太昌六年（537年)八月底，正是秋高氣爽的時候，各地都沉浸在秋收的忙碌與喜悅中。
重回信都城的高澄又馬不停蹄地去往城南鹽兵大營。
有趙彥深與張亮的回報，高澄對這支完全以鹽工為主的軍隊，抱有巨大期待。
張亮早已經搭設好將台，提前召集了兩萬大軍，等候在將台之下，以供高澄檢閱。
高澄在兩萬余人的注視與眺望下，一步步邁上將台，掃墓歸來的高季式與張亮緊隨其後。
在講台中央站定，高澄掃視台下眾將士，人山人海。
高澄深吸一口氣，放聲大喊道︰
「我在滄州設置鹽灶一千四百八十四座，但滄州民少，招不到那麼多鹽工。
「有人向我提議，張司馬所招募的兩萬鹽兵久在鹽場，不妨讓他們在操訓之余，投入煮鹽生產。」
畢竟是兩萬人的規模，縱使拿著簡易地鐵皮喇叭，還是需要一眾親衛替他將話傳遞開。
話音剛落，將台底下一片嗡嗡地議論聲。
高澄充耳未聞，他繼續喊話道︰
「他說得很有道理，但我不同意，為了解決煮鹽人手不足的問題，我費盡心思從相、冀、滄三州之中，調撥八千州郡兵投入滄州鹽場，為的就是讓你們能夠專心操訓。
「你們雖是鹽兵，但也歸屬于行伍，將來是要上戰場的，平日里多用心于操訓之上，戰場上便能減少許多傷亡。
「讓你們分心煮鹽，是對大家的性命不負責任，我絕不為之。
「我自組建京畿軍起，與眾將士盟誓三條。
「其一，有功必賞！只需勇猛作戰，一眾記功的隨軍文吏都看在眼中，冒記、漏記都有相應懲處，若自認功勛被人冒領、忽視，可往軍法官處申訴，無論是將校，還是士卒，都會認真受理。
其二，有過必罰！澄初上戰場，于襄陽城外與梁將陳慶之激戰，有士卒私自劫掠物資，以致陣腳大亂。」
說著高澄看了一眼身後的高季式，向他示意。
高季式會意走上前來。
高澄指著高季式道︰
「千鈞一發之際，是他，冀州渤海人高季式，領五百親衛向梁軍發起沖鋒，這才使局勢轉危為安，此役，我沒有立即抽殺士卒，以明軍紀。自是因為我明白，士卒無餉，以劫掠為生，罪不在他們，而在大魏一百五十年的陋習。
「既然罪在制度，澄痛定思痛，在征得父王同意後，為各軍將士發餉，自此，各軍再無私自劫掠之舉，戰場所獲，戰後統一分配。
「而各軍軍餉，耗用足有兩百余萬戶租稅，若非強迫一百余萬僧尼還俗，府庫早已空虛，財政難以為繼。
「我且問們，襄陽之戰，是抽十殺一難，還是出兩百萬戶租稅以改陋習困難？」
一開始只有寥寥幾處聲音在回答，片刻後，全軍共同吶喊︰
「租稅實難！大將軍仁義！」
呼喊聲此起彼伏，這讓高澄只能舉起手止住了眾人的呼喊，才道︰
「有過必罰，既然罪在制度，澄便以兩百余萬戶租稅改之，若罪在個人，又何懼于殺人立威？你等當謹記，行伍之中，軍紀第一，若有觸犯者，嚴懲不赦，莫要錯估了襄陽之戰後，我嚴肅軍紀的決心！」
眾將士齊聲應諾，高澄又接著三條盟誓道︰
「其三，士卒身殘者，由朝廷奉養，死難者，除去撫恤以外，子嗣往高氏義學就讀，無後的死難者，我也會從其宗親之中，擇幼童繼嗣，不使其缺了祭祀。
「過去，這些遺孤或入行伍為軍官，或往衙署為小吏，如今開科舉，習文者更可以科舉應試。
「五年前，僅一所高氏義學，建于洛陽，以供襄陽之戰捐軀的四百親衛子嗣進學，如今高氏義學在各地都有開設，這項優待也不再限于京畿軍，而是惠及關東各軍。
「我今日與你們說這些，就是要告訴你們，為我高澄賣命，你們不用憂心家眷，不用擔心有功不能賞。
「如今你們軍餉為每年三石，以外兵供給，若是將來能在戰場上證明自己，我定會將你們升為中兵，每年發放五石米糧。
「這一誓，與諸位共盟！」
聲音傳揚開來，在某些將校帶領的節奏下，全場共呼︰
「大將軍赤誠相待，我等必效死力！」
在歡呼聲中，高澄瞥向一旁的高季式，他胸脯挺得老高。
自從高澄在兩萬大軍面前夸贊他五百騎力挽狂難之後，享受眾人崇敬的目光，高季式就因激動，臉色到現在都漲得通紅。
這些年，出于喜愛等各種原因，高澄著重施恩高季式，到如今，只怕讓他捉了大哥高乾、二哥高慎，高季式也不會有一絲猶豫，轉頭就把他們綁來。
落到高敖曹身上，才會據理力爭，為那位三哥求情。
高澄在高季式等人的護衛下，親自下場穿梭于鹽兵各行列之中。
由于與張亮早有溝通，這次召集全軍，沒有鹽兵攜帶兵械，高澄到達之前，張亮還特意讓一眾人等相互檢查，防的就是有人懷揣短刃。
有什麼樣的主君，就有什麼樣的臣屬，高澄一眾心月復受他影響，安全意識沒得說。
高澄讓眾人就地而坐，自己不厭其煩地穿梭于其中，與將士們拉家常。
一直到傍晚，高澄還留在軍中與鹽兵們共食，把同甘苦的姿態做足了才回信都。
高澄沒有徑直回府，而是先去拜訪舅父婁昭。
「阿惠在外奔波辛苦，回了信都怎不急著去見嬌妻美妾，反而來看我這老叟。」
出門迎接的婁昭朗聲笑道。
「公事為重，舅父莫要戲弄甥兒，況且舅父正當壯年，又怎可以老叟自居。」
高澄搖頭無奈道。
婁昭知道了高澄是有公事來尋，當即將他引入府中，舅甥兩人在廂房中對坐，婁昭說道︰
「阿惠有何事，但說無妨。」
高澄目視隨行的高季式，高季式立馬往屋外值守，防止有人偷听。
確認不會被人听去牆角，高澄也不藏著掩著，直抒胸臆道︰
「澄招募兩萬鹽工為軍，與父王說是看護鹽場，實則另有大用。」
婁昭聞言臉色大變，勸阻道︰
「阿惠，姊夫信愛于你，你萬萬不得被權欲所惑，做出親者痛仇者快的禍事，我听聞姊夫墮馬以後，患了頭疾，時常發作，阿惠再且忍耐一些時日。」
高澄聞言，啞然失笑。
也難怪婁昭要亂想，如今關東牢牢控制在高氏手中，高澄突然神秘地告訴他的，自己手頭兩萬鹽兵將有大用，婁昭自然以為是高澄耐不住寂寞要與高歡相爭。
「舅父多慮了，當日在晉陽，澄歸權于父王，如今又怎會忤逆不孝。正如舅父所言，父王體態欠安，澄所慮者，唯久在洛陽，于晉陽軍中素無根基，于是新建兩萬鹽兵，與京畿軍合兵五萬，再加以父王舊恩，當可穩定局勢。」
婁昭听他解釋這才放下心來，只要不是他們父子爭權反目，別的都不算個事。
但他還是疑惑道︰
「阿惠與我提起鹽兵，所為何意？」
高澄正色回答道︰
「我欲練就兩萬強兵，唯舅父可受此重托。」
當即就與婁昭分析起來。
高澄沒辦法把這兩萬人帶回洛陽，總不能打著看護鹽場的幌子組建起來的鹽兵，卻常駐洛陽吧。
而他也沒打算把鹽兵分散在煮鹽的幽、滄、瀛、青四州。
既然要選一州集中安置兩萬鹽兵，則非冀州莫屬。
首先冀州與滄、瀛、青三州相鄰，與幽州相隔不算遠，若有暴亂，可隨時奔赴。
其次冀州刺史是他親娘舅婁昭，把這兩萬人交由婁昭代為掌管，遠比旁人放心，畢竟他無法在河北久留，終究是要回洛陽的。
尤其是得知自己出巡的一個多月里，婁昭專心處理政事，並未與高洋、高演有過交集。
這般明理，也是高澄放心將這兩萬人交托的原因之一。
更重要的是婁昭久在軍旅，自是一員良將，由他代掌，也可主持操訓。
當年一眾京畿兵，大部分是由慕容紹宗與斛律光練成，他們一個鎮潁州，一個鎮梁州，鞭長莫及，高澄麾下不缺大將，但多有任職，被安排在河南南部，防備蕭梁。
在河北能夠信任的將領只有舅父婁昭與姑父定州刺史厙狄干，定州距離滄、青二州較遠，而且與高澄的感情也不比得婁昭。
婁昭畢竟與他同鎮洛陽五年有余。
當然，高澄只是與婁昭說了冀州的地理位置，以及他對舅父的信任，至于監視等事，那是絕口不提。
婁昭听了高澄一番肺腑之言，也不推辭，他拍著胸脯保證道︰
「阿惠盡管放心，我會將政務交由幕僚代為處理，專心練兵，不出一年，必為阿惠送上一支精銳士卒。」
高澄搖頭道︰
「欲得強軍，還得戰場上見真章，不過，一切就勞煩舅父了。」
說著，他起身向婁昭鄭重行了一禮，身為舅父的婁昭坦然受之。
其實對于高澄來說，青州刺史趙彥深、相州刺史楊愔，都可以托付，但兩人都是文士，到底是比不得婁昭熟悉軍務。
(本章完)