姜望絕了觀察對手的念頭，競技之地甫一成型，他便身化焰流星呼嘯而近。
而在牛漢勛的視野中，一團流星瞬間劃過佔地極廣的論劍台，然後顯出人形——那是一個目光格外堅定的少年。
他全力催動兵煞正要攻擊的瞬間，體內五氣忽然崩潰、混亂，五氣之索自內而外將他捆縛。
這延續的時間並不長。以他現在的實力，很輕松就能將體內五氣這種程度的混亂鎮壓。
但在身體恢復自由的時候，他同時听到了鳥鳴。
啾啾啾，啾啾啾！
不，不僅是鳥鳴。
鐺鐺！
嗚嗚！
咚咚！
錚錚！
……
編鐘、長笛、大鼓、琵琶、琴、瑟、竽、笙……
有些聲音他很陌生，有些聲音他很熟悉，但都很動听。是他從未感受過的動听。
八聲齊奏，八音同鳴。
他感覺自己被撕扯成了無數碎片，隨著不同的聲音，分解成不同的部分——而隨著這一記道術毫無保留的傾灌，這種感覺也的確成為了現實。
密密麻麻的焰雀撲近，又帶著他一起炸開。
腦海里只有最後一個念頭在轉動。
「好……好強！」
……
墨燭是鉅城出來的墨家門徒。
墨這個姓其實並不能代表什麼，只是有很多墨家門徒為了表示終身奉獻于墨門，就自己改姓為墨。
墨燭的父母便是如此，所以他也理所當然的姓了墨。
與他情況類似的有很多，比如墨驚羽就是其一。不過其人已是聞名列國的天才人物，他墨燭尚還默默無聞罷了。
很多不了解墨門的人，常常會有這樣的誤解，即墨門是不是以墨姓家族為主導。
其實這是誤會。
即使是在墨門內部，真正姓墨的人也並不多，倒是很多都是改姓。其性質更類似于道士、和尚入門後取的道號法號，但相對又更寬松，並不強制，也不會因此在墨門內部得到什麼優待，更不會因為不姓墨而受到什麼歧視——總之是一個純粹類似于寄托的事情。
墨燭的月鑰，是夢中所得，一覺睡醒後就有了，他並不知別人是怎麼得來，也沒有交流過。
這麼些年修行下來，其實他實力已經不俗，在太虛幻境里騰龍境排名第七十三。游歷周邊國家的時候，幾乎沒有遇到能夠勝過他的同境強者。不過這大概也與他的低調有關，很少在現世展現真實戰力。
現今墨門，機關傀儡方面，有兩種趨勢最為主流，即復雜化和巨大化。
而墨燭則有自己的偏向和選擇。代表他機關術成果的，便只有一把機關斧。
一把造型凌厲的機關戰斧。
與動輒成千上萬的傀儡飛鴉，或者那種高達數十丈橫推山川的機關巨人相比，區區一把機關戰斧，似乎乏善可陳。
但只有墨燭自己知道，他在其中耗用了多少心血。
為了將這把機關斧投射進太虛幻境，他耗費了足足五百點功。
好在他如今在騰龍境前百之列，只要保持這個名次不墜，每天都有固定的功作為獎勵。游脈境的時候是十點，騰龍境的時候是八十點。相當于鎖定一次勝場收獲。——這也是一種鼓勵太虛幻境里積極匹配戰斗的機制。
持著這把機關戰斧，墨燭騰起論劍台。
面前是一個相貌英俊的少年人，持著一把很是普通的劍，應該不是現世武器的投射。
站姿很穩，眼神很堅定，氣勢很自信。
這是一個難得的強敵。
墨燭在心里默默做著分析。
他不是一個習慣表達的人，但內心很清醒。
經過無數次微調的握柄，十分貼合他的手掌，每一根手指都在舒服的位置。
他輕輕一按，斧刃延伸了細微弧度。
這把機關戰斧最精彩的地方，在于他純以機關之術，在其間刻印了三千六百五十一式斧法。可以應對各種極端情況。
儒家有一句名言，其實很適合闡述墨門的戰斗方式——
「君子性非異也，善假于物也。」
君子和一般人也沒什麼不同，只是善于利用工具罷了。
普天之下，再沒有哪個流派，能比墨門更擅長利用工具了。
墨門中人相信，機關傀儡的反應，一定強過生靈本身的反應。如果不夠那麼強，一定是機關傀儡還沒有做到極致。
因為機關傀儡恆定、精準、不會出錯。
而對于墨燭來說，他已經第一時間對姜望做出了分析，並且做出了最適合的範圍選擇。
他的戰斗形式，便是他做大方向的把控，機關戰斧做具體而微的反應。以確保在任何情況下，都能做出基于自身條件的最優應對。
雖只是一把機關斧，本質上也是駕馭著機關傀儡作戰。
他可能很難有突然的爆發，但也很難有失手的時候，他的第七十三名穩定異常，貨真價實。
而現在，他已經做好了準備。
這無關于自信與否，失卻穩定，傀儡便毫無意義。
然後墨燭看到那少年動了，長劍出鞘，人已近前。
那雙本來溫和中透著堅定的眼楮，瞬間已轉換情緒，變幻滄海。
滄桑，但激烈。悲哀，但昂揚。
那是老人的眼神，但絕非尋常。
那是英雄的眼神，但已遲暮。
那一劍直刺而來，簡簡單單卻已窮盡變化。
老將曾見，多少生死。
他竟完全不知應對，失卻思考，連一個合適的範圍都無法歸攏。他發現他四處游歷、窮心竭力搜集得來的那三千六百五十一式斧法，竟沒有一式能夠應對！
盡管如此，手中的機關戰斧，仍舊毫無削弱的回擊以巔峰殺力。
機關傀儡不會茫然，因為本無思想。
這即是機關術的優越之處。
讓他在恍惚之中，仍然捕捉到了一絲底氣。
但那一劍，還是穿進他的心髒。仿佛從未受到阻隔。
他的戰斧明明劈出去了，卻像什麼都沒有發生過。
然而他已經敗了。
「這是什麼劍術？」墨燭不是一個喜歡多話的人，但是他問。他真的很好奇，很想知道答案。
于是他听到一個清朗的聲音說——「老將遲暮。」
真是……合適的名字。
在離開論劍台之前，他想。
……
毫無保留、戰力全開的姜望，一路高歌猛進。
牛漢勛、墨燭，都只是手下敗將之一。
八音焰雀和人道之劍，讓他在五十名之前幾乎沒有遇到阻力。
在五十名之後，戰斗稍稍艱難起來。
到了二十名，每一場都要全力以赴。
而論劍台搜尋對手所需的時間，也越來越長。
重玄勝知道他在沖擊太虛幻境里的名次，用各路高手磨礪剛剛形成的人道之劍，完善戰斗體系，所以有什麼事情都盡量不找他。
這是一段難得沒有任何干擾，可以一心撲在太虛幻境里戰斗的時間。
也讓他發現了此前未曾發現的秘密。