「主公，大友家重臣角隈越前守石宗在城外求見。」五味高重快步走至二條城本丸八條景定的寢殿外匯報道。
「角隈越前守石宗？」原本景定還側躺在岡本小少將的大腿上，閉上雙眼享受著膝枕。可當他听到角隈石宗這個名字後就瞬間起身，還把岡本小少將和五味高重都嚇了一跳。
「正是，此人正帶著不少禮品在三之丸大手門外候著。」五味高重並不理解為何景定會有如此之大的反應。
「與三兵衛，立即引角隈越前守至二之丸大廣間候著，安排茶點，不得有誤。」景定隨即向五味高重下令道。
「遵命。」五味高重隨即領命而去。
「內府殿為何對大友家的使者如此禮遇？難道他是內府殿的故人？」岡本小少將在五味高重離開後不解的問道。
「並不是故人，此事你還是不要多問了。記住，當家最忌諱的就是婦寺干政。」景定並不打算讓岡本小少將知曉的太多，畢竟岡本小少將與自己的發妻綾姬不同，還不能完全信賴。
「妾身明白了，那內府殿早去早回。」岡本小少將見景定不願告知自己緣由也不再多問，她如今也清楚自己的身份和地位，而且還沒有獲得景定的信任。
「恩。」
畢竟角隈石宗是代表大友義鎮前來出使上杉將軍家的，在禮數上確實不能怠慢，景定只能先去好好梳洗一番後再去接見角隈石宗。
還不消一個時辰，景定就身穿濃澹斑染藏青直垂，頭戴立烏帽子緩緩走進了大廣間，而石堂一徹則是走在景定身後，手捧太刀。
「外臣角隈越前守石宗見過八條內府殿，蒙您賜見，恭悅至極。」角隈石宗說完就拜伏了下去。
「不知角隈越前守此次前來出使當家所為何事？」景定一邊細細打量著角隈石宗，一邊問道。
「外臣此次前來出使上杉將軍家自然是奉我主大友修理大夫殿之命，向上杉將軍家告知山內入道公方殿可以不必擔憂毛利家東進上洛一事。」角隈石宗倒是精明的很，他並不說大友義鎮意圖與上杉將軍家交好，反而讓景定以為上杉將軍家欠了大友家一個人情。
「哦？此話怎講？」景定雖然對大友家與毛利家之間的恩怨有些耳聞，但對于細節知道的並不是很多，最近獲知的也只是大友家與毛利家重開戰端，爭奪豐前門司城和關門海峽的控制權。
「我主大友修理大夫殿原本打算親自上洛覲見山內入道公方殿，只是礙于上洛之路被毛利家所阻斷，這才無法成行，還望八條內府殿能在山內公方殿面前多多美言，這是我主大友修理大夫殿的一些心意，還望不要推辭。」角隈石宗說完就將懷中的禮品清單拿出，交給一旁侍候的五味高重。
「讓大友修理大夫費心了，不知大友修理大夫是否有意送其子前往江戶城，出仕少主殿？」景定雖然看上去非常高興，但還是沒有忘記向大友家索要質子，這關系到大友家是否真心願意臣從上杉將軍家。
「關于此事，外臣需要返回豐州向我主大友修理大夫殿稟明後才能回復八條內府殿，還望恕罪。」角隈石宗在听到景定意圖向大友家索要質子後並沒有立即答應，因為這關系到大友家是否能繼續在九州稱雄稱霸。
「此事倒是不急。」景定見角隈石宗並不能立即答應下來後就明白了大友義鎮並非是向上杉將軍家低頭臣從，反而在動些小腦筋，有些首鼠兩端。
「那外臣就放心了。」角隈石宗雖然對上杉將軍家了解的不多，但是八條景定的大名卻是如雷貫耳，他深知面前穿著與公卿相彷的八條景定是如今上杉將軍家中的最大權臣，他說不急那就是真不急。
「大友修理大夫如今只是五州太守，而毛利陸奧守佔有山陰、山陽兩道的十州之地，完全不能小覷，不知大友家是否有能力能牽制毛利家，使其在一二年之內無法東進？」景定其實對大友家的整體實力表示質疑。
因為大友義鎮所信奉的宗教已經從佛教開始轉為天主教，其麾下重臣、旗下國人領主大多都是佛教徒，時間一長，大友家內部必然會因此而實力下降，最終導致分崩離析。
「這個八條內府殿就不用擔憂了，大友家如今的領國規模皆是在我主大友修理大夫殿的英明決策以及麾下諸將的舍生忘死才達成的，毛利家原本只不過是藝州一介國人領主罷了。盡管毛利陸奧守能坐擁山陰、山陽兩道十州之地，但其根本還是在藝州一州之地，若是從海路發兵，以優勢水軍擊敗臣從于毛利家的能島村上家、河野家等大名，就能順利攻入藝州，直搗毛利家本據吉田郡山城，屆時就能畢其功于一役，使山陰、山陽兩道諸州靜謐。」角隈石宗滔滔不絕的說著。
「很好，若是大友修理大夫願為當家靜謐北九州以及山陰、山陽兩道諸州的話，在下願向山內入道公方殿進言，授予大友修理大夫九州探題、西國探題等役職。」景定見角隈石宗如此信心滿滿自然是感到很高興的，如今的上杉將軍家最大的潛在對手就只有坐擁十州之地的毛利家，其余皆不足為慮。
「外臣在從豐州啟程之前，我主大友修理大夫殿就已經調集了數萬大軍攻向門司城，想必過段時日，捷報就能傳到洛陽了。」角隈石宗倒是將大友家最近的動向告知景定。
「恩，待捷報抵達洛陽之日，就是大友修理大夫獲封官位以及役職之時。」景定對于空頭支票自然是毫不吝嗇的，他其實就是打算先讓大友家與毛利家在北九州打得越激烈越好，而後上杉將軍家就能坐收漁翁之利了。
之後，景定在邀請角隈石宗觀賞能樂後，就安排近臣石堂一徹將其護送至界町，並令安宅清康麾下的澹路水軍眾負責瀨戶內海的護衛的工作。
「主公，此人並非大友家筆頭家老，也非一門親族眾，為何對其如此之高的規格接待？」五味高重有些看不明白景定的做法。
「此人是與其他大友家家臣不同，他可是大友修理大夫最為信賴的家臣也是其左膀右臂，若是此人前來一方面是代表大友家向上杉將軍家示好，一方面是為大友修理大夫來探查一下當家是否有意授予大友家較高的役職。」景定早就看出角隈石宗此次前來的真實目的，只是沒有將其戳穿罷了。
「主公，萬一大友修理大夫擊敗了毛利家，那豈不是縱容其坐大了嗎？屆時上杉將軍家將難以制衡了。」五味高重對此反而開始擔憂起來。
「別忘了，還有肥州的龍造寺家、薩州的島津家在，大友家無法在九州坐大，更不可能傾盡全力攻打毛利家，最多只能將毛利家重創。本家乏了，熱水準備好了嗎？」景定並不認為大友義鎮有一舉兼並毛利領的本事，他此時倒是想盡早泡個熱水澡，然後與岡本小少將同床共枕。
「臣這就命人去準備。」五味高重並不敢耽擱，趕緊領命而去。