一群白鴿飛過廣場，在地上留下數片羽毛。公孫策瞧著它們的翅膀，聯想起飛空城上那些碩大無比的生化‧鴿，不知怎得有點想笑。
「奧莉安娜，我不得不說這事你們辦得挺缺德的。」
「我很羞愧……」奧莉安娜低聲說，「但是……預言提及的時間是八月，我們本就決定無論結果如何，都一定會在七月御前決斗前將您兩位送回蒼穹之都……」
他們正身處離博物館不遠的廣場，坐在正對教堂的一層層石階上。莫垣凱正往地上撒著谷物，克麗基用口哨吹著民謠。陽光照著白色的石樓，游人們在鴿群中來來往往，冬日的空氣冷而清新，王都一片歲月靜好，讓人難以想象兩個月後將有巨龍降臨在此處。
公孫策怎麼也想象不了那個場面，這可能嗎？是啊，巨龍是很強大，但是王國也牛逼得很啊。听奧莉安娜說光創界法使就有四個，還有那麼多騎士法師在後面喊加油，這麼多人還干不過一條龍的話要他們有什麼用？
但老傻逼的態度不似作假。王國為這事快緊張瘋了，都開始考慮緊急換太子了。他現在明白為什麼一切都發展得這麼急了。為什麼奧莉安娜再不行就要換掉？因為八月份要打龍了再用不了聖劍大家說不定要死球！為什麼聖火鎧甲壞了千里迢迢找大哥來修？因為到時候和龍正面剛的八成就是老團長，他的神兵壞了誰不急啊！
「唉……」公孫策幽幽嘆氣，「我一想到我昨兒還在查殺人桉就感覺很……很離譜……都什麼時候了還管殺人……」
「確實，死了死了唄。」克麗基贊同。
「不是這意思，我就是……」
莫垣凱回過頭來，說︰「喂，阿策。你再過幾十年就要死左了哦，為咩現在你還吃飯啊？」
「我草，我一天到晚擔心這麼遠的屁事我日子不過了？」
「是啦，那大家現在難道都不過生活了？」莫垣凱梳理著鴿子的羽毛，「預言都不一定準確，就算龍真來都不是一定打不過。洛寧勒斯要以最悲觀的角度看問題是因為他是高層一定要考慮保底，那實際上大多數人的心態不就是龍來了就打咯？還有咩辦法。」
公孫策抓耳撓腮︰「不是，道理我都懂但是……大哥你看過麥克白嗎？」
「沒。」莫垣凱搖頭。
克麗基站起身來，唱歌般說道︰「麥克白是古代小國的一位將軍，驍勇善戰，為人正直。在一次平叛歸來時，他听到了女巫贈與他的預言︰你必將加官進爵，你將成為至高之國王，而你的摯友班柯之子也將加冕為王。
麥克白領軍回見國王，國王果真如預言所說般給了他爵位。麥克白對預言深信不疑，他協同妻子殺了國王，以奸詐的伎倆繼承了王位。他擔憂最後一句預言實現，又暗中迫害班柯，卻未能殺死班柯之子。
麥克白因預言而無比焦慮，他擔憂班柯的兒子將會取代自己。他在憂慮中痛苦，因恐懼而瘋狂。他為清掃障礙而做出的一系列暴行使得他不得民心，最終他被自己的臣民推翻，戰死沙場。一個好將軍，成了瘋國王！」
克麗基浮夸地鞠躬，在公孫策身旁坐下。黑衣少年趕緊往旁邊挪了挪，學徒小姐壞笑著跟上。
莫垣凱琢磨了一陣，說︰「這從頭到尾不都是麥克白自己的問題？他生壞心怪得了誰？」
「莫先生，要點並不在于這里……」奧莉安娜嘆息道，「在這個故事里，麥克白的一切行動都導向了預言決定的結果，無論他順應還是反抗，其後的發展都會讓預言靈驗，像是一個棋子在已經寫好的劇本中掙扎。」
「這就是預言的自我實現。」公孫策說，「現在我們手頭就有一個預言，王國人肯定會為抵抗龍災做出種種努力。但問題在于，你怎麼知道這些努力會不會是導致龍災發生的原因？如果巨龍是因為你們太強而降臨的？如果巨龍是因為這些努力做出的變化而降臨的？
你無法知曉，更無法應對。因為倘若預言值得相信，那未來就早已注定。」
莫垣凱細細琢磨著這個故事，一時無言。四人均陷入了一陣安靜的憂郁，直到克麗基笑嘻嘻地說︰「所以說啊，人生苦短，及時行樂~」
她揪著公孫策的短馬尾，說︰「兩個月後連命都不知道有沒有，干嘛不趁現在多做點開心的事情？」
「去去去一邊玩去別拽我頭發。」公孫策嫌棄地揮手，「說來你這人到底是那邊的？到劇團你唱戲到學院你端茶偷印章你上場，你該不會是什麼王家直屬秘密特工吧？」
「被你發現了，我的真身就是王家直屬高級特務，克麗基‧海德！」
克麗基站起來，伸了個懶腰︰「你以為我會這麼說嗎？特工電影看多了吧你，這是王國不是合眾國沒有那麼多飛天遁地的墨鏡西裝男啦……」
「你穿西裝戴墨鏡估計也挺合適的，往司徒弈或老傻逼身邊一站就是大反派的經典女狗腿子，會和主人公激情廝殺一場在死前說其實我想做個好人。」
「哇听上去好帶感我都想改變形象了。」克麗基俯來調笑，「到時候穿西裝扮冷血殺手拐你去泡酒吧咯？」
「有那麼點誘惑力可惜我更喜歡溫婉的大胸妹。」
「切。」克麗基撇了撇嘴，「其實接這任務也沒什麼深層原因，我跟簡關系不錯，小小幫她報個仇而已。」
公孫策一愣︰「這和那傻娘們有什麼關系？這不是王室的事兒嗎？」
克麗基瞧向奧莉安娜，女騎士尷尬地開口。
「其實……」
‧
同一時刻，一家華貴黑金色馬車停在了博物館門口。兩匹毛色雪白的高頭大馬肅穆地在車前立著，車夫打扮的老人率先自後方下車，將車門拉開，小心翼翼地迎著車廂中的貴客。
「你看，騎士麥柯羅。」車廂內傳出一聲無奈的笑，「我們的法師閣下還在館內等著，他在鬧脾氣呢。」
麥柯羅向前伸手︰「這麼多年來洛寧勒斯就未曾變化，陛下。他一直這麼頑固，怪癖，且始終心系王國。」
「他總是我們的好法師。」
穿著絲綢手套的右手伸出，搭上老團長的手掌，車廂中走下一位老婦人，約莫六十歲出頭，穿著藍白色的印花裙，配同色的拼接帽子，小臂上掛著米色的小提包。
她打扮得像位尋常的富貴婦人，可這國度中再也沒有比她更高貴的女性，也再無人能比擬她的權勢。她的馬車夫是全王國所有騎士的首腦，她將見的客人是全王國最為睿智的法師，她的身份不言自明——莫頓王國與其屬土及領地之女王，阿爾比恩島的統治者，聖王信仰的保衛者，阿爾比恩‧安妮‧莫頓。
除創界法使們之外館中再無一人，漸變式結界在此時完全展開，他們踏入了游人們無法接觸的里側世界。老團長攙扶著女王陛下踏入館中，活靈依附的鎧甲們列隊兩旁夾道歡迎，拂曉騎士走上前來，向女王行禮，護衛著她登上一級級階梯。
女王挽著拂曉騎士的手，說道︰「騎士艾蘭迪亞，我以為你已不願意再參與政治活動。」
「是的，女王陛下。」艾蘭迪亞點頭，「我察覺到這並無實際意義，因為實際的行政權力在您與各位大臣的手中。王國需要的是一次自下而上的改革、從而徹底改變僵化行政體制並打破固化的階級，但考慮到影霧都的存在與王室肩負的責任，這樣巨大的改變會使得王國徹底破滅。在無法根治問題的情況下，政治活動也就不值得傾注精力。」
老團長發出一聲憂愁的長嘆，安妮女王拍拍騎士的手，哭笑不得地說︰「騎士艾蘭迪亞，你該學學說話的藝術了。」
「為什麼，陛下？」艾蘭迪亞問道。
「你覺得這些話題適合在女王的面前說嗎？」安妮女王循循善誘，「革命、徹底改革、權利的歸屬？」
「是的，您是王國的君主。」
安妮女王無可奈何地說︰「我的拂曉騎士……誠實是寶貴的品德，但不是任何時候。」
麥柯羅趕緊說道︰「騎士艾蘭迪亞，答應我，之後與洛寧勒斯閣下開會時請盡可能保持安靜，好嗎？」
艾蘭迪亞點頭稱是，不再多說。三位創界法使到了博物館的三層，一整間大廳都被清空了，只留一張方桌，待他們開始會議。洛寧勒斯坐于方桌的副手位。他等到三人依次坐下，便單刀直入地開口︰「第一個議題，你打算什麼時候換太子？」
「我不理解你對查理的惡意從何而來，洛寧勒斯。」女王嘆息，「他尚不成熟，但我們仍可以給他機會……」
「把你那活見鬼的偏愛收起來吧！婦人的慈愛遮蔽了你的雙眼！」洛寧勒斯低吼道，「我倒想問你為何如此偏愛這個廢物？」
「母親愛她的孩子不需要理由。」女王微笑。
洛寧勒斯起身，怒氣沖沖地說道︰「湖弄鬼去吧，你偏愛他不過是因為查理長得像奧勒良！但你不能因為你那早早死去的丈夫，而阻礙現在的判斷！」
「洛寧勒斯！」麥柯羅眉頭緊皺，發出警告。安妮女王放手，示意她的騎士稍安勿躁。她交疊雙手，以一種平靜得近乎抽離的態度說道︰
「或許你說出了一部分理由。但洛寧勒斯，有些事情是你也不明白的。愛常常無緣無故。你能清楚地看到一個人的缺陷、預料到他的未來，但你仍然會對他抱有期望……
因為愛不是邏輯，它沒有理由，僅是在你的胸中靜靜燃燒，像一團溫暖的火。」
洛寧勒斯坐下，滴咕道︰「我不明白，沒人明白。這桌子前除了你就是兩個老光棍和一位單身女士。」
「我有必要說明我年輕時是談過戀愛的。」麥柯羅抗議道，「只是失敗了。」
「沒人關心你的風流史，老柴火。」洛寧勒斯看向女王，「所以你的決定？」
安妮女王直起身來，眼中的神色一變。上一秒她是個好脾氣的富家太太，和老朋友聊著兒女的前途，這一刻她的眼神冰冷，帶著君王的威嚴，視之令人屏息，帶著攝人心魄的壓力。
「在御前決斗結束，骸王得到安撫之後，王冠的繼承人將被再議。康諾特‧杰克森‧莫頓將成為新的太子，並在其後逐步繼承其兄長的領地。」
其余三人同時起立，嚴肅地說道︰「您的意志。」
女王安妮點頭，示意他們坐下︰「下一個議題。在你提議前讓我提前告知你答復。王國不會因將至的龍災而向任何國度或創界法使求援，我們會靠自己的力量戰勝災厄。」
洛寧勒斯剛露出來的那點笑容立刻斂起，他惱怒地說︰「你太過傲慢了！你在此時還疑慮那些蠅頭小利？！」
「我不在意求助將要讓出的利益，沒有任何利益大過王國的存續。」女王說，「令我心憂的正是那些創界法使的存在。你怎知那是雪中送炭，還是引狼入室？」
「你還活在秘密戰爭的年代嗎？」
「秘密戰爭才結束不過6年！」女王厲聲道，「它是被蒼穹之災打斷的，不是被休止的。戰爭的火苗從未熄滅，你當真認為人類會在將至的威脅前齊心協力？！」
洛寧勒斯一拍大腿︰「我相信！我親眼見過那些新的孩子，比我們當年更加強大。帝國的天極，合眾的斷罪之槍，他們重大局多過小國。他們值得信賴！」
「值得信賴？」女王怒聲道，「奧勒良就死在烏斯特斯！」
老法師沉默下來，麥柯羅斟酌著語句︰「陛下，那是一起事故……」
女王搖頭︰「我不相信，騎士麥柯羅。我永遠無法相信蓋烏斯‧奧提密斯所在的合眾政府，正如我無法相信那古老的帝國。蒼穹之災的具體過程只有他們清楚，誰也不知道帝國人究竟隱瞞了什麼。」
安妮女王掃視著她忠心的臣子們，放緩了語氣。
「你們總是只從無常法使的角度看待問題，那樣一切都會顯得十分簡單。但我是政治家，我知道人總是會做出違背本心的舉動，即使創界法使也是一樣。正如我如此想令查理繼承王位，卻也不得不在你們的意志前退讓。」
三人一時無言，他們都是無常法使，他們都更習慣以無常法的角度判斷人類。女王已做出了讓步，他們無法再苛求更多……而從理性的角度來看，女王的疑慮也從不是杞人憂天。秘密戰爭結束才區區6年，誰能擔保他國未曾包藏禍心？
洛寧勒斯嘗試做最後的努力︰「至少我們可以嘗試向司徒弈……」
拂曉騎士在會議中第一次開口。
「我不贊同，洛寧勒斯閣下。那男人心思叵測，難以揣摩。讓他盡早離開王都，會是最好的決斷。」
老法師無話可說，賭氣般嚷嚷道︰「你就值得信賴了嗎？破壞鎧甲的嫌疑犯！我們幾個親眼見著你——」
老團長舉起雙手，溫和地說︰「冷靜，閣下。預言讓你緊張過了頭，可疑神疑鬼會讓你變成麥克白。」
「我從不多慮。」洛寧勒斯低聲說，「我只是恐懼。」
「該休息了，首席法師閣下。不要為將至的災難而苛責現在的自己。」
女王起身，在老團長的陪同下離座。洛寧勒斯與艾蘭迪亞送他們直至門口，在登上馬車前，女王像是突然想起什麼一樣，說道︰
「對了，洛寧勒斯。我相信現在不是考察王國神話的好時候，等到八月後再說也為時不晚。那時氣候轉暖，我們可以找個陽光燦爛的午後好好聊聊……」
女王頷首笑道︰「如果我們那時還都能再見。」
「必定會的，陛下。只要我仍有一口氣在，就無人能危及您的安全。」老團長嚴肅地行禮，駕馭著馬車帶著女王遠去。
洛寧勒斯發出一聲長嘆。他領著拂曉騎士上了樓，回到自己那間亂糟糟的辦公室坐下。
「她在政治中沉溺了太久，她看待問題的方式與我們早就不同了。我們需要更多戰力，赫來森。即使是超能力者。」
「我明白，閣下。」艾蘭迪亞說，「可是，莫垣凱先生很可能是強欲王的種子。」
洛寧勒斯趕蟲子般擺手，像是驅散自己腦中的疑慮。他安靜了一陣，陰沉地說。
「如果我們把控不了未來，在最壞的情況下……我們至少要掌控未來實現的方式。」
「這是極為卑鄙且邪惡的念頭。」艾蘭迪亞指責道。
「我會自己將這盤算說與他听……進！」
敲門聲響起，克麗基領著公孫策走近。她走到老法師身旁，小聲說︰「莫先生提醒您該做模塊測試了。」
「你帶他去吧，別吵我。」
洛寧勒斯示意學徒離去，等到門關了，兩人重新在沙發上坐下，才對滿月復疑慮的公孫策開口。
「好了，說回你們原本的來意……你們都看過司徒弈的戲劇了？」
公孫策莫名其妙地點頭，他不明白老東西特意叫他回來是為了什麼。拂曉騎士說道︰「我對此深感疑惑，閣下。司徒弈提出了一種假設，我們姑且不提戲劇前半段的那些離奇的暗喻，只談最後的結局︰黑劍從天而降，將曾經的大陸顛覆。其中的碎片化作了我們的島嶼，而國王莫頓以黑劍擊退了幽冥之龍。他似乎想要表達，我們的聖劍是……」
「某種比龍更可怕的力量？」洛寧勒斯說。
「是的。」
老法師望向公孫策，冷不丁說道︰
「看過國王莫頓的小黃書嗎？」