慣性的力量是可怕的。
習慣了麻木听人擺布的百姓，在沒有人帶領和指引方向的時候，是缺乏主觀能動性的，你可以讓他們種田，讓他們挖水庫搞建設，因為這些都是他們原來做過的事情。
田契雖然發到了手上，但沒有經歷過秋收, 沒有看到過滿倉糧食，他們是不會意識到自己擁有了什麼的。
他們期待著，但他們對未來依舊不確定，對當權者依舊不信任。
他們依舊習慣規則是他人制定，他們只是順從規則，只是卑微的活著, 想要吃一口飽飯而已……
海瑞在動員民兵, 組織訓練的時候，就發現百姓的意願並不高。
他們會來訓練，會來充軍，只是因為「官府」要他們這麼做而已……他們的心態並沒有轉變，沒有那種保衛家園，勇敢斗爭的精神。
這很糟糕。
一切事情歸根結底，還是要看人，返鄉團的確是烏合之眾，但他們極具侵略性和攻擊性，戰場上一踫，氣勢弱的一方，必然潰不成軍。
「先生，我們怎麼辦？」
「升龍府傳來急報，士紳們已經反攻了。」
小太監桂安看著民兵營的情況也是著急，他們哪怕說破了嘴皮子，願意出來當兵作戰的也幾乎沒有, 村民純樸，也有他們特有的狡猾。
因為不狡猾, 根本活不下去。
他們習慣性了埋頭做鴕鳥, 任由命運去挑選，而不是自己去改變命運，他們不知道返鄉團來了會做什麼，但他們認為上戰場會死。
他們習慣了自己命如草芥，當權者只會把他們當炮灰，而不是當人……
這種質疑和不信任，是根深蒂固的。
「百姓不信任我們吶……」
海瑞自言自語的說道，接著他又問道︰「有多少人願意編入護民軍？」
桂安答︰「兩千，或者，六千。」
海瑞︰「差距這麼大？」
桂安猶豫了下，說道︰「另外四千都是孩子，最小的孩子，甚至只有十歲……最大的也不過十六七歲。」
「成年的，報了名的，只有兩千出頭。」
海瑞問道︰「軍餉說了？」
桂安點頭道︰「說了，每月五石糧食，但沒人答應，有人說……他一個月種田都不止五石。」
每丁十五畝地, 每口十畝地, 一戶家庭至少25畝，安南種水稻可以一年參熟，稍微照顧好點，一戶人家至少一年上百石糧食。
的確看不上「這點」軍餉……
海瑞沒有想到，問題居然是百姓「變富」了，他不由呢喃道︰「不光是信任問題，更是人心的問題，他們並沒有家國天下的觀念……」
「是了，他們不可能有。」
「他們就不是‘民’，哪來的民族觀……自然就是一盤散沙了。」
桂安不解，問道︰「先生，什麼是民族觀？」
海瑞笑了笑，說道︰「愚公移山，百世不絕，是民族觀；奮六世之余烈，東出大統，是民族觀；積參代之休養踏破賀蘭山缺，犯我大漢者，雖遠必誅，是民族觀；非我族類，其心必異，是民族觀；川蜀抗蒙，千萬人被屠戮一空，依舊誓守川蜀，國滅而城未倒，川人不負國，這是民族觀。」
「是自古以來，傳下來的精氣神。」
「是一個民族的骨氣。」
「是歷代英魂在地底的托舉。」
桂安有些痴了，他喃喃道︰「可安南沒有這些……」
海瑞模了模他的腦袋，說道︰「有的，自秦漢以來，安南就是華夏的領土，華夏的歷史，自然也是安南的歷史，華夏的精神，也是安南的精神。」
「只是他們被割據的腐朽勢力奴役太久，沒有沐浴中原王化，已經忘了這些。」
「我們喚醒他們就可以了。」
「桂安，馬上就要上戰場了，要直面那些凶殘的還鄉團，甚至可能是那些想復國的叛軍，你會害怕嗎？」
桂安堅定的說道︰「不怕！」
海瑞搖了搖頭，說道︰「不，你在害怕，你看，你的手都在抖，不過，沒有關系，害怕不要緊，重要的是，如何面對恐懼。」
「知死不闢，勇也。」
「我們要去告訴安南的百姓，安南人，有敢于斗爭，寧死不屈的勇氣！」
「這場戰爭，並不在戰場上，而是在人心上！」
「克服懦弱與麻木，勇于直視未來，就能獲得勝利！」
桂安握緊了拳頭，重重的點了點頭，他們召集了那些報名的成年人，又挑選了近千名十六七歲的孩子，再加上他們這八百名太監。
人數總共才四千人的護民軍，開始搭建組織構架，做防線布置。
而他們剛剛做好準備，一支人數超過參萬人的叛軍便出現了，其中一萬人是黎丕帶領的精兵，另外兩萬人是沿途收攏的返鄉團。
與攻宣化不同。
清化府的士紳在均田的時候，大多都跑掉了，不要以為老爺們沒有死人，就會仁慈一些，不，他們心中沒有懼，只會更加殘忍。
沒有恐懼的時候，怒意會無限被放大。
更何況，黎丕帶著的大軍給了他們勇氣，黎丕自己就帶著軍隊搶瘋了，殺瘋了，還鄉團自然有樣學樣。
他們已經不管投降不投降了。
每經過一個村子，每打下一個縣城，必然屠戮一翻，再說其他……
他們要讓這群膽敢造反的泥腿子刻骨銘心，讓他們再也不敢造反！這種瘋狂的攻勢在清化府西邊五十里外的象田縣停住了。
他們發現，居然有部隊在護送百姓入城避難！
他們發現，居然還有人敢反抗他們！
必須攻破！必須屠城！
返鄉團們先是瘋狂撲咬，直接截斷屠殺被護送的百姓，但卻沒有想到，護民軍給了他們迎頭痛擊，讓他們損失慘重，不得不先退開，聚集了上萬人後，便瘋狂攻城，奈何他們不會攻城，被護民軍輕易打退，這如何能行？
于是，他們喊來了黎丕。
黎丕收攏大軍，暫停了劫掠，來攻打象田縣，小小的縣城外，居然聚集了參萬多叛軍……
而海瑞消瘦的身影站在城樓之上，如勁松，如海石。
任爾狂風巨浪，我自巋然不退！