……
祥公公一臉喜色的說道︰「非但如此，殿下為了表彰您為大乾作出的非凡貢獻，還特別將守哲家主您敕封為了守國公。您看，我連守國公印璽都給您捎來了。」
守國公！
王守哲一臉震驚。
他是萬萬沒想到，帝子安非但強行給王氏晉升了三品，居然還給他安排了個守國公的爵位。
這是生怕他還不夠高調啊~
「國公。」祥公公笑容滿臉地看著王守哲，「您這國公爵位，乃是世襲罔替之爵位，也是咱們大乾第三個國公爵。殿下讓我問您，意不意外，驚不驚喜？」
意外是有，可驚喜就沒有了。
王守哲一臉無語。
帝子安這是怕他跑了，還是吃飽了撐著沒事干？國公爵位，說得他有多麼稀罕似的。
不過不管怎麼說，王氏都是大乾之臣，聖旨都已經下了，他沒有不接的道理。
王守哲只得接過旨意，拱手道謝︰「守哲多謝殿下。」
「這段時間，老奴會留在王氏，監督工匠建造守國公碑樓。對了，您這家中的牌匾，也得改成守國公府了。今後您的一應待遇和奉養，都會由國庫支出~」
我謝謝你國庫給我支出奉養啊~
王守哲暗中翻了個白眼。
以帝子安花錢的速度，國庫別動不動問他王氏借錢，他就謝天謝地了。
「還有，殿下說他這段時間太忙，這次就不親自過來了。」祥公公最後又補充了一句。
聞言，王守哲身後的守勇、守廉都忍不住暗暗偷笑起來。
殿下這哪里是忙，這是怕過來會被打吧？
明明知道四哥就喜歡低調，藏拙，卻偏偏就要給他弄得排場很大，弄得人盡皆知，這不是故意給四哥上眼藥嗎？
不過，四哥能被敕封為守國公，守勇守廉心中還是很高興的。
畢竟，這代表著王氏的整體實力又走向了一個新的台階。王氏祖祖輩輩都是大乾人，可從未想過要跳槽和背叛，如今後裔榮耀加身，這對列祖列宗們也算是一個交代。
這往後等四哥晉升了凌虛境，多半還要封異姓王的。
不過，隨著帝子安鬧了這麼一出。
王守哲這一次的神通宴和國公宴就不能馬虎了。無奈之下，他只得正兒八經地開始籌辦宴席，準備擇日廣邀天下姻親好友了。
……
而也就是在差不多同一時間，域外大乾防區總基地那邊，隨著望海號在港口中正式停穩，隨舟而來的乘客們也紛紛下了渡舟。
而眼前所見的一切，卻是讓許多第一次來的修士都露出了驚訝和震撼的表情。
新來的西門氏一家子，也同樣被眼前這一幕給驚呆了。
在來之前，他們已經設想了無數魔界可能的樣子，回想起了許多古老的流言，考慮到了許多可能遇到的困難，可他們誰也沒有想到，域外魔域的防御主基地，居然會是這個樣子的。
這里的穹頂清澈而透亮，天空中的魔煞之氣已經被清理隔絕，紅日映射下來，已經幾乎沒有了異色光芒，看起來干干淨淨。
這里到處都是鋼筋混凝土，一幢幢大樓林立，路面整潔干淨，兩側還種植著大量大乾特有的綠化植物。
比起當初的基地，這里就像是改天換地了一般，且面積擴大了數倍不止。
如今這防區總基地，總人口和輪值駐軍已經達到了百萬之多，就算是在基地內部，從一個地點到另一個地點，都要乘坐公共交通工具。
在熱情且善良的老劉一家子帶領下，西門一家子換乘了幾趟公共車，成功抵達了大乾開發司駐域外魔界分局辦事處。
那是一棟數十層高的辦公大樓。
擱在別的地方，這樣的高樓絕對是鶴立雞群般的存在，當地標性建築都完全夠格了，但在這座基地之中，這種層數的高樓卻比比皆是，以至于這座辦公大樓夾雜在一群高樓之中，竟顯得相當不起眼。
在工作人員的幫助下，西門一家子很快就核對完了簽證，申領了開拓令，並在一個密閉的抽取箱內隨即抽取到了屬于他們的開拓地。
也是等抽取完了開拓地，他們才注意到，等待開拓的土地光地圖就有一大摞，且每一張地圖上都標注了數百個開拓地，他們抽取的，不過是其中微不足道的一個而已。
可想而知，等待開拓的土地是何等之廣袤。
開拓合約都是現成的。在工作人員的指引下，西門雪松很快就簽下了一系列的合約，領到了開拓令，一張印有土地編碼，加蓋了大乾官方印璽的開荒證明書，以及一份該土地較為詳盡的地圖。
這是一塊不大不小的開拓地，但是它足足擁有五十萬畝荒地。
這簡直驚瞎了西門氏一眾的眼楮。
五十萬畝荒地啊，這比西門氏已有的田地多出了足足五倍！
這簡直是一大塊烤餅從天而降，砸得西門氏眾人都有些頭暈目眩，激動不已。
不過，隨著土地到手，問題又來了。
他們現在一窮二白，就這麼不到二十個族人，怎麼有能力開拓五十萬畝荒田？難不成，剛來魔界，就要回去召集更多族人和佃農嗎？
可這域外魔界縱然經過了改造，空氣中依舊有稀薄的魔氣，可不是普通佃農能來的。
「你們是新來開拓域外魔界的西門氏吧？」
似乎是預料到了他們的窘迫，還不等他們開始發愁，一位年輕的小伙兒便湊上前來，開始自我介紹︰「我是王氏大型農用傀儡器械租用司的業務員小李。你們分配到的開拓荒地不小吧？這麼點人手可是不夠的。不過諸位不用擔心，我們司有數種大型農用機械傀儡，可以為各位解決人手不足的問題……」
「我來給你們介紹一下我們司……」
在小李一系列的圖片和解說下，西門氏簡直像是被打開了新世界的大門，一個個又是目瞪口呆。
萬萬沒想到，魔界開荒竟然如此方便。
可是，錢從哪里來？
西門雪松有些心虛，也有些忐忑︰「小兄弟，您介紹的這些傀儡器械都很貴，我們租都租不起，更別說買了。」
「沒關系沒關系~像諸位這樣新來的拓荒家族，沒錢不是什麼大問題。」小伙兒卻是絲毫不以為意，反而是熱情洋溢地拉著他們往另一個方向走去，「走走走，我帶你們去王氏錢莊貸款。你們能申領到開拓令，肯定是家族品性各方面都達標，申請啟動資金貸款非常容易，且利息很低。」
還有錢莊可借貸？
西門雪松大松一口氣。
雖然借貸總是要還的，可若是能借貸一筆款子，起碼開荒初期的資金投入就有了，接下來的發展也能更順遂一些。
小伙子十分熱情，邊幫西門氏接洽貸款業務，邊給他們介紹情況︰「你們這些新來的家族，可以申請很多補貼和免稅政策，等你們人口再多一點，還能申領新的開拓令。」
很快，西門氏就辦理好了貸款，成功租上了大型農用傀儡機械，搭上了通往開拓地的軌道車。
這軌道車，就好似是通往未來一般，承載著西門氏一眾人無比炙熱的希望。
家族的未來，崛起的希望，種種種種，都在其中。
他們想盡快在開拓地立下腳跟，盡快接其他族人們過來，盡快幫助家族崛起，迎接嶄新的未來。
而在整個大乾防區，像西門氏這樣的家族，還有許多許多。
在王氏不遺余力的推動下，這股域外開荒的浪潮正在以極快的速度席卷整個大乾。西門氏，僅僅是這股開荒浪潮無數朵浪花中的一朵。
而隨著這股浪潮的愈演愈烈，整個大乾防區，正在以一種讓人瞠目結舌的速度迅速發展壯大著。
……
赤月魔朝。
魔都。
皇太子東宮。
東宮，歷來都是皇太子的居所，只因其坐落在整個魔皇宮的東側，是以歷來都被稱作「東宮」。
作為魔皇宮的一部分，東宮存在的歷史幾乎跟整個魔皇宮一樣悠久，宮內又不少殿宇都已經存在了數千年，乃至于數萬年，遠遠看去，滄桑古樸，巍峨厚重，恍忽間幾乎會讓人錯以為自己穿越了時間長河，來到了好幾千年，甚至好幾萬年之前。
而這樣的宮殿，按照如今的生活習慣而言，必然會有頗多設計不合理的地方。
好在，這畢竟不是魔皇殿，改造起來沒有那麼多條條框框。歷代皇太子入住之後，都會按照自己的喜好和習慣，對殿宇進行一定程度的改造。當初魔皇還是皇太子的時候，就對東宮進行過改造，當今皇太子入住之後，同樣也對宮室進行了改造。
因此，盡管東宮的建築風格十分古樸巍峨，內部裝潢卻相當的時髦，不乏最近才在仙魔兩朝逐漸流行開來的新鮮事物。
跟魔皇宮比起來，這里的陳設擺件也明顯要更年輕化一些，更適合年輕人。
礪心齋。
這里正是當朝皇太子申屠景明日常辦公、輔政之地。
不同于當個逍遙皇子時，可以游山玩水，瀟灑度日，身為皇朝接班人的皇太子，已經需要逐漸深入政務，並開始輔助魔皇處理各種國家大事了。
而魔皇的本尊，近些年一直都在魔界基地坐鎮，魔皇宮中那一位不過是個投影而已。因此，皇太子申屠景明愈發要承擔起更多的職責。
好在皇太子也不是一個人，他的麾下自然會有一個屬于自己的班底，其中不乏優秀的人才。這些都是各個支持皇太子的魔朝世家族中的青年俊杰，以及各類頂尖人才。
比起數十年前，如今的申屠景明一身貴氣非凡的皇太子冠服，下巴上留了些許胡須，眼眸也是凝重而深邃，少了些混不吝的勁，多了些威嚴和沉穩的氣場。
在政務班底的協助下，他熟練地處理著一樁樁繁復而瑣碎的雜事，整個過程如同行雲流水一般，幾乎毫無滯塞。
很顯然，三十年的皇太子生涯，讓他對這些工作都已經十分熟悉了，處理起來自然也是駕輕就熟。
數個時辰之後。
總算處理完一大堆破事的申屠景明，干脆利落地打發走了除卓老之外的所有人。
等人一走，他身上那股子沉穩干練的勁就「嗖」一下泄了，幾乎是迫不及待地把腳翹到了桌子上，整個人也是往後一癱，懶散地躺在了椅子上。
剛剛還英明神武的皇太子，此刻儼然一副累癱後原形畢露的模樣。
「煩死了，太煩了。」申屠景明哀嚎著抱怨起來，「這都是特麼的一堆什麼破事啊，狗屁倒灶的雜事也要來煩我。」
難怪家里那老家伙要跑去域外魔界坐鎮，這要是換了他，這樣的日子過上幾千年，他肯定也想撂挑子不干了。
「皇太子殿下，您先喝口湯補補神。」卓老看他這副樣子也有些心疼，急忙端去一碗精心熬制的湯。
申屠景明接過後「咕都咕都」幾口喝完，這才擦著嘴說道︰「若冰還在閉關嗎？我听說，上次我派人送去的修煉資源，又被她退回來了？」
「皇太子殿下。」卓老低聲安慰說，「老奴覺得您這事兒，還得徐徐圖之。若是偶爾收個禮物，回個謝禮之類還行。您這大批量送修煉資源，以若冰小姐的心性豈會隨意收取？倘若真收了，那她又成了什麼人了？」
「哎喲，女人的心思可真復雜難猜。」申屠景明無奈地揉著太陽穴，「對了，我記得昭玉那死丫頭又寫信回來了？」
「呃……這已經是第三十一封信了。」卓老掩嘴偷笑道，「每一封都是抱怨王氏族學有多麼可怕，想請殿下出面把她給接回來。」
「要去找王富貴玩的是她，現在哭著求著要回來的也是她，這世上哪有這麼容易的事情？」申屠景明一想到昭玉公主在王氏族學受難，心頭就忍不住暗爽，「何況，這事兒我可做不了主。老家伙擺明了是想讓她留在王氏族學好好學習，他不點頭，誰敢把她接回來？」
「這個……」卓老無奈地又掏出一封信，「王富貴也給您寫了封信。」
「富貴給我寫信？」申屠景明一愣神。
王富貴那小子分明很嫌棄自己來著，怎麼會主動給自己寫信？莫非，是富貴那小子，終于忍不住要對昭玉下手了？
然而，他拆開之後才發現自己想多了。
原來只是王富貴誠邀他與王若冰一起去仙朝拜訪，並且去王氏逛一逛，安撫一下內心受到無數創傷的昭玉公主。
並且王富貴表示，此事已經與魔皇陛下也寫信交流過了。
「去仙朝拜訪？」申屠景明略微沉吟了一下，不禁有些心動，「咱們魔仙兩朝，雖然關系已經破冰，逐漸有些回暖……不過卻還沒有皇太子去仙朝拜訪的先例啊。倒是趁這機會能和若冰同行，多接觸接觸……說不定也能將冷澹的關系改善~」
「這樣吧，我先與老家伙商量商量~」
當下，申屠景明就有了決定。
之後，他就去魔皇宮找了魔皇投影，商量起了出使仙朝的相關事宜。這畢竟是上一次仙魔大戰之後，仙魔兩朝之間第一次正式的外交互動，也算是破冰之舉，理當慎重一些。
……
一段時間之後。
也不知是誰起的頭，魔都之中忽然有一則傳言傳得沸沸揚揚，說是皇太子申屠景明即將接受仙朝邀請，前去仙朝作客並商談未來一系列共抗魔界的計劃，與其同行者還有魔朝一眾權貴家族的年輕一代。
而與此同時，世家權貴之中還另有一則傳言在私下慢慢傳播了開來，說皇太子此行還肩負著一個特殊使命，那就是要去安撫一下正在仙朝某小國小世家內留學的昭玉公主。
按照道理，昭玉公主即便要留學，入的也應該是仙朝皇室族學，再不濟也得去仙朝仙宮留學，去一個小國小世家留學是什麼意思？
那自然就是犧牲了。
可為何要犧牲昭玉公主？
諸多權貴世家之中不乏善于分析局勢之輩，很快就有人「猜到了」最有可能的一個原因。
當初仙魔兩朝相約共抗魔界時，局勢本來一片大好，結果魔尊和小魔尊居然在背後捅刀子。
雖然從結果來看仙朝並未出現太過嚴重的損失，可這事兒無疑在仙朝心中埋下了不信任魔朝的禍根，而魔皇陛下為了人族大義，不得不將昭玉小公主犧牲成質子，甚至乎有和親的意思在內。
可憐的昭玉小公主，短短數十年內已經寫了三十一封信回家，句句含淚、字字泣血，聲稱過得極為辛苦，想回家。若按魔皇以往對小公主的寵愛，多半在第一封信的時候就把人接回來了，可魔皇陛下為了仙魔兩朝未來的合作，卻一反常態，始終不允許她回來。
這一次，皇太子出行仙朝，理當好好探望安撫一下昭玉小公主。
這種流言一出，這數十年內名望好不容易剛有些回暖的魔尊，名望再次下降了一個台階。很多人都暗暗埋怨上了他。
若非他當年在背後搞陰謀詭計，魔朝何至于要讓小小年紀的昭玉小公主做出如此巨大的犧牲？
甚至乎，還連累了如今名望日益暴增的晁千玔，讓他也順帶著挨了不少罵。
而隨著傳言的逐漸傳播，正在魔臨淵中釣魚的魔尊，自然也是听到了種種情報與流言。
韻長老在一旁匯報時，回想起魔尊這些日子以來受到的非議，仍是忍不住忿忿不平︰「真是可惡，如今什麼髒水臭水都往咱們頭上扣。昭玉丫頭滯留在仙朝王氏，關我們什麼事情？我這就去調動咱們的力量，澄清此流言。」
「無妨。」魔尊卻是渾不在意，仍是那副深沉如淵的樣子，「這不過是赤獄老魔頭，故意引導輿論給本尊上眼藥。這等伎倆，不過是歪門小道而已，動搖不了大局。」
「可是魔尊大人，難不成就任由他們繼續這麼污蔑？」韻長老秀眉緊擰，仍是十分不甘，「如今這波流言風潮愈演愈烈，已經影響到了千玔少爺！」
先前韻長老頗為看不起晁千玔，可隨著晁千玔逐漸展現出了自己的能力和魄力，她對他也是刮目相看了，並將其引以為晁氏的未來。
「你剛才說，王若冰也要跟著出使仙朝？還會跟著申屠景明一起去探望昭玉丫頭？」魔尊微微睜眸問道。
「我們打探到的情報中的確如此。」韻長老回道，「先前申屠景明、王若冰和長寧王氏的王富貴，王瓔璇等人建立了戰友袍澤情誼，據說曾有過互為後背守望相助的經歷，因此彼此關系還不錯。想必，雙方也是想借此機會多建立些聯系。」
「好，很好。」魔尊深邃的眼眸中 地掠過一道厲芒，語氣也一下子變得森冷起來，「正所謂守得雲開見月明，此乃本尊等了數十載的機會。只要本尊能煉化吞噬掉王若冰的血脈，就一定能晉升真魔中期，屆時，我倒要看看赤獄老魔拿什麼與本尊斗。」
「尊上，王氏狡詐，您要小心那是個陷阱。」韻長老急忙提醒道。
「這是自然。」魔尊澹然而自信地說道，「不過，本尊早已有了全盤計劃，定不會辜負如此天賜良機，青韻，替本尊傳一個消息。」
「是，尊上。」
……
隨著魔尊這邊開始行動，一場「針對」王氏的大陰謀，如同一張巨網一般緩緩張開，籠罩向了王氏。
首先發生劇烈變動的，赫然是大乾域外戰場防區。
這些年來，這里的開荒進度飛快，給王氏，大乾，以及大乾境內的諸多世家帶來了大量利益。而這些變化，自然也看在域外其他防區眼里，尤其是就在不遠處的西晉、南秦、陰煞宗聯合防區。
此刻。
已經推倒重建過一遍，用上了王氏高標號水泥，連外形也變得極為現代化的主基地內。
東乾防區現任總指揮王璃瑤，正在一間會議室內主持著會議。
因是在域外，她身上穿的是戎裝，淺藍色的鎧甲在燈光下泛著寒光，看起來莫名多了幾分冷漠威嚴的氣勢。
坐鎮域外多年，此時的王璃瑤容貌雖然沒變，身上的氣質卻愈發成熟穩重起來，一身玄氣凝重如淵，哪怕坐著不動，都能給予人強大的壓迫力，儼然已經是一副上位者的模樣。
而她的修為，也早已經踏入到了紫府境後期，正在一點點攀向巔峰。只需要些時日打磨，她突破神通境就如吃飯喝水一般簡單。
「我們大乾防區的巨鐮、妖木兩大魔王堡，以及西晉南秦防區的三大魔王堡，都已經調遣兵將，聯手向我們發動了進攻。」王璃瑤的聲音沉穩內斂，听不出有半點恐懼，彷佛早就在預料之中一般，「而晉秦防區，則是進行龜縮，一副坐山觀虎斗的態度。」
「終于還是開始了。」坐鎮主基地的隆昌大帝也是神色鎮定，一臉威儀，「我們做了那麼多年的準備，不就是為了今天嗎？瑤瑤，這一次還是朕來領兵打仗，掃平五大魔王堡。」
旁邊，風韻猶存的玉符仙眼眸放光的看著隆昌大帝，一臉崇拜地說道︰「昌哥哥依舊是那般霸氣縱橫，威風不減當年，我願與你一同出征。」
「殺雞焉用宰牛刀，玉妹妹你就留守基地。」隆昌大帝一臉霸氣側漏地說道，「朕的半仙劍乾坤大寶劍，早就已經饑渴難耐了。這次定要叫他們嘗嘗朕的威 。」
「討厭~」玉符仙俏臉緋紅，頓足淬了他一口。
「玉妹妹朕錯了。」
「昌哥哥我原諒你了。」
一連串的對話，讓其他與會者們雞皮疙瘩全都炸裂了，恨不得拖著椅子挪得離他們遠一點。
你們談黃昏戀就談黃昏戀，別在會場撒狗血啊~~他們究竟是做錯了什麼，要在這里吃這種陳年老狗糧？
話說當初隆昌大帝受傷後，被王守哲強行召回療傷，玉符仙听說之後擔心不已，自然是主動去照顧。結果沒過多久，兩人便干柴烈火的好上了。
這好上了不打緊，可這兩人只要湊到一起，動不動就是一番已經過時的甜寵小抄本對白，著實讓人都快要听吐了。
而這一切的始作俑者，就是王寧晞。
他這倒底是造了什麼孽？
王璃瑤也是听得眼皮子直跳，忙強撐著表情出聲阻止︰「陛下，這一次我父親的意思是，得慢慢打，得打出艱難感來。因此，您還是得收著點。」
「切，王守哲那小子，就是整日里滿肚子陰謀詭計和壞水，朕就是不听他的，他又能奈朕如何？」隆昌大帝冷哼了一聲，一臉傲嬌。
「我父親說，若是陛下不听軍令，就把借給你的半仙器乾坤寶劍沒收掉。」
「……」隆昌大帝的臉色瞬間就變了變，而後若無其事，一臉鎮定地改口道，「也罷，守哲小子雖然壞水多，可終究還是有些本事的。朕這一次就听取他的諫言。」
「……」
在場其他人齊齊無言。
……