賀東不缺義子。
賀成，就是其中之一，而且是較為邊緣的人物，怕賀東自己都未必記得自己有這麼一位義子。
回到自己的院子，積了一肚子怒氣的他一腳把丫鬟踹飛︰
「去，給也準備好熱水，我要泡澡！」
「……是。」
丫鬟衣著單薄，聞言身軀一顫，畏畏縮縮退下。
這個季節，維持泡澡所需熱水絕非一件容易事，劈柴、燒水更是要耗費不少的時間。
主家也非耐得住性子的人，到時免不了一頓毒打。
听到泡澡二字，丫鬟心中已經泛起絕望，眼神一片死寂，整個人就如一具沒有意識的人偶。
「！」
回到房間，想起今天在幫里的遭遇，賀成越發來氣︰
「老子本來姓伍，現如今都已經改姓賀了，還那麼欺負我，大不了老子撒手不干了！」
「賀明，以為自己是武者就了不起啊？」
「還有賀芳那個賤人，不要給老子待到機會，不然定把你綁在床上找十個八個大漢輪……」
「人哪？」
咆哮發泄了半天，他掃眼周遭見空無一人，不由大吼︰
「水好了沒有？」
「該死！」
怒罵一聲，賀成邁步就要出去教訓教訓家里的丫鬟，唯有這時他才能顯露‘男兒雄風’。
「嘎吱……」
不等他推門，房門已經被人從外面推開，一人緩步行來。
「嗯？」
陌生中帶有些許熟悉的相貌，讓賀成面露詫異︰
「你是……」
「彭！」
他話音未落，來人一個閃身逼至近前，手刀砍在脖頸，賀成兩眼一翻直接暈倒過去。
待到再次睜眼，已非自家院內。
天色已暗。
枯枝篝火在身旁燃燒，一柄染血的長刀斜插地面，一道高大魁梧的身影蹲坐青石上。
听到動靜，周乙側首看來，眼神冰冷︰
「賀成？」
「是……是我。」賀成身體動了動，卻發現自己的身體被麻繩困住，心頭不由大駭，顫顫巍巍開口︰
「大……大俠，咱們之間是不是有什麼誤會？」
「看來你不認得我了？」周乙輕嘆，道︰
「我叫周乙，從濟民巷走出去的林家護院，咱們見過面的？」
周乙？
這是個陌生的名字。
但對方提及的濟民巷，還有林家護院，卻讓賀成想起很久以前那次不怎麼愉快的遭遇。
好像是兩年前的事了吧？
「是。」
張了張嘴，賀成干笑︰
「周護院若是有事找我，何必這麼麻……」
「啊！」
他話音未落，突然大聲慘叫哀嚎起來，身體連連抽搐，卻是一旁的長刀直接扎入大腿。
「我問，你答。」
周乙身軀前傾，面容在晃動的火焰映襯下忽明忽暗︰
「如果回答讓我不滿意的話，你應該知道會有什麼後果！」
「是，是，」賀成面色發白，拼命點頭︰
「周護院請問，我一定說，一定說！」
周乙開口︰
「賀東一直在跟紅蓮教做人口生意吧？」
「這……」賀成面露遲疑。
「噗！」
只是稍顯遲疑，長刀就已扎進另一條大腿。
「啊！」
賀成仰天慘叫，勃頸處青筋高鼓，面色猙獰︰
「我說，我說！」
「義父……賀東做的一直都是人口買賣，這些年一直在做，其中就包括與紅蓮教合作。」
「正因為做這生意來錢快還多，所以他才深受文堂主器重。」
「哦！」周乙雙眼眯起，問道︰
「徐六你還記得吧？」
「記得，記得。」賀成連連點頭︰
「那家伙深的賀東的信任，很多事都交給他處理，招募流民、買賣人口他都有插手。」
「對了！」
想起一事，賀成急道︰
「徐六這人心眼很小，得罪他的人都要報復，據說當初有幾個人跟他搶住處，後來都被他賣給紅蓮教當祭品。」
他說到這里，聲音陡然一頓，下意識看了周乙，咽喉滾動，眼泛懼意。
殺徐六的，不會是這位吧？
「……」
周乙面色陰沉，問道︰
「祭品，是什麼？」
「紅蓮教供奉的是邪神，邪神喜歡祭品，祭品越珍貴約好，活人自然是最好的祭品。」賀成小心翼翼道︰
「他們給的價錢很高，當年流民多的時候，賀東借機大賺了一筆。」
活祭？
周乙雙眼收縮。
良久，方慢聲開口︰
「賀東的實力如何？」
「他沒練過武功。」賀成搖頭︰
「至少我沒見過他練武，也從沒有跟人動過手，倒是堂主在他身邊安排了一位煉髒武者。」
「哦！」周乙挑眉︰
「除了這位煉髒，他身邊還有哪些武者？」
「賀明、賀芳是他認的干兒子、干女兒，他們兩個因為賀東提供的資源，是煉皮武者。」賀成道︰
「他身邊還時時跟著兩個護衛，都是武者，至于有多強……」
「我就不知道了。」
一個煉髒、四個煉皮，賀東本人沒有武功。
周乙並不認為賀成會撒謊，最多是了解的不夠清楚。
畢竟，對于一個地方幫派來說，煉髒武者已是高手，足可以護持一方，林家是個特例。
至于賀東不會武功？
就算會，這麼多年沒有修煉，也已荒廢。
習武如逆水行舟，不進則退，像周乙這般一證永證之人，普天之下想來不會有第二個。
當下慢聲問道︰
「賀東這個時候在哪里？他通常都會去哪些地方？我如果要去找他的話，哪里更合適？」
「啊！」賀成面頰抽搐︰
「周護院莫非打算朝賀東動手？我勸你最好不要。」
「為何？」
「這些年，賀東得罪了不少人，遭遇過好幾次刺殺，所以不論去哪都有很多人跟著，不給人可乘之機。」
「這就不勞你操心了。」周乙面色不變︰
「說！」
「我說的話。」賀成咽了咽口水，道︰
「您會放過我嗎？」
周乙面露輕笑，眼神卻一片冰冷。
*
*
*
「賀東雖然不習武，生活卻十分有規律。」
「他每日準點卯時起床，巳時上工，午時會去三家酒樓中的一家用餐，然後回到巨鯨幫駐地，直至申時下工離開。」
「下工後，他大多數會回自己的住處，少數時候會參加酒局。」
「除此之外，每個月的初一、十五下工後，他會出城去銀泉寺听經，在那里住一夜後第二日一早回來，不過銀泉寺有武僧，而且賀東每次去都會有很多人跟著，不利于出手。」
某處陰暗的房間里，幾人圍在書桌邊，看著桌上的圖紙，听其中一人在上面來回比劃︰
「城內光天化日截殺同樣不行，就算成功我們也逃不掉，我等雖然不惜命卻也沒必要冒險，畢竟機會只有一次。」
「總體而言，賀府或者城外機會相對更大。」
「常老大。」有人悶聲開口︰
「出城的時候賀東身邊有一位煉髒，至少四位煉皮，還有兩套盔甲，只是我們幾個人的話怕是不成。」
「家里更不行！」一人冷哼︰
「姓賀的被人刺殺過好幾次，家里定然設有重重埋伏，說是龍潭虎穴也不為過，我們貿然闖進去，不過是自尋死路。」
「那怎麼辦？」一位大漢拍案怒吼︰
「這也不行、那也不行，按你們說的干脆就不做了，各回各家，什麼恩怨也別提了。」
「牛哥，你別激動。」一人慢聲道︰
「正面不行，我們可以用毒、暗箭，總有辦法可想，這世上只有千日做賊沒有千日防賊的道理。」
「你才是賊！」
「我就是打個比方，莫要動怒。」
「倒也不必如此麻煩。」常老大無語搖頭，手縷胡須道︰
「我可以暫時拖住那位煉髒，其他人交給你們，只要拖住煉皮武者，憑借我等手段殺一普通人並不難。」
「常老大。」有人苦笑︰
「您能抗煉髒，我們可對付不了其他人，尤其是在兩位披甲煉皮武者面前。」
披甲武者，雖然移動不變，但防御力大增，在戰場上一位披甲甚至能虐殺十幾位同階。
煉皮，可抗煉髒！
「放心。」常老大道︰
「除了我們，這次還有另外兩位朋友幫忙。」
說著，輕擊雙掌。
「啪啪……」
「兩位，出來吧！」
他聲音落下，兩道人影就從高處落下，輕飄飄落在地面，不說其他，單單這手輕身功夫就讓在場眾人面色微變。
「好身法！」
牛哥悶喝︰
「兩位來了有段時間了嗎？」
「剛來。」
來者黑衣蒙面，遮住相貌，僅能辨識是一男一女，其中女子的身材較為高挑，抱拳拱手道︰
「見過諸位。」
「哼！」有人冷哼︰
「藏頭露尾，不以真面目示人，我們怎麼信得過？」
「咳咳……」常老大輕咳︰
「這兩位的身份有些特殊，確實不方便顯露，不過他們也與我們一樣，與那賀東有著血海深仇。」
「不錯！」女子開口︰
「姓賀的與紅蓮教妖人都是我們姐弟倆的仇人，其他不論，在殺賀東這件事上我們絕不會落後他人！」
「諸位。」常老大環視眾人，道︰
「這兩位朋友的實力在煉皮境界算是罕有之輩，且身懷利器，足可對付披甲的武者。」
「此外……」
「他們還帶來了兩套勁弩。」
「勁弩？」
「朝廷不是禁止外傳嗎？」
「朝廷還禁止民間收藏盔甲，你看哪個勢力听話過？衙門的人不也是睜一只眼閉一只眼。」
「不管怎麼說，有了勁弩，只要靠近賀東，就可直接要了他的小命！」
「一箭斃命，便宜他了！」
「常老大。」黑衣人的男子開口︰
「你們打算什麼時候動手？」
「今日初一，姓賀的會前往銀泉寺，我已經讓人悄悄跟上，仔細觀察他們一行人的情況。」常老大回道︰
「這次先觀察，下次再動手！」
這是謹慎之言，其他人就算是再著急，也知道不能沖動。
命，
只有一次。
機會，
很可能也就一次，自然要確保萬無一失。
「嘩啦啦……」
這時，一只飛鳥從窗外飛來，落在常老大手中，這只不起眼的飛鳥，赫然是一只信鴿。
取下飛鳥腿上的信箋，展開一看，常老大的面色就是一變。
「怎麼了？」黑衣女子開口。
「情況有變。」
常老大眉頭緊皺，道︰
「賀東確實已經開始去往銀泉寺，但不知為何，跟隨他的人分出了一些去了別的地方。」
「留下來的人，比我們預計少了將近一半。」
「啊！」
「什麼？」
眾人一愣，隨即面泛狂喜。
牛哥更是拍著桌案大吼︰
「這是好事啊，看來就連老天爺都幫著我們，千載難逢的機會就在面前，還有什麼說的。」
「咱們這就出發，宰了那狗娘養的！」
「別沖動。」常老大面露凝重︰
「此事有些蹊蹺，在沒有弄明白情況之下最好先按下，萬一是個陷阱……，總之我覺的要慎重。」
如果是陷阱，就說明有人泄露了消息。
他很難相信這里的人會背叛。
「也許……」黑衣蒙面女子低聲開口︰
「確實是個機會，以賀東在巨鯨幫的地位，如果他知道有人要對付自己，沒必要設陷阱。」
「直接派人出手即可！」
「更用不著以身犯險，他可是一直很謹慎。」
常老大雙眼一亮。
確實！
如果這里有人背叛，現如今他們怕是已經陷入埋伏，姓賀的很可能確實臨時遇到了什麼。
「常老大。」有人問道︰
「姓賀的分出去的人去了哪里？」
「城中的一個院子。」常老大回道︰
「那處院子似乎屬于一位林家護院？」
說到這里，他下意識看了眼黑衣蒙面的姐弟倆。
*
*
*
夜色下。
周乙黑巾遮面、身著夜行衣蹲在陰影處，眼帶疑惑看著那一個個朝自己院子靠近的人影。
「真是巧了！」
還不等他找上門去，賀東的人已經開始朝他出手。
不！
輕輕搖頭，周乙的目光落在人群中一位面色陰翳的男子身上。
應該不是賀東，這人似乎是紅蓮教教眾，所以真正朝自己出手的人應該來自紅蓮教。
只不過借助賀東的力量。
這幾個月，他不在小院住，但凡查一查就知道，這些人卻不清楚，看來是並沒有上心。
或者……
最近幾個月，紅蓮教的人沒有時間理會自己。
這點很有可能。
丹陽叛軍已經明目張膽與紅蓮教勾結，朝廷更是嚴查紅蓮教信徒，再加上前線戰事吃緊。
忙的顧不上，也是理所當然。
現如今紅蓮教那位香主也未能出手，看來還是沒空。
香主，
最差也是煉髒。
面對一位煉髒武者，周乙並沒有多少把握，不過來的既然不是這等高手，那就無需顧忌。
「唰！」
身形一閃，朝前撲去。
…………
「馬兄。」
賀芳嬌聲開口︰
「此事若成，別忘了你答應我的事。」
「放心。」馬恭笑道︰
「什麼事都能忘記，唯獨賀姑娘的事，馬某絕不會忘，不過前面這處院子似乎太過安靜？」
「也許，人已經逃了。」賀芳聳肩︰
「明知自己得罪了紅蓮教，豈會還敢繼續待在這里。」
「大概是。」馬恭點頭︰
「可惜，最近幾個月形勢緊張，一直未能過來，不然的話當早就了結此人，何至于拖到現在。」
賀芳笑而不語。
這幾個月，城外叛軍、朝廷大軍連番廝殺，每個人都繃緊精神，一應事大都朝後推。
說話間的兩人並未察覺一道人影已經遙遙跟上。
「噗！」
刀光一閃。
落在最後的一人身體一僵，隨即被人拖進黑暗之中。
(本章完)