永祿三年五月十九日，午後。
今川義元時年四十一歲，出自足利將軍家庶流吉良家分支的名門，領有駿河、遠江、三河三州之地，曾與武田、北條等大名相斗多年都不落下風，最後卻死在尾張大傻瓜旗下的兩個無名小卒手上。他的驕傲與奢華，都已經化為了泡影。
如今，織田家的危機已經過去，現在是厚積薄發的時刻了！
桶狹間之戰後，織田信長就下令各地的織田軍對今川軍發動全面反攻，旨在恢復先前有利的邊境線，很快沓掛城被挾大勝之余威的織田軍攻下，城主近藤景春被討取。
在得知總大將今川義元被討取、沓掛城被織田軍迅速攻落的消息後，池鯉鮒、重原城等被今川軍控制的城池兵砦紛紛無血開城向織田軍投降。就連那位從海路來的伊勢海賊眾頭領服部友貞（原尾張國人領主，後依附于長島顯正寺）在無法奪取熱田湊後也率部退回了長島。
作為上杉家派去協助今川軍出兵東海道的駿河水軍眾岡部貞綱、向井政重等人，則是在服部友貞退往伊勢後，也率船隊撤離，退往東駿河，並不打算收留被織田軍孤立的今川軍。
反而是駐守在最前線鳴海城的岡部元信，率幾百名城兵，打得圍城的織田軍寸步不前。最後，感于岡部元信勇武忠義的織田信長，就以歸還今川義元首級為條件換取了鳴海城的開城以及今川軍撤離尾張。
岡部元信攜著今川義元的首級，往駿河方向退去，其間又覺得自己沒在桶狹間之戰中立過什麼像樣的功勛，就這樣回去感覺有些太沒面子，于是順路攻打了水野家（位于尾張、三河交界處的國人領主，與織田家交好）的領地，討取了站在織田家一方的水野信近，然後才慢慢地回了駿府城。
還有一座大高城，它既沒有抵抗，也沒有開城投降，事實上待織田軍前去攻打時，它已經是座空蕩蕩的城池了，先前今川軍囤積于此的大量糧草輜重都沒來得及帶走，白白便宜了織田軍。
主動丟棄大高城的，正是擔任今川軍的先陣松平元康。也正是這位松平元康，在後來宣告了今川家敗亡的開始。
當得知今川義元戰死的消息時，松平元康與家臣們並沒有傳聞中的激動鼓舞（這下松平家總算不用受制于今川家了），反而是充滿了驚愕與恐懼。
因為今川義元的死和今川軍本隊的潰滅就意味著大高街道、沓掛城與鳴海城很快就會不保，被夾在伊勢灣、扇川與手越川間的大高城就是塊進退無路的死地了。
若是在這時候還高興，除非松平元康頭腦有問題。
真實情況是，松平元康狼狽不堪，和幾百名還算忠心的部眾在半夜慌慌張張地離開了大高城，連輜重與馱馬都盡數扔下了，在織田軍此起彼伏的喊殺聲里，深一腳淺一腳地朝三河方向奔去。
三河當時還是被今川家所控制，後面還有不少織田軍的追兵，今川義元還活著的時候，松平元康好歹還有棵大樹能乘涼，現在的松平家該何去何從，真是一團迷霧。
此刻的岡崎城中，由今川家派來的留守武將山田景隆（今川義元直參眾、三河奉行人）、糟谷備前守（岡崎城城代）、田中次郎右衛門等人來駐守，雖然松平軍到了故城之下，卻無法進去。
萬念俱灰的松平元康率殘部一路跑到了松平家的菩提寺大樹寺里，甚至準備用肋差切月復自盡了。
當然，松平元康並不是真的打算在這里殉死。大樹寺住持登譽上人已經領會到松平元康真正想法，趕緊迎了進去，並在眾僧面前故意訓誡松平元康道︰「在松平家數代家督的墓前切月復，顯得器量狹小。如此蠢行，如何對得起祖上在天之靈？」
于是，松平元康就放棄了切月復自盡，率殘部在大樹寺中休整了兩天，而後再派使者來到岡崎城下，希望駐守在岡崎城中的山田景隆、糟谷備前守、田中次郎右衛門等人能將城門打開，放松平軍入城，一同守備岡崎城抵御織田軍的侵攻。
然而，等前往岡崎城的使者返回松平元康面前匯報後，他才得知岡崎城如今已是一座空城，山田景隆、糟谷備前守、田中次郎右衛門等人于昨天深夜就率部分城兵逃回了駿河。
「如今岡崎城城代糟谷備前守等人棄城而去，既然是被拋棄的城池，即使沒有太守殿的命令，我等也不能眼睜睜看著別人將它取走。」松平元康一邊說一邊掃視著面前的家臣們。
但還未解松平元康意圖的本多忠勝昂首挺胸問道︰「主公，臣等是否進行追擊？」
「不。」松平元康輕聲呵斥道，「若是我等追擊糟谷備前守等人的話，如何對得住太守殿？但既然岡崎城是座空城，我們也不妨撿起來。」
「對，是個好主意！」登譽上人好像終于明白過來，猛地用手中的折扇拍了拍膝蓋。
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「那麼，我們現在就去撿一座空城，立刻整頓軍勢！」松平元康隨即站起身來，他再也控制不住，放聲大笑。
「臣遵命！」酒井忠次、大久保忠俊等家臣隨即領命而去。
對于臥薪嘗膽十多年的三河武士來說，這一切仿佛是在夢中。他們根本就沒有想到，日思夜想的岡崎城，居然會因為總大將今川義元被討取而輕易回歸了。
之後，松平元康打頭，眾人沐浴著落日的余暉，一邊發出不可思議的感慨，一邊向岡崎城進發。在抵達城門時，有人甚至緊張得渾身顫抖。
松平元康在城門前下了馬，將韁繩遞給了本多忠勝。這座高約八間四尺、寬約二間四尺的城門再也經不起戰爭的摧殘了。他的母親於大從這座城門嫁人松平家，松平元康也從這座城門被送出去做人質。
從城門下向上望去，耳中听著八幡苑的松風，如同遙遠的靈魂之音，令大地震動。
兩處箭櫓和不少府庫均已荒廢破敗。在今川家派來駐守岡崎城的武將看來，岡崎城既然不是他們的領地，也理所當然不用加以愛護。四間五尺高的石牆上更是長滿野草，大手門附近的屋檐上則堆滿鳥窩。
松平元康久久地凝視著眼前的一切，抬腳進了城門。他覺得再待下去，會忍不住在眾人面前落淚。城內的確沒有士兵的蹤影，到處靜悄悄的。八幡苑和二之丸前的地藏神龕處，殘留著今川軍撤退時慌亂不堪的痕跡。
八幡苑、二之丸、持佛堂苑、三之丸，一路看去，建造這座城的祖父松平清康的面孔，似清晰地浮現在元康眼前。祖父雖然年僅二十五歲就已陣亡，卻留下了這麼一座城池。
岡崎城內，武士的屋敷共有一百五十八間、家臣的陣屋十二座、供足輕居住的長屋共四百五十一間、城中共掘水井二十六眼、周圍還分布著三座支城。這種建築布局對于一個二十五歲就離開人世的武士來說，絕不是件簡單的事情。
松平元康忽然想到自己和祖父松平清康辭世時的年齡差距，不禁失聲喃喃道︰「只剩下七年了‧‧‧‧‧‧」
隨後，松平元康徑直進了八幡苑。此處是已逃回駿河的糟谷備前守的居所，只有這里打掃得還算干淨，大廣間里的榻榻米也算完好。
當松平家的重臣們紛紛聚集到大廣間里舉行慶祝宴時，已是晚上的戌時四刻了。