神保長職問道。
「長尾景虎真的繼承了上杉苗字？為將軍承認？」
義銀回答。
「確實如此。」
神保長職點點頭，若有所思。
「她的確厲害，借越後大雪封國之際上洛，差點盤活了越後全局。」
義銀听出她話語中的敵意，心里著急，拋出自己的誘餌。
「公方大人命我出使越後，為關東管領站台，宣讀御旨。
路遇椎名家伏殺幕府使團，罪無可恕，我當上報幕府，剝奪她家越中守護代役職。」
義銀將神保長職阻擊使團一事抹去，刻意強調椎名康胤的罪名，並斷言幕府必然懲罰，這是向神保長職開出條件。
神保長職听得明白，神色陰陽不定，沉思半晌，搖搖頭。
「這是上杉輝虎與椎名康胤的事，我不摻合。」
義銀還想再說話，被她伸手一攔，斷然道。
「斯波殿下請回吧！你身為幕府使臣，還是不要參與這些地方上的雜務為好。」
他見神保長職堅決，心頭一黯，知道此路不通，回去也不知道該如何是好。
騎軍一行已經彈盡糧絕，是自己堅持來神保家，希望說服神保長職。
如今謀劃破滅，回去說明，士氣必然低落近乎崩潰，之後何去何從都是難事。
但神保長職態度堅決，他只好咬牙告辭，返回再想辦法。
義銀離開，一旁寺島職定還在揣摩兩人話中的意思，想著椎名家的事變對自己是利是弊。
神保長職忽然叫她。
「寺島職定。」
「嗨！」
「你帶人跟蹤斯波殿下。
他太過疲憊，又被我拒絕，心事重重之下，戒心渙散。
上杉輝虎必然躲在附近，跟著他，找到上杉輝虎所在，派回使番報我。
我動員常備軍勢隨後就到，這次，定要取她性命。」
寺島職定愣了一下，隨後大喜，伏地叩首道。
「家督放心，交給我吧。」
寺島職定對上杉輝虎恨之入骨。
去年戰敗，損兵折將不提，前幾日麾下備隊被打得崩潰，嚴重影響了她在新領派中的威信。
如今有機會干掉這個仇敵，自然欣喜萬分。
她匆匆出去，準備潛行跟蹤。
神保長職面沉如水，她剛才差點就動了心，可最後還是選擇弄死上杉輝虎。
到底是斯波義銀份量不夠，讓她無法安心與上杉輝虎結盟。
斯波家遠在近幾，憑什麼為兩家聯盟做保？
斯波義銀怎麼能夠保證，上杉輝虎不會過河拆橋？
即便真的不悔盟，她那個性子是可以信賴的盟友嗎？
作為敵人，她可是仔細研究過上杉輝虎，那就是個受不得委屈的狂人。
打仗是把好手，可當盟友實在是糟糕透頂。
椎名康胤這個廢物都忍不下去，自己和她聯手，能有什麼好結果？
義銀以為神保長職被一向宗環繞，必然恐懼，希望尋求外援，共抗一向一揆。
其實，神保家的形勢並不像義銀想得那般艱難，神保長職不怎麼好忽悠。
越中不缺對一向宗反感恐懼的武家，椎名康胤走了一步錯棋。
一向宗不但幫不了她，還給了神保長職機會，徹底弄死椎名家這一支越中名門。
比起斯波義銀口口聲聲的剝奪役職，她更相信自己的雙手，要用它們送椎名家上路。
一向宗以信仰迷惑底層民眾，用寺院不輸不入的特權排斥武家統治，早就惹得眾多武家憤怒。
椎名康胤不替自家家臣團出頭，反而投靠越中一向宗，這是取死之道。
椎名神保兩家並列越中守護代，靠的是守護體系內的統治慣性，更是數十年來累積的威望。
椎名康胤騙殺盟友上杉輝虎，投靠一向宗，徹底打爛了椎名家的招牌。
從此，越中武家必以神保長職馬首是瞻。
去除椎名家的守護代役職的確有用，但只是錦上添花的效果，這個籌碼不夠重。
神保長職腦子里已經選好了數個對象，只等春耕之後，拉攏椎名家臣，孤立椎名康胤，繼續征伐新川郡。
而上杉輝虎此時希望聯盟，是想求神保長職幫她返回越後。
她已經拿到了關東管領役職，有足夠的名分整合越後武家。一旦讓她回去，越後將更加團結。
如果上杉輝虎破盟翻臉，繼續攻伐越中土地，她神保家區區十幾萬石拿什麼去擋越後四十多萬石？
神保長職怎麼肯把自家安危，放在斯波義銀這個少年的作保之上？
所以，她雖然動心，但最後還是選擇拒絕。
只有殺死上杉輝虎，消除這個變數，才是最穩妥的做法。
能登山家自顧不暇，飛驒國力懦弱。
如果越後內亂，周遭再無力量可以干涉越中，她才好專心吞並椎名家，對付一向宗。
因此，上杉輝虎必須死。
神保長職下令集結馬迴眾先行出發，後續備隊緊跟出發。
上杉輝虎淪落到來求她援手，必是在椎名康胤手中損失慘重。
虎落平陽不去把握時機，她神保長職未免太傻了吧？
———
義銀配雙馬，失魂落魄向騎軍的修整地回走，一路上他只覺得整個腦袋快要炸了。
與神保長職的交涉失敗了，這是一個極其冷靜克己的人，她明白自己要什麼，不沖動，會選擇用最穩妥的方法保護自己。
這種人相當麻煩，難怪能以一己之力復興神保家。
義銀連山宗家與能登山家都未提及，因為根本沒用。
神保長職不見兔子不撒鷹，沒有實力的保證，誰的名頭都不管用。
義銀並不擔心自己。
神保長職如此小心謹慎的人物，不會失智對自己下手，禮送出境才是明智之舉。
可上杉輝虎就麻煩了，神保家不理會，不代表同意上杉輝虎在自家領地瞎晃。
椎名家封鎖了道路，神保家也不允許穿越領地去能登求助山分家，她怎麼辦？
更麻煩的是，春耕快結束了。
越後本就是一個火藥桶，上杉輝虎離開太久了。
春耕後是武家傳統的征戰時節，看上杉輝虎與直江兼續憂心忡忡的樣子，也知道問題不小。
即便神保家允許上杉輝虎借道去能登坐船返回越後，浪費的時間也夠國內打成一團，更何況神保長職擺明了有敵意。
前方快到了，遠遠已經看到上杉輝虎招手，義銀收拾心情，打起精神來。
越是艱難，領導者越不能表露出軟弱，不然麾下人心渙散，團隊也就崩潰了。
義銀忽然想到，神保長職既然對上杉輝虎有敵意，怎麼會直接拒絕就算完了呢？
她難道不怕上杉輝虎帶著騎軍在自己領地上肆虐，收集補給，負隅頑抗嗎？
狗急了還咬人呢，何況上杉輝虎這個驕傲性子。
義銀睜大眼楮，身上雞皮疙瘩冒起，額頭滲出汗來。
猛地回頭看去，遠遠幾個黑點吊在遠處，若隱若現。
「不好！」
義銀打馬快走，沖向上杉輝虎。
身後偵騎中，寺島職定張嘴笑了，卻緊緊咬著牙，面相凶狠。
對身邊使番說道。
「趕緊回去報信，告訴殿下，找到了。」
使番回馬急奔，寺島職定對左右說道。
「殿下帶騎馬隊片刻就到，我們跟上去，千萬不能讓上杉輝虎跑了。」
她心中篤定。
前面的少年雖然雙馬，但人馬皆疲態顯露，跑不快的。
交涉之人都如此狼狽，大隊肯定更加不堪，不需要進攻，只要看住她們，就跑不了。
上杉輝虎眺望義銀歸來的身影，剛才感到安心，見他忽然打馬狂奔，頓時眉頭一緊。
她策馬上前接應，雙方才剛接近，義銀高聲呼喊。
「快走！快走！
說服神保長職失敗，她派人跟蹤我，我們暴露了！」
上杉輝虎心在下沉，緩緩慢下馬速，義銀勒馬看她，急道。
「還不快走！」
上杉輝虎淒然一笑。
「哪還走得了，人困馬乏的。
與其在逃跑路上被神保長職追殺而狼狽死去，不如留點力氣與她廝殺，至少死得體面。」
義銀听得面色一白，咬牙切齒。
「是我不好，是我硬要你來神保家領地，如果听你的走東面，也許已經逃出生天。」
上杉輝虎看他自責的表情，打馬靠近，右手撫模他的臉頰，柔聲道。
「東面也一樣，死路一條。
你已經為我做了很多，足夠了，足夠了。
答應我，等下神保長職追來，你家姬武士不要參戰。
神保長職此人不凡，頭腦冷靜不會輕易觸怒幕府。
她要我的命，卻會對你禮遇，你只要不插手戰事，事後她會好好把你禮送出境。
回去吧，回近幾去吧。」