柳生宗矩瞅了眼在坐的蜷川親世與山高政，心想這件事她們遲早也會知道，沒必要隱瞞，于是直接說道。
「今天幕府評議會後，代理侍所的松田大人在櫻田門外遇襲，連同隨從一齊被殺。
松田大人的首級，被掛上櫻田門上牌坊。」
「什麼！」
三人面色同時大變。
在坐都是幕府高層，很清楚這件事發生在這個時間點，對于正在猶豫站隊的幕府各家意味著什麼。
義銀第一時間想到高田雪乃，這丫頭真是個惹禍精！
山高政看了眼斯波義銀的臉色，見他震驚不似作偽，這件血案看來並非是他有意安排。但是，犯案之人與斯波家一定月兌不了干系。
蜷川親世最是慌張，她與義銀一樣，第一個想到的就是高田雪乃這名冷血劍客。
當初御所劍室的大比血案鬧得足利斯波差點翻臉，前幾天高田雪乃又在城下町當眾殺人，此人一直是膽大包天。
這次櫻田門外的殺人案，若是高田雪乃做下的，對于蜷川親世的謀劃將會非常不利。
現在，幕府各家對于斯波義銀與足利義昭的矛盾，大多數人還是保持著曖昧的態度。
但高田雪乃一而再，再而三在京中殺人，是非常犯忌諱的。京都腳下，幕府中樞之地，最怕這種以血還血的無賴子。
政治斗爭講究妥協，動不動就消滅，那幕府里這些政治動物還有沒有安全感了？
殺人不是她們的強項，利用幕府的游戲規則牟利，才是她們最擅長的事。
高田雪乃這種用刀劍說話，恐嚇幕府的行為是絕對不能姑息的。
如果這次讓她得逞，日後就會有其他人學她的做法。那幕府這些養尊處優的廢柴，真不夠刀口舌忝血殺的外臣們殺幾回。
蜷川親世的目光投向義銀，急得滿頭大汗，但她是犯過錯誤的人，這時候真不方便開口。
義銀心亂如麻，也是不知道該怎麼說。他拿起桌上茶湯，抿了一口說道。
「我累了，今天就到這里吧。」
見義銀端茶送客，兩人也是識趣，鞠躬告辭。
蒲生氏鄉送兩人出去，義銀看著柳生宗矩，咬牙切齒說道。
「那個小丫頭到底做了什麼，你給我說清楚些。」
柳生宗矩雙手奉上一張天誅紙，義銀邊看邊听她說起當時的情況。
听聞柳生宗矩是與柳生宗嚴一起去的現場，義銀看似不在意問了一句。
「你上京之後，先去了柳生宗嚴那邊？」
柳生宗矩心中凜然，肅然鞠躬道。
「嗨！之前母親被先代解職，京都的柳生族人是由我在接濟。
這次回京，我先去了母親那邊，就是想與她說清楚。我對京都族人的貼補，將全部斷絕。」
義銀抬頭看了眼柳生宗矩，問道。
「斷絕？」
柳生宗矩伏地叩首，斬釘截鐵說道。
「嗨！北大和柳生家乃是大御台所的鷹犬，不該與外人有所牽連。
我只是將之前犯的錯誤，做一個徹底的了結。」
義銀撇了她一眼。
「那位可是你的母親，血濃于水，你沒必要做到這種程度。」
「柳生組眼中只有大御台所，再無其他！」
義銀點點頭，說道。
「隨你吧。」
他集中注意力看起手中之紙，問道。
「這壬生狼是什麼來頭？」
柳生宗矩眼神一轉，有些遲疑。義銀看了她一眼，目光有點冷，讓她忍不住打了個顫。
「稟告大御台所，據我所知，壬生狼是高田陽乃大人的部屬。」
義銀皺眉問道。
「陽乃什麼時候有了自己的部眾？」
柳生宗矩知道自己說這些，必然要得罪高田姐妹，但事到如今，她只能硬著頭皮把自己知道的情況交代出來。
「港情況復雜，新選組十名姬武士貌似不夠用。
高田陽乃大人就在港附近的壬生村，招募了幾十名劍客浪人為自己做事，她們就是壬生狼。」
義銀深深吐出一口氣，他一直以為高田陽乃只是專精于商務，沒想到她還招募到了這麼一群厲害的劍客，果然是錢能通神。
以北陸道商路的商業優勢，再加上這群亡命之徒，義銀忽然覺得高田陽乃的權勢太大，有些扎眼。
她掌管著大量的錢糧物資，還要收買大批劍客當死士，她到底想要做什麼？
義銀作為上位者的敏感神經，被觸動了。不管高田陽乃有沒有異心，但她顯然有了作惡的本錢。
想起那丫頭對自己的痴迷，義銀難免擔心她哪天嫉妒起來，偷偷玩暗殺，搞得斯波家中腥風血雨。
想起不听話的高田雪乃身後，還有這麼一個替她為虎作倀的姐姐，義銀就覺得腦殼痛。
他忍著怒氣，沉聲道。
「派使番去港，讓高田陽乃滾來京都見我！馬上！」
「嗨！」
「還有，讓百地三太夫放下手里的事，到京都來一趟。
你和她一起，發動柳生組和保密組在京中的所有力量，給我把高田雪乃這個死丫頭找出來！
找到她和她那些個壬生狼，阻止她們繼續殺人犯案，將高田雪乃帶回來見我！
你告訴那丫頭，我真的生氣了！若是她不听話回來，我這輩子都不想再看到她！」
柳生宗矩肅然鞠躬接令，心中苦笑。
大御台所一口一個生氣，可語氣中卻是關懷備至，讓下面人怎麼放開手腳做事？
高田雪乃那個小祖宗要是不听話，她們敢用強嗎？真弄傷了高田雪乃，指不定她們反而要吃掛落，被大御台所記恨。
———
花開兩朵，各表一枝。
斯波義銀這邊的人擔心高田雪乃亂來，會激化矛盾。足利義昭那邊的人，又何嘗不怕呢？當然，除了伊勢貞教。
就在柳生宗矩向義銀報告情況的時候，另一邊的柳生宗嚴也在急趕著進入二條御所，要向足利義昭匯報此案的具體細節。
柳生宗嚴到來之時，足利義昭已經等得有些不耐煩，陪坐的伊勢貞教，和田惟政，仁木義政神色各異。
伊勢貞教的臉色分外難看，足利義昭對她的態度已經很不客氣。
被這麼個政治白痴鄙夷，伊勢貞教亦是一張老臉沒地方擱。但她現在別無選擇，只能厚臉皮死扛。
櫻田門外發生血案，讓絕望中的伊勢貞教仿佛抓住了救命的稻草，緊張看著進來的柳生宗嚴。
柳生宗嚴還在行禮，足利義昭已經忍不住問道。
「到底是怎麼回事？」
柳生宗嚴肅然道。
「松田大人是遭遇了伏擊，一行六人無一幸免，她本人被梟首掛上牌坊。」
足利義昭面色發白，伊勢貞教已經嚷嚷起來。
「聞所未聞！簡直荒唐！
櫻田門距離二條御所不過一街之隔，這些人真是瘋了！」
足利義昭被她這句話刺激得一抖，跟著嚴肅起來。
「查清楚是誰干的嗎？」
柳生宗嚴雙手奉上一張天誅紙，足利義昭仔細看完，抬頭疑惑道。
「壬生狼？什麼人？」
柳生宗嚴遲疑一下，說道。
「臣下還在查。」
一旁的伊勢貞教見她神色有異，不陰不陽一句。
「柳生大人，將軍面前，你可不能有所隱瞞呀。」
足利義昭下意識盯住柳生宗嚴，讓她暗自叫苦。
「臣下當然不會欺瞞君上！
只是有些事尚未查明，不能隨意下結論。」
足利義昭問道。
「是有什麼線索嗎？」
柳生宗嚴無奈回答。
「有人看到動手的人貌似高田雪乃，但只是一個孤證，尚未查實。
另外，我查看了松田大人倒斃的戰馬。馬首斬斷處干淨利落，名刀劍豪缺一不可。」
伊勢貞教點點頭，搶著為她下結論。
「果然是高田雪乃，她的劍術出眾，又有先代賜予的名刀三日月宗近，伏擊殺人一定是她所為。」
看見伊勢貞教一副瘋狗亂咬的做派，和田惟政忍不住眯了眯眼，說道。
「伊勢老大人，就憑著一個孤證，一個傷口就下斷言，未免有些太草率了吧？」
伊勢貞教看了眼和田惟政，蜷川親世的哭嚎把這些足利義輝的遺臣弄得很尷尬，她們是真不願意足利家與斯波義銀再起沖突。
但伊勢貞教不行，她已經把路走絕了。看向還在遲疑的足利義昭，她知道自己必須說服足利義昭，不然遲早要死全家。
「公方大人，您看，事實已經擺在眼前，有些人卻不願意去相信。」
和田惟政面色難看，但這時候伊勢貞教已經不在乎會不會得罪這位足利重臣，她先要想辦法活下去才行。
足利義昭看了眼和田惟政，說道。
「伊勢老大人言重了。」
伊勢貞教替她謀劃，一直是胸有成竹。足利義昭也以為早間的評議上能一錘定音，搞定斯波義銀。
誰知道，結果實在讓人難堪。
一想起與斯波義銀徹底撕破了臉的後果，足利義昭難免心慌。
對那位扶持自己上位的大御台所，她其實是非常敬畏的。伊勢貞教辦事不力，在她心中的價值便飛速下降，變得面目可憎起來。
伊勢貞教不管足利義昭的漠然，自顧自說道。
「公方大人，櫻田門外之變，非比尋常。
其一，那里距離二條御所不遠，今天她們能伏擊櫻田門，明天我都不敢想象這些囂張賊子會做出什麼事來。
若是她們繼續殺戮幕臣，幕府的臉面何存？權威何在？公方大人您的安危，又如何保證？」
足利義昭心頭一緊，這群肆意殺人的亡命徒在自己不遠處動手，的確不能姑息。
見她意動，伊勢貞教趁熱打鐵道。
「其二，大御台所已經與我們翻臉，這時候鬧出了櫻田門外血案，我們不敢強硬表態，幕府各家會怎麼想？
若是公方大人不能有所表示，她們就會屈服于大御台所，您還如何行使將軍的權力？」
足利義昭恨恨瞪了眼伊勢貞教，心想。
什麼我們？誰和你是我們？要不是因為你，今天的評議又怎麼會鬧得無法收場，害得自己和斯波義銀徹底翻臉。
足利義昭也不自省，只是一味怪罪伊勢貞教。她之前一直興奮得想著趕走斯波義銀，獨佔足利家的榮光。
可評議會受挫之後，她開始想到失敗的可能，這才知道後怕。
伊勢貞教其實心里也是看不起這位外厲內荏的將軍，只是她還需要足利義昭支持，這才耐著性子和她解釋。
「其三，松田大人慘死，是一個極好的機會。
幕府各家絕對不能容忍這種在京都制造流血恐嚇的行為，我們可以團結各家一齊向大御台所施壓。」
和田惟政實在听不下去，厲聲道。
「伊勢老大人！你這麼鬧下去，到底有什麼意義？
細川元常在評議會後當眾打了細川藤孝一個耳光，你知道這意味著什麼！
你的改嫁之策已經失敗，細川三淵兩家不會再摻合將軍與大御台所之間的糾紛，請面對現實吧！
你要以櫻田門外血案為由，聯合幕府各家向大御台所問罪，又想得到什麼結果？就不怕激化了矛盾，真把大御台所惹惱嗎？
對，你不怕！你已經什麼都不在乎，但公方大人還需要考慮幕府的未來！」
剛才被伊勢貞教說得有些動容的足利義昭，轉頭看向憤怒的和田惟政。
她從未見過這位外交役出身的家臣如此失態，安撫道。
「和田姬，稍安勿躁，有話好好說。」
和田惟政真是被伊勢貞教給逼急了，不得不出來翻臉罵人。
之前伊勢貞教策劃將斯波義銀改嫁，這事雖然離譜，但足利義昭熱衷此事，她也不願意得罪剛才繼位的新將軍，事不關己高高掛起。
和田惟政真沒想到，這件事會鬧成現在這般田地。
今天的評議會上，斯波義銀顯然是忍耐到了極點，絕地反擊，山高政與蜷川親世已經明確站隊。
這時候，足利家這邊最需要做的是緩和局面，而不是繼續逼迫斯波義銀，把事情做絕。
足利義昭算什麼東西，要不是出身好，以她的能力給斯波義銀提鞋都不配。
到了這時候，伊勢貞教還在挑撥，還要攪混水，真是要把和田惟政這些觀望的足利臣子們一齊拖下水了！
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