「大、大象去了陰間？！」
五潭縣縣衙，周道海一臉懵，看著化作中年壯漢的「巡海夜叉」，很是不可思議，「他好好的怎會去陰間？！」
尋死？不可能啊。
別人尋死找他還差不多。
那是為什麼？
好玩？
去陰間看看路，為以後的陰間美好生活打下基礎？
周道海不理解。
剛做完一票大的，就跑陰間干什麼？
「不知，也是昨天五峰縣城隍秦公托了一個小鬼前來，我才知道的。」
說著，中年人模樣的夜叉抖了抖棉袍，從里頭鑽出來一個小女圭女圭，乍一看，還以為是夜叉的孩子。
這女圭女圭古靈精怪，臉上還涂著腮紅，沖周道海作了個揖，小聲道︰「小的張三，參見周老爺。」
「呃……免禮、免禮。」
畢竟還是正月，周道海模了個紅包，里面包了一文銀，遞給了張三。
城隍爺的使者，多半不是人了。
張三美滋滋地收了錢，揣好之後便道︰「赤俠公在陰間幫人伸冤哩。」
「啊？！他打抱不平都打到陰間去了？！」
嚇了一跳，周道海有些著急，「這一去兩天的功夫，可知道甚麼時候回來？」
「秦老爺說現在陰曹地府誰也不敢管赤俠公，甚麼時候回來，得看赤俠公自己的意思。」
「他在陰間吃穿用度，如何？」
「有兩個大王的幕僚，都是招待有加，不曾怠慢了吃喝。再者，赤俠公意志強大，陰氣死氣傷不得他。」
「那這也不是個事兒啊，總得回來吧。」
「想必伸冤之後，定能回來。」
張三接著又道，「如今好些個大王都不現身，地府的判官們都不敢造次，周老爺放心便是。」
「……」
要說放心，周道海倒是想呢。
可那畢竟是陰間，這魏大象也太莽了一些。
只是周道海哪里曉得，這光景跟他一樣擔憂的，還有諸多陰神鬼差。
「我說，他到底什麼時候還陽？」
「他不會賴著不走吧？」
「正經人誰在陰間啊！」
「他是真的膽子大，孤魂野鬼都來找他，如今名聲已經傳到第八國去了。不少孤魂野鬼，都往閻羅城趕呢。」
「那……閻君可曾現身？」
「不曾。」
「你們說，怎地幾位大王都不現身？照理說，大王們有神仙手段，又有功德法寶，怎會怕他一個凡人？」
「嘿……」
有個判官冷笑一聲，「你也說了，是神仙手段，你能保證此人沒有神仙手段？再者，以往不是沒有案例的，當年也不是沒有人強闖地府，但凡神通廣大，又有至寶，那就輕易奈何不得。」
「大王們執政一方，有堪破強弱虛實之能……」
有個謁者雙手垂拱，幽幽地來了一句。
得了這個提醒，一眾鬼差多有反應過來的。
對！
對對對！
定是上頭看出來這個凡人身上有什麼了不得的東西，所以避而不見。
「你們啊，倒是忘了，前年還有一場地震的。那動靜，波及整個陰間，多少河流改道，山峰變換。黑繩大地獄還修復了一番。」
「嘶……莫非跟此人有關？」
「要說沒有關系……你們信麼？」
「……」
「……」
眾鬼差都不傻，見多識廣，這種異象，大多都跟異人神人有關。
秦廣城的判官並不做聲，觀察到魏昊已經到了正東第三國，便立刻返轉秦廣城，思來想去，有些擔憂，便去尋了幾個鬼王、法王商量。
有個鬼王對判官道︰「前些年來的那些個妖鬼，搞得地獄烏煙瘴氣，人間陋習不勝枚舉。甚麼行賄受賄、吃卡拿要、推三阻四……如今鬼界民怨沸騰，若是一直沒有申訴的去處，倒也還好，只得硬著頭皮受著，如今這個魏昊到了，見陰司鬼差不敢沖撞，哪里還能不叫喚兩聲的？」
判官嘆了口氣︰「我只怕那魏昊要在陰間掀個天翻地覆，須知道，諸位大王隱遁之後，這積壓的冤鬼數量，實在是太多了。」
「哼！說到底，還是天界胡來。定下的規矩朝令夕改，我等如之奈何？」
「那五閻王可是執掌地獄的，我們若是做得好，有所獎勵還好。如今做好了沒有獎勵，反倒是惹惱了就要被貶，諸位大王雖說有心對抗，可也不能做得太絕。可如今怕是中了計……」
「何出此言？」
「大王們隱遁，多半是不在陰間了，或許去了天界哪里訪友。可你們難道沒有發現，現在天界的天使傳達旨意，只有第五國才能接待天使麼？再有，按照規矩，咱們中有些個資歷已經夠了，功德也算圓滿，前往天界參加遴選，如何分配，自有天定。可天界的天庭，可有動作？」
「不錯，陰神雖有殘缺，卻是神官仙吏的絕佳選擇。陰神有名，便好似人間中舉，沒道理會棄而不用。」
「現在事情定然有了蹊蹺。」
一眾鬼王、法王說罷，判官見一個鬼王並不言語，便問道︰「獨角鬼王，緣何悶悶不語？」
那獨角鬼王體型龐大，怕是有十丈身量，在大殿中只能盤膝屈身，見判官問話，他便道︰「諸位難道沒有發現，那魏昊身上，有鎮壓死氣、陰氣的至寶嗎？」
「那披風的確是個寶貝，不知道是何物？」
「似有酆都大帝的氣息，卻又極為特別。」
獨角鬼王看著判官，然後鄭重道︰「我自地藏王國而來，其國瑞獸說不是披風，想要問個詳細，它卻不敢說了。」
「……」
「……」
听到此言，眾鬼王、法王都是被驚到，紛紛扭頭看著判官。
只因兩年前判官在眾目睽睽之下，給魏昊下跪。
判官一臉苦笑︰「本官也不能說……」
「為何？」
「本官要是說了，只怕你們反而要恨本官，為何說給你們听。」
「……」
「……」
無語之余，獨角鬼王卻是若有所思，不再追問，也不敢好奇。
陰間的事情，通常就是管好自己就差不多了。
「我看，肯定是要出事了。那魏昊將陰間記錄在冊，若是泄露人間，定然引發騷動。」
「由他去吧。」
判官嘆了口氣，「就算著急，也輪不到我們。待追尋魏昊的冤鬼越來越多，自會有變化的。」
「可是……可是如今已經有諸多豪鬼鼓噪起來，說是要奉魏昊為頭領，討要公道。」
「這是要造反吶……」
「造就造吧，如今不是還沒有造麼。」
鬼王、法王們嘴上這般說著，眼神卻是擔憂不已，待散了去，秦廣城中飛舟如梭，諸多鬼王、法王竟然奔著西方地藏王國去了。
毫無疑問，是想要在地藏王國的瑞獸那里打听打听，這魏大象身上的披風，到底是個什麼玩意兒。
而在宋帝城外，魏昊尋了幾座荒山鬼蜮走訪，發現這里各自以等待用刑的罪名為聚落氏族。
比如有的鬼要遭受「刨心」之刑，但因為數量太多，等待用刑也需要排隊，于是就安排在城外聚集等候。
這些鬼不像城內的鬼民那般，還有人間的香火，祭日也沒人給他們擺上一桌，自然日子不好過，更沒錢使喚，無法在城內置辦物業。
其中的確有犯了罪過的，比如偷墳掘墓，比如破壞風水，比如攪亂殯葬……
還有一些則是有意失節的，比如投敵外族，比如通奸外人……
但其中很大一部分，並沒有大罪，就是個普通人，平平凡凡過完了一生。
可也要來黑繩大地獄走一遭，純粹是因為窮。
其中的緣由，倒是跟當初地府約定的陰陽規律有關，其中刑名確定，是比較死板的。
如敗壞風水、攪亂殯葬，很多鬼生前就是個底層苦哈哈，死了用草席一卷，扔到亂葬崗就是。
稍微將就一點的，無非是找個犄角旮旯埋好。
沒錢自然就不可能把殯葬做好，敗壞風水自然也不是本意。
可陰間論罪，不問你前塵緣由，只論結果。
于是就出現了這刁詭的一幕，一群窮鬼啥也沒干，更是沒那個膽，結果到了陰曹地府，反而要「刨心」「挖眼」，這罪過遭上一回，絕對是痛苦不堪。
倘若一死百了也就罷了，偏偏陰間規律是有個刑期的。
要是判了一運世，那就是三百六十年的刑期。
判起來很是容易，判官勾上一筆，一切輕輕松松。
如今陰間擠壓的待罪之鬼，數量何止億萬，其中大多都是判官一句話的事情。
不過魏昊覺得奇怪，這兩年也多有走訪打听，諸多鬼民也願意跟這陽間來的怪人壯士聊天。
這一日，魏昊在宋帝城外拿了第三國早就準備好的酒菜，帶著便去了「刨心山」，這里以「刨心」為氏族，有兩千多萬鬼魂在此聚集。
「魏相公來了！魏相公來了！」
「都別擠著，讓開讓開，給魏相公讓開一條道！」
幾個豪鬼拎著骨頭大棒，幫忙開道，周遭鬼魂都是一個個搖晃手中的紙張、樹葉、皮革……
上面都是他們寫的訴狀，一個個口喊冤枉。
魏昊肩頭站著燕子，腳邊跟著黑狗，大大咧咧到了一塊巨岩上頭，盤膝而坐，然後請了兩千多萬鬼魂吃喝了一回。
這些都是宋帝城送來的人間供品，鬼魅是不能吃的，但可以吸食香火，只不過供品被吸食了香火之後，便沒有了滋味，吃起來味同嚼蠟。
待兩千多萬鬼魅開了一次葷，魏昊便背著酒壺，拎著毫無滋味的肉食詢問一些事情。
「我看秦廣城城外的鬼民，能燃香種田，你們何不效仿？好歹也能延長陰壽。」
「魏相公，那不一樣啊，我們是戴罪之身。」
「這種事情，在陽間也是一個‘民不舉，官不究’吧？」
「可這第三國，便是有個‘買命錢’，想要延長陰壽，須過問‘延壽司’，這有司的老爺們已經定了規矩，只有在城內指定的陰宅神廟，才能享用香火。」
「哈！」
魏昊頓時笑了起來，從兜里模出一團龍血血霧，「烈士氣焰」點燃之後，化作一縷縷青煙。
這青煙聚作一團，宛若一個香爐，裊裊翻騰。
手指刮了一點，遞給了說話的老窮鬼，魏昊便問道︰「老丈，那這指定的陰宅神廟，想要過去，也不容易吧？」
老窮鬼雙手捧著一點青煙，趕緊吸了一口，然後才恨恨然道︰「不容易？何止是不容易！進城要開解錢，過城門要給進城費，到了神廟，還得排隊領號簽，這號簽也要掛號的錢。再有城內不許露宿街頭，倘使今天沒排上，就得出城，否則就要被抓起來拷打一番，少不得還要增加幾年刑期……」
「好家伙，那這死了跟活著，也沒區別啊。」
「何止是沒區別，那是變本加厲啊魏相公。」
這老窮鬼將一點青煙搓成了一個棍兒，不敢現在就吸完，扣在耳朵上，然後跟魏昊接著說道︰「城內幾萬個陰宅神廟，我認得兩三處，那管事兒看門的，生前都是大惡人，有名的魚肉鄉里。可不知怎地，勾了個忠君守道、維護風水，于是在城中還有個陰宅可以住。」
「……」
周圍一群窮鬼頓時紛紛響應，七嘴八舌跟著說話，且都是來自不同的朝代，罵著不同朝代的惡棍。
「那我見這‘刨心山’，也多有往來城內的？」
「嗐！」
老鬼拍了一下大腿，「魏相公，您是有所不知啊。這想要延壽，可不得想想辦法麼。哪家陰壽多的，賣一些給咱們，不也就行了？」
「還能這樣干？！」
魏昊大為驚訝，「我看前面兩國，還沒到這個份上。」
「國情不同嘛，魏相公。」
「……」
只听老窮鬼絮絮叨叨說道︰「這城內也有大善人，想來是生前積德行善的，陰宅頗為豪華，什麼亭台樓閣都是有的。可一個人住，那也用不了恁多，總得有人打理不是？所以，也會招募一些外間的去做個幫工啥的。看見護院、打掃灰塵、修枝裁葉……干一天工，得一天陰壽。」
「……」
「當然要是想要干得長久，便簽個身契，做幾年奴婢，也是安安穩穩。」
老鬼說得輕巧，魏昊卻是听得臉皮抽搐，活著做牛做馬，死了還是做牛做馬，這不是還沒投胎，已經成了牲畜？
「老丈，那倘若陰壽快要耗盡，又當如何？」
「一般鬼也不需要擔心，不過總有一些年代久遠的鬼魂，陰壽耗盡自然是要魂飛魄散。想要延壽，那就得想想辦法。這一呢，就是去敲鳴冤鼓；二呢，降等投胎；三呢，就是找別的鬼借一點。」
「這‘刨心山’中，願意借的應該不多吧？」
「我們都是窮鬼，能借幾天的陰壽？都得去城里。」
「……」
一听這個，魏昊就有一種不好的預感。
果然，老窮鬼很是欣慰地說道︰「這城內，最近幾百年出了好些個大善人，都是願意外借陰壽的。就是稍微收一些利息。」
「……」
好嘛，要不說陰魂不散，還真是陰魂不散。
相當無語的魏昊撓了撓頭，想要破口大罵，卻是忍住了。
打開筆記，魏昊提筆記錄著本地鬼民的需求、希望，然後又走訪了一些在此多年的遠古老鬼，詳細了解了宋帝城城外的時代變遷。
諸多規矩形成的前因後果，也就了解得清清楚楚明明白白。
他的一切行動，都不曾遮遮掩掩，全都為陰間所知，只是，有的陰司大神全然不在乎，而有些，則是急得跟熱鍋上的螞蟻一樣。
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