東西南北四個城門如今只有西門大開，奇怪的是西門的城門巡邏衛比往常人數多了一倍。對于進城的商旅巡衛管的疏松，而要出城的行人，一律實行嚴查。
出城的隊伍走的很慢，蕭雲帆與二女混在隊伍之中。他扮了個身材臃腫，相貌富態的商人，江水二女則扮作隨從，趕著馬車。
等了許久，終于輪到他們。那帶著大檐帽衛隊長舉著手里的馬鞭，大喝一聲︰「你過來。」他伸手指了指水含煙，水含煙見他指著自己，一顆心不由得砰砰亂跳起來。她從馬車上跳下，慢慢走了過去。那衛隊長道︰「抬起頭來。」水含煙大著膽子把下巴昂起。
衛隊長身旁的小吏展開畫卷瞧了瞧，直是搖頭。衛隊長一見她與畫中人相貌大異，當下不耐煩道︰「說你呢，走吧。這個放行。」等二女都過去時，輪到蕭雲帆。那衛隊長朝他勾了勾手指，大聲道︰「你，過來。」原來他見蕭雲帆衣著華麗，一幅暴發戶的模樣，心下打定主意要敲他一筆。
蕭雲帆見對方神色不善，當下靈機一動，向前撲倒，然後將一包物事悄悄塞在那衛隊長手里。衛隊長將東西放入懷里，而後咳嗽了一聲道︰「咳，出城做什麼啊？」蕭雲帆賠笑道︰「回軍爺的話，小人做的是藥材生意。這次要去長白山進些貨，還請您老高抬貴手。」
衛隊長模了模胡須道︰「罷了罷了，放行。」蕭雲帆拱手道︰「多謝。」
三人出城後，趕著馬車一路狂奔，到了僻靜處，才歇下來。水含煙拍了拍胸口道︰「可嚇死我了。」蕭雲帆扯掉假胡須，大笑道︰「他們這些酒囊飯袋又豈會認出咱們的機關？」江含月道︰「陸大哥，那人攔你是你給了他銀兩？」
那衛隊長向身旁的人招呼了一聲，而後找了個沒人的地方，心中滿是歡喜。他伸手從懷內模出蕭雲帆給的小包，打開來看。豈料小包中居然還套著一個小包。
他一連解開三層，看到最後，里面只包了塊指頭大小的石頭。那衛隊長登時醒悟過來，氣的臉都綠了。口中吐了口濃痰罵道︰「龜兒子，下次回來莫要犯到老子手里，不然管叫你吃不了兜著走。」
樹林內，水含煙听蕭雲帆說完，格格得笑道︰「陸大哥，真有你的，沒想到你居然送給那官爺一塊石頭。那官爺知道後，恐怕嘴都要氣歪吧。」蕭雲帆雙手一攤笑道︰「那也沒著兒啊。我原本準備這東西又不是給他的，他要橫刀奪愛，那我只好送給那位官爺了。」
江含月雙手一拱道︰「陸大俠，大恩不言謝。他日有緣來請務必來我玄女宮做客。」蕭雲帆奇道︰「做客。在下可听說玄女宮從不讓男子踏足？」江含月微笑道︰「那是從前，如今本派鼎故革新，廣交江湖朋友，之前陳規舊俗已為宮主廢除。」
蕭雲帆也還禮道︰「二位保重。」說著將馬車交給二人，自行離去。水含煙望著蕭雲帆的背影道︰「師姊，我們這次出門還算幸運，能踫上像陸大哥這樣的好人。」江含月眉頭緊鎖道︰「正是因為這個人太好了，所以我們才要更加小心。」
水含煙不解道︰「師姊何意，小妹可不明白。」江含月道︰「江湖險惡，人心難測，我倒希望咱們以後永遠都不要見到此人。」水含煙奇道︰「師姊方才還說要人家到咱們玄女宮做客，這會兒為何又變了口氣？」
江含月伸手拉起馬韁道︰「煙妹，這個人心機太深。心機越深的人越可怕。他並非是為了咱們得罪了朝廷的王爺，而是他本來就要對付那王爺，救咱們是舉手之勞。他如此做，是要我玄女宮承他的情，若是將來，他遇到大麻煩，求救與我玄女宮。你說我們幫他不幫？」
水含煙月兌口而出道︰「扶危救難，俠者本色。若是陸大哥將來求到咱們門上，別人我不敢保證，但煙兒一定會幫他的。」江含月淡淡一笑道︰「師妹，你說的輕松。若將來他成了朝廷欽犯，我們要幫他其罪就等于逆犯。春樓樓的例子你忘記了麼？」
水含煙低下頭沉思良久，緩緩道︰「師姊，我不認同你的看法。做人要知恩圖報，才是立身之本。」江含月嘆道︰「師妹，你把這世道看的太簡單了。你還記得燕王酬荊軻，嚴仲子收買聶政的故事麼？」
水含煙道︰「當然記得，荊軻為報太子丹知遇之恩，刺殺秦王。聶政為報嚴仲子刺殺俠累。這兩個人都算得上流芳千古的俠客。」
江含月搖頭道︰「燕王只所以對荊軻好是因為想要荊軻的命，嚴仲子也一樣。往往他們對你好時，往往懷著不可告人的秘密，而俠者一旦要踐行諾言，自然是將性命豁出。在我看來，這是不值得的。所以凡事沒有絕對，所以我們不要輕易去相信一個人的好。」
水含煙點了點頭，她看著師姊。忽然覺得她變得很陌生，她心中在想︰「到底是我沒用，還是師姊變了呢？」
端王府內，一派熱鬧景象。下人們將樹上綁滿紅綢，大大小小的院落內都掛著彩燈。花園內又整修了一番，補了許多紫竹與奇石。端王爺走在鵝卵石子路上，計千雲則跟他身便一一介紹。端王見他將諸事安排的井井有條，笑盈盈道︰「計先生，這幾日有勞你了。」
端王忽然道︰「王妃愛看戲和雜耍，今年你打算請那些人來？」計千雲道︰「回王爺，唱戲的請了柳青、乘雲、飛花三家班子，而雜耍的請了吳東陽和馬臉九。」端王道︰「嗯，不錯，這馬臉九往日的古彩戲花樣繁多，倒是有些看點。」
過得一個月洞門，端王與計千雲登上一個閣樓，二人對坐議事。端王道︰「得意樓大火到底怎麼一回事，還請計先生還是給本王說清楚一些。」
計千雲道︰「王爺有所不知，得意樓之事乃是苗匪所為。事發突然，花四娘那邊也措手不及。」端王啜了口茶水，目光看到金絲籠中的綠鸚鵡，他站起身來去逗鸚鵡，然後慢悠悠道︰「得意樓損失幾何？」
計千雲道︰「折銀八十萬兩。」端王看著籠中的鸚鵡道︰「那計先生打算如何填這窟窿？」計千雲道︰「得意樓的窟窿，計某回天乏力。不過我送王爺另外一份大禮，可不止八十萬兩這麼些。」端王眉峰一動，微笑道︰「先生要送本王什麼大禮？」
計千雲站起身來到︰「為王爺謀這四川之局。」端王回過身來，臉上殺氣騰騰，冷笑道︰「本王要這四川之局何用？總不抵八十萬白銀實在。」計千雲笑道︰「王爺，若四川之局盡歸王爺掌握，區區八十萬兩又何足掛齒？」
端王將手伸到金絲籠內，將綠毛鸚鵡抓在手心笑道︰「計先生，可看到本王手里的鸚鵡了。」計千雲點頭道︰「王爺何意？」端王將那鸚鵡向空中一拋，那鳥飛向遠處。
端王坐下看著計千雲道︰「你看到了，本王只信我能抓住的。那只鸚鵡的生殺大權在本王手里，本王就能任意擺布他。若是鸚鵡飛了，本王這手里又能抓到些什麼？」
計千雲笑道︰「王爺之意，計某明白。不過王爺想想，你手里若只抓著只鸚鵡，又怎能抓其他珍禽？得意樓是計某為王爺布的一枚棋子而已，如今這枚棋子引來更大的利益，王爺就不想知道麼？」
端王的眼楮忽然一亮道︰「那麼先生就說說，得意樓這枚棋子失掉後。本王得到更大的利益是什麼？」計千雲道︰「王爺想必听過僰族吧？」端王點頭道︰「僰族不是早就被滅掉了？」
計千雲道︰「昔年，我大明軍隊雖然佔據了僰人的九絲城，但僰人有一件寶物卻始終沒有找到。」端王皺眉道︰「你說的是蟄龍鼎？」計千雲道︰「不錯，正是此物。」
端王搖頭道︰「我听先王說過，當日朝廷之所以要攻打九絲城，一則是僰人自立為王，不服朝廷管教；二則是僰人煽動諸蠻造反。實則有人向聖上密報說僰人之所以能征善戰，皆因這寶物能賜予他們神秘力量。
若是得到這寶物後，大明軍隊攻無不克戰無不勝。然而城破之日，那蟄龍鼎被僰人毀去，只剩下蚩尤血。內閣商議後，便將此物賜我蜀王府，以安西南諸夷之心。」
計千雲道︰「王爺說的不錯。在下不單能為王爺找到這蟄龍鼎，還能令王爺掌控西南諸蠻。」端王沉吟半晌道︰「好，本王便給你個機會。我就用這八十萬兩來換這四川大局，希望你不要令本王失望。」
計千雲微笑著，將拂塵搭在臂彎里緩緩道︰「王爺，據我所查，那僰人一脈並未死絕，而那蟄龍鼎也並未毀去，而是被人藏了起來。那僰人如今就在城內，如果我所料不差，他們近日便會動手前來盜寶。
咱們不妨將計就計，以蚩尤血為餌，調出蟄龍鼎。然後將僰人一網打盡，再秘密籠絡西南諸蠻。如此一來，王爺手中就兩對至尊寶。若朝廷不猜忌王爺，王爺在蜀中永享太平；若朝廷猜忌王爺，王爺也有一條退路。」