大唐元貞四年四月末，一行千余人迤邐來到長安西側正門春明門之外。
侯君集抬頭打量著高高的長安城牆，覺著和他走的時候沒什麼兩樣，只不過幾年未歸，到底是不一樣了。
長安換了主人，天下歸一，統于大唐，長安城牆上重又豎起了日月星辰旗，只是大隋已漸行漸遠，日月星辰旗也變了模樣。
侯君集本人的變化更大，重回長安，心間可謂是百味雜陳。
他想起了當年在長安的浪蕩生活，同時也記起了那個改變了他命運的人兒，當年感覺銘心刻骨，如今嘛，時過境遷，記憶中那張如花嬌顏早已模糊不清。
當年他負氣從軍，回頭再看卻恍如再世為人，早年的那點念頭趨于少年意氣，雖然總不能釋懷，卻也沒了太多想法。
什麼衣錦還鄉，好好羞辱一下獨孤氏等等，都如玩笑一般了。
獨孤氏還有什麼好羞辱的？家主都死了好幾個，一群蠢人而已，識不得大勢，見不得英雄，他侯君集才懶得跟他們一般見識。
當然了，向來自負如他是不會承認自己見識愈廣，心里越虛的事實。
打量了一會城門，侯君集暗自撇了撇嘴，安慰著近鄉情怯的自己，沒什麼好怕的，這里的人估計還是那群人，吃不了自己。
他也勉強算是衣錦還鄉，去年年末賞功，他已晉為上谷郡公，領左監門衛將軍之職，升遷還是比較迅速的。
主要還是因為他前年助左監門衛大將軍龐玉破吐谷渾之功，加上之後又隨程知節去敦煌接引到了西突厥逃人。
去年在和吐蕃人作戰時，他隨龐玉又立新功，捉住了吐蕃人的首領齊勒布等人。
之後由涼州總管範文進以及左監門衛大將軍龐玉力薦而得重賞。
其實也算是趕上了好時候，大唐開國之功的最後一波封賞就在去年，很多人都得了好處，侯君集就是其中之一。
過了這個時間點，大家再想得到像樣的封賞估計就得多費些力氣了。
此次回來他不是回京述職的，而是護送吐蕃來使入京，趕巧的是，西突厥又派了些人過來。
也很好理解，西突厥之前派出的使節隊伍有點敷衍，在得到大唐已經平定了諸侯的消息之後，那邊明顯加碼了。
吐蕃使者沒什麼好說的，西突厥來人分量則不一樣，必須以禮相待，不然的話光吐蕃使者還用不到他這個新晉的左監門將軍親自護送。
………………
「終于見到長安了，如此雄偉的大城，和傳說中的一模一樣，城里住著多少人？建這麼一座大城應該很費力吧？」
一個年輕人在旁邊用他那蹩腳的漢話驚嘆著，一副沒見過世面的樣子。
四月末尾，已經入夏的季節，天氣漸暖，年輕人卻還是戴著厚厚的羊皮帽子，兩只狼尾在滿是汗水的臉龐上來回的晃蕩。
身上裹著皮袍子，足上蹬著翹頭皮靴，標準的突厥人打扮。
長相上也是高眉深目，一對藍眼珠轉來轉去，很是機靈的樣子，這種長相在中原絕對不會認錯，一定是突厥王族中人。
他叫阿史那咥力，西突厥統葉護可汗最寵愛的兒子，估計是怕派別人過來被西突厥叛將們給殺了，這位跟叛逃到唐地的兩個堂兄關系還不錯。
到了張掖就和阿史那同俄很愉快的相處在了一起，可見突厥人的關系非常的混亂，很多時候都是既為兄弟又是仇敵，可謂打斷骨頭連著筋。
一路上侯君集跟這位西突厥王子也已廝混的熟了，听了便笑道︰「一國之都可不就是這個樣子？你們王帳應該也不差吧？」
阿史那咥力很實在的連連搖手道︰「比不得比不得，父汗剛剛把王帳從三彌山遷到碎葉川上，住的還都是氈賬呢，鑄城的話估計要等兩年。」
侯君集轉著眼珠笑道︰「碎葉川啊，那離著可真遠，也不知俺什麼時候能過去瞧瞧。」
阿史那咥力對中原人的鬼心眼還不熟悉，樂呵呵的道︰「哪天侯將軍真要到了那里，我一定請你喝最好的酒，叫來最好的女人給將軍跳舞。」
侯君集看著他的樣子不由哈哈大笑，心說俺要是將來真到了那邊，何用你來請我飲酒？若是不能自來取之，那還有何樂趣可言？
冷不丁旁邊有人粗聲粗氣的道︰「特勤，咱們還是快點入城吧，可汗囑咐你的話都忘了嗎？」
侯君集笑笑再不言語，說話的是個中年漢子，一臉的大胡子遮蓋的好像只剩下了一雙眼楮。
眉目稍顯扁平，身上時刻都往外冒著彪悍的氣息。
這不是突厥人，而是和突厥人聯結最為緊密的鐵勒人，他們這百多年來，既是突厥人的兄弟，又是突厥人的臣下，很多時候他們還是突厥人最為忌憚的敵人。
鐵勒人幫助突厥人打敗了柔然人，和突厥人相互通婚，一直到如今，鐵勒諸部已經在突厥人有意無意的舉措之下分散開來。
他們分布的極為廣闊，從土拉河畔的祖地，一直到中亞，東歐地區，都有鐵勒諸部的身影。
丁零，高車，薛延陀，回紇等等，都可歸為鐵勒族人。
而這個中年人正是鐵勒九姓中的一員，契苾部的首領，契苾葛，哥論易勿施莫賀可汗之子，他們這一部駐扎于熱海之畔，被統葉護可汗賜為埃利發，主管一方。
這一次親自護送阿史那咥力來長安，除了要保證阿史那咥力的安全之外，也有另外的一層意思。
統葉護可汗在向大唐皇帝表明，他已經收服了鐵勒諸部，可以做到如臂使指的驅使他們了。
只是這種隱晦傳達的意思也不知道大唐君臣能不能夠理解，畢竟西域對他們來說都比較陌生。
亂七八糟的小可汗和各種族群連西突厥人自己都可能鬧不明白，就更不用說大唐的人們了。
不得不說的是，契苾部和吐谷渾是世仇，他們曾經在河西居住，就是被吐谷渾人驅趕出了河西，流落到了熱海一帶，也就是後來的伊塞克湖附近。