汴梁時月 第五十二章 活字印刷術

不僅蘇軾被嚇壞了,就連陸垚也嚇壞了,這到底是幾天沒有睡覺才會變成這麼模樣。

老石匠上前一把握住陸垚的手,激動地說道︰「大人你交給我的任務我終于完成了,只是大人你要刻的字實在是太小了,真的不是人干的活,我和我的徒子徒孫們每天只睡兩個時辰才勉強將你的要求達到。」

報紙上的字當然是越小越好,字越小一張報紙上能印刷出來的字數就越多,這不是變相地省了很多成本,他沒有想到三毫米見方的石刻字會這麼難。

等到陸垚真正看到實物的時候,才知道這個工程的嚴峻,若是有密集恐懼癥的人來看會瞬間暈倒。

一塊一平方大的木板上面擺了一千個小石刻,一共有十個這樣的木板,總共一萬個字。

陸垚整理出來兩千個常用字,一起刻了五套,像是‘與,是,之’這樣的使用頻繁的字陸垚還要求一個字多刻了百個。

這樣能保證一次有多個工人能同時印刷。

陸垚不愁報紙的銷量,像是這種新型產物出來肯定能吸引汴梁文人的目光,銷量只會多不會少,等到銷量上去的時候,陸垚還會要求加大活字石刻的數量。

老石匠不僅刻了這些小字,還刻了一些用作標題的大字,大字比小字要好刻很多,老石匠用了兩天就差不多刻完,而小字卻刻了五天才刻完。

陸垚覺得此時應該要把標定符號給推出來。

北宋時期寫文章很多字一句,每個人有每個人的斷句習慣,這會導致兩個人讀一篇文章會讀出兩種截然不同的意思出來,而陸垚將標點符號拿出來就是定死了每句話的意思,也會省去讀報時解讀句子意思的漫長時間。

為了彌補老石匠的辛苦,在之前談好的工錢之上,陸垚又多給了老石匠五十貫錢。

拿到錢的老石匠笑得滿臉皺紋變成菊花模樣。

想要馬兒跑,就要給馬兒吃草。

再說陸垚也不差這五十貫,以後刻字一事還是要多找老石匠來干,他找遍了整個汴梁城,就屬老石匠刻字的工藝最好,這也是陸垚找老石匠的原因。

蘇軾兩兄弟不知道陸垚刻這麼多小字是用來干什麼的,在他們的印象中只有印章才會刻成這麼大,印刷書籍都是雕版。

雕版雖然能讓字體更靈動一些,但是一張雕版只能印刷一種書籍,靡費頗大,完全沒有活字來的方便。

陸垚租了一輛拉貨的馬車,將這些活字全部拉到了印刷廠。

看到工人們將雜草,草根,樹枝打成漿糊狀時,蘇軾就已經猜到了陸垚要帶他來看什麼了。

年前陸垚曾經對他說過會將書本的價格降到很低,還會將他所說的報紙給弄出來,沒想到陸垚的動作這般快,連正月都還沒有出就將造紙的工廠給弄好了。

看到工人幾秒的時間就能從池中撈出一張白紙出來,蘇軾越來越激動,人人都能讀書的想法在他心里越來越憧憬。

陸垚當然不是帶蘇軾來看怎麼造紙的,也不怕蘇軾將這些工藝學去。

一來蘇軾沒有這麼大的啟動資金,二來造紙的工藝並不復雜,陸垚只會在原材料上得到了改善,盡管被人學去也不是一件壞事,只要造紙的人越來越多,那麼市面上紙張的價格就會越來越低。

約莫走了一炷香的時間,陸垚終于帶著蘇軾來到了此行的目的地——印刷廠。

陸垚剛進門就有不少人在等著他。

昨日他回汴梁之時就告訴這些人今天要來,印刷廠也從今天正式開業。

印刷廠里的工人不多,只有五十人左右。

印刷和裝訂倒是不需要識字的人,可是排版的人必須是讀書人才行。

為了這十個讀書人陸垚可以說是煞費苦心。

在這個萬般皆下品唯有讀書高的時代,很少讀書人會來到這種工廠來干活。

陸垚動之以情,曉之以理再加上巨額的工資才招來了這些人。

其中五個是讀書人家中比較貧困,有了陸垚給的這份工資會讓家中的生活更好一些,還有五個是陸垚從陸家生拉硬拽,拉的人。

本來他們心中還有怨氣,不過陸垚將活字印刷術的好處一說之後,他們也欣然接受了。

最主要的是陸垚還說了一句話,如果書本的價格能下降到百姓們都能隨意去買的話,他們必將會青史留名。

還有什麼比青史留名更誘惑人的。

陸垚讓這些人將石刻活字從馬車上卸了下來,再他們按照字的不同分門別類地分好,這樣找字就會方便很多,不用在一堆字中去亂挑,印刷的速度也會快上很多。

光是分類這一件事就足足忙活了一個時辰,蘇軾蘇轍當然也在其中幫忙。

畢竟那些不認識字的工人是干不了這個活的。

接下來便是印刷。

陸垚從懷中拿出了從蘇軾家中順來的論語,將它們一頁一頁地撕開。

看到自己書變成一片片,蘇軾有些心疼,既然是陸垚干的肯定要讓他賠一本新的給自己。

陸垚將論語的不同頁放在不同的人面前,這些找到之前早就準備好的木框。

這個木盒的內部剛好是一張紙的大小,一個紙張能印出七十五個字來,也都是陸垚提前計算好的,老石匠也是根據陸垚要求來刻的字,這樣一個木盒就能不留縫隙地將石刻活字擺放在里面。

得到書頁的讀書人腰間系著一個布兜去找字,將這些字時刻全都放在布兜之後,再來到木盒前,將它們按照順序排列好。

排列完畢之後,他們將擺好字的木盒交給不識字的印刷工人,而他們接著找第二頁的字去排列。

工人們在活字上擦上一層油墨,再將一張書籍大小的紙張覆蓋在活字上。

再用絲布包裹的木質滾輪在白紙上滾上四遍,就將文字清晰地印刻在白紙上。

再將白紙放到一旁晾干。

起初工人還不能適應,等熟練印刷的速度越來越快。

在蘇軾的目瞪口呆之下,一千本論語已經裝訂完成。

這才過去兩個時辰的時間,一天能印出最少三千本論語來。

如果印刷廠印刷半年論語,那麼大宋每家每戶都能有一本論語。

速度就是這麼恐怖。

當陸垚拿著一本嶄新的論語來到蘇軾面前時,才將他從沉浸的情緒中拉了出來。

蘇軾搶過論語,一頁一頁地仔細翻看。

除了稍許的瑕疵之外,每個字的字跡都很清晰,字體大小一致,說不出來美感,看著就很賞心悅目。

若是將這些書流向市場,那些以抄書為生的讀書人恐怕就要失業了。

這種事情陸垚也沒辦法,行業的新老交替是必需的,不可能為了一些讀書人的利益放棄這種惠及萬民的事情。

蘇軾顫抖著聲音問道︰「這樣的一本論語不知道陸二郎你作價多少?」

他眼神炙熱地看向陸垚,希望得到他滿意的數字。

市場像論語這種超過一萬字的書籍,售價絕對在五百文左右。

窮苦人家一年的結余買上一本都很難,這也是讀書人這麼少的原因,讀書太燒錢了。

一個參加科考的讀書人最少要讀十幾年,這十幾年家中少了一個勞動力不說,光是幾十本書的花費就讓很多人都望而卻步。

二三十貫對于一個普通家庭來說就是一個天文數字。

陸垚豎起兩根手指,「這本論語我最低的價格只能賣到二十文一本,你也知道油墨的價格,而且我招來的人工也不便宜,再加上紙張、店鋪租金,成本也來到了十八文,每本我只掙兩文錢,已經是很少了。」

「夠了,一本論語只賣二十文,不知道多少學子為之歡呼。」陸垚的報價已經完全超乎了他的想象。

在他看來,陸垚能報出一百文或者九十文的價格就已經很不容易了,這比市場價足足少了八成。

而陸垚只報了二十文的價格,以前能買一本的價格能買二十五本書。

二十文不多,窮人家攢個幾天也能攢出來,不必為了培養一個讀書人出來一家跟著節衣縮食。

人人都能讀書的時代不遠矣。

蘇軾緊握著手中的論語朝著陸垚深深作揖,旁邊的蘇轍同時朝著陸垚行禮,他不敢想象陸垚的這個造紙印刷廠會給整個帶來怎麼的改變。

「我代替所有的讀書人以及百姓拜謝陸二郎大恩。」

陸垚連忙將蘇軾扶起,笑道︰「那有什麼大恩不大恩的,我現在開的是工廠,做的是生意,我就是為了掙錢,只要你們能多多賣我印刷出來的書,能讓我掙到錢,便是對我最大的感謝。」

「不管二郎你如此作想,只要有人能讀到便宜的書便會將你的恩情記在心里。」

陸垚讓蘇軾過來,還有另外一件事情,那就是文章。

第一版報紙還沒有足夠的內容。眼前的兩位唐宋大八家正是寫文章的好手,讓他們兩個隨便寫出兩篇來,肯定會讓報紙增色不少。

有了文章之後,陸垚只要再添寫汴梁城中發生的時事和兩回紅樓夢,一份兩頁報紙差不多就成了。

陸垚已經開始期待明天報紙售賣的火爆情況了。

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