碼頭。
車水馬龍，船只交錯有序。
十余個長長的甲板從碼頭延伸至河水，以供船只裝卸貨物。
赤肘短坎的勞工有的肩抗，有的借助推車，把一箱箱貨物從船上卸下活著搬抬上去。
烈日下。
他們的皮膚曬得黝黑，口中不時吆喝打氣，看似健壯的肌肉，實則早因日復一日的動作而扭曲變形。
寬達四五十丈的河面上，停泊著諸多船只，在衙門人員的安排下，依序靠岸、停留。
其間。
有些簡陋花船游蕩。
船板上的女子或花枝招展，或衣著*露，朝著船上精壯的漢子連連招手，招呼著客人。
在此地出沒的花船，大多是漁船改造而成，其上僅有三兩船艙，簡陋到就連聲音都隔不住。
有的甚至就是夫為召頭妻為客，大門敞開，用來賺取源錢。
沒人會覺得這種事低廉。
碼頭東側。
相較于其他地方，這里停留的船只較為稀少，但不論是保養還是體型，都與其他船只截然不同。
入眼可見，多是大商號所屬。
周甲身著勁裝，外罩玄色披風，斧盾收入身後，背負雙手，立于高處朝著遠方眺望。
不多時。
他眼眸微動，邁步朝下行去。
一艘貨船停靠在岸邊，幾道人影沿著跳板行下，個個身姿矯健，顯出不弱的武學底蘊。
「周兄！」
「錢小姐！」
兩人打過招呼，錢小雲上上下下審視了周甲一遍，展顏笑道︰
「看得出，周兄在這里過的不錯，精氣神十足，真是讓人艷羨。」
「你也不差。」周甲看向她身後︰
「霍真沒來？」
「沒有。」錢小雲搖頭︰
「雖然這一路都是官道，也未必安全，真兒太小，由燕大娘幫我看著，我也能安心做生意。」
「也是。」
周甲點頭，伸手示意︰
「進城再說。」
視線掃過錢小雲身後幾人︰
「這幾位……」
「他們是我請的商隊護衛。」錢小雲笑著拉過一女︰
「這位是我朋友，徐秀智。」
「秀智。」
又一引女子︰
「這位就是我跟你提到過的朋友，周甲，年紀輕輕就已經十品，未來成就不可限量。」
「小雲把周兄的名字念叨的我耳朵起繭，今日總算見到了真人。」
徐秀智身材嬌小，雖沒什麼起伏，卻也膚白貌美，尤其是笑起來帶著酒窩，更顯天真童趣。
她看著周甲，眼神中帶著好奇︰
「今日一見，果真……」
「魁梧！」
興許是想不到什麼詞，她咧嘴一笑，撓了撓頭，面泛善意。
「徐小姐。」
周甲點頭︰
「請！」
錢小雲來之前，信中說過會來一位朋友，還專門詢問周甲最近一年多有沒有結識心慕女子。
如果沒有，不妨認識一二。
言道她的這位朋友背景很不一般，若能結識，對以後有不少好處。
看來，應該就是這位了。
徐家？
不知與玄天盟八大姓之中的徐家，有沒有關系。
周甲若有所思，引著眾人入城。
酒樓上。
兩女都是出身于富貴人家，吃慣了山珍海味，淺嘗幾口吃食，就朝著外面長街看去。
徐秀智顯然不怎麼出來，好奇道︰
「外門三十六脈，小瑯島金煌一脈向來不怎麼出名，想不到這石城，竟然如此繁華？」
「那是因為小瑯島附近，僅有石城一座大城，單單一城百姓，就有數十萬，自然繁華。」錢小雲輕笑，美眸閃動︰
「最近城里可是有事？看上去氣氛有些不對。」
「嗯。」周甲點頭︰
「前段時間，有個錢家與天虎幫起了爭執，後來事情了結，但錢家老祖又被人所殺。」
「總之，事情一直鬧到現在，還未平息。」
他表情隨意，像是說著一件身外事，渾然不覺自家乾坤空間里放著的就是錢家至寶。
「錢家……」錢小雲呆了呆。
她也姓錢。
「算了。」
搖了搖頭，她掃去心頭雜念，看向周甲︰
「你心中說的事，我打听過了。」
「哦！」周甲直起腰背，面露正色︰
「怎麼說？」
「超品源質每年放出來的數量有限，可謂僧多粥少，就算是內門十品，也要依序排號。」錢小雲道︰
「想要入手，修為、年紀、背景、功法，乃至品性，都需一一考證，每一份超品源質都被許多人盯著，這點反到不如外門弟子好操作。」
「當然……」
說到此處，她淡淡一笑︰
「總有些例外！」
周甲精神一震。
不同于內門，外門三十六脈，每一脈都有超品源質的固定份額，他的名字也早早就報了上去。
但按照以往的經驗，真要發到手上，最少也要五六年，慢的等個十年八年也很正常。
這對其他人來說不算什麼，畢竟從初入十品到十品圓滿，也需幾年苦修來夯實基礎。
周甲不同。
他只需再用一年多，就可把十品修至巔峰圓滿境界。
剩下的幾年，屬于浪費！
為此，不得不想方設法，看能不能從別的地方入手超品源質，除了天虎幫，錢小雲也是一條路子。
現在看來，對方確有門路。
「小雲姐說的沒錯。」一旁的徐秀智接口︰
「據我所知，有些人明明已經沒有突破的潛力，還是會靠自己的身份來求取一份超品源質，畢竟自己不用也可以留給後人。」
「再不濟……」
「賣錢，也能掙不少，內門弟子的名額都遠沒有一份超品源質來的值錢。」
「有人出就行。」周甲對其他不關心，點頭道︰
「價錢不是問題！」
「可不是小價錢。」徐秀智雙目炯炯，盯著周甲︰
「最少也要三四十源晶，這還是有價無市，畢竟超品源質少見，周大哥真能拿的出來？」
「這點你放心。」錢小雲笑道︰
「周兄還是有些家底的。」
兩人在星城，可是撈了不少好處，雖然大多丟失，剩下的買一份超品源質綽綽有余。
「不錯。」周甲點頭︰
「徐小姐若是能幫我入手一份超品源質，周某感激不盡，可以在原價基礎上加兩三成。」
他現在已經明白，真正能幫他入手超品源質的，不是錢小雲，而是此番與她同行的徐秀智。
果然。
徐秀智雙眼一亮。
兩三成，就是七八枚源晶。
即使她是大家族出身，但家里姐妹兄弟多了，家產再多，分到每一個人頭上也已不多。
能有七八千源石的外快，她不介意忙碌一段時間。
「說好了啊！」
搓了搓手指，徐秀智道︰
「三成，兩年內幫你入手一份超品源質！」
「三成沒有問題。」周甲眯眼，道︰
「但時間，要在一年之內。」
「一年？」徐秀智皺眉，不悅道︰
「這東西要看運氣，有時候一年有幾個人出手，有時候可能兩年都沒有一個人出手。」
「三成，一年。」周甲搖頭，態度不容置疑︰
「或者兩成，兩年。」
「你……」徐秀智一急，眼珠轉動，道︰
「一年就一年，不過我憑什麼相信你能拿出那麼多錢，據我所知，你來玄天盟才兩年吧？」
「我相信小雲姐，但她也可能被你騙了！」
「這樣。」
她手一伸，道︰
「先付三成定金，一來讓我相信你有那麼多錢，二來有了定金，我也好在那邊幫你籌劃。」
「唔……」周甲若有所思︰
「我又如何相信你？」
「你們別這樣。」錢小雲苦笑揉眉︰
「這樣，定金我來付如何，一年半、三成。」
她直接把時間從中打了個折扣，
「……」
「成交！」
周甲、徐秀智考慮了一下，相繼點頭。
「來。」錢小雲搖頭，笑著舉杯︰
「為了慶祝你們達成協議，我們先干了這一杯。」
「主管！」
周甲剛剛舉杯，就被急匆匆上樓的溫仲打斷。
溫仲額頭冒汗，渾身肥肉亂顫，顧不得朝在座兩女打招呼，面泛焦急朝著周甲開口︰
「島上的楊大俠過來了，要我們過去迎接。」
「楊近舟？」周甲皺眉，似是對此有所了解，卻不打算過去，當即朝著溫仲擺了擺手︰
「告訴他，我有事過不去。」
「這……」溫仲一愣，看了看兩女，才小聲道︰
「主管，這怕是不好吧？」
「有何不好？」周甲面色一沉︰
「沒看到我在招待客人！」
「是！」
溫仲肥碩的身軀一顫，急急垂首︰
「那……那小人告退。」
說著，遲疑了一下，終究還是小心翼翼下了樓。
「看不出。」徐秀智美眸閃動︰
「周兄在這里地位不低啊！」
「小地方，不同內門。」周甲淡笑︰
「在這里，十品已經算的上高手，周某又是玄天盟的人，自然要比其他人佔點便宜。」
「也是。」徐秀智想了想，點頭應是。
在內門。
十品雖然也算高手，但絕對算不上罕見，尤其是某些年紀大的，苦修也能修成十品，更是比比皆是。
只有那些天之驕子的十品，才算出挑。
周甲……
在她眼里，距離那些天之驕子，差的太遠。
*
*
*
賭坊。
二樓。
錦衣華服的楊近舟端坐正中，手拿一本賬簿，在其他人心驚肉跳的眼神中，緩緩翻看。
一男一女兩個年輕人，立在他的身後。
男子名叫楊子禹，楊氏本家人，年紀輕輕就已九品，在天虎幫屬于天資出眾般的存在。
女子是薛彩衣。
兩人跟隨楊近舟一同前來，受雷霸天之邀，處理此番事務。
天虎幫，
本就是玄天盟小瑯島金煌一脈的附屬，每年撈到的好處，有很大一部分都要運到島上。
這點，就算是雷霸天，也不得不遵從。
「人都齊了沒有？」
賬簿里的記錄，讓楊近舟看的頭昏腦漲，隨手扔到一旁，審視場中眾人︰
「齊了的話，我們就開始說正事。」
「楊……楊前輩。」下方一人顫顫巍巍開口︰
「西城賭坊的周主管，沒來。」
場中一靜。
楊近舟的動作也僵在原地。
他眼角跳動，嘴角微抽，表情似笑非笑︰
「周甲？」
「是！」
「沒人告訴他我要來？」
「噗通！」
溫仲雙膝一軟，猛然跪倒在地，顫抖道︰
「回前輩，周主管正……正在招待貴客，一時……一時趕不來，等忙完他一定會過來。」
「貴客？」楊近舟失笑︰
「哪來的貴客？」
「什麼貴客，比我、比今天的事還要當緊？」
溫仲渾身肥肉亂顫，不敢接口。
「師兄。」薛彩衣冷冷開口︰
「姓周的在島上就對我們不怎麼待見，當初你讓他道歉，他直接離島出走，一點面子都不給，此番不來也正常。」
「哼！」
楊子禹冷哼。
錢家賭坊之事，說起來起點就是西城賭坊。
主管東城賭坊的苗護法已死，西城賭坊的主管周甲，就是此事名義上最高的負責人。
他不來……
今日的迎接，似乎也成了一個笑話。
「周甲。」
楊近舟眯眼，掃眼眾人，隨即冷冷一哼︰
「算了吧！」
「那個……」
他伸手一指溫仲︰
「你叫什麼，負責哪里？」
「小人溫仲，負責西城財賬。」溫仲急急開口。
「負責財賬？」楊近舟面色一沉︰
「難怪賬冊做的亂七八糟，來人，把他拉下去先打一百大板，先把吃到肚子里的東西全打出來再說！」
「是！」
身後，兩人應是，大步朝著溫仲行去。
「前輩饒命！」
「前輩饒命啊！」
溫仲面色發白，褲襠一片潮濕，卻不敢反抗，只能被人拖著下了樓，一路上拼命的求饒。
「走吧！」
楊近舟深吸一口氣，壓下心中的不悅，起身站起︰
「別誤了老秦的時間。」
「是！」
薛彩衣、楊子禹應是。
…………
酒桌上，兩人推杯換盞，談笑甚歡。
若是有旁人在此，定然不會想到，此番一臉和氣的兩人，實則來自兩個相互敵對的勢力。
「看來，雷幫主也不想把事情鬧大。」
秦無影放下酒盅，笑道︰
「讓楊兄來談，秦某無論如何也要給這個面子。」
他與楊近舟認識二十多年，交情甚好，即使所屬勢力不同，卻也算得上是交心的朋友。
秦無影接手錢家，要替錢家討個公道。
而雷霸天，就托人請了楊近舟過來，與之說合。
「本就是小事，不值一提。」楊近舟搖頭︰
「說起來，苗護法之死也頗為蹊蹺，事到如今，凶手到底是誰尚未可知，殺死錢老爺子的那人，也未必是天虎幫的人，也許有人從中作梗也不一定。」
「嗯。」秦無影面露沉思，緩緩點頭︰
「楊兄說的是，此事處處透著古怪。」
「不過……」
他聲音一頓，道︰
「錢家死了老太爺，整日在我面前哭喊吵鬧，總要給他們一個交代，楊兄你說是不是？」
「此事簡單。」楊近舟淡笑︰
「錢家不是要開賭坊嗎，繼續開就是了，賭坊以後黑虎幫不會去找麻煩，如此錢家也有了根基。」
「說實話，錢老爺子已經沒幾年好活，早死晚死，對錢家來說，其實也沒多大影響。」
「哈哈……」秦無影朗笑︰
「我就知道楊兄不會介意。」
說著，從桌下提起一個木盒，推了過去︰
「這是錢家的一點心意，還望楊兄收下。」
「哦！」
楊近舟雙眼一挑，隨手打開木盒，里面的東西讓他表情一變，罕見的面露驚訝之色。
「錢家，好大的手筆，他們還想要什麼？」
「說起來。」秦無影笑著擺了擺手，轉移話題道︰
「我來之前，剛剛听到一個消息，就不知是真是假。」
「哦？」
「據錢家人說，他們家有一件玄兵戰甲，乃祖傳寶物，此番就是寶物失蹤，才引得老太爺震怒，進而遇害。」
秦無影端起酒盅︰
「當然，此事是真是假，還是兩說。」
「咱們喝酒，喝酒！」