遙遠的克蘭西亞，首都索蘭德。
王宮的某個房間，普爾曼和幾位同伴坐在溫暖的火爐旁，難得趁著冬日的清閑時刻聚聚。
「時間真快啊，感覺這一年還沒做什麼，就過去了。」穿白袍的托蘭此刻靠在沙發上，身形懶散，完全看不出國家教育部最高長官的模樣。
「現在的教育工作比過去好做很多了，因為大家都知道上學的好處了。」他感慨著回想當初的模樣，那些山間的村民就和頑石一樣，油鹽不進，讓他這位前吟游詩人頭疼不已。
你很難和學識不高的人講深奧的道理，他們膽小，狡猾，不相信任何許諾。
「那後來是怎麼解決的呢。」作為最高法官的福勒女士推了下眼鏡，將身上的大衣披好。
「後來其實也沒拿出太好的辦法，只是一步步的完成我們的諾言，讓事實說話，最後慢慢取信于他們。」托蘭將腦袋撐起，看著爐中安靜燃燒的炭火。
「人是需要教育的，它能讓一個生命以更為理智，客觀，甚至崇高的角度去思考許多問題。」
「這樣其實是件很有意義的事。」
「在那些學生畢業後，他們偶爾會給我寫信。收到的信中，我最高興的不是某某莫又賺了大錢，而是他告訴我，生命中遇到了哪些讓他感動和覺得有意義的事。」
「而這樣的學生呢，即便他看上去很平凡普通，但終歸能收獲屬于自己的安寧和幸福，坦蕩而明白的過完人生。」
「也許你們覺得這樣很玄乎，但事實上大量的反饋給我後，最後呈現的就是這個模樣。而知道這件事，也是我在這個職位上最讓我感動的事。「
「事情的發展，終于在若干年後告訴我，當年的行為是對。而我也不用在半夜中醒來，羞愧的想起那些死去的伙伴。」
「是的，時光終究會證明，這是正確的道路。即便它一路坎坷，讓人哭泣和心碎。」
房間里稍微安靜下來，眾人看著那安靜燃燒的爐火，不由得回想過去。
過往的不安和忐忑，終于慢慢平復，如今他們自信而堅定，因為時光已經給與了答案。
「是有些懷念啊。」房間里，普爾曼的突兀聲音響起，打破寧靜，讓周圍的人有點想揍他的感覺，雖然這個家伙是老大，但他們可沒什麼顧忌。
「最近我也收到了信件，是導師的。」
「洛蘭希爾殿下？」大家想起那位銀發的可愛少女，心中不由得好奇起來。
「快說說，殿下給你寫了什麼信，是不是看你中年發福變懶，來訓斥你了。」
「咳咳，怎麼可能，話說能不提這茬嗎，照顧一下我的面子。」
「行行行，我們的領軍者大人，最近有什麼有趣新鮮的感想和我們分享呢。」房間里響起一陣快活的笑聲。
「其實是老師想和我了解一下早年的那些經歷，她說自己當時正在沉睡，很遺憾錯過了那段艱苦的時期，而這樣也留下了很多空白，所以想補全了解下。」
「哎，原來是這件事啊，其實挺好說的。比如某年我們的領軍者大人因為在山里迷路，找不到出來的方向，最後只能和猴子一樣在樹上大喊大叫，高聲引來山民的注意。」
「又或許是某天，去和同伴采購糧食，結果認錯，買了昂貴的種子。」
「還有下雪天行軍的時候，因為沒睡好，結果從山路滾下去，嚇到村里的小姑娘。」
「這都可以說的，而且我想賢者大人也會很樂意看這樣的事故，讓殿下充分理解大家的不容易。」某位吟游詩人開始嘴賤。
「咳咳，肅靜肅靜，大家嚴肅一點好不好，都多大的人呢，怎麼能和小孩子一樣呢。」普爾曼嚴肅的看向在做的同伴。
「我認為這是相當好的教育題材，可以弘揚」接著一頓義正嚴詞的套話說出。
「所以，為了追求真實，我覺得有必要讓賢者大人知曉我們偉大的領軍者普爾曼過去的各種小事，這樣才能真實無虛的呈現一個人，讓民眾信服。大家覺得如何呢？」
「贊同。」
「我覺得很合理。」
「不錯的想法。」
「非常棒！」
幾位閑散下來的克蘭西亞高層一合計，直接把普爾曼踢出編寫者的行列。
「我們有理由相信，普爾曼大人還有更為重要的工作來完成。」理由也是無懈可擊。
「那好吧。」普爾曼悻悻然的坐下。
「只是希望你們編寫完後，給我看一眼，好歹我是老師的首席學生，這個起碼有權知道吧。」
「那是自然，我們會讓普爾曼大人相信，這就是你在大家心中的模樣。」眾人說笑著，又流露出些許隱藏的感慨。
或許只有回想過去那些艱苦的歲月，才能發現如今的一切，是何等來之不易吧。
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于此同時，我們的賢者少女，如今也終于抵達了自己的第一個目的地。
龍角省，喬治城。
剛被叛變的民眾佔領不久的城鎮，如今就迎來了險峻的考驗。
「全員隨我，列陣！」
落日的余輝下，這些整裝的騎兵列隊前進，旗幟和披風飛揚，宛如喧囂的深紅城牆，緊密排列。
那陡然拔出的閃亮軍刀，在落日中反射出一片整齊的寒光，隨後開始在風中游移。
城牆上，不時有零星的箭雨落下，但在紅穗的圓柱頭盔上無力彈開，隨後他們開始加速。
明明只有五六百人的隊伍，卻如山呼海嘯一般，那掀起的煙塵，大地急速踩踏的震顫，都驚駭著城中的守兵。
幾位在瞭望塔上的守衛還沒來得及呼喊和求救，就被視野中那飛馳的刀芒斬下，跌落于地面。
黃昏的山谷平原上，這些精銳的紅衣騎兵排成鋒矢之陣，洶涌的魔力層層遞進，在陣型的最前方形成吞吐的鋒刃。
隨後這狹長的三角鋒矢直接撞向城門。
「——！」
塵土飛揚間，木屑破碎，厚實的城門直接被鋒矢的尖端絞碎，那為首的紅衣騎兵高舉騎槍，放聲大喝。
「搜查全城，凡高于車輪的男性，皆殺之！」
「是！」
在帝國，叛亂是有連坐之罪的，如果當地的實封貴族被進攻，作為本城居民有義務和責任前去抵抗，倘若封地貴族被殺，那當地的居民更是罪加一等，不可饒恕。
為了維護南境岌岌可危的統治，嚴酷的刑罰開始推行。
也許外人覺得殘忍，但它確實也保證了叛亂不會輕易成功。
殘陽如血，這些騎兵奔馳在城中，手中的刀鋒不時揮下，帶起一道又一道血光。
哀嚎和哭泣聲，漸漸淹沒了夜幕下的一角。