伊賀國，甲賀口，前田利益駐軍地。
北大和的尼子勝久感覺心累，這里的前田利久是恨不得用唾沫噴死自己的傻養女。
她剛才忙完春耕事務，得知前田利益的打算後，快馬趕了過來，喝退左右，將前田利益罵了個狗血淋頭。
「你到底在想些什麼！不就是缺糧，不就是缺少武備，怎麼就犯渾想出殺燒搶的傻主意！
你這是找死！
甲賀眾是群什麼人？你真以為能把她們逼得出來打你？
她們是忍者！忍者！這伙人武藝不行，軍陣稀爛，能立足于近江這個四戰之地，靠的就是能忍。
女子報仇十年不晚，只有千日做賊，哪有千日防賊的道理！
把人逼急了，數十年暗殺下來，你，你的後裔都得死絕！不孝女！
我還指望你把我這一支前田家發揚光大，你倒好，硬是往絕嗣的路上趟！」
前田利益被養母罵得不敢抬頭，她也知道自己的想法有些沖動，但物資不整，難為無米之炊。
反駁道。
「近江戰事關乎大局。
主上遠走關東，將近幾領地的安全托付給我，我必須一戰打出軍威。
不說北近江淺井家的存在，關系主上在北陸道一線的戰略布局，即便只是防止六角家坐大，就不能置之不理。
自主上走後，家內外皆是蠢蠢欲動，母親，我這一戰必須打得漂亮，才能震懾住這些混蛋。」
前田利久嘆了口氣。
對于斯波義銀遠走關東，她是持反對意見的，近幾領地還未消化，主君就急于離開，此舉不妥。
可此時不比當初在尾張，她與斯波義銀的身份差距太大，隨便說話會影響到前田利益在家中的地位前途，必須慎之又慎。
她也知道前田利益不容易，一手爛牌還要打出橫掃千軍的霸氣，是誰都得被逼瘋。
她語氣緩和下來，說道。
「總會有辦法的，我帶了這麼多尾張武家過來，她們與尾張國內都有聯系。
尾張田肥，糧食產量高，以我近幾前田家的面子，賒賬一些糧草不難。
我可以聯絡各家，運糧走北伊勢來伊賀，耽誤不了多少時間。
至于軍備，找利家想想辦法。」
「不行！」
听聞母親要找前田利家，前田利益想也不想，斷然拒絕。
前田利久愣了一愣，勸道。
「畢竟都是一源血脈，又同屬斯波家臣，利家一定會幫忙的。」
前田利益心慌意亂，搖頭道。
「她當初奪了您的前田家少主之位，害得您差點孤身遠走京都，我與她的恩斷義絕，才不要求助于她。」
前田利久眯了眯眼。
「怎麼說都是你的長輩，說話怎麼不帶敬語，沒教養的樣子！
這事不怪利家，那是織田殿下欽定，她也無法拒絕。
何況現在，我與她分了荒子城的家底和人脈，留給母親一個空蕩蕩的老家。
這會兒，說不準母親正在罵我們兩個不孝女，我和她誰都不是好東西。」
前田利久知道女兒言不由衷，但還是試圖勸導。
前田利益卻是固執己見，堅持道。
「反正我與她再無交情，她算什麼長輩，我才不認，豈有這種長輩！」
前田利久冷笑一聲，說道。
「我知道你恨她什麼，別老拿我做幌子，不就是她和你搶一個男人嗎？」
前田利益心慌臉紅，叫道。
「母親慎言！不可辱及主上！」
前田利久對此事早就一肚子火了，這時候就母女兩人獨處，還有什麼不能說，罵道。
「怎麼？我說錯你了？這會兒知道爭了？
當初你和主君上洛，我就提醒過你，早些下手，早些下手。
你呢？給我裝純情！
現在爭搶的人多了，心也慌了，看誰都不順眼了。
早干嘛去了！」
前田利益啞口無言，前田利久手指點著她額頭，一下一下狠狠戳著罵。
「利家怎麼了？你能喜歡，別人就不行了？
人家光明正大靠軍功得領地，桶狹間我看著她用命換來的知行，轉眼就獻給主君了。
利家用命換個入贅的機會，也是磊落之舉，怎麼就不行了？
你嘴里說為了主上守住近幾，遇到事卻排斥利家協助。
心口不一，就是怕人搶了你的功勞，搶了你的主上，搶了你的心上人！」
前田利益一把打開母親的手指，惱羞成怒道。
「沒錯！我就是這樣！我就是愛他！誰都別想搶走！」
前田利久看她漲紅的臉，雙手捧起她的臉頰，嘆道。
「痴兒，痴兒，你知道嗎？
京都的明智光秀接下了御劍，你的主上，道理上已經嫁入御所，他已經是御台所了。」
前田利益翻了個白眼，說道。
「我當然知道，這情報還是我看過後通報給您的。
那又怎麼樣？
主上在越中遇險，先救主上再考慮其他，明智光秀此人我雖然看不順眼，但此事卻支持她如此做。
主上不會屈服的，我隨他一路走來，最懂他的心思。
斯波家是他一手復興，怎麼可能嫁入御所。
斯波家以後怎麼辦？足利家哪是那麼好相與的？
別是吞了人，還惦記著這份家業，最後人財兩得，真是無恥。」
前田利久罵道。
「閉嘴，詆毀將軍，不想活了？」
前田利益倔強翹起下巴，說道。
「我此生只忠于主上，將軍，哼……」
前田利久無奈搖頭。
「你呀，這脾氣，哪天我死了，真不知道你會是個什麼下場。」
前田利益嘻嘻一笑。
「所以您要活得長久，護我一生才好。」
前田利久笑罵一句。
「胡說八道，一輩子長不大。」
她緩和了幾句，還要再勸，此時外間傳來急促的腳步聲。
回頭看去，大谷吉繼一臉驚喜沖進中軍幕府。
「前田大人，利益姬，好消息！補給跟上了！」
前田利益驚喜道。
「尼子勝久大人好本事，來了多少？」
大谷吉繼笑道。
「是港高田陽乃大人發力，糧草軍械源源不斷，已經從北大和運來。
春耕差不多結束了，各地動員農兵協助運輸，幾日功夫就能滿倉，足夠我們發動攻勢。」
前田利益拍案而起。
「好！」
她暗自松了口氣，不用被母親嘮叨，去向討厭的前田利家求援。
對于這個四嬸，她感情復雜。
佩服她的人品智慧軍略，又害怕優秀的她奪走自己的主上，唯有咬牙上進，比她更優秀才行。
———
尾張國，木曾川西美濃一段。
木曾川以北，有川流數條，沿河密集的灌木小丘，遮掩了往來行人的視線。
一處隱蔽的小丘後，一群野武士圍著篝火嬉笑。
熬過寒冷冬天，春暖花開逐步上升的溫度，讓這些衣衫襤褸，食不果月復的野武士們又活躍了起來。
這一伙人的頭目是個四肢修長有力的清秀姬武士，眼看年紀二十出頭，眉眼間全是野武士特有的彪悍狡詐。
「老大，有人找你，說是尾張那邊來的。」
那頭目回頭看去。
只見一矮小秀氣如男子的女孩子，穿著一身姬武士的裝束，卻是抖抖索索，跟著大大咧咧的野武士走了過來。
她眉頭一緊，問道。
「你是什麼人？我不認識你。」
那人鞠躬一禮，說道。
「在下木下秀吉，您可是縱橫木曾川兩岸的豪杰，蜂須賀小六大人。」
蜂須賀小六哈哈大笑，對左右笑罵道。
「哪里來的小女圭女圭，還叫我大人。
我特麼真是見了鬼了，這年頭還有管我等野武士叫大人的傻子。」
一眾野武士哄堂大笑，把木下秀吉笑得楞在當場，進退不得。
蜂須賀小六質問她。
「沐猴而冠的小矮子，這一身衣服可不適合你，你哪里像姬武士了。
說吧，哪里知道我行蹤的？找我什麼事？」
木下秀吉戰戰兢兢說道。
「我乃織田家丹羽長秀大人麾下奉公人，重金求得蜂須賀大人所在，只為與大人聯手做件大買賣。」
蜂須賀小六抬了抬眉毛，問道。
「哦？什麼大買賣，說來听听。」