「王宮嗎？」嚴棟淡淡詢問，不見聲色。
嚴無鷺沒有直接回應，而是繼續道︰「……忠魂閣，是鎮北軍魂所在，它是我嚴家立足的根基。」
「……娘親的墓地，是我嚴無鷺個人的起點與終點。它，也是任何一個人的起點與終點。」
嚴棟面容依舊端正嚴肅,他淡淡看著嚴無鷺，想听他說出最後的答案。
「父王，孩兒已經決定……」
「……三頂冠帽，在這三個地方分別及冠。」
嚴無鷺說出了一個看似有些驚世駭俗的說法。
這是嚴家、乃至于所有權貴家中都從未出現過的形勢……
而嚴棟聞言，臉色不定、難以琢磨。
數息過後，嚴棟竟是突然放聲大笑,緊接著豪氣說道——
「如此，那便在這王宮大殿，開始戴上這第一冠……」
嚴無鷺本以為嚴棟會讓自己必須選擇一個。
但現在看來,並不需要……
其實，就像嚴棟所說的一樣——「嚴家的及冠之禮，從來都是如此。但事先，不會完全告知及冠者。」
嚴棟只是詢問想要如何及冠。
而並沒有說只能選擇一個……
當年，嚴家的諸多先祖們，從來都沒有哪一個反應過來這一點。
除了初代先祖與嚴棟二人之外。
只不過，初代先祖是制定這個的人，他當時早已不需要行這「及冠之禮」。
至于嚴棟，他的方式，又與嚴無鷺的「全都要」所不一樣……
年輕的嚴棟，他一個也沒有選。
而是自己幾步上前，奪下了那三頂冠帽，不依靠他人，自己給自己戴了上去……（1）
他們兩父子真的很像，驚世駭俗。
嚴棟的一個也沒有選，其實又與嚴無鷺全都要是一樣性質的——
他們三個地方都不願意放棄。
……
「鷺兒,跪下。」嚴棟淡淡開口。
嚴無鷺已經上前,在僕役鋪設好的柔軟跪墊前跪下。
嚴棟揮手。
一名年輕禮官來到了世子身邊。
禮官名叫陳丹陽,長相英俊、中等身材，是鎮北王宮中最年輕的、最優秀的禮官。
這種「及冠之禮」，特別是對于嚴無鷺這等身份尊貴的人物來說，向來是由有足夠資歷的老禮官來負責的。
但是陳丹陽實在是太過于才華橫溢、奇思妙想……
鎮北王嚴棟才會允許讓他這樣一個「嘴上沒毛」的年輕人來負責撰寫、宣讀及冠文書。
陳丹陽緩緩打開了一卷宣紙，隨口便念出了大段文辭華麗、辭藻懇切的古文辭書。
辭書念畢，陳丹陽宣紙一合，高聲道——
「……取冠！」
諸多王宮僕役開始環繞嚴無鷺，輕手輕腳地取下原本扎系發縷的冠帶。
有僕役以錦布方盤捧來了一頂冠帽。
那是一頂用上好的黑麻布材質所做的素黑之冠，名為「淄布冠」。
此冠之後，象征著擁有入世治人的資格、參與朝廷大政的資格。
陳丹陽高聲宣稱著此冠含義。
嚴棟雙手拿起了「淄布冠」，為嚴無鷺緩緩帶上。
「鷺兒，戴上此冠，以後，整個燕北城、整個北地乃至于更多，都將會是你的責任。」
冠帽帶上。
陳丹陽宣稱完畢。
嚴棟起身，向著王宮後山的忠魂閣而去。
嚴無鷺隨之起身，緊隨其後。
其余一眾人等也是緊緊跟隨。
……
王宮後山佔地巨大,雖然號稱王宮後山,又與王宮殿宇幾乎隔絕,只有一道門可以通入。
但其實,王宮後山有著無數個出入口……
原因無它，因為王宮後山，是面向二十萬鎮北軍及其家屬完全開放。
忠魂閣矗立于此。
任何鎮北軍士，以及軍士家屬，不需要任何憑證、王令，都可以隨時來祭拜、緬懷。
甚至于普通的民眾，只要通過守衛的盤查之後，也能夠進去祭拜。
類似忠魂閣的制度在嚴家由來已久，但還是嚴棟、這位鎮北王。
他總結整合了嚴家先祖們的全部規制，利用自己的藩王之權，建立了這個真正意義上的忠魂閣。
讓原本紛雜的制度變得統一。
讓麾下的鎮北軍及其家屬得到了絕對的福利保障。
讓軍職升遷變得公平公正且清晰明了。
讓平民百姓也有機會成為鎮北王手下的權貴候爵。
甚至就算是戰死沙場、馬革裹尸，鎮北軍的軍士，也不會像其他的軍隊的士卒那般淒涼悲慘……
他們會有同袍為他收尸，會有鎮北王宮為他照顧家中人，甚至就是後代的教育，也將有鎮北王宮提供整個北地最為優質的。
而最重要的是——
忠魂閣，讓鎮北軍擁有了其他軍隊所沒有的軍魂——忠義勇武、堅韌不拔。
……
忠魂閣內。
在這座巨大無比的石料金屬塔式建築中，嚴無鷺再次跪在跪墊之上。
面前周身是無數犧牲鎮北軍士的靈位。其上刻有他們的名字、功績、與經歷。
陳丹陽再次拿出宣紙，念出了他所準備的古文辭書。
看得出來，陳丹陽也是做了很多準備。
第一冠時，陳丹陽的辭書是華麗恢弘、氣吞山河的，其中不乏王權與榮耀。
而這第二冠時，陳丹陽的辭書則是悲愴肅穆、昂揚不屈的，與這忠魂閣的鎮北軍魂相映照。
嚴無鷺甚至暗中懷疑，這陳丹陽其實私下準備了九封辭書，每一個地方三封辭書、每三封辭書風格不一。
「……取冠！」
辭書念畢，陳丹陽高聲喊出。
僕役們再次如之前一般，並捧來了第二冠——一頂由上等的白鹿皮所制的冠帽。
名為「皮弁」。
此冠之後，象征著擁有參軍保國的資格、擁有守土封疆的資格。
嚴棟雙手為嚴無鷺戴上此冠，並開口道——
「鷺兒，戴上此冠，以後，你正式成為鎮北軍中的一員，這忠魂閣內的無數犧牲同袍，都將與你同在。」
冠帽帶上。
陳丹陽宣稱完畢。
嚴無鷺並沒有起身。
而嚴棟也並沒有急著走……
其余人也是不知道這鎮北王父子倆在干些什麼，一時也不敢多有動作。
嚴無鷺微閉雙眼，似是在默哀。
終于，他睜開了雙眼……
俯身叩首參拜。
這是他到這個世界以來的第一次叩首。
不為別的，只為眼前這無數終結亂世、保家衛國而犧牲的鎮北忠魂。
參拜之後，嚴無鷺起身。
與嚴棟一同向著最後一個地方而去。
在離開忠魂閣之際，嚴無鷺鬼使神差之間，突然回首……
猛然那麼有一刻，他恍若看見了那無數靈位前，淡藍色的鎮北軍士們，也正在以軍中禮儀回拜自己。
……
（1）靈感來源自「拿破侖的加冕」，拿破侖拒絕了讓教皇為自己加冕皇冠，而是自己親手拿取皇冠、給自己以及自己的皇後戴了上去。
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