永祿十一年，五月。
綾姬與上杉氏虎率十五萬余軍勢以及陣夫、船夫等兩萬余人經海路浩浩蕩蕩返回關東，作為上杉將軍家的大老八條景定則是與齋藤朝信、甘糟景持、直江景綱、神余親綱等多名上杉將軍家譜代家老留守在山城。
同時，受上杉將軍家資助的尼子勝久、山中幸盛、立原久綱等人也被景定派去潛回原尼子家領國的美作、伯耆等地，並開始積極調略美作、伯耆、備中、備後、出雲等地的國人領主，準備復興尼子家。
正所謂魚和熊掌不可兼得。
身在吉田郡山城的毛利元就在發覺自己並不能既佔有豐前門司城一帶和關門海峽的同時與大友家結為盟友，就只能打消原先與大友義鎮聯合的想法，在尚未與上杉將軍家完全撕破臉的情況下盡早消除後患，轉而大肆征召軍勢，意圖先發兵九州擊敗大友家，而後再聯合西國諸大名一同發兵上洛討伐上杉家。
這一次，毛利元就更是親自趕到長門坐鎮，決意先奪取築前國重鎮立花山城，而後再統轄大軍南下攻略其余大友家領國。
為了增加勝算，毛利元就還說服了河野通宣、村上武吉等海賊大名協同毛利軍作戰。
隨著毛利家意圖大舉入侵北九州的消息傳到豐後，大友義鎮只能打消讓戶次道雪出使上杉家的想法，改為親信家臣角隈石宗（戶次道雪之師）作為使者前往京都。
因為如今大友家的軍事人才緊缺，不僅要提防毛利家，甚至還要應對西面龍造寺家的擴張。
大友義鎮其實最害怕的就是陷入兩線作戰，因為龍造寺家已經開始著手調略築後的國人領主，蒲池家、田尻家、西牟田家等國人領主皆暗中與龍造寺家有所往來，萬一大友家遭到毛利家的全力攻擊，那麼龍造寺家極有可能會趁機向築後擴張，屆時大友家就會陷入月復背受敵的不利境地。
先前大友家雖然接連重創了少貳家、秋月家、築紫家等國人領主，但並沒有果斷的斬草除根、以絕後患，這就導致大友家長期無法穩固築前一國的局勢。
而少貳家、秋月家、築紫家等國人領主為了能恢復舊領，更是紛紛尋求毛利家的庇護和支援，使得毛利家旗下的水軍眾可以頻繁往來築前、豐前兩國周邊海域。
然而好景不長，毛利元就在調集了四萬大軍之後就不得不停止了出兵北九州的計劃，因為大內輝弘、尼子勝久二人已經潛回了周防、美作，並開始招攬舊部以及調略周邊的國人領主向毛利家舉起反旗。
如此一來，毛利元就不得不令駐守在東明寺城的吉川元春返回長門，準備配合自己與小早川隆景出兵討平大內輝弘、尼子勝久。
而大友義鎮可不會放過如此絕佳收復失地的時機，火速下令戶次道雪、臼杵鑒速、吉弘鑒理、齋藤鎮實、吉岡長增、田北刑部少輔、鶴原掃部頭、上野主殿、上野左介等前線諸將統轄兩萬余軍勢攻向門司城。
戶次道雪深知毛利家已經對門司城以及其周邊支城兵砦皆進行了數次增築，易守難攻，並不打算出兵強攻，反而派遣家臣散播謠言，稱小早川隆景在討伐大內義弘的戰事中出了意外，小早川隆景已經兵敗身亡，吉川元春不得不撤兵返回毛利領。
尹川城、東明寺城、金山城、丸山城、三角山城、柳城等地的守軍皆對此深信不疑，徹底喪失了繼續守城的信心，紛紛緊隨吉川元春的腳步撤回了長門、周防等毛利家領國。
最終，大友軍在戶次道雪的計策下，兵不血刃的奪回了尹川城、東明寺城、金山城、丸山城、三角山城、柳城等失地，僅剩下門司城一地還在毛利家的控制之下。
盡管毛利家如今需要應對大內輝弘、尼子勝久二人在原大內家、尼子家領國興風作浪，但仍然沒有忘記對北九州實行軍事染指。
毛利元就雖然不能立即出兵奪回門司城周邊的支城兵砦，但是他從麾下軍勢中分出五千余軍勢，由清水左近將監、原田信種等人統轄，出兵進駐門司城協防。同時，他還不忘請村上武吉、河野通宣等海賊大名對豐後別府灣、左伯灣、津久見灣等大友領沿海地區進行襲擾，迫使大友義鎮無力派遣水軍眾支援大內輝弘。
不僅如此，毛利元就還頻繁與龍造寺隆信進行聯絡，還向他許諾兩家平分大友家領國︰毛利家自由切取豐前、豐後、築前三國，龍造寺家自由切取築後、肥後兩國。
雖然龍造寺隆信對毛利元就這樣的安排有些不滿，但還是先答應了下來，畢竟以眼下龍造寺家的實力並不能單獨對抗坐擁豐前、豐後、肥後、築前、築後五國的大友家，需要有盟友從旁進行牽制才能蠶食大友家的領國。
再加上如今的龍造寺家上下並不是鐵板一塊，其中龍造寺家一門親族眾中的龍造寺鑒兼就是親大友派之首，甚至經常與龍造寺隆信產生對立。
不過，隨著大友軍大舉攻向門司城，這就給了龍造寺隆信一個鏟除內憂的絕佳時機。他立即以召開軍議為由將龍造寺鑒兼騙入村中城將其暗殺，之後就將大村家、松浦家、有馬家等鄰近龍造寺領周邊的國人領主拉攏至己方，呈現與大友家、島津家在九州三足鼎立的趨勢。
龍造寺隆信在將家中親大友派清除以後，還聯合肥前國人領主築紫廣門，對大友家在築後領地進行蠶食。
不願看到龍造寺隆信進一步坐大的大友義鎮被迫叫停了前線諸將對門司城的圍攻，並令戶次道雪、臼杵鑒速、吉弘鑒理、齋藤鎮實、吉岡長增等人率軍前往肥前，開始對龍造寺家發起征討。
就在上杉軍本隊撤離京畿諸國不久後，角隈石宗作為大友家的使者，帶著黃金兩百兩、太刀兩把打算來獻給新任征夷大將軍上杉謙信的。結果，他並不能如願，等他抵達二條城後，上杉軍本隊已經撤至東海道了，就只能見到上杉將軍家留守在京都的大老八條景定。