時間到了下午。
公孫策隱約有種不對勁的預感。他決定先回家看信，再順理成章地尋找畫家解謎。
時雨憐一心如死灰，茫然無措。不知如何是好的他，拖著疲憊的身軀前往家中。
多虧了綺羅的開導，自認失戀二人組的心情好了一些。
秦芊柏與其余兩人在門口分別，她打算給鄰居買個小禮物，晚上一並道歉。綺羅想跟著去，但被卡爾黛西亞體貼地扣下了。她決定隨便逛逛再把綺羅送回去，兩人前往了中心區。
在這個時點，小社團中的五人剛好分開了。
這很巧合嗎？不見得，朋友們並不一定要一整天都待在一起。至于他們各自會前往何處，這就更未必是深思熟慮過後的結果︰沒有人會將自己的生活過成戰略游戲，以至于在做出每個決定前都沉思良久。
在日常生活中，人們對不重要的決策常采取隨性的「沖動」態度，很容易受到外界信息的影響︰听到了朗朗上口的廣告歌，決定點一份廣告里的食物；苦惱時看到了電視里的建議，就打算跟著試上一試……這都是偶然的個例，更多時候，從環境中獲取的無用信息會被大腦過濾、刪減，就如同人在趕路時不會將所有路人的對話都記在腦中。
不過，被大腦處理後殘留的冗余信息，也同樣佔據著記憶的一部分……極少的一部分。隱蔽，不易察覺，但依舊存在。
‧
某人正在思索下一步的行動。
龍種們的狀態都不好。扭曲的心靈與這座城市的環境，讓他們在戰斗時悍不畏死，在小事上卻柔懦寡斷。
接連出逃失敗的孩子們心生恐懼，分外迷茫。這種情緒會隨著他們的行動傳遞到與「越獄」無關的旁人身上，渲染出不安定的氛圍。不需要太多……只要籠罩數個區域即可。
龍首區的玄織君已被迷霧所惑。天極閉門不出。暝客仍在游蕩，他是最大的不穩定要素，也能作為在最後一刻扣動的扳機。
還剩半天就能結束，如何抉擇？
「閑棋棄之無惜，切勿因小失大。」
閑棋也是要花功夫去下的。
讓我們先觀望情況……
看看其余部分進展如何。
‧
與定翼區相對的另一片龍翼，名為凶翼的區域中，有位超能力者正在聆听下屬的匯報。
他身材高壯，肌肉虯結，身穿黑色皮衣，將面部隱藏在骷髏狀的鐵面之下。
沒人知道他的名字，人們只敢不安地提起他的稱號︰骸首。
很久以前，當骸首剛剛建立組織的時候，有許多膽大妄為的人嘲笑過他的打扮。他將那些敵人挨個處決，用鐵鉗扯開口部，用刀具剝去肌膚，直到活生生的骷髏們再也發不出聲響，再用子彈打入頭顱，用鐵錘粉碎軀體，讓龍尸的背上增加一具全新的尸體。
之後，再也無人敢發出嘲笑。除了那三個人。
魔人、紅獅子……還有那個超能力者……
「呼……」
他坐在鋼鐵的座椅上，聆听著黃發下屬的匯報。他們講述的荒誕故事，讓骸首的口中泛起往事的苦澀味道。
「……老大，這就是今早我們遇到的事。」
黃毛混混小心翼翼地說完了全過程，沒隱瞞任何細節，包括三人丟人現眼的話語與動作。
「呼……呼……」
沉重的呼吸聲透過金屬面具傳出。
三人一聲不吭，等待著首領的話語。
骸首終于發話了。
「隨身听在誰手里。」
平頭男坦誠地回道︰「老大，我們也不知道。我們听到的都是小鬼與女人的一面之詞，有可能還在那個長頭發手里。」
「不會。」
死之翼的首領搖頭否認。
大武咬了咬牙，站出來問︰「老大！那隨身听里到底——」
他感受到了骸首的視線。瞬間，這個膽大的惡棍不敢再說一句話了。
「找塞西爾。」
他伸出手來，一旁的小弟趕忙躬身，將一部老式電話的听筒遞到首領手中。
鈴聲響了數次，一個年輕的女聲傳入他的耳中。
「博士在忙，有什麼事直接說吧。你找到實驗體了？」
骸首的聲音粗重、嘶啞，令人听著就倍感不適，渾身發毛。
「交易取消。」
「喂喂，你搞笑吧？死之翼就這點本事？」
「魔人和紅獅子入場了。」
「嘖……等會啊！」電話對面的女性扯著嗓子，好像在和別人說話，「博士，塞西爾博士！293號實驗體……這點小事我自己搞定？喂博士這……好好好你忙你忙我不打攪……」
女子低聲罵了幾句，說︰「報酬翻倍，魔人由我來搞定，你從獅子手里把人撈出來就行。」
「再見。」
「別扣！你想要什麼？」
骸首一言不發，看在實驗室的面子上，他已經夠有耐心了。他不回答沒有意義的問題。
「嘖……」那女子響亮地砸了下嘴，「好吧，好吧。沒有報酬了！5個名額，干不干由你。」
他沒有想到這個委托人會開出如此之高的價碼——讓隨身听中的「交涉材料」都失去了意義的價碼。
他清楚，這座城市里的所有人都清楚，白大褂不會騙人。他們永遠會依言交出所承諾的一切，而能否吃下這份報酬，則要看交易人自己的能力。
骸首做出了決定。現在，有些事情要更優先去做了。
「好。」
「行就這樣，不用顧忌損傷，我只要活的實驗體。快點辦完吧。」
骸首扣了電話。
他環視著周圍的黑衣人。他們都是組織的核心，都是他精心挑選出的精銳，或許有些人頭腦不靈光，可人人都對自己忠心耿耿。
死之翼的首領開口了。
「你們將得到4個離開蒼穹之都的名額。」
黑衣人們的呼吸停滯了一瞬。
他們明白，在場的成員遠遠不止四個。就算這一票成功了，也還會有激烈的競爭等著他們。可這些都是之後才要考慮的問題了。要先拿到名額，才能考慮分配的辦法，要先拿到名額，才有離開的希望。
希望，寶貴的希望，對于在黑暗中生存的人們，那就是值得他們付出一切的光火。
黃毛混混代表所有人發問。
「老大，我們該做什麼。」
骸首從椅子上起身。
他挨個走過成員們的面前，透過面具上的窟窿看著他們的雙眼。他從中看到了貪婪，恐懼，以及忠誠。對組織的忠誠，對他的忠誠。
「不是你們……」
他走進武器保管庫，將許久未用過的機械臂安置在右臂上。他的武器每日保養，銀白色的外表光亮如新。
骸首站在眾人的中心，舉起武器。
「是我們。」
‧
蒼首區統合辦公樓，66層。
劉忠武正在聆听下屬的匯報。
「我們今日嘗試將生化猴的記憶轉化成可視影像，結果顯示……」
他耐心地听完全過程，做出總結︰「還是什麼進展都沒有。」
劉主任擺擺手，也沒再為難下屬︰「小李啊，暝客的行蹤查得如何？」
小李遞來一沓早就準備好的文件。
「嘖嘖嘖。公孫策，時雨零，死之翼，嚴契……真是閑不下來。」他仔細看著某個無常法使近幾日的行動，指尖停留在了今日上午的一頁。
劉忠武指著粉發女孩的照片︰「這是誰？」
小李輕聲講述起相關的情報，其中一部分由某位民間的消息靈通人士友情提供。
中年人敲著桌面，忽然問︰「15日前的上午時分……咱們接到情報後緊急啟動預桉的時候？」
他的心月復心領神會︰「是的主任。由于預備能源的切換測試，當日有多家機構與實驗室發來了抗議。」
「先把照片給猴看看。拿一張全市地圖過來。 」
小李很快找來了一張地圖，並貼心地附上了鉛筆和橡皮。
劉忠武翻著材料，對照著地圖，不時用鉛筆比比劃劃。他忙活了好一陣，才憂愁地嘆道。
「奇了怪了……」
胖主任又問部下︰「猴怎麼看？」
小李小聲說︰「生化猴表現很迷惑，似乎見過，又不像認識。」
劉忠武思索了一陣，慢慢布置起工作來。
「順著這條線查。資料給老奧發一份。有結果了告訴我。」
他把紙筆與地圖擱在桌上，揉著眼楮，宣稱自己需要休息一會，而後離開了大會議室，走進了自己的小房間。
儀祭廳的大家都知道，劉主任是個老派的無常法使。他不怎麼喜歡現代科技設備，日常生活中幾乎只用手機，還是幾年前的老型號。讓這麼個人來蒼穹之都干活，也著實是挺難為他的。
他的屋里也沒有攝像頭，這是他為數不多的特權之一。
劉忠武走進小屋，躺在床上，將手機往枕頭下一塞。出于保險起見，他又裝模作樣地躺了一陣，才又從床上起來。
主任眼中神采奕奕。他走到桌前，從抽屜里掏出鉛筆橡皮與一張新的地圖。琢磨了好一會，才很不確信地用鉛筆在地圖上點了個黑點。
從這個黑點出發，鉛筆沿著道路描出彎彎繞繞的曲線。他描線的速度很慢，不時擦去重描，有時甚至得從頭再來。
劉忠武在心中感嘆︰「一大把年紀了還得玩捉迷藏，哎幼……」
這可是個體力話。
－－－－－－題外話－－－－－－
（過度章節，晚上還有一更）