翌日。
晨曦。
金陵城內。
一日安然無事，阿摩羅確信，在金陵城內，無人會對嚴無鷺動手。
于是，在跟嚴無鷺打完招呼之後，阿摩羅便是準備去金陵城內四處游方，收集武學、查探民俗風情而去。
畢竟，阿摩羅是一個游歷四方的和尚。
到了這天下第一大城——金陵，若是啥也不干，說出去讓人白白笑話。
而嚴無鷺也是微微點首同意。
因為確實如阿摩羅所講，至少現在，在金陵城內，他很安全……
五百名鎮北騎衛並不是小數目。
這已經算得上是一支不小力量的私軍，更何況每一個都還是身經百戰的鎮北軍士。
皇帝恩準五百鎮北騎衛在金陵城外扎營，並準許調出五十名騎衛入城貼身保護鎮北王世子嚴無鷺。
此時此刻，嚴無鷺正與張春華，帶著這部分騎衛們一同前往王宮、拜見大乾皇帝。
皇宮守衛森嚴。
不可能如鎮北王宮一樣，隨意讓嚴無鷺帶領軍士出入。
所有的騎衛，包括身著暗青色護衛制服的張春華在內，都被攔在宮門外等候。
只讓嚴無鷺一人進入其中拜見皇帝。
但皇帝特恩，專門讓身邊的近侍長王公公，來為鎮北王世子引路。
……
金陵皇宮。
清晨。
巍峨華麗的皇宮，金色琉璃瓦片反射著晨曦的光芒，使得整個皇宮看起來如同使用金子打造的一般。
悠長而深遠的宮門行廊處，兩側城壁高如百丈。
嚴無鷺穿著一身世子蟒袍，黑底紅紋，看起來英氣俊麗、華貴非常。
王公公微微躬身，為嚴無鷺引路。
他是一個看起來十分親善和藹的笑面老者，手中抱有一柄浮塵，不知道是干什麼用的。
「世子殿下啊，這皇宮雖然等級森嚴、規矩眾多，但是，陛下專程讓老奴轉告世子殿下，您就將這里當作鎮北王宮一樣看待便是，不必過多拘束。」
「陛下聖恩，無鷺感激不盡。」
嚴無鷺微微回禮，同時，他似乎也有些好奇，不由開口詢問道——
「……不知王公公可曾听聞，陛下準備何時讓無鷺與公主殿下訂婚、完婚呢？」
王公公聞言，微微一怔，表情復雜，「呃……世子殿下啊，您要知道，這等大事，都得看聖意如何、乾坤獨斷，我們這些做僕役的，哪能知曉啊？」
「王公公所言極是，但公公乃是宮內的近侍長，陛邊的大紅人。」
嚴無鷺說著，心知肚明，掏出了一錠份量極大的黃金，偷偷交到了王公公手中。「……希望還能透露少許。」
王公公一邊全力「推月兌拒絕」，一邊暗暗用衣袖將金子裹入袖口。
「唉，世子殿下如此盛情難卻，老奴也一定是要為世子您多多著想才行。」
王公公說著，看了看左右，低聲開口道︰「……陛下啊，其實到現在也還沒想好究竟什麼時候讓世子您與公主訂婚，但依照老奴看啊，只怕也是按照規矩來，至少得兩年準備。」
「……世子殿下您之前跟我說，想要在八個月內完成訂婚，恐怕很難。除非聖上開恩。」
「……但世子殿下您也不必著急，反正公主殿下都一直在金陵，又不會跑掉。好事多磨，殿下多等一些時日再訂婚完婚，也沒啥大不了的。」
王公公說著，信誓旦旦。
嚴無鷺一時間也是大概知曉了老皇帝的態度……
「多謝王公公透露。」
「別別別。」王公公連忙補充道︰「……這些消息，都是世子殿下您從宮內听來的，不是老奴說的。」
嚴無鷺聞言一笑，也是心知肚明這王公公想要撇清干系……
「自然，公公勿慮。」嚴無鷺澹澹回答。
「世子殿下您放心，老奴以後定然幫您在陛下面前多多留意，一有相應消息，立馬通知與你。」王公公暗暗補充道。
嚴無鷺面露笑意，嘴中說著感謝，同時私下又給王公公塞去了一錠黃金。
「世子殿下，您可真是太費心了。」王公公笑容滿面、慢悠悠地說道，但手中動作卻是絲毫不慢。
正說話之間，悠長宮門行廊上，嚴無鷺竟是迎面看見前方有一孤零零人影一瘸一拐而來。
視野拉近，正是當初在北城門帶隊的三位皇子之一——太子趙靈峰。
「太子殿下。」
三人交錯。
王公公率先躬身拱手行禮。
他是皇帝身邊的近侍長，而且這也不是特別正式的場合，所以只需躬身行禮即可，不需跪拜。
在王公公身後的嚴無鷺見狀，也是緊隨其後，躬身行禮。
他心中暗暗感嘆——雖然早有听說太子勢力根基薄弱，但竟是沒有想到，行走宮中，身邊連個隨侍僕役都沒有。
而太子趙靈峰也是早早看見了二人，連忙扶起王公公與鎮北王世子嚴無鷺。
「這位就是鎮北王世子吧，當真是如傳言中的一般英姿勃發、形貌昳麗。」
趙靈峰夸獎感慨道。
他本身倒也是一樣貌端莊、和善正氣之人，但是與嚴無鷺的昳麗形貌相比，則是落了下乘。
不過畢竟是多年的太子，那種隨和親切而兼具威儀的氣質，是常人所遠遠不能及的。
「太子殿下謬贊了。」嚴無鷺拱手自謙，「……昨日里失約，沒能在北城門見到太子，倒著實有些不好意思。」
「哎？小事罷了。」趙靈峰擺手。
其實他昨天剛剛從鎮北騎衛隊長那里听說之後，確實是非常憤怒，但是現在冷靜下來之後，他似乎又有些明白嚴無鷺的意思了……
對方是並不想介入三位皇子之間的「儲君之爭」，所以才會兩次避開迎接隊伍。
如此想來，倒也是一明哲保身之舉。
「世子入宮，是要去？……」
「拜見陛下。」嚴無鷺徑直答道。
「可有見過靈芯了嗎？」趙靈峰徑直開口，「……那丫頭脾氣很大，整天在皇宮外到處跑，昨天還專門去北城門‘迎接’你，結果……哈哈，倒也真是太巧了。」
趙靈峰說著，話語之中，總感覺還是有些責怪嚴無鷺無故爽約兩次的意思。
嚴無鷺聞言，也是輕輕一笑，「公主殿下，無鷺還未有見到，但既是要在金陵訂婚完婚，想必也不急于這一時。」
「世子所言倒也不無道理。」
趙靈峰與嚴無鷺說著，無意之中，還聊到了一些關于金陵與燕北的風土人情區別。
二人間談話氛圍，也是逐漸變得沒有最開始那麼怪異。
趙靈峰是一個溫和敦厚之人，沒有一直抓住嚴無鷺昨日的失禮而不放過。
嚴無鷺的表現也是讓趙靈峰心中大吃一驚。
他發覺對方有禮有節、進退有度，絲毫沒有傳言中的那般惡劣紈褲。
只是突然，一道帶有幾分陰涼氣息的男聲，打斷了二人間的談話——
「本王專程為找鎮北王世子而來，結果沒想到，卻還是讓太子殿下您給先踫上了。」
「……太子殿下，您這在宮內隨意走動，可是走得真巧啊。」
九皇子趙靈睿，身著寶藍色親王蟒袍，來到嚴無鷺與趙靈峰二人的面前。
他的身邊，聚集著一大批似乎是文人士族打扮的模樣，想必是其府邸門客。
趙靈睿看了看太子趙靈峰，又看向了一旁嚴無鷺，這才微微拱手示意，開口道——
「鎮北王世子，久聞大名，今日一見，當真是一表人才、名副其實。」
嚴無鷺聞言輕笑，心中想著自己的紈褲名聲能有多好？
但面上也是合乎禮儀地拱手回應道——
「譽王殿下的名聲也是如雷貫耳，謙和守禮、名副其實。」
「昨日未能與世子謀面，此刻想來，仍是不免遺憾。」
九皇子趙靈睿說著，像是突然靈光一閃，開口道︰「……正好，小王最近幾天，一直在籌備一場‘金陵詩會’，不知世子可否賞光？」
「金陵詩會？」
嚴無鷺喃喃自語，他想起來了，在原來的五本之二中，金陵分別有兩場盛會。
一場是「比武大會」，葉長天在此次比武中奪冠，也是在這里讓太平公主趙靈芯開始對其有好感。
另外一場則是另一本中的「金陵詩會」。
嚴無鷺倒是不記得這「金陵詩會」是不是九皇子趙靈睿主持的了，只記得在這里，易鈞涵，這位西域易家的旁系，在此次詩會中嶄露頭角，獲得了包括秦家等金陵士族在內、以及不少皇子的賞識。
葉長天如今倒是已經不構成什麼威脅了，他已經失去了「主角光環」。
但是……
易鈞涵，若是沒有因為自己所為而打亂世界軌跡的話，他也會出現在金陵！出現在這「金陵詩會」之上！
嚴無鷺一時間陷入了失神深思，久久未有回答。
九皇子趙靈睿發出邀請，卻是一時沒有得到回應，氣氛頗有些尷尬。
趙靈睿身邊的文人士族，此刻都無一不是覺得這鎮北王世子嚴無鷺目無法紀、盛氣凌人。
「咳咳……」
太子趙靈峰突然羊裝咳嗦了幾聲，使得嚴無鷺回過神來。
趙靈峰也是趁機打圓場說道——
「……鎮北王世子自北地兩千里之遙而來，舟車勞頓，想必一時也是更想要好好休息吧。」
「哦？是嗎？」
趙靈睿依舊保持微笑，但是他的臉色卻是有些不大好看，倒不是因為嚴無鷺，主要是因為這趙靈峰，表面上在打圓場，實際上卻是在幫著嚴無鷺拒絕自己。
「……那麼，確實是本王唐突了，不過，如此還真是可惜啊。」
「無鷺不過北地一莽夫罷了，倒是不通詩詞，恐怕去了也只有讓眾多金陵才子見笑。」嚴無鷺也是回應自謙。
「小王倒是覺得……」趙靈睿微微靠近嚴無鷺，帶有淺笑，「……世子殿下能夠說出這番話來，就已經不是一北地莽夫那麼簡單了。」
「咳咳，太子殿下、譽王殿下，陛下，可還一直等著召見世子殿下了。」
一直在旁邊的王公公，此刻也是微微出聲提醒。
九皇子趙靈睿後退一步，「世子殿下，您可一定要來才行，不然，這場金陵詩會，可就沒有了它的主角了。」
趙靈睿說著，意味深長。
太子趙靈峰見趙靈睿如此言語，一時間眉頭微皺。
他的直覺告訴他，老九必定又是有了什麼毒計。
嚴無鷺微微作揖行禮告退，便是跟隨王公公離開這悠遠深長的宮門行廊。
人影漸行漸遠。
兩側高如百丈的城壁下，太子趙靈峰以及九皇子趙靈睿一干人等立于此處。
寬闊的宮門行廊，此刻也難以包容下他們二人之間的那種冷厲氣勢。
「老九，你究竟想要干什麼？」
「太子殿下，你應該稱呼我為‘譽王’。」
趙靈峰聞言，神色微沉……
而趙靈睿絲毫不在意，他幾步走近，低聲道︰「……我只不過是做了太子你也想做的事情罷了……拉攏鎮北王世子。」
「……太子，好好珍惜你現在的東宮之位吧。恐怕，坐不了多久了。」
九皇子趙靈睿陰毒說著，幾乎已經是明示宣戰了。
趙靈峰雖然仁厚，但並非懦弱。
他冷眼看著自己這個同父異母的九弟，一時之間，心頭也是涌起一股無名怒火。
九皇子趙靈睿同時也是察覺出了太子趙靈峰的變化，輕笑出聲，負手轉身、徑直離去。
一眾人等緊緊跟隨在趙靈睿身後，不時暗暗夸贊趙靈睿才應該是真正的儲君人選。
趙靈峰原地孤而站立，最後也只是長嘆一口氣，默然離去。
遠處，嚴無鷺在石磚階梯前止步，他的天靈根使得他的神識極強，足以媲美七階中期的武者甚至更高。
「趙靈峰……一個太子，難道已經被逼迫到如此山窮水盡的地步了嗎？」
嚴無鷺內心疑惑。
王公公又一次發言提醒，嚴無鷺這才轉首，繼續向著皇宮主殿而去。
……——
目前可以公布的情報——
1、七珠親王。大乾的皇室王爵，分為七珠親王、五珠親王、雙珠親王、郡王四級，以「七珠親王」為尊。
九珠為帝王之數，為皇帝專屬。
三大異姓王為皇帝特封藩王，不在此王爵體制之內。