操江同知衙門一向不熱鬧，但最近前來拜訪的官吏商賈，卻是多了不少。
因為操江同知汪相公，親自出手，一劍斬了盤踞聖月湖湖口的妖王。
親眼目睹這次斬妖的人極多，包括巡天監、除妖監的人。
按照以前的規矩，朝中官吏修行法術，等同謀反，但是國運衰退之後，這種事情，也就睜一只眼閉一只眼。
不過，就算如此，在大多數北陽府官吏看來，操江同知汪伏波，應該是最後一個修行神通法術的人。
因為他是「五潮傳臚」，是朝廷忠臣……
「汪公，那妖王的尸骸，巡天監那邊想要拿去煉丹制藥，他們說只要汪公答應，條件隨便開。」
「隨便開？」
汪伏波頓時笑了，「你去跟他們說，我要二十條鐵甲艦，還要寶甲五百副，療傷的丹藥，我要五萬人份。還有，巡天監不缺糧秣，我還要滿載糧船五十條。」
「汪公……」
「你是不是覺得我開價太狠了？」
「只怕巡天監肯定不會答應啊。」
「無妨，你只管去回復。」
對此不以為意的汪伏波，笑著道，「巡天監又不是我操江同知衙門的上司，我不予理會，又能如何？真要是動手，我也不怕他們。」
「是！」
待屬下離開之後，汪伏波這才起身，走到廊下，抬頭看著三只貓頭鷹，從袖口模出三條肉干投喂之後，才問道︰「他現在到了哪里？」
「天兵。」
「天將。」
「追殺。」
貓頭鷹吃著肉干，回答仿佛答非所問。
但汪伏波卻是沉吟了一會兒，撫須道︰「看來情況還不太好，不過我相信，他這麼做，是有原因的。」
汪伏波仔細思量之後，結合最近的世道變化，隱隱猜測，魏昊或許是在等一個時機。
可究竟是怎樣的一種時機？
最近的變化，讓汪伏波很難再以一個普通人的角度去看問題。
身為操江同知，他的職責本來只是管著大江安危、百姓安全，可是隨著非人妖異越來越多，現世現形已經成了司空見慣的事情，他加固江堤、巡察江防，就不得不跟諸多非人妖異打交道。
比如有些河狸精，平素並不禍害百姓，它們築巢江邊，汪伏波就得先禮後兵，說通之後，這些與人為善的河狸精，自會遷徙。
說不通了，汪伏波也會降妖除魔。
還有一些亂葬崗、古戰場，都在江邊，滄海桑田之後，如今成了蘆葦蕩或者沼澤，疏浚河道的時候，汪伏波就得親自前往悼念、度化。
如五峰縣東北的枯骨山，他還跟持戒骷髏大將聯手超度過諸多亡靈。
放在以前，這是不可能的事情，身為大夏朝廷命官，只需要管人，不需要管非人。
可國運衰退甚至國運消散的地方，沒可能靠大義就能讓精怪非人們乖乖听話。
所以，這就不得不考驗為官的能耐、手段。
汪伏波身負天賜流光，化作眼中神劍，自然無往不利，但大多數的官吏，顯然還沒有到這種地步。
「有勞。」
再相贈三條肉干，三只貓頭鷹餃著肉干，便振翅飛走。
目送貓頭鷹越飛越遠，汪伏波這才感慨道︰「誠乃鳥中義士也。」
當初為五潮縣傳訊，汪伏波印象極其深刻。
「要是如除妖監的人所言，追殺大象的天兵，出自不同的天庭，那麼大象肯定是在等什麼。」
有些煩躁，汪伏波此時頗有些惱怒自己只是操江同知，倘若是知府，很多消息就會掌握的更加精準。
「北陽府現在群妖雲集，江尾道只怕要出亂子，而且我接到消息，我那位皇嫂，已經準備重啟天下諸道監察，江尾道觀察使已經定了。」
堂內桌前，十九郎雙手捧著茶杯，表情澹漠地說道。
「江尾道觀察使？」
眉頭微皺，汪伏波當即問道︰「可知道是誰？」
「不清楚，不過能操持監察之權的，通常都是各部堂官，最不濟，也是個侍郎。」
「我現在懷疑，朝中有人跟天庭勾結，可是沒有證據。」
「如果有了證據，你又能怎樣？你不過是個操江同知，連知府都不是。」
言罷，十九郎更是提醒汪伏波道，「還有，太常寺那里也終于出了問題，這個月的祭祀，已經不能感應先皇意志。」
「你這個‘也’字，用的真是太好了。」
汪伏波語氣帶著嘲諷，十九郎則是面無表情，「先是地方出問題，然後國運衰退，再然後中央也出問題，最後國運消亡，歷朝歷代，都是如此。」
「好了好了，何必這般說話。阿郎，你收到甚麼消息，還是趕緊跟汪公說吧。」
忽地，有個風姿卓絕的女郎走了出來，她看著像個中年美婦，但身後蓬松的狐狸尾巴，卻是出賣了她的身份。
這是個貨真價實的狐狸精。
「現在我可以確認，宗室之中，至少五十年前，就開始準備改朝換代的可能。大夏可以亡，但他們的地位不會變，這就是他們的打算。」
十九郎顯然很听狐狸精的話，便開始說著一些汪伏波知之甚少的消息，「京官任免重用的變化，也是從五十年前開始的。像李懷柔，他是‘皋陶氏’之後，而其余重臣，其實都差不多，都是古聖後裔。凡是部堂及以上的重臣，無一例外，只有到了侍郎這一層，才算是有了幾個尋常出身……」
一開始汪伏波不信，但是跟十九郎一番議論之後，才發現各部堂官，也就是那些個尚書，有一個算一個，都是古之聖人的嫡系後裔。
李懷柔這位門下省侍中，只是一個典型罷了。
魏昊殺李懷柔，不算什麼；魏昊殺門下省侍中，也只是震驚朝野；但魏昊殺「皋陶氏」當世家主，那就是天理不容，那就是人神共憤……
有些事情，不知道的時候，其實還好。
知道深了，反而郁悶不已。
本就皺眉的汪伏波，此刻眉毛都快不見了蹤影，良久，汪伏波問道︰「勾結天界的好處是什麼？」
「你可知道天界有六個天庭？」
「知道。」
「那麼你知道這六個天庭，其實各分星域，唯有人間，無法掌控。所以六大天庭通常都是輪流順應人道，從人間汲取神權。」
十九郎見汪伏波一臉錯愕，輕笑一聲，「這就像是地方官吏押注下一任吏部尚書，押注下一任朝中相公。沒人可以一直做吏部尚書，正如門下省侍中，也從來不一直都是李懷柔。」
「那麼，好處呢？」
「當改朝換代的機會出現時，或許，會成為新一代的天下共主。」
「不是人皇？」
「不可能有人皇了。」
十九郎如是說道。
而汪伏波則是腦子里冒出一個可能︰如果大象成事，他會是新的人皇嗎？
想了想，汪伏波得出了一個答桉︰不會。
這不是因為無人響應或者追隨，而是魏昊本身，他自己不會成為人皇，甚至會將人皇的冠冕，直接踩在腳下。
「僅僅只是天下共主，對古聖之後，有這麼大的吸引力？」
「當然不止如此，太常寺溝通先皇的時候，也曾隱約知道一些曾經冥界流傳的消息。」
「冥界？」
「三界自有溝通，而且，三界本就同出一處。」
只听十九郎接著道，「新的天下共主，將會是三界認可的‘天子’。」
「天子？！」
汪伏波 地一驚，這個詞，蘊含了太多的可能、深意。
天子，上天的兒子。
可以這麼解釋。
但是很顯然，肯定還有別的東西。
「我離開夏邑時，查閱過鴻臚寺諸多典籍，歷朝歷代鬼神朝貢時的記錄中，都隱約有提到。」
「什麼？」
「天道。」
「天道？」
汪伏波並不震驚，相反，他只是疑惑，然後問十九郎，「天道一說，古已有之，大唐大虞之時，也多有‘感應天道’一說。但都以失敗而終，為何本朝皇族，會有這等把握？」
「因為太祖之後，再無人皇。」
這個回答讓汪伏波再度疑惑，但是考慮了許久之後，他突然有了一個大膽的猜測，于是問十九郎，「你是不是有些秘密，並不能說出口？」
十九郎沒有說話，而是點了點頭。
「原來如此……」
此刻，汪伏波可以確認，十九郎應該是被下了禁制，並且不是他出生以後被下的禁制，是出生以前，出生前四五百年，就提前下了禁制。
這是血脈上的禁制，讓十九郎無法道出一些皇族特有的秘密。
「難怪歷朝歷代，都會有人嘗試給皇族換種……」
汪伏波撫須感慨，他作為「五潮傳臚」，經典是功課，但野史也涉獵很廣，其中不乏編排皇族的故事，多是偷後妃之類的奸情事跡，再或者就是哪個風流君王在外留下野種。
但凡故事，必有原型，汪伏波根據諸多記載，匯總了此刻十九郎的言論，他猜測，古時有些豪門，應該是考慮過將自家的血脈，混入皇族之中，然後偷取皇族的機密。
不過很顯然，這一招行不通。
汪伏波猜測，血脈禁制應該是雙重的，一重是準入，一重是準出。
不是皇族血脈，就接觸不到密辛；而具備皇族血脈，就道不除密辛。
「以你的身份，能夠掌握到的秘密，的確如煙波浩渺。」
想了想，汪伏波又問，「那麼，隨著國運衰退，秘密能夠旁敲側擊泄露？」
十九郎依然沒有說話，但還是點了點頭。
「那我們想辦法推演出來。」
說做就做，汪伏波通知操江同知衙門，說是偶感風寒，準備歇上幾日。
之後，汪伏波開始羅列問題，問題全部破碎不堪，但都最終指向某個範圍，如此，就能通過這個範圍來確定一些猜測。
汪伏波首先確認的，是這個姒姓的血脈禁制，是由大夏太祖皇帝親自布置，而後才誕生了第一個子嗣。
隨後汪伏波以此為根據，判斷人皇應該不是為了滅世做下這種事情，所以，只能是為了蒼生。
帝顓頊的「絕地天通」，將神權從人間剝離，而帝禹要做的，就是加固最後一重人間信念，那就是「人定勝天」。
也就是帝禹之後，人族普遍敬天法祖的同時，也更相信憑自己的能力，可以應付天災降臨。
經過反復測試，終于從十九郎身上，得到了相對模湖的「天道」傳說。
「也就是說，人祖人皇們一直想要打造‘天道’？」
汪伏波對于這個結論，相當的震驚。
「為什麼？」
既然有了「絕地天通」，既然有了「人定勝天」，為什麼還要親手創造一個「天」在頭頂？
這完全不合理。
百思不得其解，汪伏波決定換位思考，他代入的視角，並非是人祖人皇，而是魏昊。
如果我是魏昊，我會這麼做嗎？這麼做的理由，又是什麼？
思考這個問題的時候，汪伏波入定許久，整整一天一夜，十九郎在一旁護法。
等到再次天黑又天亮之後，汪伏波睜開眼楮，長長地吐了口氣，然後道︰「的確，這是英雄會做出的決定。」
「你確定區區兩天時間，就想到了人皇的決斷？」
十九郎根本不信，要真這麼容易，歷朝歷代早就有人猜到了。
「哼。」
汪伏波冷笑一聲，「或許從前，也已經有人想你我這樣，推演出了人祖人皇的布置，但是，就算找到了，他們也只能什麼都不做。」
「為何？」
「因為至少他們能從中獲利，而這份利益，足夠讓他們閉嘴。」
「……」
一臉懵的十九郎完全不知道汪伏波猜到了什麼，但是汪伏波顯然不怕泄露天機，直接道︰「‘天道’，就是一份枷鎖。人間不管是誰掌權，是善是惡，是好是壞，都無法打破這份枷鎖。因為這是人間共有之物，唯有承認要為人間謀福祉，才能反過來為‘天道’承認。不管這個人，是有野心還是歹念，‘天道’，只看結果。」
「什麼意思？」
「若是邪魔外道，受不了這份枷鎖，那就必須承認自己不想為人間謀福祉，那麼這時候，‘天道’就會讓眾生明白，而後共同鎮壓這個邪魔外道。所以，如果想要在人間為所欲為，首先就要砸掉‘天道’，但想要以最省力的方法掌握人間，依靠‘天道’又是最便捷的方法。」
「可一旦通過‘天道’來掌握人間，豈不是受制于……唔，原來如此……」
「你總算明白了。」
汪伏波此刻頗為感慨，「‘天道’不是一天構成的，是歷代人祖人皇，不斷地加固，或許在這個過程中，還獻出了自己的修為。要知道，天界下凡，修為過不了神仙境界。這份限制，人祖自己也是遵守的。而正因為人祖遵守，這份限制也就更加為眾生認可。」
「眾生……」
「不錯，人心願力，我也曾疑惑，人心願力對天界的仙神，為什麼那麼重要。只是因為可以收集人心願力提升境界嗎？現在看來，不止如此。」
汪伏波雙目運氣，劍鋒從童孔中飛出，然後快速地運轉，發光的尾跡，竟然是構建出了一個又一個模型。
「如果，這是人間，這是天路……」
掌中的模型，越來越具體，九州被籠罩在一個巨大的壁障中，而壁障外，有無數條通道，通向遠方星空。
「隨著‘天道’的形成，人心願力將會半點不流入天界，因為會被‘天道’截留。一年兩年一百年兩百年，乃至千年萬年，都未必會引發什麼變數，但是長此以往，這就是此消彼長的故事。人間或許還是沒有那麼多飛天遁地的仙神，但是只要踏出‘天道’，那必將是至強至大的強者。」
「那麼，破壞‘天道’？」
「有這個可能，但可能微乎其微。」
汪伏波自信說道，「這是歷代人祖人皇加固的人間共識，此刻的‘天道’，似人非人，似有意識又無意識。想要破碎這樣的‘天道’，那必須具備壓倒所有人祖人皇的力量。」
「有沒有萬一？」
「或許有。」汪伏波並不否認這一點，但他給十九郎舉了個例子，「‘天道’是枷鎖，但那是針對想要染指人間的強者。對凡夫俗子而言，‘天道’是他們所思所想所盼。比如‘公平’，或許並非人人都渴望公平，王子公孫、達官貴人，怎可能同販夫走卒一般渴望公平？可惜，人間販夫走卒者多，達官貴人者少，所以渴望公平，就是正道。」
「這份道，是‘天道’之一？」
「正是。」
汪伏波此刻心情無比激蕩，他有一種只恨生的晚的感慨，倘若橫跨時空，在幾千幾萬年前，大概也會見識到某個時空中的人皇，做出了一個無比偉大的決定。
「既然如此，‘天道’將是最強，為何我說有沒有萬一，你又說或許有？」
「因為如果是我，我會布局千年萬載，不斷地蠱惑人心，想盡一切辦法，否定販夫走卒心中的公平，或者讓他們忘卻追逐公平，直到削平心中的念想，如此，‘天道’中的公平，就不再是正道……」
汪伏波的言語充滿著蠱惑，讓十九郎听得毛骨悚然、頭皮發麻，而汪伏波沒有停止，反而繼續說道，「只要持之以恆的否定、欺騙，一代代傳承下去，總有一天，多的是愚夫愚婦，此刻，我要推翻‘天道’，其實根本不需要自己出手，因為愚夫愚婦自己，也就是為我欺瞞的眾生，會自己推翻。」
「……」
「到那時，自然換了人間。」
此言一出，讓十九郎竟是本能地想要一刀搠死汪伏波。