周月向沈芙蓉擠了擠眼楮，意味不明道︰
「我听祖母說，過兩日周家就請人去馮府上門下聘提親，盡快讓大伯和未來的大伯娘擇日完婚，這周府有了真正的女主人，到時就會有人好好教導堂姐禮儀了！」
她說到這里，心情很好的輕笑一聲，「這未來的大伯娘出自家教嚴明的馮家，想必是眼楮里面容不得半粒沙子的，堂姐難道就不擔心嗎？」
沈芙蓉雙眼微微眯起，勾唇一笑︰
「長輩的事豈可妄自揣摩？我看該好好學學禮儀的是妹妹你吧！」
「你！」
周月氣結，歷來哪個後娘不是視繼女如眼中釘肉中刺，沈芙蓉不擔心自己的處境，竟然還死鴨子嘴硬。
眼見沈芙蓉已經越過她向前走去，周月恨恨地瞪著她的背影，氣急敗壞的喝道︰
「我倒要看看，你到底能猖狂到什麼時候！」
……
沈芙蓉因為對周學政的婚事疑慮重重，一夜翻來覆去睡不著，不知道為什麼心里的煩躁不安根本壓不下去。
等到早起，她頂著兩個大大的黑眼圈游魂似的站在周學政前，周學政心疼地道︰
「怎麼如此憔悴，可是這兩日在府中憋悶壞了？不如一會兒用完膳後，讓人陪你去珠玉閣和錦繡坊轉轉，也好給你添置幾樣衣飾。」
沈芙蓉早就想要出去散散心了，自然是高興的一口應下。
等陪周學政和周老夫人用過飯，沈芙蓉立刻回屋收拾了一下，帶著十月和黎夜玉出了門。
這幾日天氣甚好，街道上人來人往，各種小販們的吆喝聲此起彼伏。
周府的馬車一直將沈芙蓉、十月和黎夜玉送到了珠玉閣門前不遠的巷口。
沈芙蓉讓車夫在巷口等著，自己帶著十月和黎夜玉進了珠玉閣。
她們進門後不久，沈芙蓉還沒來得及看珠玉閣里各種琳瑯滿目、光彩耀人的首飾一眼，就听身後有道柔和的女聲傳來︰
「敢問可是周姑娘？」
沈芙蓉轉頭一瞧，發現對方是一個看起來比她年長幾歲的女人。
這女人身著紫色長裙，外披同色紗衣，露出線條優美的頸項和清晰可見的鎖骨，裙幅褶褶光華流動輕瀉于地，使得步態愈加雍容柔美。
頭上插著鏤空飛鳳金步搖，隨著蓮步輕移，發出一陣叮咚的響聲，襯得別有一番風情可人之姿。
最引沈芙蓉注目的，是她那張薄施粉黛，只增顏色的秀顏。
只因這張臉很熟悉，跟她每天在銅鏡中看到的自己的臉有幾分相像。
難道這女人就是昨晚父親提到的那個馮畹儀？
馮畹儀怎麼會在這里？而且還來找她搭訕？
沈芙蓉心中閃過好幾個猜測，口中卻及時回道，「沒錯，我是周府的周芙蓉，不知您是？」
馮畹儀見自己果然找對了人，眸中劃過一抹喜色，快速回道︰
「我是宣德郎馮家的馮畹儀，沒想到這麼巧，能在這里遇到你，不如我們一起去對面的茶樓坐會兒吧！」
果然是馮畹儀——她未來的繼母。
沈芙蓉也很想了解一下她這個繼母是怎樣一個女人，究竟謙和或是嚴厲，包容或是自私，她們能否和睦相處，重要的是，她接近父親到底有沒有其他目的。
因此她便點了點頭，隨著馮畹儀一起向外走。
只是她們剛走出珠玉閣的門口，就有兩個膀大腰圓的婆子突然冒過來，上前就來拉扯馮畹儀︰
「大姑娘原來是在這里，還不快些跟我們回去！」
「啊——」
馮畹儀尖叫一聲，受了驚嚇似的，倉惶躲到了沈芙蓉的身後，雙手抱胸恨不得蜷成一團。
兩個婆子見狀眉頭皺得死緊，聲音頓時冷了好幾度︰
「大姑娘，老奴勸你莫要敬酒不吃吃罰酒。」
「還請這位姑娘讓讓！」
其中一個婆子為了揪出馮畹儀來，又去拉扯擋在馮畹儀前面的沈芙蓉。
只是她的手剛伸出去，還沒有模到沈芙蓉的衣角，就被一直站在沈芙蓉身邊的黎夜玉扭住胳膊，向下摁倒。
眼瞅著街上的行人正伸長脖子向這邊看，一副要圍過來的架勢，這婆子眼珠子一轉，順勢一坐在地上，張開嗓子就要嚎叫。
黎夜玉識破了她的意圖，在這婆子嚎叫出來之前，反手月兌下了這婆子的鞋子，捏扁了塞進了她的嘴里。
這婆子被黎夜玉制住，嘴也被堵上了，立刻驚恐地瞪大了雙眼，喉嚨里咕咕亂叫，卻鑽不出一絲聲音。
另一個婆子一看，自己的同伴三兩下就被撂倒在地，不知如何是好了。
她心有余悸地後退了兩步，用手指指著馮畹儀，微眯的眸子折射出狠毒的光芒來︰
「老奴勸你識相一點，最好乖乖跟我們回去，不然被夫人知道了，可沒你的好果子吃！」
婆子的話音落下，一直躲在沈芙蓉身後的馮畹儀「蹭」地站起了身。
她快步行到喊話的婆子跟前，趁著這婆子發懵之際，反手一個響亮的巴掌摑在了這婆子的臉上，隨後她目視這婆子，顫聲道︰
「我再是不濟，也是馮府的嫡小姐，你算個什麼東西，也敢這般欺辱于我？」
此刻的馮畹儀肩膀微顫，似在全身發抖，雖還是不甚怯弱的模樣，卻挺直了脊背，有一股孤勇、義無反顧的頑強之美。
那被打的婆子不可思議地瞪著馮畹儀，方才看著還算平和的面孔此刻變得扭曲，就連那一臉肥肉和雙下巴的贅肉都擰了起來，顯得那麼猙獰可怖︰
「看來大姑娘是不肯听老奴的勸了？老奴這便回府稟報夫人，你可莫要後悔！」
馮畹儀听到婆子口中的「夫人」兩字，身子明顯地瑟縮了一下，似乎對這個夫人有著莫名的恐懼，她垂下眼眸，低聲說道︰
「我只是遇到了周姑娘，想跟她去對面的茶樓喝口茶，你回去告訴母親，我晚些自會回去的。」
那婆子听了，深深地看了馮畹儀一眼，而後轉身離開。
這時黎夜玉也放開了被她押在手中的另一個婆子，一腳把她踢了出去，「滾……！」
兩個婆子哪里還敢逗留，連滾帶爬的跑遠了。
馮畹儀怔怔看著她們逃走的背影，突然轉過身，雙手掩面「嗚嗚」哭了起來。
十月有些同情地看了她一眼。
連自己的奴才都敢這樣欺負在她頭上，那她在家中定是一點地位也沒有的，真是可憐！