「強？」皮拉在避風學院的天台上，找到正在進行夜間訓練的強亞克。
強亞克連忙收起武器，很是尷尬地說道︰「呃，皮拉……我只是睡不著，上來吹吹風。」
「正巧，我也想要吹吹風。」皮拉很是體貼地沒有揭破對方的謊言，走近過去，轉身看向避風市的夜景，「當然，假如有需要的話，我可以作為傾訴的對象。」
強亞克裝不下去了，耷拉著腦袋道︰「其實我心中有一大堆想說的東西，但接收到的信息量有點太大了，一時之間反而不知道該從哪里開始。」
皮拉能理解強亞克的心情，她在被奧茲瑪選為秋之少女繼承者的時候，也曾陷入相似的境地，甚至一度為之落淚，不由安慰道︰「我們有很多時間，可以一點一點來。」
「是啊，這是一場持續了幾千年的戰斗，人類不是還沒有覆滅嗎？」強亞克苦笑一聲，雖然是很頹喪的發言，但也打開了話題，「皮拉，我之所以加入信標學院，是出于對祖先們的崇拜，夢想著繼承榮譽，實際上什麼心理準備都沒有做好，包括與戮獸戰斗……現在突然告訴我關乎全人類命運的事情，我只感覺一切都過于遙遠了。」
皮拉安慰道︰「強，這對大家都一樣。」
「不一樣，大家都是名副其實的精銳學生，我只是一個從未接受過正式訓練、使用不光彩手段入學的作弊者，我就是個拖後腿的。」事實上，剛才強亞克所做的只是最為基礎的頂盾動作訓練和揮劍動作訓練，這還是皮拉過去給他開的小灶，「露比就不說了，皮拉你也被院長選為秋之少女的繼承者，你們才是真正有資格參與這個戰爭的人。」
「強……」皮拉不知道說什麼好。
「別在意，我只是客觀一說罷了，我沒有退出的打算，至少在‘尋找最強獵人四人組’這項任務中，我也能發揮作用。」強亞克菜歸菜，或許是英雄家庭的優秀教育所致，精神方面還是靠譜的，他大晚上修煉便是證據。
皮拉暗自松了一口氣，道︰「沒錯，現在最重要的是找到那四個人。」
確切而言，只是要找到費頓和迪亞，另外兩個植物人他們無從判斷是否真的同樣強力。
「然後就輪到第二個問題——為什麼我們需要尋找他們？」強亞克自問自答道，「因為他們不知道內情，就跟前不久的我們一樣，被院長、其他三大獵人學院的院長、克羅大叔等人蒙在鼓里。」
皮拉拋出奧茲瑪反復論述的理由︰「我們不能引起恐慌，恐慌將會吸引來戮獸。」
「我能理解院長的觀點，但這何嘗不是一種因噎廢食的行為？我們回避了恐慌，卻因此失去了團結，在‘塞倫’這個威脅下，絕大部分人的利益都是相同的，我們本應攜手對抗塞倫，而不是分裂成四大王國，更不是人類與獸人爆發沖突。」由于有蠍子男這個特例存在，強亞克不敢把話說得太滿，「到頭來，能決定‘隱瞞內情’這個做法是對是錯的，不是院長，而是樹不子世界上的所有人。」
「…………」皮拉沉默。
「當然，情報只有‘公開’和‘不公開’兩個選擇，院長既然可以轉生，或許他覺得時機沒成熟，一直在試圖引導人類變得更容易團結起來？只是我們一直沒能發現？」強亞克說這話的時候毫無自信，最後還小心翼翼地補充一句，「……但至少可以說明，他不信任這一個時代的我們。」
「！」這就有點讓人心寒了，尤其在有意繼承秋之少女的力量、只是被費頓和迪亞的橫空出世打亂了計劃的皮拉听來，這感覺尤為強烈。
強亞克有點強顏歡笑地說道︰「不過，比起院長，我更加沒有資格作出決定，所以我會听命行事的。」
皮拉搖頭道︰「強，就跟莪之前說過的，你比你想象中的更為堅強……你，有成為英雄的才能。」
「欸？」強亞克愕然地看向學院的最強學生，不敢相信自己的耳朵。
「英雄，應該對被守護的對象抱有希望。」皮拉微微一笑，「至少，我是這麼想的。」
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避風市，于一片崎嶇不平的山嶺中建設起來的城市。
選址完全不符合經濟規律，不適合發展農業、交通極為不便利、沒有特色礦產，原因可能是奧茲瑪當年把其中一個寶庫藏在這里，後來又改變主意在寶庫上建立一所精英獵人學院當衛兵，由此衍生周邊產業，千百年下來成為本大陸最大的城市。
寒風王國的名字容易讓人產生誤解，其生存環境很不錯，到處是青山綠水，真正環境惡劣的是擎天王國和真空王國。奈何大部分建築均為依山而建，建築難度擺在那，不出意外地泛著一股貧窮落後的氛圍。
避風市遵循著原始的等級分布原則，海拔越低的地方是越窮苦的百姓居住的，海拔越高的地方是越富裕的人居住的。而位于避風市最頂端的，正是很騷包地橫跨兩座山峰的「避風學院」，是東方古代宮殿的風格，完全沒有破舊的感覺。
「還不錯~」
「比想象中要強~」
這一天，費頓一行人抵達避風市，以步行的形式。
至少那台售價不菲的豪車，在迪亞第37次故意撞飛路上的小型戮獸後報廢，費頓的職業技能不少，但‘修理消耗塵晶的跑車’不在其中，而瓦里瑪仍處于自我修復狀態中。
費頓抬頭看向沿著山壁排布的屋子，喃喃道︰「看著這些屋子，我就想去跑酷，它們的屋頂簡直就像是為此而存在的一般。」
「論討人嫌的本事，你可是一流的。」迪亞推著利茲往下城區的方向走。
費頓連忙追上前，道︰「你是找旅館吧？把這家伙也帶走。」
迪亞自無不可，反正只是將他們扔到旅館不管而已︰「你打算去哪？」
費頓指向避風學院所在的其中一座山峰，道︰「我要去乘坐電梯去山頂，然後從大概是上城區下水道的瀑布往下跳。」
「……你都猜是下水道了。」迪亞沒好氣道。
「嘛，這改變不了它看上去像是一條瀑布的印象啊！」費頓昂首挺胸地說道。
有的人死了，但沒有完全死……