明智光秀是一個有理想的人。
但她的理想，是實現武家天下的秩序井然。不是武家不算人，尊卑嫡庶出身門第，又是維護武家秩序的一條重要標準。
所以，明智光秀可以一邊痛斥細川藤孝這些守舊派固步自封，腐朽不堪。
另一邊，她自己卻把中下層姬武士看做工具，平民百姓更不在她眼中，視若豬狗。
秩序，不是平等。即便有平等，也只在少數人的內部通用。
說到底，她只是一個頑固的武家利益維護者。她想要的變革，她理想的新世界，只是建立一套更有效的武家體系。
而在近幾東面的濃尾平原，一股突破一切舊傳統的新勢力，正在冉冉升起。
一個膽大包天，無可不為的姬武士即將登上天下的舞台。帶著她布武天下的意志，摧毀一切妨礙她前進的陳規舊俗。
明智光秀不知道，來自織田家的狂瀾，不但會摧毀腐朽的足利幕府，更有可能顛覆整個武家天下。
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冬日的濃尾平原雖然也冷，但比起關東苦寒，還是好上許多。
在接待了來訪的和田惟政之後，織田信長下令在岐阜城召開評議會，織田家臣紛紛听命前來。
遠在尾張國本領的羽柴秀吉接到命令，迅速北上渡過木曾川，趕往岐阜城參會。
她雖然只是千石地頭，但卻是織田信長對內軍事改革，樹立起的平民代表人物。
織田家的足輕新法度，使得足輕逐漸成為織田家內部崛起的軍事力量。卒族的出現，極大提高了足輕的作戰意願。
原本的武家軍事體系中，家中姬武士是基層骨干，雇佣野武士惡黨作為補充戰力，戰時動員農婦以農兵身份運輸輜重。
而足輕，則是鄉間多生多養，出現的無地平民。被武家征召為常備或者半常備，平時給一口飯吃，戰時當炮灰使用。
織田信長搞起農兵分離，把足輕地位，前所未有的拉高，另外登記造冊成為卒族。給予上升渠道，能夠以軍功擔任足輕頭。
而基層姬武士在軍中最低的一檔，就是擔任足輕頭。這是可以拿取恩賞，得到職祿的武家職位。
足輕法度的提出，讓織田家臣團為之嘩然。姬武士與足輕並列為同僚，這是公然挑釁武家特權。
雖然只在天花板上戳出一個小孔，但確實是打開了階級上升的通道，讓足輕與最下層的姬武士站在了同一水平線上。
織田家臣團敢怒不敢言，她們對織田信長是一點辦法都沒有。通過這幾年的經營，織田信長的實力已經徹底壓倒了織田家臣團。
羽柴秀吉，就是織田信長扶起來的平民代表。雖然她是入贅木下家得到了武家身份，並非真平民。
但這並不妨礙織田信長大肆宣傳，提高足輕們的期望，讓織田家中的卒族概念成型。
而羽柴秀吉，也借此參與到軍中變革。她的影響力遠比一般千石地頭，大得多。
有一利有一弊。
隨著卒族出現，尾張美濃武家對羽柴秀吉的態度也是越來越排斥，讓她非常被動。
指著遠處的墨俁城，羽柴秀吉對身邊的蜂須賀正勝說道。
「蜂須賀姬，你看我們當年一夜建起的城池，如今已經被加固的這般雌壯。」
墨俁城並非一夜建成，但這並不妨礙羽柴秀吉吹噓幾句。
蜂須賀正勝也听著高興，這件事是她的得意之作，幫她得到織田信長恩賞，繼承蜂須賀家督之位。
「羽柴大人客氣，全是您運籌帷幄，身先士卒，才有墨俁一夜城的壯舉，我不過是做了些份內的事。」
羽柴秀吉誠懇說道。
「不不不，蜂須賀姬過謙了。如果沒有你的幫助，我根本沒辦法成功，也不會有今天的成就。」
蜂須賀正勝面上謙虛，心里卻是樂開了花。
羽柴秀吉雖然出身低賤，但為人處世情商極高，與她相處是一件相當愉快的事。
也就是她夠精靈，又能屈能伸，唾面自干。這才在尾張美濃兩國武家，普遍敵視她的情況下，還能活蹦亂跳，沒被人給整死。
幾句話讓蜂須賀正勝眉開眼笑，羽柴秀吉望著遠處的墨俁城，心里並不平靜。
她是織田信長的僕役出身，當年想到用胸口幫主君捂暖鞋子，引起織田信長注意的賤婢，一路能走到今天是極其不易。
說起來也算織田信長的親信，但她和丹羽長秀這些野孩子團成員不同，層次太低受盡鄙夷。
好不容易入贅木下家，成為村里地侍，算是有了姬武士身份。又趕上織田信長軍事改革，被拉出來當典型，被動得罪整個武家集團。
雖然她听取竹中重治的建議，改苗字羽柴。一字取自丹羽長秀，一字取自柴田勝家，表示對這兩位織田重臣提攜的恩情，永世不忘。
但現實中，她還是舉步維艱，日子難熬。
蜂須賀正勝是織田信長派遣給她的與力，出身海東郡蜂須賀鄉，蜂須賀家是尾張土生土長的豪族。
作為上司的羽柴秀吉，還得花心思哄著她開心。這背後的艱難險阻，可見一斑。
一旁的竹中重治看著兩人意氣風發，手指墨俁城回憶當初，共情當初並肩作戰的日子，眼中閃過一絲對羽柴秀吉的贊許。
竹中家是美濃國不破郡大族，竹中重治曾經是菩提山城城主，正兒八經的萬石大名身份。
當初她與安藤守就合謀奪取稻葉山城，反抗一色義龍失敗，被西美濃眾拋棄。
不得已，她投奔織田信長，結果被打發到羽柴秀吉麾下當與力。
原本還有些憤憤不平的她，也是被羽柴秀吉的真誠所打動，慢慢習慣了自己的處境，真心為她出謀劃策。
這位羽柴大人也許是因為出身不好，察言觀色，體恤人情的本事近乎本能。在武家之間冷冰冰的利益交際中，簡直是一股暖心清流。
不論何時何地，她都能體諒別人的難處，夸贊別人的長處。即便是看她不順眼的柴田勝家，也很少為難她，畢竟伸手不打笑臉人。
只要織田信長還用得上羽柴秀吉，其他人就算想弄死她。看在她如沐春風的處世手段上，也會暫時忍一忍，不會在面子上太為難她。
可面子到底是面子，利益沖突才是根本，這賠笑的日子終究換不來未來的安全。
一行人繼續出發，往岐阜城前進。路上，羽柴秀吉終于忍不住心中忐忑，恭敬問向竹中重治。
「竹中姬，你說大殿這次召集我們評議，是不是又要有什麼大舉措了？」
對于竹中重治這位與力，羽柴秀吉一直是以禮相待。
她心里很清楚，蜂須賀正勝與竹中重治兩人，是織田信長派給她的雙保險，以免她這個出身卑賤的僕役不懂武家規矩，被人玩死。
但比起蜂須賀正勝，竹中重治在羽柴秀吉心中的分量更重。
這不單單因為竹中重治出身更高，擔當過萬石大名。更是因為她才智過人，為羽柴秀吉指明了未來的道路。
這一年多，在竹中重治的建議下，羽柴秀吉改換苗字，討好丹羽長秀與柴田勝家兩位大佬，暫時混得還行。
特別是丹羽長秀，羽柴秀吉本就是她麾下的奉行出身，算是她這一派系的分支，也是諸多包容。
羽柴秀吉听從竹中重治的忠告，和自家幾個小丫頭一起接受了她的武家教育。
一年多時間雖然不長，但她們過得卻很充實。武藝軍略文書算術，竹中重治將這些武家學識傾囊相授，雙方的關系亦師亦友。
但此時，雌伏多時的羽柴秀吉終于有些忍不住了。
她總覺得隨著尾張美濃兩國的穩固，軍事改革的順利推進，織田信長已經漸漸用不上她。
換而言之，羽柴秀吉對于織田信長就快沒有利用價值了。
這個覺悟讓她心驚膽戰，因為她非常清楚自己的主君，織田信長是一個什麼樣的人。
功利，現實。
對于有用的人，織田信長可以慷慨大方到超乎常識。但對于無用的人，織田信長也可以殘酷到不念絲毫人情世故。
羽柴秀吉很害怕，當自己失去了利用價值，是否會被織田信長丟在一邊。
都不用織田信長把她打落塵埃，只需要不再關注她，就足夠讓那些對她充滿惡意的武家，找機會把她給弄死。
羽柴秀吉試探性的一句問話，讓竹中重治心頭一暖。
這一年多，因為竹中重治的建言，羽柴秀吉幾乎是放棄了所有的發展機會，以避免和尾張美濃兩國武家發生沖突。
不管是吞並東美濃的齋藤家基本盤，還是出兵北伊勢搶地盤，羽柴秀吉都沒趕上一口熱乎的。
這一切，都因為她貫徹了竹中重治的策略，韜光養晦，這讓竹中重治非常感動。
竹中重治有時候不禁聯想，要是當初安藤守就能這麼相信自己，婆媳兩人也不至于不戰而潰。
就為了羽柴秀吉這一份言听計從的信賴，才讓流離失所的竹中重治下了決心，願意陪著這位出身卑賤的千石地頭，搏一搏前程。
竹中重治望了眼有些不好意思的羽柴秀吉，笑道。
「自然是天大的好事。
京都事變，三好上洛大逆弒君，消息已經傳得沸沸揚揚。
我想，大殿興師動眾召開大評議，必然是有了把握，要對近幾出手。」
羽柴秀吉疑惑道。
「何以見得？」
竹中重治說道。
「您想一想，以大殿的脾氣，若不是為了近幾出現的天賜良機，她怎麼可能輕易放過北伊勢那些武家，只是以降伏依附，敷衍了事。」
羽柴秀吉思索一下，點頭道。
「竹中姬說得對。
北伊勢之戰，我們佔盡了優勢。以大殿的性格，必然是要把那些地方武家生吞活剝。
這次肯輕易放過她們，迅速回軍休整，多半是意在近幾。
只是不知道，用不用得上我。」
羽柴秀吉偷偷看了眼竹中重治，竹中重治見她期待的樣子，有些想笑。
「羽柴大人，您放心吧，我們的機會來了。」
羽柴秀吉雙目一亮，大喜盯著竹中重治。
「竹中姬，真的嗎？」
竹中重治點頭道。
「是真的，您的機遇到了。」
見她如此肯定，羽柴秀吉反而有些不自信。
「竹中姬，你之前還叫我潛心修學，不要和家中有力武家爭搶好處，這會兒怎麼變了？」
竹中重治笑了笑，解釋道。
「此一時，彼一時。
如果大殿只是在尾張美濃兩國周邊稱雌，我們當然要躬身自省，小心謹慎，以防奸人陷害。
可要只是在周邊動武，大殿又為什麼革新足輕法度，將足輕登記造冊提拔為卒族？
以尾張美濃兩國武家的體量，稱霸一方足矣，何必再弄出一個卒族，讓家臣團感到不自在。」
羽柴秀吉若有所思，點頭認可，竹中重治繼續說道。
「織田家的農兵分離，足輕法度，就不是為周遭領國準備的。這份大動作的軍事改革，是大殿準備布武天下的底氣。
各國常備足輕，大多是使用二間半長槍，唯有織田家要求使用三間半長槍。
一寸長一寸強的道理，大家都明白。
可太長的長槍不好用，費力氣，需要大量訓練。足輕能有這個耐心練習？她們就是混一口飯吃。
只有織田家的足輕，殺敵可以晉升足輕頭，有職祿有恩賞，類比底層姬武士。只有織田家的足輕，才有意願努力訓練，奮勇殺敵。
再加上日蓮宗信徒建造的鐵炮工坊，廉價的鐵炮被大批量生產出來，裝備足輕，混編弓矢鐵炮眾。
長槍配上弓矢鐵炮，織田家的常備足輕，已經足以給傳統武家戰法，造成很大的麻煩。」
羽柴秀吉搖搖頭，說道。
「可足輕到底是足輕，依然打不過從小訓練的姬武士。」
竹中重治肅然道。
「羽柴大人，你錯了。
第一，有了農兵分離，農兵的作戰價值就徹底被丟棄，只剩下運輸輜重的輔助功能。這樣，織田家就可以擺月兌農忙農閑季節的限制。
你想想，如果織田家在敵人農忙做事的時候，反復派兵襲擾。冬耕，春耕，夏收，秋收，反季作戰，尋常武家的領地能堅持多久？」