金烏振羽泰山巔，萬里江河如龍伏。」
姜望從未親眼見過神龍，但猜測過龍的存在，想象過龍的樣子，見識過龍的圖案。
每次看到長河的時候，他都會覺得，這就是一條活著的巨龍。蜿蜒過現世廣袤的大地，向每一個親見它的人展示偉大。
姜望在這「陸中瀚海」的上空飛行，飛越過這舞在大地上的雪白銀練。
在這個地方，已經可以遙遙看到天馬原。
耳中是長河的咆哮激蕩，眼前即是生機與自由。
姜望只覺天高雲闊，壓抑許久的心神為之一清。
長相思在鞘內躍躍欲試，他幾乎是想在這長河上空劍舞，就以這「祖河」咆哮為曲，以高穹為台，讓天地做觀眾，長舒胸臆。
腦海中靈光飄渺，有新的理解在醞釀，只需要一個契機，就能將其捕捉……
就在這時，姜望全身汗毛倒豎！
他感到一種源于生命本能的巨大恐懼，死亡的陰影瞬間遮蔽心靈。
他轉身，拔劍！
恢弘劍意沖霄，夭矯劍光乍起。
他看到一個巴掌！
一個鋪天蓋地，覆籠一切的巴掌。
劍光乍起而滅。
姜望還保持著拔劍的姿勢，但整個人僵直在高空，無法逃避。不能動彈。
死亡的腳步，已經踏在門前。
鐺！
巴掌落下，打在一只古老銅鐘上，發出一聲悠長的鐘鳴。
姜望只感覺到自己被一道金光所覆蓋，目眩神迷，儼然如入金光燦爛之世，而後鐘鳴宏大，似有無上禪音圍繞。
隱約听得佛唱恢弘，曰——「如是我聞！」
而後金光散去，天地重現。
一只銅鐘滴溜溜轉起、縮小，落在前方一個衣衫襤褸的老僧手中。
他懸立在身前，背朝姜望，面向前方。
他的身形並不高大，甚至可以稱得上枯瘦。
他也沒有什麼高人氣質，身上僧衣已經破爛不堪，且有斑斑血跡。
從姜望的角度，可以看到他髒膩的後脖頸，並不怎麼干淨的後腦勺。僧衣的破洞里，可以看到黝黑的皺皮。
但他的聲音很張揚威風——
「徒兒退後，讓為師來！」
正是數月未見的苦覺老僧。
越過苦覺，姜望這時候才看到先前那一個恐怖巴掌的主人——那是一個面容並不出色的中年男人，但眉眼之間，自有威嚴彌散。
簡簡單單的一巴掌還未打到，劍勢便已崩潰，兩府神通的修為，都毫無反抗余地。又是這個年紀、這個樣子，出現在此時，他的身份自然呼之欲出。
現如今的莊境社稷之主，莊高羨！
「我聞鐘？」
莊高羨皺了皺眉，顯然也很有些意外︰「不知是懸空寺哪位大師當面？」
他與葉凌霄心照不宣的遠遠錯過，留下杜如晦，自己一路追到長河，終于追上那個襲殺董阿的凶手。
才看到是一個如此年輕的少年。
其人能夠牽扯到白骨邪神和萬界荒墓，本就已經讓他十分意外，更沒有想到的是，追到長河才發現，此人竟然還與懸空寺有關系！
他清楚的听到，這老和尚自稱的是「為師」。
佛門東聖地的弟子，又怎麼會跟白骨邪神、萬界荒墓扯上關系？
他幾乎立刻就聯想到了無數種陰謀可能，心中念頭急轉。
「咳！」
苦覺面向莊高羨，背對姜望。
他深知只留下一個背影才是最偉岸的形象，因而始終不回頭。
他拼著受傷，強行打破天風，才能及時趕到此地，救下愛徒。
費了這般辛苦，此時形象萬萬不能有失。
「閣下好眼力！」他看著莊高羨，威風八面地說道︰「站在你面前的，是未來的淨土佛陀，下任的懸空寺方丈——苦覺大師！將來要立萬世金身，以後必證菩提善果。你又是何人，敢動佛爺弟子？」
莊高羨眉頭皺得更緊了。
這老和尚說得怪厲害，但全是「未來」、「下任」、「將來」、「以後」，也沒一個落在實處的。真有點瘋瘋癲癲，胡言亂語。
但偏偏那我聞鐘做不得假，他當世真人的修為，也騙不了人。
「朕乃莊境山河之主，受玉京之印，御道屬之國！」莊高羨冷聲相對︰「這位大師，你說這刺殺我莊國副相的賊人，是你懸空寺弟子。朕是不是可以理解成，你要代表懸空寺，向我道門宣戰？」
莊高羨只能代表莊國，但是並不妨礙他利用道屬國的名分，在此時扯起道門虎旗。
「都不知你在說什麼！」
老和尚刁滑得很，自然不肯上這惡當。嗤笑一聲，又撓了撓咯吱窩︰「我這徒兒，向來人乖心善，那是掃地恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈。你說他殺人？殺雞我都不信！」
不僅老和尚不信，姜望自己也不信。
就自己這個劍氣沖霄的氣勢，說不敢殺雞也太過分了點。
當然莊高羨也不可能信。
他雙手一展，盡顯霸氣︰「如此說來，大師是真想做過一場？」
老和尚滑不溜秋，他也不去掰扯這少年到底是不是凶手了。那毫無意義。在這種情況下，你來我去的扯皮，就等同于放棄追殺。而他這麼大費周章的追來，當然不肯放棄。
不足以牽扯佛道對立，那麼把莊國和懸空寺都摘出來，就以當世真人的身份對話，才是最合適的選擇。
所以他只問，是否一戰！正是要掂量掂量，這老和尚的分量，以及他肯為庇護凶手，做到什麼地步。
苦覺哈哈一笑，雖破衣爛衫，傷勢未愈，但卻毫不示弱，囂張跋扈︰「出家人以慈悲為懷。佛爺勸你還是趁早回頭！」
與此同時，姜望耳中听得一個急切的聲音︰「這家伙扎手，乖徒先跑！」
對于苦覺的狂妄，莊高羨怒極而笑，只道一聲︰「好！」
不再克制，當即揮掌而上。
萬里雲海翻涌，腳下長河震蕩。
「天堂有路你不走，地獄無門你找上來！」
苦覺洪聲怒喝，氣勢磅礡。雙掌一合，一枚金色「卍」字佛印憑空生出，迎風便漲。如一堵金牆，牢牢擋在前方。
兩位當世真人，就在這長河之上展開大戰。
而姜望毫不猶豫，轉身疾飛。
苦覺不遠萬里趕來救他，他不可能沒有感動。
但他非常清楚，以他現在的實力，根本沒有機會影響當世真人的戰斗。
迅速離開這里，讓苦覺不必顧忌他、有機會月兌離戰斗，才是最好的選擇。
堅持留在這里與苦覺同生共死，是一種最愚蠢的矯情。
除了感動自己、拖累別人，什麼意義也不會有。
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