太陽躲入雲層，灰蒙蒙的天空，壓抑著惶惶不安的氣氛。
低沉的風拂過 旗，絮絮作響，如同地獄鬼泣。
校場上，傅九衢明光鎧、鳳翅盔，一襲火紅的披風, 站在點將台上，雙目陰沉，語調冷硬。
「斬！」一個字如同催命的符咒。
空曠的天際里嗚咽陣陣。
「郡王饒命！郡王饒命啊！」
紀威被人押跪在地上，扒了甲冑，披頭散發，垂死的目光希冀而惶恐，撕心裂肺地叫著廣陵郡王的名字。
他不敢相信，從永州一路行來俊雅溫和的廣陵郡王，說翻臉就翻臉，沒有任何征兆的，就要他們的命……
「郡王，我們可以戴罪立功，我們可以上戰場，我們可以去跟儂軍拼殺，請讓我們死在戰場上吧！」
傅九衢目光在他身上淡淡一掃，唇角微勾，「你們的死，就是戴罪立功。」
說罷他抬起手指，微微一動，「動手。」
兩排士兵手提鋼刀，山呼海嘯般齊齊唱諾。
「是！」
「傅九衢！」紀威瞪圓雙眼盯著高高在上的廣陵郡王，喊破了喉嚨，聲音近乎恐懼地穿破雲層，
「你如此狠毒, 喪盡天良……傅九衢, 我們變成厲鬼也不會放過你的……」
「傅九衢，你不得好死，你會不得好死的……」
咚！
紀威聲音未落，身子已倒在地上。
血濺當場，一個人分成了兩個，頭顱滾動兩圈才停下，一雙圓瞪的眼楮仰望著天，不甘、憤怒、恐懼……
鮮血順著士兵的刀口慢慢淌下，滴落在那顆死不瞑目的頭顱上，滴在那雙瞪大的眼楮里，暈染得猩紅一片。
長風卷得旗幡獵獵翻飛，偌大的校場冷寂無聲。
轟隆一聲驚雷！
傅九衢靜靜地扶刀而立，雙眼如寒冰般掃過。
「繼續行刑！」
～
辛夷坐在營房里，程蒼和段隋兩個奉命守在門口，不讓她出去。
孫懷在身邊伺候著，嬉皮笑臉地和她說話。
辛夷心里清楚傅九衢在顧慮什麼。
傅九衢不肯讓她去看斬刑現場，怕她看到血腥的一幕，怕她看到他令人懼怕的狠戾一面。
可辛夷其實見過更心狠手辣的傅九衢，這不算什麼。
更何況, 紀威拋棄妻女和滿城百姓, 棄城逃跑，該死！
「征南節度使奉旨討逆，即日起，各路州縣軍政，一應听其號令，進戰退守，令行禁止。如有違抗者，當如紀威，斬立決！」
傅九衢拎起紀威的人頭，俯視校場，陰涼的視線所到之處，壓迫和恐懼排山倒海。
點將台下，滿場的士兵目睹了這一切，整整齊齊三十八個人，三十八顆頭，除去姥姥山傳信的那個校尉，一個也沒有留下。
戰時誅殺逃兵，無須審訊。
說狠，平靜無波，不見憤怒。
說不狠吧，當傅九衢那不帶情緒的聲音飄入耳際，那斬殺紀威的屠刀仿佛就懸在頭頂……
～
正對點將台的一扇窗戶里，狄青負手而立，靜靜地觀望著。
曹翊站在他的身側，臉色隨著人頭落地而變化，眉頭越皺越緊。
「大戰在即，應當讓他們死在戰場上，重樓這手段太過狠戾，唉，只怕動搖軍心，引人惶惶。」
狄青冷冷道︰「他這是在幫我立威呢。」
曹翊道︰「軍心不在，威從何立？」
狄青沉默一下，轉頭看過來，沉吟片刻，「你什麼都好，就是婦人之仁，當斷不斷。你記住，手段本身並無對錯，只看用在何處，因何而用……若今日逃兵可以免死，來日就會有更多的逃兵。若今日逃兵有戴罪立功的機會，明日上了戰場，就沒有人會拼盡全力……」
說到此處，狄青微微眯起眼楮。
「換了我，也會殺。連那一個也不會留，老九已是仁慈。」
曹翊低下頭去，「恩師教訓得對，是徒兒愚鈍。」
狄青眉頭微微一動，審視他片刻，慢聲道︰「該罰的，要重罰，該賞的，也要重賞。你來手書，向朝廷請旨，封賞桂州一役死傷將校……」
曹翊拱手應聲，「是。」
在桂州遭遇戰中，主將楊文廣雖得以月兌困，但與他同行的副將孫節，卻在一番鏖戰後，慘死在昆侖山下。
孫節是狄青的老部下，以驍勇善戰為人稱道，曾數破敵城，累有戰功。
不承想，會死在南征的路上……
狄青突然幽幽一嘆，「儂智高起兵兵諫也是被逼無奈。交趾欺壓他族人，大宋又不肯接納他，無處容身，走投無路……」
「恩師！」曹翊謹慎地搖了搖頭。
狄青斂住神色，「這才是儂智高攻無不克的原因。老子雲︰哀兵必勝，受壓迫而悲憤反抗的軍隊是不可戰勝的。我們要挫敗儂軍，奪回失地，還須從長計議，萬不可草率出兵……」
曹翊托著袖子，提筆而書，等落下最後一個字才停下來，將寫好的公文交給狄青過目。
狄青點頭，「發吧。」
曹翊用鎮紙將公文壓在桌上，攤平晾干，看狄青一眼，又慢聲問︰「恩師不會讓重樓去打頭陣吧。」
狄青眯起眼看他，「你也想去？」
曹翊垂下頭，低低嗯聲，「這個功勞，徒兒也想要。」
「哼！一個個的，別以為我不知道你們那點心思。」狄青負著手走近案幾，坐下來端著茶盞搖了搖頭，吹去水面的浮沫，慢聲道︰「你和老九，誰也不許去！」
曹翊吃驚地抬頭，「恩師……」
狄青︰「這麼大眼珠子盯著老夫干什麼？」
「……」
曹翊訕訕地笑，「不讓上戰場，那我干什麼來了？」
狄青哼一聲，說得理所當然︰「世人都說國舅爺才高八斗，筆力雄健，恰好可以留在營中為我經辦案牘之事，省得我勞神勞力，去想那些勞什子的說辭來對付京中那些老家伙……」
曹翊哭笑不得。
他不遠千里而來，就做個文書工作，幫他寫公文，行案牘？
「那重樓呢？」
狄青想了想，捋胡子抿嘴，「他嘛，比你狠一點。我看，適合做個門神，擺在大堂上，天天三炷香供著便是。」
曹翊︰「……」
傅九衢進門就听到，停下腳步，看一眼曹翊。
「又在說我什麼壞話？」
曹翊勾唇，清俊的面孔微微帶笑，「廣陵郡王動輒殺頭腰斬，我哪里敢說你的壞話？恩師正在為我兩個安排差事。」
傅九衢走到狄青的跟前，將那三十八個人的名冊遞上去，讓他簽押。
狄青翻看一下，沒有什麼表情。
傅九衢淡淡道︰「恩師，徒兒有個不情之請……」
狄青抬頭，「為了那小娘子的事？免開尊口吧你。人是怎麼來的，就怎麼給我送回去。我的營中，不容女子。」
曹翊看了傅九衢一眼，抿嘴不語。
傅九衢卻是低低笑了起來，「我就知道瞞不過恩師這一雙法眼……不過，恩師誤會徒兒了。」
「誤會？」狄青不滿地剜過來，一副要找他算賬的樣子，「我看你是吃了熊心豹子膽。這是哪里？戰場！戰場是要死人的！你娘發瘋，你比你娘更瘋。趕緊給我把人送走！我明兒要是再看到她，拿你是問，哼！」
這句話狄青說得很重，沒有商量的余地。
傅九衢嘆息一聲，「不是不肯送，是沒法送……」
狄青瞪著他，「怎麼？她還會吃人不成？」
傅九衢道︰「吃人是不會，但……她能救人。更何況，我也勸不動她。」
狄青不可置信地看著無辜無奈的傅九衢，不敢相信這種話出自他的嘴里。
「一個婦人你都馴服不了，還想給我打前鋒？」
～
傅九衢回到營房，只看到程蒼和段隋兩個，辛夷和孫懷不在房里。
「人呢？」他不知不覺拔高了聲音。
段隋搶在程蒼的前頭，小聲道︰「小娘子說屋里太悶，想去營房後頭走一走。放心吧九爺，有孫公公跟著她，出不了事。」
傅九衢皺了皺眉頭，「她看到點將台殺人了？」
段隋搖頭，「沒有看到……吧？」
傅九衢略松一口氣，又听段隋嘻嘻一笑，「不過，那慘叫聲此起彼伏，天都快要震破了，還需要用眼楮看嗎？」
「蠢東西！」傅九衢低罵一聲。
段隋撩眼，不知道九爺這是在罵誰，然後就听到傅九衢道︰「看個人都看不好。你和程蒼……尤其是你，要你何用？！」
傅九衢指指段隋的臉，轉過身大步離去。
段隋模腦袋，看著程蒼，「九爺這點點點的……是何意？我怎麼看不懂？」
程蒼︰「等下月領不到月俸，你就懂了。」
段隋啊一聲，丈二和尚模不著頭腦，獨自消化了片刻，這才緊趕慢趕地跟上去。
(本章完)