唐舍鎮在楓林城北面，是魏去疾治下七鎮之一，也是最小最偏遠的一個鎮子。它背靠綿延數里的祁昌山脈，鎮民亦是靠山吃山，多以獵戶為主。
走在唐舍鎮里，所見屋宇老舊，行人稀少。偶有路過也都行色匆匆，眉蘊郁結。不說和楓林城比，便是比之于姜望出生的鳳溪鎮，這里也是遠遠不如。
「唐舍鎮附近的村子都沿著祁昌山脈散落，這里的人以打獵為生，一般只有初一、十五才會聚集到鎮子里來。現在不是趕集的時候，所以行人稀少。」
來之前做過不少功課，姜望因此能對張臨川做些解釋。
即便這趟是院長安排的師兄關照師弟，但姜望深知沒有事事叫人提點的道理，並不敢懈怠。
這一路過來張臨川始終笑容淡淡，既不疏遠也不熟絡，看不出太多情緒。
聞言也只是點點頭，自顧往發生滅門案的人家走去。
他們這一趟來雖是代表道院的獨立意志，但也不好不知會當地官府。唐舍鎮的捕快唐敦便在這戶人家門口等他們。
「唐大牛夫婦都是俺們唐舍鎮本地人，俺跟大牛小時候還老打架……」看得出來這個皮膚黝黑、面貌魯直的糙漢很有些難過，那雙牛鈴般的眼楮里還泛著血絲，站在那里就不停絮叨，反復說著︰「狗卵妖人太可恨了！干恁娘！干恁娘！」
張臨川瞥了一眼他身上的捕快服，「怎麼就你在這里，你們捕頭呢？」
「俺們捕頭忙別的事去了。」唐敦渾然沒有察覺到張臨川的不滿，自顧自道︰「你們以後都是要做大官的，可一定要給俺們做主啊！」
「有趣，一個小小的唐舍鎮，還有比這樁滅門大案更重要的事？」張臨川輕蔑地笑了笑，但也不繼續追究，只一擺手打斷唐敦的話頭，「說重點，你們調查出來什麼線索？緝刑司的人過來又是怎麼說的？」
董阿單獨派人來查探，擺明了信不過魏去疾。相對應的，緝刑司的人避而不見，唐舍鎮本地官府也只派一個不入流的捕快來接待，這也是可以想象得到的事情。
唐敦撓了撓頭，「俺們……沒什麼線索。緝刑司的那些大人查到了什麼也沒告訴俺們啊……」
張臨川差點被他氣笑了，什麼線索都沒有那你在這里叨叨半天說什麼呢！
但他畢竟涵養不俗，壓著不愉道︰「行了，那就進去看看吧。」
唐敦動作麻溜地將大門封條撕下，又取出鑰匙，打開那把大將軍鎖。這才把那扇木門推開。
姜望注意到這封條並不簡單，上面繪著鎮邪符咒。顯然緝刑司的修行者是著意保護了現場的。
而隨著封條揭下，門戶洞開，一股融合了腐朽、污穢、惡臭的味道便一涌而出。
姜望強忍著不適打量這座小院，都是一些獵戶常用的東西，獵刀、夾子、弓箭之類，也有些獸皮、燻肉，都亂七八糟地散在院中。
一條獵犬只剩骨架，散在正門口。從姿勢來看，大約它是最先發現了入侵者，但在瞬息之間就被處理掉。
姜望回過頭去，張臨川已經用一方繡著蘭草的手帕捂住口鼻，眉頭都皺在了一起。
見到姜望探詢的眼神，張臨川微微往前抬了抬下巴，從手帕底下發出聲音，「無妨，進去吧。」
這時唐敦側立在門口，有些囁嚅︰「俺就……不進去了吧。這里，邪門……」
他畢竟只是凡人，姜望當然不會強迫他，便點點頭，「也好。」
而後便一馬當先，踏進院中。
濃郁而強烈的尸氣在瞬間包圍過來，鋪滿嗅覺器官。這種程度的尸氣絕非殺幾個人，召幾個活尸就能產生的，更像是溝通了某種邪惡存在。
張臨川在身後瞥了一眼姜望按劍的手，那修長白皙的指骨，看起來干淨而有力。
「姜師弟以劍術見長？」他問道。
姜望四下觀察著環境，並不回頭，嘴里道︰「叫張師兄見笑了，小弟道旋未成，還未能修習道術，也只能依靠劍術防身罷了。」
「外門遇襲時，听說姜師弟也是被襲擊的人之一，卻能夠從容逃生，可見不凡。」
「其實也很驚險，那妖人實力遠強于我。我是驚動了同門才得月兌身。」
院旁有一個木板搭建的狗屋，此刻當然也空空蕩蕩。姜望的目光掃過，整個院子中也看不到什麼血跡。
「這里情況有些不妙，師弟小心些。」張臨川說。
「小弟明白。」
這處小院有三間屋子，正對著院門的是大堂，門敞著。一具尸骨就趴在門檻上，亦是不見血肉，只剩骷髏。從身上的衣物來看，應當便是此間的男主人，獵戶唐大牛了。
姜望小心地跨過這具尸骨，走進大堂中。
大堂四壁空蕩蕩的並無什麼裝飾，倒是中間擺著一張八仙桌，四張條凳，桌上還有一些吃剩的飯菜，用一張竹編的罩子蓋著。
在左邊的條凳底下，便躺著這戶人家的女主人，那團粗布衣裙可為佐證。
然而……飯菜都未變質，尸體卻只剩白骨了。
莫名的寒意刺著尾椎，隱隱的恐懼也不知何來，姜望幾欲拔劍。但畢竟也經歷過不少生死搏殺，他按捺住本能，避免了在張臨川面前丟丑。
「這些血肉絕非被啃噬的，而是某種邪法的作用。」張臨川一手捂著手帕，隨意觀察四周，看得出來只有厭惡而無恐懼，「這兩個人身死的時間並不長，但血肉全沒了，便也丟失了許多線索。你與襲擊外院的妖人交過手，可有什麼熟悉之處？」
姜望搖搖頭，「我現在只看到兩具尸骨，無法判斷。只是這彌漫四周的尸氣……」
「怎麼？」
「我當時被對方操縱尸體攻擊，中過尸毒，是董師出手解的。」
張臨川點點頭，始終沒有放松捂著嘴的手帕，徑自往大堂右邊的房間走去，「我們分頭看看，有情況第一時間通知我。」
「好的。」
張臨川乃入品修士，通天宮里道旋輪轉，道元自生。姜望自不會擔心他，當下便按劍走向左側房間。
……
這處房間……
很小。
進門就能看到一只木馬，靜默地立在地上。這木馬格外的精致、光滑，顯然傾注了制作者不少的心血。
木馬不遠處是一張矮桌，其上散落著彈弓、撥浪鼓之類的小玩意。
而在矮桌一側的牆壁上，姜望看到了走進這處院落以來唯一的裝飾。
那是一張小小的畫布，上面用稚拙的筆觸，畫著三個小人。
兩個稍大的，牽著一個小的，跑在一片花海之中。
在小人身後，還跟著一只搖頭晃腦的小狗。
這本是一個完整的家，一整個春天，都曾經盛開在這里。
姜望勉強著繼續往里走，直到在那矮小的床榻前，看到了散碎的花布衣服。
目光往上，他于是理所當然地看到了這個家庭里的最後一副白骨。
小小的、縴細的、脆弱的，孤獨無助的骨架。
那是一個曾被父母視若珍寶的小女孩，在這世上唯一的留存。
他感到憤怒。
無法抑制、無比暴烈的，憤怒。