「師父！您怎麼了？」
「您別嚇我們啊！」
「師爺！師爺！」
守在門外的徒子徒孫們一下慌了神，但作為醫師，他們更知道鼠疫的可怕。尤其秦老嚴令任何人不得靠近。
他們七嘴八舌的關懷著，絲毫影響不到老人的嚎哭。
自秦老先生出診回來，就把自己裹得嚴嚴實實的，拒絕任何人的靠近，自囚于院中。
整座醫館本就人心惶惶了。
這些年來，醫館風風雨雨，什麼沒經歷過？
未有人見過秦老先生如此失態。
九十老人痛哭流涕，撕心裂肺。
見者無不心傷。
「父親！」最後是秦老先生的兒子，醫館現在的館長秦念民，一下子跪在地上，哭著問道︰「兒子不孝。不知父親您為何哭泣啊？」
「我哭，哭老天何其無情，降此大禍。」
「哭這越城所托非人，城主不以百姓為念，滅頂之災，就在頃刻！」
老叟哭嚎，其聲哀切。
他這一生治病看人，少有錯斷。越城城主雖未明確表態，但他已經看出了其人的推月兌。斷定自己的治疫之策絕不會被采納。
而沒有城主府主導的果斷措施，整座城域最終會變成什麼樣子，他不敢想象。
「父親，父親！」秦念民也有五十多歲了，發已微霜，但看著無助的老父，自己也像個孩童般失了方向。
膝行幾步，流著淚道︰「咱們能做什麼？」
「去！」秦老先生止住嚎哭，站起來，嘶聲道︰「如果你們還記得醫者之德，如果你們還有人性尚存，就都去！去把越城已經有鼠疫發生的事情傳開，讓老百姓們都不要出門。」
「去鄰城近郡，讓各地官府警惕。」
「去都城，去告訴我們的國君陛下，讓他知道，他的子民，正在經受著什麼！」
九旬老人最後立于院中，戟指向天，像一個保家衛國的大將軍，怒吼著發出軍令——
「去！」
一聲罷了，口噴鮮血，即時氣絕倒地。
瘟病未發，人已先去。
「父親！！！」秦念民跪在地上想要奔進院中，但卻又生生止住。
門前貼有一張宣紙，紙上有字。
是秦老先生回來後親手寫就︰
我死後不必入葬，不可近我尸身。
焚我尸骨，淨于焰中。隨掘一坑，覆我殘燼。
違者不孝，逆者不忠！
……
與老醫師溝通過後，越城城主走出醫館，心情陰郁。
任是誰，也不願看到自己治下出現此等禍事。
那個姓李的，不知從何處將鼠疫帶來，該受萬刀之誅！
但是當務之急，還是如何應對面前的局勢。
身後的侍衛統領低聲問道︰「大人，屬下是否現在出發？」
「出發去哪里？」
侍衛統領遲疑了︰「不是要……封鎖全域麼？」
越城的城主大人轉頭看著他，目光平淡，卻威嚴自生︰「他老糊涂了。你也糊涂麼？」
「他說是鼠疫，就是鼠疫？沒有更多證據，僅憑一面之詞，就直接封鎖城域？」
「你可知封鎖全域一月，損失幾何？耗糧多少？且不說調動越城現有全部超凡力量，能不能夠維持全域百姓生活一月所需。單就驅使這些超凡力量所需的道元石，你知道是個什麼數字？誰來出？」
「更別說上報朝廷了。朝廷一旦插手越城事務，那還有我什麼事？」
「須知，唯名與器，不可假于人！你把權力交出去，就不可能再拿回來了！」
「越城首先屬于我，其次才屬于陽國！」
侍衛統領低下頭︰「……是。」
越城的城主大人在心里為這個愚笨的侍衛嘆了口氣，琢磨著什麼時候換掉他。
嘴里則道︰「無論如何，不管秦老是不是危言聳听，事態的嚴重性咱們必須要重視。本座即刻修書一封，邀請東王谷的醫修來此親查。從今天起，全城域戒備，標準定為‘外松內緊’！尤其發病者所在街道，一體封鎖，隔絕內外，若有擅離，立殺無赦！」
侍衛統領正要應命而去，又听到城主大人繼續吩咐道︰「調一隊人來，封鎖此地。為免流言四起，造成百姓恐慌，醫館即日起閉門半月，任何人不許進出！」
侍衛統領心中暗驚，忐忑問道︰「若他們不願呢？」
越城城主淡淡瞥了他一眼︰「比照發病者所在街道前例。秦老先生也很有可能感染了疫病，不是麼？」
侍衛統領只覺喉嚨發干︰「……是！」
……
走在青羊鎮里，人流明顯多過之前。
僅僅只過了一個多月，胡由家焚于一炬的事情就好像已經被人們遺忘。
胡老根不是一個多麼有治政才能的人，但是他安分守己，勤勤懇懇，這就足夠了。
而且他還姓胡，還是胡由的本家，又是青羊鎮的宿老，這里的人不排斥他。
青羊鎮名義上是嘉城八鎮之一，事實上重玄家對此地有三十年的管轄權。
重玄勝又把這種權利讓渡給了姜望。
完全可以說，這個鎮子，在接下來的三十年里，都屬于姜望。只要他願意。
所以他很願意在青羊鎮里多走一走，甚至願意減少一些修行的時間，轉一轉鎮下的村落，偶爾出手，驅趕過界的凶獸，
姜望當然不會殺絕這些凶獸，挑戰陽國方面本就脆弱的神經。所以他的動作並不大，更像是一種消遣。
沒有流浪過的人，很難理解這種沒有歸屬的漂泊感。
這里時常會讓他想到鳳溪鎮，那個以前很少回去，不夠珍惜，後來卻常常想起的小鎮。
小小總是跟在姜望身邊的，她成長得很快，跟竹碧瓊學武，同時也把礦場事務處理得井井有條。
與單純出來見識世情、看看風景散散心的竹碧瓊不同。
她很享受自己「有價值」的感覺，但更享受跟在姜望身邊的感覺。
這是親手將她從地獄里拉出來的人，跟著姜望，她那惶惑不定的心，才會有安全感。
三只圓圓滾滾的小狗使勁吃女乃，小腦袋擠在一起，互相踫撞。臥在地上的母親，是一只有著漂亮毛色的大白狗。但這時僵臥著，眼神竟有那麼點生無可戀的意思。
小小發現自家老爺在這一幕前駐足了很久。
「他好像很喜歡這個畫面。」小小心想。
她沒有想錯。
對姜望來說，這一幕很美。
這是生命的延續，這里有希望的光。
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