臨時居所的物品都沒動。不是誠實，實在是看不上。肉是燻肉， 黑 黑的；鹽是粗鹽，苦比咸味重。皮整個剝下來，‘土疙瘩’只剩下一個，背後的筐子里留出了一部分空間。
一晚酣睡，很安心。仨小弟是否睡踏實了，那就只有它們自己知道了。吃剩的肉都扔了，放著招蟲招蛆招野獸。
越往前，小道漸顯，甚至看到了樹木被刀看過的痕跡。沒有危險，才算游山玩水，如履平地。三天後，這條溪流的盡頭是一條更大的澗流，澗流邊有一條明顯的小道。小道變成明顯的小路時，李大偉停下來腳步。從路邊再次進入叢林，第二天出來的只有李大偉一人，三位小弟連同筐子留在了山里，未知的旅程自己先趟。
得見人了。顯然經過了精心打扮︰胸月復野豬皮護甲；胳膊，小腿是貼身的豬皮，有小孔十字型麻線交叉勒緊；腳蹬野豬皮鞋。虎皮的褲衩圍裙，身上還有半拉子的虎皮，沒法弄全套，因為都被猴小弟們弄壞了。就是一只野豬被老虎咬住了的造型。
這可是新衣，一直沒舍得穿。一頭短發，額頭上綁著一根麂子皮的發帶。三稜刺依然在小腿處，拔出來方便，神臂弩沒帶，太扎眼。身上挎著一個獸皮做成的包袱，里面鼓鼓囊囊的。
李大偉自認這身扮相還是不錯的，像是一個行腳商人。順流往下走，漸漸的山林間的空隙有人為開墾出來的空地，還有些人工種植的作物，最起碼李大偉認出了桑樹。有一片地，李大偉看到眼淚都要出來了，是水稻，2年多沒吃過米飯了，對于從小在南方長大的人來說是不可承受之痛。
心中有些忐忑。前方傳來了聲音，拐過一個樹林，忐忑變成了尷尬。一男一女隔著澗流在對罵，男子聲音雄厚，女的聲音清脆，說的啥一句也沒听懂。
男的光著腳，個子雖不高，但黝黑壯實，蓄發盤髻，並插有幾支野雉毛，頗為英武；對岸的女子服飾五彩斑斕的，同樣赤足，露出白淨小腿。發蒂剃盡，覆以錦帕。
呃，應該是對唱。尋思過來，這位‘帥哥’想要通過歌聲追求這位‘靚女’，這追女孩子的成本太低了吧，估模著沒戲，因為這位‘帥哥’接不上了。
「咳～，這這位帥哥，打擾一下」，李大偉幾年沒跟人說話都有些結巴了。
男子一驚，立馬側身，右手往後模向腰旁的柴刀，膝蓋微彎，蓄勢待發，一臉的戒備。那邊的‘靚女’而言緊張的大喊，估模著是想了解情況。
李大偉被這反應嚇了一跳，立馬兩處空空的雙手，一臉人畜無害微笑，「呃，不好意思打擾你泡MM，我就是想問個路」
應該是沒有感受到李大偉的惡意，男子戒備松了些，但手依然扶在刀柄上，「！@#￥%&*」。
還是一個字也沒有听懂，李大偉一臉茫然，只能用全世界通用的語言了。指著自己︰「我，李大偉，迷路了，想要走出去」用手比劃著，外加各種肢體動作。
對方恍然大悟，朝對面的‘靚女’擺擺手，然後說了句什麼。轉過頭了，指著自己︰「@#￥」。
「哦～，虎崽」李大偉只能按照音節指著對方說，然後再次指著自己「李大偉」，說完伸出手，對方遲疑了一下，還是松開了刀柄，與李大偉握手。
第一次親密接觸，跨越時空的交流。‘虎崽’體會不到其中的重大意義，但少數民族的熱情很快讓他徹底放松了戒備，比劃著‘熱烈’交流起來，感嘆李大偉很高。隨後一拍腦袋，比劃著李大偉跟他走。
吊腳樓，一半在山，一半用竹子撐著。有竹舍，有茅屋，十幾戶人家組成的一個小村落。‘虎崽’把李大偉領到最‘宏偉’精致的一棟竹樓，在門口一陣大喊，剛才的那個‘靚女’開門出來。
‘虎崽’跟她解釋了一番，李大偉怎麼覺得‘靚女’一直在盯著自己看呢？一會兒出來一位老者，裝飾與‘虎崽’差不多，說的話李大偉終于勉強能听懂了，是一種比較偏的方言。
「後生，來，到屋里喝口水」老者很熱情的邀請李大偉進屋。李大偉對少數民族的規矩不懂，但是明白禮多人不怪，雙手合十，「謝謝老者！」
經過交流，老者叫‘石頭’，他們取名字是看到什麼叫什麼，年輕的時候出去闖蕩過，懂一些外面的語言，屬于見多識廣，是這兒的‘村老’。這是一個很小的村落，像這樣的村落有很多，比較大的村落離這兒有3天的距離，每個月圓日會去那兒大家相互交換物品。
最大的村落住著權利最大的‘巴哈土司’，不在一個方向，離這兒還有二十天的距離，再走5天就出山了。最近的確一直沒下雨，山中的水少了很多，還听說外面不太平，有漢人往山里面逃。也曾來過土匪，不過被土司老爺派人圍剿，死了的砍頭，活捉的剝皮。
有了明確的消息，終于放下心來。至于自己的來歷，簡單的說自己是個行腳商人，迷路了無意中轉到這兒的。
從包裹里拿出那張完整的麂子皮送給‘石頭’村老，村老很驚訝，這皮太完整了，這兒最優秀的獵手，就是那個‘虎崽’都做不到這一點。按照村老的說法，這張皮子能值半塊鹽巴。
禮物太重，村老拿出最高的規格款待。鹽巴煮茶，還是那種苦咸的粗鹽，小心的拿出2粒，狠狠心，又拿出一粒放到茶湯里。
「後生，來，不用客氣」村老顯得很豪氣。李大偉的猶豫在他看來是受寵若驚的客氣。
真的喝不下。茶葉掩蓋不了咸鹽的苦味，無法描述，猶豫了一下，「村老，你們都是用的這種鹽嗎？」
「這鹽只有外面來的漢人那兒才有的換，只有吃飯的時候才放一點。」能夠有鹽煮茶，這是大富人家才有的做派，村老能夠如此招待客人很自豪。
「呃～，其實我就是販鹽的」謊話反正是圓不回來了，李大偉從包裹里拿出了一個小袋子，遞過去，「謝謝村老的款待，這是我的一點心意」
村老打開袋子的後的表情有些呆滯，下巴的胡須無風自動，嘴唇在發抖，「這這太貴重了」
土司老爺那兒他曾經去過一次，為了顯示地位與恩寵，每個村老分了一小撮鹽，讓他們感激涕零了很久，那些鹽都沒有這麼雪白。
李大偉要告辭，村老挽留，再過幾天就是下一個月圓日，村里的大部分人會去最近的大村落‘趕圩’，也就是趕集。想了想，李大偉婉拒︰「我還有個朋友，怕是不太方便，我只是來問問路」
把‘虎崽’叫進來，‘虎崽’有點尷尬，剛剛還在追求別人女兒來著。村老給‘虎崽’囑咐了一通，轉過頭說道︰「後生，虎崽是個好獵手，在路上能保護你們」
「謝謝村老和虎崽大哥，我的朋友在後面，離這兒有一段距離，明天一早我們在村口匯合」
李大偉與‘虎崽’離開沒多久，村老對著門後說︰「妹，出來吧，人家都走了，還躲在後面干嘛？喜歡人家說就是了，這樣可不像是我家妹。」
「阿爹，你說什麼呢？」妹扭捏的揪著衣襟，沒了剛才與‘虎崽’對唱的開放，「我只是覺得那個人的打扮很奇怪。」
「唉，可惜了，他是一個漢人，瑤漢不能通婚」，村老遺憾的搖搖頭，「虎崽哥不錯，今天找你唱歌了吧，你都16了，為什麼不答應啊，這次趕圩可不要被別的小妹搶去了」
「哼～，我覺得‘虎崽’就像阿哥一樣，我沒那感覺。」
「阿哥呆久了也能變成情哥哥的」村老取笑道︰「明天一早他們就走，要不要跟著去你自己」
「我當然要去」妹立馬接腔，「呃～我去看阿哥去」
「好～好，我家妹是去看阿哥，不是陪情哥」
「不理阿爹了」妹扭頭就走。
「誒，妹，先把這些鹽收好」，村老最緊張的還是這個。
「鹽？家里鹽你又不是不知道放哪兒」，嘴里說著，妹還是回來收拾，「啊～這是鹽嗎？這麼白呀！我嘗嘗」
「這就是那個後生送的，是個很有本事的人，我家妹還是很有眼光的，」村老搖搖頭，低聲嘀咕了一句「可惜了！」隨後輕輕拍了一下妹的手，「別敗壞了這些鹽，留著給你阿哥作聘禮用」。
清晨，即使天旱，在這山高林密的溪流旁，依然能看到薄薄的山間輕霧。‘虎崽’一大早就在村口等著，後背竹筐，箭挎獵弓，腰懸柴刀，頗為英武不凡。看著從盛裝打扮的妹很驚喜，「妹，你也要去坳上村嗎？」
「嗯，我看我阿哥去，順便換一些東西」
「那就好，那就好。東西重不重，我替你背吧」
「沒事，不重」妹往路頭張望了一下，「虎崽哥，那個漢人還沒有過來嗎？」
「應該快了」，虎崽耐性不錯︰「我們約好天亮的時候。」
「听阿爹說，這個漢人叫李大偉，好奇怪的名字，他長的好高喲，是哪里人呢，怎麼會到這兒來的？」
虎崽撓撓頭︰「應該是個行腳商人，可能是迷了路，那里面的路有時候我都模不準呢」
「那可真不容易喲，不過看他挺白淨的，比我還白呢」
「呃～你比他白多了，他」虎崽蹲了一下，「他來了，咦？他不是說還有朋友嗎？」
「大偉兄弟，你的朋友呢？」看著李大偉獨自一人，背著一個大筐子，上面蓋了一塊獸皮，虎崽很疑惑。
「呃～它藏起來了，怕會嚇著你們」，李大偉話音剛落，‘二龍’從獸皮下鑽了出來，小半截身子搭在李大偉的肩膀上，對著虎崽和妹吐著芯子。
「啊～」妹一聲尖叫！