滄浪之水清兮，可以濯我纓；淪浪之水濁兮，可以濯我足。
姑蘇城私家園林眾多，位于城南的滄浪亭應該算是最為著名，除了景色絕佳外，還得益于創園主人蘇舜欽，以及他所作《滄浪亭記》。
慶歷年間，一代才子蘇舜欽受範仲淹舉薦，做了進奏院的主官，有次祭祀完造字的「倉王」後，下屬提議辦個酒會，把同僚們邀請過來，一起嗨皮嗨皮。
本來嘛，宋人浪漫，文官間的聚會雅集也是常有，蘇舜欽本人好詩好酒，也好熱鬧，于是便答應了，還自掏腰包拿出了十貫錢，意在大家湊個份子。
可是酒會不止進奏院的人，還邀請了不少其他部門的官員，咱華夏人講究個人情世故，總不好讓客人也掏錢吧。
于是呢，也不知道是蘇舜欽的意思還是下屬自作主張，將進奏院積存多年的公文廢紙給賣了，得了不少錢，加上其他份子錢，把酒會搞得像模像樣，還請了歌伎助興。
在酒會報名時，任太子中允的李定也想參加，而且表明願意自掏腰包，但被蘇舜欽斷然拒絕，這下就把人給得罪了。
李定這人氣量狹窄，人品也不咋滴，後來就用「烏台詩案」搞過蘇東坡，這參會不成，轉身就去告發，說蘇舜欽***、召伎陪酒，並有詩諷刺朝廷等。
當時範仲淹正在搞慶歷革新，動了不少人的女乃酪，他的政敵王拱辰借著此事一心搞大，三番四次上奏彈劾，最後用酒會上的一首詩刺激到仁宗，隨即仁宗下令嚴查。
很快，參與酒會的一干人通通被拘捕，關進牢里，就連參會的歌伎也被抓來受審，蘇舜欽被削職為民，其他涉案十多位官員一律降職逐出京師，流放各地，蘇舜欽的岳父宰相杜衍被迫引咎辭職，範仲淹舉薦蘇舜欽，自然也逃不了受累。
因為賣了一堆廢紙，因為一次雅集，徹底丟掉了大好前途，蘇舜欽罷職後來到姑蘇閑居，發覺此處高爽靜僻，野水縈洄，便花了四十貫錢買下這塊土地，修築園林。
後來幾度易主，增建修葺不斷，南渡時成了韓世忠的私宅，改名為「韓園」，現在又落到了呂家手上。
謝堂以蔭官出仕，並非進士，但還是以文人自居，也能詩善畫，喜收藏，好風雅，自號「金石友」。
他到平江城後，呂文才投其所好，便把滄浪亭送上為其居所。
提舉常平司在平江城也是有衙署的，但空置多年，顯得很破舊，謝堂便不樂意去，干脆就把滄浪亭當作臨時衙署，起居辦公兩不誤。
這日，謝堂也在園中宴請城內的官吏士紳，一眾雅士飲酒論道，詩詞唱酬，好生瀟灑快活，與園外哀聲四起迥然兩個世界。
宋人這種游園會性質的雅集顯得很隨意，席位並不固定，散布于園中各處，後世西方的自助酒會和這差不多，大家一邊游園賞景，一邊流動應酬。
此時的滄浪石亭依然建在水邊，亭中設了席案，謝堂作為主人居于中首，左側是呂文才，右邊是一個精瘦老者，另外還有幾名士紳陪坐。
老者的穿著有些格格不入，戴著高高的帽子，身上的衣服很是破舊，布滿了夸張的補丁，就連鞋子都破著幾個洞。
千萬別以為他是窮人，其實他是華亭徐家的家主徐學謙，也就是徐天一的祖父。
之所以這麼穿，是因為此時許多「道學君子，名達清要」就是這個做派，在人前穿破衣，吃粗食，出門乘坐破舊的竹轎，開口閉口「存天理，滅人欲」。
別人見多了也不以為意，徐學謙自己也絲毫沒有不自在，環視著周圍的美景，贊嘆著。
「不出城廓而獲山水之怡，身居鬧市而得林泉之趣，此園當為姑蘇之冠，呂兄竟然舍得送于倉使，這份慷慨大氣，也
是世所少有，令老朽感佩。」
「徐老過獎了，所謂寶劍贈英豪，佳人配名士，這滄浪亭乃才子蘇子美所立，清幽古樸、雅致高趣，在呂某這俗人手中那可就是糟蹋了，倉使文采卓立，才華橫溢，正該是此園最佳之主，呂某不過是物歸其主罷了。」
「呂員外抬愛了，謝某不過附庸風雅，哪有什麼才華，不過這滄浪亭雖由人作，卻宛若天開，如清水芙蓉一般，適意自然，讓謝某見獵心喜，實在有些無法割舍，只好厚顏借居。」
謝堂淡淡笑著，看向徐學謙，「徐老若是喜歡，便在這多住些日子，也好緩和一下心中傷痛。」
「老朽已是半截入土之人，早已看透世情，何來傷痛，只是不願我煌煌大宋落入暴君昏君之手，走上窮途末路，因此才寢食難安，總想著得為天下萬民做點什麼才能安心。」
徐學謙剛辦完孫子徐天一的喪事，就跑到平江來，自然不是為了游玩。
華亭屬于嘉興府，地處吳松江下游，許多地方同樣被洪水淹沒了，也屬于實施經界的首批目標，得知謝堂扛起了對抗燕王的大旗，許多嘉興府的豪強紛紛前來，抱團取暖。
徐家不僅是華亭屈指可數的大地主，而且嫡長孫命喪于燕王之手，對燕王恨意滔天，自然也是不甘人後。
呂文才臉上露出淒然之情，「哎……這燕王實在太過恣意妄為了，胡亂干涉司法，不顧朝廷規矩草芥人命，而且貪財，為了一女子，竟然逼反劉家，抄沒的劉家財產也並未充公，顯然是想要佔為己有，可他並不滿足于此，現在又要對我等良善人家剝皮刮骨，官家受其蒙蔽，也是毫無制止之意，我等也是被逼到走投無路，這才設法自保，但願燕王能夠知難而退，改邪歸正。」
「放心吧，即便官家再寵信他，若是真有幾萬幾十萬百姓餓死，到時天下公議洶洶，也絕對不會讓他有繼位的可能的。」謝堂老神在在，半眯著眼，「只要燕王不犯傻，他只能乖乖屈服。」
「听聞燕王女干詐，頗有一些心機謀略，想來應該會有反擊之策吧。」徐學謙思索著。
呂文才回道，「拿不出糧食，心機有何用，如今不止平江和嘉興兩地的糧食在我等掌控之中，便是周邊州縣，也不想經界順利實施，畢竟我等若是挺不住，下一步就輪到他們了。」
「以燕王的性子來說，定然是會掙扎的，不過那又如何，只要我等士紳同心協力，他就休想翻出五指山！」
謝堂倒是沒有小瞧燕王，只是歷史證明，得罪巨室基本是不會有好下場的。
徐學謙渾濁的雙眼中，浮現著恨意，「老朽倒是期望燕王性格硬一點，別那麼容易妥協，這樣才能徹底讓他倒下，否則只要他還能繼位，遲早會卷土重來的。」
如果謝皇後有兒子，謝堂那自然是巴不得弄死燕王，但現在對他來說，只要不損害謝家的利益，不管誰上位都無所謂。
其實對很多士紳來說，也是如此，根本不在意誰當皇帝，觸犯了他們的利益，才會引得他們同仇敵愾。
不過謝堂沒打算在徐學謙面前把這話說出來，「看著吧，假若他真要犯倔，換個人當皇儲也不難。」
這時，一陣越來越響的喧鬧歡呼聲從園外傳進來。
謝堂大皺其眉，正想讓下人去查看，就見自家門子領著一個書吏打扮的人匆匆而來。
「官人，這是吳縣的鐘押司，說有重大事情稟報，也和外面的喧嘩有關。」
謝堂顯然是不認識這種小蝦米的，不過呂文才是地頭蛇，對鐘押司有些印象，「鐘押司，到底發生什麼大事，速速報來。」
鐘押司唯唯諾諾，「稟報倉使，各位賢達，是安撫使運了十萬石糧食入城，以二十文一升的價格
出賣，隔街的文廟正是賣糧地點之一。」
「吳潛？」Z.br>
「二十文？」
呂文才和徐學謙都是大驚失色。
謝堂只是眉梢一挑，神情並沒有太大的變化，顯得很是鎮定，「慌什麼！他們想賣就賣唄，又不是不知道他們有多少糧，看他們能賣幾日。」
呂文才一想也是，安然了一些，隨即又猶疑起來，「倉使，雖然他們是沒有多少糧，但是放任他們這麼賣的話，那幫草民怕是能攢下不少糧食，省著點吃一兩個月是沒問題的，那咱們不但前功盡棄，而且時間拖著也容易夜長夢多，若是燕王加快經界，造成了既定事實，到時候要挽回損失也是麻煩啊！」
「嗯！？」謝堂搓著手指，陷入思考，「這倒也是，如今百姓都知道缺糧了，定然會精打細算起來，燕王手里的糧食雖然不能讓他們吃飽，倒也一時半會餓不死，看來，這燕王還是有些決斷的，八成就是打著盡快施行經界的主意，到最後就算他妥協了，但被他咬著的田地恐怕也要不回來了。」
徐學謙老臉泛出鐵青，恨恨道，「豈能如他所願，他既然敢賣，大不了咱們先把這糧買下來就是，等糧食都到了咱們手上，看他還怎麼跳，只怕會死的更慘，別忘了還有那數萬禁軍和十幾萬廂軍也是要吃飯的，這幫赤佬可不會坐等餓死！」
呂文才小眼錚亮，「徐老刺計甚妙！他們賣，咱們買！」
鐘押司趁空插嘴道，「恐怕不好買，听說是要憑借戶籍，每戶只能買一石……」
謝堂拍拍手，輕笑道，「無妨，此事容易爾，說來城中百姓大多是在士紳們的產業中做工，咱們和所有士紳打個招呼，安排那些百姓替咱們代買就是了。」
「這能行麼？那幫草民會這麼听話，這麼短視？」呂文才疑慮道。
謝堂陰陰笑道，「呵呵，那可由不得他們了，別忘了他們是靠誰才有工錢拿的，另外，大多數百姓家里的錢可買不了多少，只要讓人說，咱們是趁著有低價糧的時候，先出錢買下來替他們保管之類的話，隨便哄哄他們就行了。」
「還是倉使大才，略一思忖便有良策！高！實在是高！」呂文才諂笑著。
徐學謙滿意地點著頭，「倉使英明！可惜今日怕是來不及了。」
「問題不大，就一天，賣不了多少的，無關緊要。」