方言端坐虎皮大椅之上。
作為恆寶居少東家、朝廷監察副使,他可謂見多識廣,早已錘煉出遇亂不驚的心境。
而今,
卻是雙眼眨也不眨的盯著不遠處。
一位滿頭白發的老者正手拿鑷子等物,檢查著一小塊‘肉芝’,雙眼狂熱、面泛激動。
良久。
老者才顫顫巍巍停下手上的動作,抬頭看向方言︰
「少東家,是真的。」
「 嚓……」
方言五指發力,實木扶手裂開道道縫隙,他難掩心中激動表情扭曲緩緩站起,聲音顫抖︰
「靈物?」
「正是!」老者重重點頭︰
「此物有九成與千靈冊中記載的死靈菇類似,這是一種匯聚死氣、靈氣而成的靈物。」
「不過……」
頓了頓,老者方慢聲開口︰
「藥效似乎不如記載中那般強。」
「死靈菇……靈物……」後一句顯然沒有被方言听到心里去,口中不停的復述這兩個詞,在場中來回踱步︰
「真是天助我也!」
「有了靈物,父親就可成就先天宗師之境,屆時我們方家也不必一直被林家壓在下面。」
「老黃,那人是何來歷?」
轉過身,他直視黃掌櫃,眼神凌厲︰
「我一定要得到他手中的東西!」
「這……」黃掌櫃面泛遲疑︰
「少東家,那人每次來都遮住相貌,小人也不知其來歷,不過我們已經約好下次詳談。」
「下次?」方言開口︰
「什麼時候?」
「昨日那人過來,說是三日後,現今還剩兩天。」黃掌櫃開口︰
「他也不知此物為何,想來不會錯過約定,而且那人經常出售靈芝丹,是店里的常客。」
「出售靈芝丹的就是他?」方言眯眼︰
「難怪!」
靈芝雖然不算罕見,卻也頗有價值,能經常出售,定然是山林采藥的高手,遇到靈物也算正常。
「書童。」
「在。」
一人行出,抱拳拱手︰
「少爺請吩咐。」
「叫唐教頭、韓教頭過來一趟。」想了想,方言再次開口︰
「為防萬一,還是快馬加鞭,請汪前輩也過來一趟,此等靈物既然發現,定然不能錯過。」
「是!」
書童抬頭,面上閃過一絲驚訝,隨即重重點頭︰
「小人這就去請。」
場中的黃掌櫃面色變換,心頭惴惴,他知道東西珍貴,卻想不到竟然會讓少東家如此慎重。
唐教頭、韓教頭,可都是身懷真氣的一流高手。
汪前輩更加了得,一柄雙刀在十年前就曾威震一方,即使放在林家也屬頂尖的高手。
「少東家。」
老者抬頭,正色道︰
「靈物難得,雖說有傳聞借助靈物可成就先天,但到底是不是真的,尚無人可驗證。」
「且老爺年歲已長,也許……不必急于一時。」
「米老有所不知。」方言聞言輕笑︰
「以靈物進階先天在江湖頂尖世家中屬于人盡皆知的秘密,只不過靈物難得,可遇而不可求。」
「既然遇到,自不能錯過。」
「噠噠……」
這時,門外傳來腳步聲,一人停在外面回稟︰
「黃掌櫃,昨日那位出售靈芝丹的客人又來了。」
「嗯?」
「怎麼會?」
屋內幾人一愣,方言眼神閃爍,冷冷一笑︰
「好一個聲東擊西,約好三日後卻提前兩天過來,此人倒是謹慎。」
「少東家。」黃掌櫃面泛慌亂︰
「現在怎麼辦?」
「……」方言雙眼眯起︰
「你用不著慌張,過去招待就是,一切按照舊例,其他的事不必管。」
「是!」
黃掌櫃松了口氣,點頭應是。
…………
「淅瀝瀝……」
外面細雨迷離、延綿不斷,店鋪內周乙負手而立,猶如一株青松,扎根大地紋絲不動。
許久。
就在他打算放棄的時候,急促的腳步聲從後方傳來,額頭冒著汗珠的黃掌櫃快步行來。
「客官,有勞久候。」
拿著手絹擦了擦額頭,黃掌櫃在櫃台後面站定︰
「不是說好三日後才來的嗎,怎麼這個時候過來了?」
「正好手頭又來了一批靈芝丹,順便過來看看。」周乙遞過去一瓶丹藥,狀似隨意開口︰
「老黃,昨日那東西是何來歷可清楚了?」
「這……」黃掌櫃眼神微動,道︰
「有了些眉目,不過還不清楚,東西客官可帶在身上,能否容老朽再次好好看一看。」?
周乙眉頭微皺。
想了想,方緩緩取出‘肉芝’,放在櫃台上︰
「你看看。」
此時天色初暗,店鋪里還有幾位客人,倒也無需擔心強買強賣,除非恆寶居不打算做生意了。
這般日進斗金的攤子,想來也不會為了區區一株野味丟了臉面。
「是,是它。」
捏著‘肉芝’,黃掌櫃眼角抽了抽,強行壓下心頭狂熱,細細檢查過後方低聲詢問︰
「客官,雖然不知此物是何來歷,但我願出高價收購,若是你有心,可以試著出個價。」
「這就不必了。」周乙搖頭,伸手捏住‘肉芝’︰
「我還沒有那麼著急用錢,就是圖個新鮮,不當緊。」
「說的是。」
黃掌櫃連連點頭,捏住‘肉芝’的手卻不願意松開,又道︰
「那能否容我再切一小塊,畢竟那位前輩現今不再城中,可能需要一定的時間堅定。」
「……」
周乙心頭一沉,看了看左右,淡然一笑︰
「當然,這有什麼?」
「那我不客氣了。」黃掌櫃慌忙取出小金刀,再次切下指甲大小的一塊,放在一旁。
見周乙看著自己,又道︰
「客官請放心,若是用不到下次我還還給您,若客官願意出售,切下來的也會算上價錢。」
「老黃是個實誠人。」周乙點頭,接過遞來的藥錢︰
「那我過兩日再來。」
兩人客客氣氣告辭,走出恆寶居大門,周乙的面色就是一沉,縮了縮身子邁步行入雨中。
簑衣、斗笠遮擋住風雨,混入人流,眨眼消失不見。
不遠處二樓。
方言盯著下面離去的背影,輕輕揮手︰
「跟上去。」
「少東家。」一人悶聲開口,在脖子上比劃了一下,眼泛凌厲殺機︰
「直接……」
「先別沖動。」方言道︰
「此人非泛泛之輩,先試探一下,若真是位高手,就等人到齊再說,若不是的話……」
「哼!」
他鼻間輕哼,不做言語。
「屬下明白。」身後一人躬身應是。
*
*
*
斗笠下,周乙面色陰沉。
剛才在恆寶居,姓黃的竟有幾分強搶的意思,雖然不明顯,但暗中卻有幾道視線投來。
不對勁!
能讓恆寶居都有些控制不住,那‘肉芝’怕並非如自己所想,只是某種較為罕見的山珍。
搖了搖頭,他腳下速度加快,匯入人流消失不見。
片刻後。
出現在一個小巷之中。
小巷狹窄、漆黑,卻不長,只要走過小巷就步入大道,那里不時會有衙門捕快巡察。
「讓一讓,讓一讓……」
一個渾身酒氣、醉意醺醺的人影從對面行來,身體搖搖晃晃,不時揮舞手臂撞向他人。
這種酒鬼很常見,也很讓人厭惡。
周乙微皺眉頭,側首避過。
「呲……」
兩人擦肩而過之際,一個不起眼的裂響響起,周乙雙眼一縮,腰間刀柄已經撞了過去。
「彭!」
刀柄正中酒鬼心口,也打斷對方的動作。
「偷東西,閣下找錯人了。」
有些無語的搖了搖頭,正準備踏步跨過之際,周乙眼神一寒,一抹刀光出現在暗巷之中。
「噗……」
牆壁投射的陰影,突然斷成兩截,上半截身體從腰部緩緩滑落,泊泊鮮血由斷口涌出。
「殺人了!」
「殺人了!」
這一幕,讓暗巷里的幾人面泛驚恐,隨即嘶聲大叫,更是慌亂無序朝著兩方巷口狂奔。
其中卻也有異類。
「小子。」
兩個蜷縮著身子的大漢從地上直起身,面露猙獰撲來︰
「敢動我們的人,找死!」
大漢身材魁梧,此地又是窄巷,雙手一展就堵得嚴絲合縫,凌厲刀法也有些施展不開。
而兩人雖然修為不過,卻精擅合擊搏殺之法,手拿匕首朝前一戳,就可輕而易舉取人性命。
三只手?
這群人是鬼胡同的慣犯,以行竊為生,常年出千、模魚也煉就了一手瞬間爆發的本事。
「哼!」
周乙輕哼,面色在陰暗的巷道里陰晴不定。
他舉步前行,迎著兩人就撞了過去,周身更是呈現出一種類似于金屬色澤的青黑色。
純陽鐵布衫!
「彭!」
天佛手——迦葉一笑。
人影交錯,周乙整了整斗笠,快步朝巷口行去,眨眼間消失不見,唯有三具尸體留了下來。
「唰!」
一道身影從高處落下,翻了翻地上的尸體,在衙門捕快到來之前攀上牆壁,消失不見。
片刻後。
恆寶居後宅。
「少東家,那人很強,且出手毒辣。」
「三只手的六子被他一刀斬成兩半,死的時候連聲音都發不出來,另外兩人被掌勁震死。」
「大概率煉髓有成!」
黑衣人沉聲開口︰
「若是我與吳兄出手的話,並無取勝的把握。」
「嗯。」方言緩緩點頭︰
「那就等吧,等修成真氣的高手過來。」
「是。」
黑衣人躬身應是。
…………
離開恆寶居,出了方言的視線範圍,黑衣人幾個閃爍,在不多時躍入一處寂靜庭院。
落在庭院正中,黑衣人單膝跪地︰
「屬下求見聖女!」
「有事?」
「恆寶居昨日遇到一株靈物,名曰死靈菇,方言很看重,當有大用。」黑衣人垂首開口︰
「此外,身懷死靈菇那人以天佛手打死兩位換血,掌勁凝練,不知是何來歷?」
「天佛手?」
白奉月的聲音響起︰
「你確定?」
「確定。」黑衣人點頭︰
「屬下曾見過張長老施展天佛手,與之一般無二。」
「等一下!」白奉月的身影突然出現在場中,薄紗下美眸圓睜︰
「你剛才說,死靈菇?」
「……是。」