阪本城是野良田合戰後，幕府從六角家手中摳出來的好處。位于琵琶湖西南岸，監控琵琶湖進入瀨田川的入河口。
瀨田川是通往京都的水運要道，在山城國與近江國之間擁有極其重要的戰略價值。
自從幕府建立阪本城後，足利義輝就一直將此城捏在手里。
一開始幕臣討要，她還放風說給斯波義銀。如今勢力壯大，更是毫不掩飾足利家獨佔此地的意志。
如果南近江亂起，六角家臣團向南逼迫甲賀郡，身後的阪本城就是一把尖刀，頂在六角家腰眼上。
阪本城順流而下，可以橫掃南近江琵琶湖的環湖商業圈，六角家最富庶的沿岸地區全部在攻擊範圍內。
六角家臣團就算再不爽，也不敢拿自家的老底開玩笑，唯有被將軍玩弄在股掌之間。
如果足利義輝能拉攏甲賀眾，她就可以南北壓制降伏六角家。這個誘惑太大，將軍不可能忍得住。
而隨著足利家的軍勢離開，因為足利義輝強壓，一年多喘不過氣來的幕臣集團，又會做些什麼？
明智光秀到底在想什麼，前田利益母女並不知道。但明智光秀要把將軍的軍力調離京都，這是板上釘釘的事。
前田利久皺眉道。
「你不要亂來，不管明智光秀要做什麼，你都不要插手。」
前田利益笑道。
「母親放心，我什麼都不知道。
我願意與六角家和睦，是因為主君在關東缺糧，找六角家買點糧食。
我都不動刀兵了，買點糧食總可以吧？難道六角義治還要逼著我出兵去搶嗎？
至于雙方和睦是不是幫了明智光秀，我又不知道明智光秀在搞什麼陰謀。他日近幾被她搞亂，我還要在主君面前指責她的亂行。
到那時候，廢黜的將軍與陰險的明智光秀，就都沒有了和主君結緣的可能，哈。」
前田利久搖搖頭，無奈道。
「反正你給我老實點，買糧的事主君是交給高田陽乃負責，我們只是奉命配合。
這兩年，北大和與伊賀兩地多番動蕩，又是打仗又是移民，地方上虛弱不堪，也要休養生息。
你別為了討要功勞，把自己的家底給掏空了。到時候，主君回歸近幾，發現伊賀國一片狼藉，也沒你的好果子吃。」
前田利益點頭道。
「我心里有數。
北近江那邊有藤堂虎高，南近江這里有我和大谷吉繼幫襯，渠道都給打通好，就等高田陽乃拿銅錢物資來買。
這個操持商賈賤業的小角色，如今倒是抖了起來。町奉行，呵，一個玩弄錢糧的下等人，也妄圖與我們這些刀口舌忝血的武家並肩。」
前田利久又嘆了口氣。
自己的女兒自己最清楚，從來不管武家那些規矩，對尊卑貴賤看得很淡。如今瞧高田陽乃不順眼，根本不是行商的緣故。
斯波義銀這個主君，真是害人不淺，斯波家中就沒個太平。
見女兒情緒不對，前田利久不得不轉移話題道。
「近江國雖然有石高八十萬，但淺井家在休養生息，六角家內亂不休，估計都不肯拿出太多糧食。要解決買糧的大缺口，還得看利家。
織田家佔據濃尾平原，乃是農業豐饒的土地，石高超過百萬石。想買到足夠的糧食，要從織田家下手。」
听到前田利家，前田利益不自覺皺眉。
「母親與我說起她，是否已經有了想法？」
前田利久說道。
「主君讓利家去找織田殿下，希望織田家能賣糧，但我並看不好此事。
織田殿下為人現實，自從淺井家與織田家聯姻之後，斯波家對于織田家的用處已經不大。
說句不中听的話，織田殿下有了北近江的淺井家，有了窺視近幾的窗口，已經用不上我斯波家。
她胸懷大志，厲兵秣馬。濃尾平原雖然糧食很多，但未必夠用，更沒道理分給我斯波家。」
前田利益不耐煩說道。
「母親，你就直說吧，你和前田利家到底是商量出了什麼辦法。」
前田利久尷尬一笑，她也不想這麼嗦。只是前田利益對前田利家成見很深，不解釋清楚難處，怕她不肯答應。
唯有牽扯到斯波義銀，前田利益才會不計前嫌，為前田利家搭手幫忙。
她說道。
「我的意思是，把鈴鹿當做籌碼，去說服織田殿下松口賣糧。」
前田利益眯了眯眼。
鈴鹿在甲賀郡境內，是鈴鹿山地最重要的關口。以前六角家與北伊勢的聯絡，就多走此處。
上次前田利益領兵出擊，攻入甲賀郡，打得甲賀眾豕突狼奔，順勢拿下了鈴鹿。
從此，南近江與北伊勢的聯絡，只能依靠翻越鈴鹿山地的山路。這也是蒲生賢秀無法說服六角各家，支援北伊勢八郡的原因。
翻越山地出兵，對後勤壓力太大。要是走鈴鹿，商隊還可以商量，軍隊絕無可能，雙方都不會安心。
如今，前田利家缺乏籌碼說服織田信長賣糧，把主意打到了前田利益浴血奮戰拿下的鈴鹿。難怪，前田利久廢話半天不敢說。
前田利益淡然道。
「給就給吧，只要是為了主君，區區一個鈴鹿算什麼。
只是織田家還沒拿下北伊勢八郡，我就算肯給，織田家肯換嗎？」
前田利久感嘆道。
「我與利家都認為，織田殿下會同意的。她的野心早已壓抑不住，區區北伊勢八郡，豈會放在眼中。
美濃國有不破關通往北近江，再拿下北伊勢，鈴鹿，就有了南近江進入近幾的通道。
織田家進入近幾的南北兩條路都被打通，織田殿下只會高興，覺得佔了便宜，哪會擔憂拿不下北伊勢八郡。
你太小看她了。」
前田利益沉重得點點頭。
等織田家拿下北伊勢八郡，她就要交出鈴鹿。與這麼一個實力強勁又極具侵略性的勢力為鄰，伊賀國的壓力很大。
想到如今的近幾，三好六角兩家衰弱，京都的將軍正被明智光秀算計，形勢越發撲朔迷離。
要是織田家真的順利拿下北伊勢，京都又出了大事，之後的近幾局面會走向何方？
前田利益不禁皺眉。
主君，你何時才會回來近幾？這邊似乎……不太妙。