他看著曹槿說道︰「我猜測如果木青同意了我們給出的條件，皇帝會把你留在朱雀城，到時候，我們大概率還會一起行動。」
曹槿眼角微動，凝聲道︰「那時候你想做什麼？」
慕容星這一次沉默了很長時間，才開口說道︰「我想要南疆成為秩序最好的地方。」
「南疆……」
曹槿下意識地重復念道。
那麼最有可能的情況
現在鎮國劍丟了，他還能回到宗廟嗎？
「在這之前，你就是寄居在鎮國劍旁的一條米蟲，靠著偷食氣運而活，但現在鎮國劍丟了，你的行為的」
︰。︰