正所謂雙拳難敵四手，惡虎還怕群狼。
南部晴政曾經說過‘凡新月所照之處，南部的領土不可動搖’如此狂妄的話，但如今被上杉軍那凌厲的攻勢下，不斷的丟城失地、損兵折將，好不容易蠶食的原高水寺斯波領絕大部分被上杉軍奪取，就連進出北出羽的戰略要地鹿角郡也經常遭到安東家的襲擾。
雖然南部晴政也曾想過向上杉家低頭這一想法，但一想起自己的先祖可是追隨花將軍北顯家（曾任鎮守府將軍），在風林火山的軍旗下，上洛討伐足利尊氏。
盡管北顯家在上洛後與北朝方交戰並出師不利身先死，但南部家仍然在陸奧堅持抵抗，直至力窮被北朝方招安。
作為北朝一方的足利將軍家，在取得優勢以後也不願將戰事繼續持續下去，就沒有對盤踞在北陸奧的浪岡北家、南部家等南朝方有力武將進行斬盡殺絕。這也讓割據北陸奧的南朝方諸將得以繼續本領安堵。
就算在南北一統後，北朝方諸將也還是奈何不了南部家，這就給了南部晴政巨大的信心。在他看來，眼前的危機並不算什麼，因為在危機之中往往飽含了巨大的機遇，只要自己及時把握住了，那麼就能將南部一族進行一元化，並奪回被上杉軍所攻佔的原高水寺斯波家舊領。
但也正是南部家曾經的站隊和與足利將軍家刀兵相向的問題，導致被八條景定故事重提。因為上杉家本是足利將軍家的外戚出身，為足利將軍家坐上征夷大將軍的位置立下汗馬功勞。而南部家、浪岡北家在南北朝時期就長期與足利將軍家為敵，並且一度給足利將軍家帶來極大的麻煩。
故而，景定以南部家、浪岡北家意圖復興南朝為由，足利義輝可以說是一點辦法也沒有。就像之前上杉家聯合織田家攻滅尹勢北家那樣，足利將軍家只能對此坐視不管。
可惜，世上的事往往事與願違。
南部晴政原本是想讓福士政秀、一方井安信、沼宮內常利、江刺隆行等人以五百余軍勢繼續固守一方井城來阻遏上杉軍北上的攻勢，自己則是率本隊撤回三戶城重整旗鼓，集結軍勢，從長計議。但已經向南部家舉起反旗的九戶政實卻並不打算讓南部晴政如願，他讓站在自己一方的九戶郡、北郡諸將四處襲擾南部領月復地，使得南部晴政對此焦頭爛額，疲于應付，只能盡量加快撤退的步伐。
雖說南部軍還在撤退之中，但南部晴政的腦子里始終繃著一根弦，非常擔心上杉軍會趁機追擊。
然而，南部晴政的擔憂很快就轉變為了現實——一直不動如山的上杉軍此時正義動如雷霆一般的氣勢兵分兩路襲來，一路以石橋廣繁、河村秀時、江柄民部、內源、河村喜助等人為主的五千余軍勢向南部家位于岩手郡最後一座堅城一方井城發起 攻，另一路則是由上杉氏虎、八條景定、甘糟景持、葛西義定、本莊實乃、長野業盛、加地春綱、千阪景親、太田資正、相馬盛胤、田村隆顯、最上義守、尹達輝宗、大寶寺義增、小野寺輝道等人所率的五萬余大軍，正大張旗鼓，將追擊的聲勢弄得是驚天動地，生怕正在撤退的南部軍不知道上杉軍正在追擊一樣。
這就使得有些膽怯的南部軍諸將頓時驚懼不已，無法按照南部晴政原先安排好的次序進行後撤。而負責擔任殿軍的泉山康朝、蓬田則政、目時築前守等將也因為友軍的混亂而無法組織起有效的抵抗。
于是，南部軍就在上杉軍的突襲下瞬間崩潰，數千軍勢亂作一團。
等到夜盡天明之時，八條景定和南部晴政都看清了戰場形勢。隨後，景定就將上杉軍大部分兵力壓上，對南部軍的潰軍進行窮追 打。
很快，上杉軍各部有的從兩翼包抄，有的從後面掩殺，有的還率騎馬武士突進至南部軍前方，意圖截斷南部軍退路，從各個方向構成一個巨大的包圍網。
而南部軍的大部分敗軍則是紛紛向西北方的鹿角郡進行逃竄。只有少數武將還在努力收攏敗軍，意圖阻擊上杉軍，為主君南部晴政逃離戰場做最後的努力。
但最糟糕的是，上杉軍千阪景親部正朝著南部晴政那新月旗印所在地沖去。
由于南部晴政的馬眾大部分都被潰軍沖散，導致其身邊僅剩十余人護衛，哪里是千阪景親所部一千余軍勢的對手。很快，十余名馬眾力戰而亡，南部晴政也在混戰之中被打落馬下被俘，南部晴政的新月旗印也被上杉軍所繳獲。
見主君南部晴政被俘，石龜信房、北信愛、赤松吉時（九戶政實妹夫）、一戶政連、櫻庭直綱（櫻庭光康之子）、四戶宗泰（四戶宗光，正室為九戶政實叔母）等人已然知曉大局已定，南部軍已經無力回天，只好各率殘部奮力突圍，不顧一切的狂奔沖向鹿角郡。至于落在他們後方的剩余那就則是遭到了上杉軍的分割包圍，討取、失蹤、被俘者達兩千余人。
經此一役，南部家的軍事實力遭到毀滅打擊，就連南部家家督南部晴政都成為了上杉軍的階下囚。
淨法寺重安、下斗米行胤、長牛政武（一戶政武，鹿角郡長牛城城主）、十一失又五郎（一戶又五郎，一戶家庶流）、一戶兵庫助（一戶家庶流）、唐式部少輔、木村秀清等諸多南部家有力武將皆在混戰中被上杉軍所討取。
在南部晴政後撤之前，將不少糧草輜重、弓失都留給了福士政秀、一方井安信、沼宮內常利、江刺隆行等人，導致石橋廣繁、河村秀時、江柄民部、內源、河村喜助等人雖佔有兵力優勢，但一時無法將一方井城攻落。
最後，景定為了避免己方不必要的傷亡，就令人牽著被俘不久的南部晴政來到一方井城外。固守在城中的福士政秀、一方井安信、沼宮內常利等南部家重臣在見到城外灰頭土臉的主君南部晴政後，當即失聲痛哭，因為他們再也等不到任何援軍了，若是繼續抵抗下去只會讓南部晴政陷入危險的境地。
于是，福士政秀、一方井安信、沼宮內常利等人就放棄抵抗，向上杉軍開城投降了。而江刺隆行生怕自己投降之後被上杉軍追究意圖扇動江刺郡國人一揆以及與上杉軍對抗等事，便在一方井城開城後不久切月復自盡了。
還在九戶郡還在苦苦支撐的高橋駿河守、武田兵部少輔、多田玄蕃允等南部家家臣在听聞南部軍在撤回三戶郡的途中遭遇上杉軍追擊慘敗、主君南部晴政被俘後，紛紛逃往二戶郡、三戶郡、北郡等地，不再牽制九戶家、久慈家、帶家等倒向上杉家的原南部家重臣。