時間在緩慢的前進，並不為任何人而停止。
生死棋局終于開啟！
慶火部點得一位星將，理所當然的獲得了一個生死棋名額。
但幾乎所有的部族隊伍都已經入局。
姜望卻還在鎮守地窟。
不僅外面的族人不明白，慶火衡多次派人下來詢問，就連慶火高熾，也一再的問過姜望。
但姜望每次只是答，時機未至。
生死棋的規則說起來簡單。整個棋局四四方方，每一個方位有二十五個初始點。百支隊伍從初始點出發，向棋局的中心點前進。以進入中心點的次序，來決定整個棋局的排序。
但具體到細節，其實變化極多，相當復雜。首先一百個初始位置，都不是直線連接中心位置，而是彼此交錯，且交錯之後，只能一方繼續往前，另一方必須往後倒退。這也就意味著，競爭一定會發生。
其次，前進的路上並非一馬平川，而是有許多關卡、許多阻礙。而破關之後，又有不同的選擇。比如可以讓自己迅速前進幾個棋位，比如可以消除前方多少位之內的阻礙。也可以選擇讓別人後退或者前進，或者給別人前進的棋位上增強阻礙。
這就意味著，為自己選擇對手，乃至于操縱其他人的相遇競爭，都成為可能。僅此一點，就會有無數的變化產生。
總之生死棋並不是簡單的困獸囚斗，先機非常重要。
歷史上也不是沒有選擇延後入場的，但往往都拿不到一個好名次。甚至于，連中心點都沒來得及進入，棋局便已結束。
姜望執意以「練劍」的名義守在地窟，自然有他的理由，最主要是因為背後圖騰里蓄積的星力尚未達到極限。
這一張牌來之不易，他必須要打好。
值得一提的是，在慶火高熾親自鎮守無支地窟的這段時間，地窟並沒有什麼異動發生。星獸攻擊的頻率與之前相比差別不大，千星級別的星獸再未出現過。
「赤雷部已進十位！」
「赤雷部已進二十位！」
「鎮火部受阻于第一關，已被淘汰！」
生死棋外有「石碑棋譜」，可以反映棋局進度。
浮陸各部族都是通過「石碑棋譜」來觀察生死棋進展，慶火部也不例外。
外間主持大局的慶火衡，幾乎一有什麼變化，便會派戰士來無支地窟「報告」。來報信的戰士一波接著一波。
他也不知道姜望所說的時機是什麼，只能用這種方式默默催促。
姜望是棋主，棋主負責並決定生死棋的一應事物。他要守在地窟靜候時機，旁人也只能眼睜睜看著。
「疾火部已進三十位！」
「淨水部與廣土部相遇，廣土部全軍覆沒，淘汰！」
……
這一次的生死棋似乎非常激烈，開始沒多久，就已經有很多部族被淘汰。
第一天過去的時候，最快的疾火部已經前進一百八十位。
姜望記得，那是姜無邪作為棋主的部族。
到了夜晚，就是生死棋內休整的時間，各部族的人都在此時停下，復盤局勢，確定第二天的方略。夜晚沒有人會行動。
因為生死棋有一項很重要的規則。
生死棋中，生死無處不在。白天為生，夜晚為死。
生死棋局有初始點，有中心點。還有散落各處的「生點」。
若在夜晚降臨之前，不能夠找到「生點」駐扎下來，結局就是死。
這項至關重要的殘酷規則，才是「生死棋」這個名字的由來。
關于「生點」的爭奪，也是生死棋局里的競爭中，非常重要的環節。
「第一天已經結束了，您還是不出發嗎？」
慶火高熾再一次詢問。
「再等等。」姜望只是說。
他們剛剛結束了一輪星獸潮的戰斗。
生死棋夜晚會停下進度，來自幽天的星獸卻沒有什麼時間概念。
有姜望和慶火高熾在，往日比較艱難的星獸潮，現在卻沒有太多難度。
尤其姜望比慶火高熾還要賣力，好像是跟星獸有什麼生死大仇一樣。
「你到底在等什麼啊？」
慶火高熾很想這樣問，但他清楚，姜望沒有義務回答他這樣的問題。
這幾天因為擔心幽天有可能的異變，他愁得人都蒼老了幾歲。但好幾天鎮守下來，並沒有什麼異變發生，他的心情也慢慢平復，開始更多的操心起生死棋來。畢竟事關部族百年之運。
而慶火其銘……
慶火其銘終是像那些前輩一樣，無聲無息的消解在幽天里。好像什麼波瀾也沒有掀起。或許「幽之圖騰」的設想，從最早就是錯誤的！
第二天，慶火衡派來的人還是一個接一個的來到地窟。
有時候踫上地窟中正在戰斗，前一個下來通知消息的人還會等到後一個人，然後一起匯報情況。
整個慶火部都很急。除了姜望。
當然，無支地窟里也有不少人巴不得姜望常駐。他的存在，極大降低了無支地窟里戰士的死傷。
「赤雷部與疾火部相逢！這一步是在鐵木部的主導下完成，淨水部亦有推波助瀾！」
「疾火部戰敗，僅以棋主身免，後退一百位！赤雷部前進十位！」
鐵木部的棋主姜望沒打听出來是誰，僅從「下棋」這方面來看，能夠主導赤雷部與疾火部相爭，他似乎佔了上風。
當然，也未必不是赤雷部的棋主雷佔乾將計就計，就是橫沖直撞，極其自信的要踩姜無邪一腳。以姜望對他短暫的印象來看，這種可能性也很大。
現在姜無邪所代表的疾火部，雖然沒有被淘汰，但也已經從第一梯隊落下。
慶火高熾固然憂心忡忡，姜望卻氣定神閑地開始調息。
其實他給自己劃定的時間線是兩天。
他仔細研究過生死棋，若延後超過兩天，就絕無可能趕上第一梯隊。
所以生死棋開始兩天之後，無論「星力」積蓄到什麼程度，他都必須出發。除非他放棄第一。
現在才第二天而已。
他在堅定地執行自己的計劃，所以無論生死棋內進展如何，都對他沒有什麼影響。
患得患失的人，什麼事情都難做好。
一個上午過去，慶火衡派來報信的人已有三波。
姜望很認真的听情報，卻始終並不表態。
「赤雷部總共已進三百七十位！」
下午來報信的戰士，已經急得如熱鍋上的螞蟻。
第一天最快的疾火部也才前行一百八十位，而擊敗慶火部之後，赤雷部反倒突飛猛進，這天還未結束，竟已經總共前進三百七十位。
姜望不置一詞，只是拔劍起身——又一輪的星獸潮開始了。
慶火高熾在地窟邊緣來回移動，通常只在戰士們遇險的時候出手。姜望為了所謂「練劍」，要求他不得展現太多實力，把大部分星獸留給姜望自己，慶火高熾只能照辦。
沒有了道元石的無限補充，姜望斬殺星獸的效率大不如前，但相較于其他慶火部戰士，依然精準、高效。
劍光閃過，最後一頭星獸消失在原地。
幽天再次平靜下來。
慶火高熾有氣無力，例行公事般地問了一句︰「我的棋主大人，您還是不出發嗎？」
姜望歸劍入鞘。
「時機已至。」
轉身便往外走。
他非常明確一點，最後斬殺的幾頭星獸，並未增加「星力」。
火之圖騰積蓄的「星力」，已經到了極限！