「黃大哥，那我們出發吧！」
沈芙蓉高興地拉著十月站起身，又很有眼力勁兒的接過黑瘦男人手中的魚簍，背在自己背上︰
「我來幫你拿，其他還有什麼需要幫忙的，你盡管給我說。」
經過剛上岸時的交談，她們已經知道眼前的男人叫黃力，是這個村子里的漁民，每天都會出船去周邊打魚。
「好，咱們走吧！」
黃力笑道，「不過我的船不能在碼頭過多的停留，將你們送上碼頭我就得離開。」
沈芙蓉點點頭，又細細問起碼頭上的一些事情，幾人一邊交談著，一邊疾步上了黃力的船。
黃力的漁船也不大，可船上船槳、竹篙等物卻是一應俱全的。
黃力又是行船的老手，力氣還大，將船劃得又穩又快。
不一會兒，小船就如離弦之箭一般劃出村落，沖進了主河道。
小船一路順水而下，沿著彎彎曲曲的河道非常平穩的向前行進著，突然，河道開始變得寬闊起來，水流也緩慢了許多，在轉過一個九十度的大彎之後，一條波瀾壯闊的大運河呈現在幾人眼前。
此河近百丈余寬，浩瀚的河面波光粼粼，大大小小百余艘船只航行不絕，在這其中，既有滿載貨物的大型貨船，也有各種各樣的漁船、客船，整個河道一派繁忙之景。
今天的風浪有些大，倒是順風，沈芙蓉和十月很快跟隨黃力的船行到了姑蘇碼頭。
清晨的薄霧還沒有完全散去，碼頭上已經是一副熱火朝天的景象。
上百艘大小的船只停靠在碼頭，幾十個船工忙碌的上上下下，一群光著上身的搬運工人扛著麻袋，不停往貨船上裝卸著貨物。
來來往往的人群里，不僅有身著綾羅綢緞的大商人，也有叫賣吆喝的小商販，還有一些往來乘船的客人，四處擠擠攘攘，熱鬧非常。
等船靠岸後，沈芙蓉和十月登上碼頭，和黃力揮手道別。
目送著黃力的船離開，兩人抬頭四下張望了片刻，徑直向碼頭一側的兩棵大槐樹走去。
等走到樹後，沈芙蓉和十月兩人快速地摘下斗笠、月兌下簑衣，重新束了發、淨了面，再轉出來時，已是另外一副模樣。
沈芙蓉伸手撫平了身上粗布長袍上的褶皺，看了看對面已是一副鋪子伙計模樣的十月，滿意的點了點頭。
接下來，她們需要想辦法混上船，盡快趕回京城去。
***
幾個大漢沿著崎嶇的土路一路追趕，但一路上也沒有看到要找尋之人的影子。
「他娘的，人到底跑到哪里去了！」
「老大，追了這麼久也沒看到人，莫不是那個漁民在誆騙咱們？」
「他敢！走，回去看看！」
幾個大漢正要掉頭往回走，忽見一輛馬車遠遠地駛了過來。
馬車到了幾人面前便停了下來，車簾被掀開，露出了大公主晏鳳珠的臉，「你們怎麼會在這里？」
幾個大漢一見來人是晏鳳珠，那領頭的男子立刻上前稟報道︰
「殿下，大事不好了，那兩個女人跑了！」
「什麼？！」
晏鳳珠倏地掀簾鑽出馬車，起身站在車架上，沖領頭的男子厲聲問道︰
「到底怎麼回事？說！」
領頭的男子不敢隱瞞，連忙將事情的經過對晏鳳珠細細講了一遍。
晏鳳珠听了，臉色難看得都變成了豬肝色，她眼底一片嗜血的腥紅，咬牙切齒道︰
「廢物，你們這群飯桶，連個人都看不住，本宮要你們何用？」
眾大漢聞言個個像極了霜打的茄子，慌忙跪地請罪道︰
「是屬下等疏忽了，望殿下贖罪。」
晏鳳珠冷哼一聲，臉色陰沉。
領頭的男子許是想將功補過，不由試探道︰
「殿下，這地兒偏寂，唯有姑蘇碼頭才有往來京城的船只，因此屬下猜測，那兩個女人十有八九會去那里。」
「那還等什麼，還不快去找，就算把姑蘇碼頭挖地三尺，也要把人給我找回來！听見沒有！」晏鳳珠對身前領頭男子大吼道。
「是！」
領頭男子低著頭抱拳答道。
這時，馬車上又有一道聲音傳出，這道聲音十分怪異，不僅蒼老，低沉，冷漠，而且完全讓人分不清男女。
令人听了之後，想到的是狂風暴雨當中搖曳的一張破爛蜘蛛網、深秋殘雪當中飄落的一片獨葉、荒山高嶺上簌簌灑落的孤塵︰
「殿下不必動怒，她，跑不掉！」
這陰惻惻的聲音讓領頭男子只覺得從腳底里冒出一股冷氣，這冷氣從脊梁直達腦門，他禁不住微微抬起頭，向馬車內打量了一眼。
此刻，正好有一縷微風襲來，車簾被吹得飄蕩起來，露出了車內老者的模樣。
老者身上的衣著明顯異于本朝的服飾，倒是與那些西域客商有些相似，想來就是公主口中的那位西域高人了。
領頭男子的目光向上移時，卻凝固住了︰老者臉上罩著一具極其詭異古怪的面具。
這面具半紅半白，紅的像鮮血，白的像死人身上的殘骨，森然又詭異，讓人為之心悸。
這時，老者突然轉頭看向馬車外，領頭男子清楚地看到，那張陰森面具在眼楮的位置有兩個洞孔，正露出一雙血紅色的眼楮。
領頭男子嚇了個半死，登時便垂下了頭。
「愣著干什麼？還不快去！」晏鳳珠見領頭男子遲遲未動，抑制不住怒火。
領頭男子趕忙答應一聲，帶著眾大漢退了下去。
「廢物，廢物，全是一群廢物！」
晏鳳珠用力甩起車簾，轉身坐回了馬車內。
「殿下不必擔憂，老身既然來了此地，定會盡心竭力助殿下達成所願。」
老者緩緩說著，目光落在晏鳳珠年輕絕美的臉龐上，眼底深處閃過一絲貪婪的神色︰
「只是殿下也莫要忘了答應老身的事情。」
「你放心，只要你助我完成夙願，我定不會食言。」
沈芙蓉慢慢撫上自己的臉，「等那個女人的臉成功換給我，我這張臉皮取下送與你又何妨？」
老者聞言滿意的點了點頭，隨後伸手從懷中掏出了一個手掌大小的龜殼，又取出三枚銅錢放于龜殼之中。
緊接著，老者搖晃起了龜殼，嘴里也跟著念念有詞。
隨著老者搖晃的力氣越來越大，口中的詞念得越來越急，只听「嘩啦啦」一聲響，三枚銅錢從龜殼中，幾乎同時掉落到了地面上。