「蕾西小姐，我不太懂您的意思。」
梅露開口，依然想著避重就輕，這其中許多事不是她作為長女就能決定的，即便家主霍斯如今也不敢承諾。
或許在外人眼中赫利斯家是霍普蘭爾五大商會之一，十分強大，但只有她自己清楚，其實赫利斯家內部經逐漸逐漸分化，主家已經慢慢的不能掌控全局了，這個時候站隊，只會讓這內部的裂口越來越大。
她並非不知道洛蘭希爾的意思，只是無法開口。
「十多年前，當時的卡里忒斯和赫利斯因為香料貿易爭斗，這件事您知道嗎？」洛蘭希爾看著壁爐中的爐火，木柴安靜的燃燒，偶爾傳來細微的 啪聲。
「我大概了解一些。」梅露似乎是想到了什麼，臉上有些不自然。
「當時安格斯大人考慮到日後的發展，願意放下成見和沖突，先退一步，讓出了南方群島的香料產業，而上一代的赫利斯家主也投桃報李，將自家旗下的林場和一些莊園讓渡出來。就這樣雙方放下成見，相互幫助，最後齊齊穩固了在聯盟內的市場和地位。」
「但誰也沒想到，一貫忠厚的赫利斯家，居然給卡里忒斯的家主設了一個局，試圖用一個自家的孩子取得卡里忒斯的繼承權，並以此分裂商會。」
「關于這件事，梅露小姐知道嗎？」說到這里，洛蘭希爾才緩緩抬起頭，雙眸再次看向對面的這位赫利斯家長女。
「我我大概知道一些。」看著洛蘭希爾那攝人的藍色眼瞳，她只能苦澀的承認。
這件事確實是赫利斯家做的不地道，事後和解也一直沒和安格斯說，本想著都過去十年了，安格斯也不在了，一切都過去了。誰想這位卡里忒斯家的新任家主，還是知道了真相。
「塞雷斯叔叔今天是最後一次當車夫，送我來拜訪的。明天以後他就會辭去家中職務，前往南方養老，不再回來。」
洛蘭希爾繼續說著一件貌似毫無相關的事，可梅露明白，這表示他們赫利斯家的一切舉動和虛弱早已被這位大小姐看穿了。
已經沒有退路了嗎，梅露低頭看著茶杯，零星翠綠的茶葉在杯中慢慢流轉，然後沉落杯底。
回想起兒時的場景，一切恍若昨日，那時爺爺還在世，家中的叔叔們都齊聚一堂，經常在一起吃飯，相互說著最近又有哪個地方有新的原料，哪個航線利潤率不錯，哪個新品受大家歡迎，很是熱鬧。
她作為家中的長女經常招待那些弟弟妹妹們，帶著他們去玩，去看書，去放風箏，叔叔們也常夸獎她，給她帶來雪華七國各個地方的禮物，那也是她最開心的時候。
可隨著爺爺去世，父親接位以來，一切慢慢變得不好起來。父親一上來就弄砸了幾個項目，叔叔們心生不滿怨氣，于是逐漸不再听從主家的命令，而父親也覺得自己不是這塊料，開始放縱自我，沉迷享樂，不再過問家中事務，以至于近幾年都是她在拿主意。
可她只是一個女兒，輩分、資歷都壓不住那些叔叔們，就連以前相熟的弟弟妹妹們也冷漠起來，有時還鬧些矛盾。
隨著熱量慢慢散去，杯中的茶水漸漸變涼，茶葉也不再飄動，宛如死水，梅露抬起頭，低聲說道。
「非常抱歉，蕾西小姐，如今的赫利斯家，並沒有做您盟友的資格。」
「為什麼這麼說呢？」
「或許依然是那絢爛盛開山茶花，但花瓣之下的枝丫，早已分隔甚遠。我也只能代表其中一支罷了，赫利斯家內部早已分裂。」
「按法理來說，你們主家依然持有50%以上的股份呀。」洛蘭希爾並沒有就此失望。
「那只是法理上而已，維爾加商業聯盟的行業工會並不像王國的國王，有那麼大的權利，更多的時候都是地方自治，霍普蘭爾的分會大部分人員都出自我們五大商會，自己管自己又有多大約束力呢。」
「可你們依然有50%以上的法理股份，這是不可辯駁的公義。」洛蘭希爾再次重復，眼瞳映照著爐火，仿佛有火焰在其中燃燒一般。
「我明白，可是」
「可是你不敢拿回屬于自己的東西嗎？」洛蘭希爾打斷了梅露的話語。
「可是你就能眼睜睜的看著自己的家族在你這一代分崩離析嗎？」
「等待是不會有任何結果。」洛蘭希爾將茶杯放在桌子上。
「收回權利和一切後，你的親戚叔叔們或許會大吵一架，會有怨氣，但他們還是得依仗你，依然會有再次坐到一起的時候。倘若就此分裂，他們這份家產本來就得位不正，反而會更加害怕你們日後的追討，從而起了更陰暗的心思和想法。」
「梅露，你應該不想看到那個最壞的結果吧。」
「我」
梅露看著眼前這位身穿黑裙的夢幻少女，她宛如天使般告誡，又如惡魔般蠱惑，一時竟說不出話來。
洛蘭希爾並沒有讓梅露立刻作答，她知道觀念和習慣的轉變需要時間來慢慢消化。
然後她站立起身，走到壁爐旁，取下爐火旁烘烤的茶壺，然後幫梅露和自己的茶杯重新填滿沸騰的茶水。
梅露安靜的坐在沙發上，看著那滾熱的茶水從壺中傾斜流出，劃過一道弧線，升騰起陣陣白霧，然後流進白色金邊的瓷杯之中，杯中的沉底的茶葉再次在熱水中翻滾起來，淺綠的茶葉在琥珀色的液體中，宛如一葉小舟于驚濤駭浪中起伏。
赫利斯，黃綠二色山茶花，開花于冬春之際，花姿豐盈，端莊高雅。
「唯有山茶殊耐久，獨能深月佔春風。」——句其七（宋‧曾季狸）押東韻
「我明白了，蕾西大人，可以稍微給我點時間嗎？」
梅露抬起頭來，看著洛蘭希爾，露出一個釋然的笑容，在爐火的映照下，那栗金色的長發，折射出淡淡的光芒。